这一年来, 明家的女娘们终于也重新又吃上茶了。

明宝清吃茶并不挑剔，寻常饼茶即可，只她不喜欢吃厚沫, 汤花要越细越好, 煎茶时添些橘皮、薄荷叶最好, 她喜欢那种凉凉的感觉。

蓝盼晓是吃花茶的, 从前会兑上一点蜜，但这几年不能时常吃蜜吃甜，她口也淡了, 倒觉得纯粹的花茶更芳香浓郁, 不必添蜜。

老苗姨吃的茶很朴素，是一种很多老婆婆都喜欢的芝麻豆子橘皮茶，姜阿婆和孟老夫人也喜欢吃这种茶, 说是吃了胃里舒服, 不会发寒。

明宝锦已经知道这种咸茶该怎么做了, 青橘的皮剥下来要摞在坛子里撒盐腌制, 芝麻、紫苏籽、毛豆要用小火慢慢烘得皮皱，等吃茶的时候就抓上一把，添点不用太好的茶叶, 用热汤一冲, 即成了一碗咸津津的茶汤。

很少会有孩子喜欢吃这种咸茶，明宝锦就不喜欢, 她是嗜甜的舌头，年纪小, 每日精神奕奕的, 就会觉得提神醒脑的橘皮味道很冲。

但她喜欢吃茶汤里的焙豆，泡开后的烘豆咬着很糯, 因为茶汤里浸进去的一点咸，又让豆子本身的甜味凸显。

而且豆子茶汤的气味也很好闻，润润的，香香的，婆婆们坐在一块的时候吃茶的时候，屋子里全是这种气味。

至于明宝锦自己，她觉得世上最好吃的茶是乳茶。

严观和明宝清正月里的时候带她和游飞去吃过一次，那是羊汤锅子店的一道吃食——甜羊乳茶泡葡萄干烤胡饼。

这道吃食大约就是羊汤店琢磨出来哄孩子的，但凡带孩子来的，十有八九都会点一碗。

甜羊乳茶带一点焦色，茶味其实不是很重，就是为了去膻的，明宝锦小心翼翼捧着碗边啜了一口，只觉得一股极舒坦的焦糖气扑鼻而来，葡萄干烤胡饼有她脸那么大，又有一指那么厚，外壳焦焦黄黄硬邦邦的，撕开来又白白软软发韧。

她先喝了小半碗的乳茶，干吃了几口胡饼，再无师自通地把胡饼掰成一角一角，投进乳茶的里浸着。

浸泡的时间微有不同，滋味都各异，浸得短得只是微湿，又沾了甜奶香，浸得久的饼子内孔全软乎了，各有各的好味。

不过明宝锦真是吃不完呢，游飞还时不时喂她一口肉，但还好没有浪费，游飞近来真是开始窜个子了，吃得也多，很多很多。

明宝锦看着他捧着乳茶大碗‘咕咚咕咚’帮她扫了尾后，还意犹未尽地抿了下嘴。

“撒把孜然，你把这桌子也吃了吧？”

听严观这样揶揄游飞，明宝锦靠在明宝清胳膊上笑得停不下来，笑脸好像裹了糖浆的糯米丸子，又白又甜的。

末了严观还给游飞要了两个粗盐焗鸡蛋，说是宵夜。

严观和游飞师徒俩在吃茶这件事上是很无所谓的，茶也好，白水也罢，都是解渴的东西。

文无尽倒是每日都要吃茶的，只是懒得分一盏二盏三盏，就那么混淆着饮。

明宝盈干脆就吃散茶，连煎焙都省却，热水一冲就好。

论起来，她们姐妹几个都是会茶戏的，只是懒得费功夫去整这套花样了，唯有明宝珊偶尔还会一套做全。

但她近来闲时都在布料衣裳堆里，吃茶都让霜降去煎煮，吃个提神醒脑，肠胃舒坦也就是了。

严观到了兰陵坊公主府后边的小径上时，正见到她们三姐妹牵着手在前头走着。

她们三人身上都有新物件，明宝清穿了一双棕褐的牛皮长靴，靴筒里藏着一把严观给她做的银鞘短剑。

明宝锦穿着明宝珊给她做的嫩黄襦裙，而明宝盈一回头，发缎如柳树绿丝绦飞扬而过，是蓝盼晓用多余的布料裁缝好的。

谁家若有这样未嫁的小女娘，真是门槛也要踏碎。

“文先生回乡上去了，院子也修缮得差不多了，只等下月搬来呢。”明宝清笑着走向他，道：“今日是因着孟参军回来了，所以孟老夫人请咱们去吃顿家常便饭。”

“孟参军回来了？那我这两手空空，倒不好去了。”严观说。

“不怕的。”明宝锦指了指明宝清手里的一个小食盒，道：“我和三姐姐借了二姐姐家的厨房做了好些点心呢。

严观看着她笑，道：“这也有我的份吗？”

“当然了，”明宝锦想了想，说：“那个‘满天星’就算你的。”

“‘满天星’是什么？”严观问。

“就是粟米蒸糕呀，我夹了一层红芸豆糜，一层甜枣糜，我觉得这是最最好吃的，就归给你了。”明宝锦笑眯眯地说：“满天星这个名字还是大姐姐取的，我觉得可好听呢。”

孟家的院子里飘着茶香，明宝盈一下就闻出来了，是她最喜欢的小芽。

不过不是随便一闷的散茶，而是煎茶的滋味。

檐下坐着一个人，一身素黑柔软的外袍，内衫在袍下露出净白一指宽边，真就是那个无数封白纸黑字所描摹出的人。

他此时正拿着一个银黑的铜勺在分茶，举手投足沉静自若，有种融融自在的感觉。

脚步声让他望了过来，站起身对着众人笑了一笑。

明宝盈惊觉原来这并不是一副水墨画，画上人有一双浅粉的唇和琥珀色的眼，身形若鹤，脖颈手臂都修长。

孟容川先不疾不徐地分好了茶，才放下铜勺，抬步走了过来。

他的目光没有着意停留在谁身上，对明宝盈的态度与对明宝清是一样的，温和有礼，带一点感激和敬佩。

“也多谢三妹妹替我母亲写信，妹妹当真字如其人，秀致明.慧。”

明宝盈听着他一口一个妹妹，心道，‘信里都没叫妹妹，见着了反而叫妹妹了。’

明宝盈这般想着，垂眸看向孟容川移到她跟前的那盏茶上。茶汤淡黄，浮着点点碎茶末，像是遥观春日的一池浮萍。

少女清秀的面孔映在这杯新嫩的池水中，细眉纤目，越淡越丽，柔却不弱。

明宝盈很少审视自己的样貌，她觉得这并不重要，但她此刻有些不明白孟容川的态度，实在太有分寸了些，几乎是比照着明宝清来的，多一份的亲近也没有。

明宝盈倏忽抬眸，疏长的睫羽像遮不住心事的帘，直直望进孟容川眼底。

孟容川眼下的泪沟和青圈像是坎坷仕途在他脸上留下的忧愁痕迹，他只这么静静地回望着明宝盈，目光蜿蜒曲折，有点颓然和无奈。

明宝盈几不可见地蹙了一下眉，下垂的眉眼走势让她看起来纯洁极了，但她的嘴角却抿着，透着一股倔强。

“你们是没想到彼此是长成这个样子的，所以太惊讶了吗？”

明宝锦的声音忽然冒出来，脑袋左转右转，有些不解地看着他们。

明宝盈笑了起来，摸摸她的脑袋，道：“孟参军生得美好，我的确没想到。”

她第一眼就觉得孟容川长得很舒服，气度沉静雅致，仿若隔帘望月。

明宝锦听了她的话，转脸认真看孟容川。

小女娘有双鹿般无邪的眼睛，将孟容川的讶异和局促尽收眼底。

于明宝锦而言，她并不觉得孟容川比文无尽俊美，若论气概也不比得严观英武，但‘美好’二字形容地很巧妙，因为这是明宝盈私心以为的，不需要旁人来附和。

严观和明宝清跟着孟老夫人前前后后将这个小院瞧了个遍，回来的时候明宝盈同孟容川正坐着各自吃茶，间或说上一句话，孟容川还给明宝盈添茶，目光追着在院里跑上跑下的明宝锦和孟小果。

“飞飞阿兄怎么没有来？”孟小果追在明宝锦身后问。

“他的夫子前些时候病了，这两日补课呢，所以旬假就不放了。”明宝锦说。

孟容川道：“我听娘说，游小郎在永达坊里的德馨私塾念书？”

孟老夫人坐不住，又去灶上看菜了。

明宝清和严观坐了下来，她呷了一口茶，又瞧了明宝盈一眼，笑道：“是了，三娘前前后后打听了几家，结果最合适的就近在眼前，同老夫人闲谈一说，才知道巧了，那位卢夫子的父亲是你的启蒙恩师？”

孟容川轻轻颔首，道：“卢

老夫子做过太史令，卢夫子自己曾是四门博士，不过都是先帝那朝的了。卢夫子为人严苛古板了些，但若只是开蒙的话，他的学识绝对称职。”

“听你这样一说，我就更放心了。这私塾离女学不远，方便一并接送孩子们，乡上陶老丈家里的小孙也打算进这私塾里念书呢。”明宝清道。

孟容川浅浅笑了一下，道：“小夫子打起手板来是不留情面的，但人品贵重，爱才得很，他们父子这些年用自身的门路推举了很多平民学子进国子监，其中便有我和几个同窗。”

明宝盈睇了他一眼，见他神色落寞，就道：“抓进大理寺的那些学子里，可有你的相识？”

“有一个叫秦怀谦的，在国子监里做主簿，他也是卢老夫子的门生。”孟容川叹了口气，道：“他出事那日我就去了德馨私塾，卢夫子也竭力在找门路，只是进了大理寺的黑牢，我等微末小官即便打听到些许内情，又能做得了什么？”

“这么说来，你与温御笔也是同窗？”明宝盈问。

孟容川微微一怔，道：“你说温如徽？是同窗，不过她和秦怀谦小我一岁，他们俩是住在一个学舍里的。我与温如徽并不太熟，只知道年年岁考拨得头筹的是她。”

孟容川轻轻叹了口气，道：“想当年同窗学子无一不是意气风发，誓要大展宏图，就算不成，做个归隐修士了却残生也是好的，偏就败在这份不甘上，为了这份不甘，竟惹来了牢狱之灾。”

众人都沉默着看他，孟容川对上明宝盈那双光亮的眼，苦笑了一下，意有所指地说：“我这把年岁了，也爱说些不顶事的丧气话。”

“孟参军还不到三十吧？怎么说起这种暮气沉沉的话来了？”明宝清道。

“明年就三十了，都说三十而立，而我一事无成。”孟容川摇了摇头，刻意不去看明宝盈。

‘这般聪慧的小女娘，自然能闻弦歌而知雅意。’他想着，心头钝钝发痛。

饭菜上桌，这些事就不谈了。

众人不约而同地说起一些轻松愉快的事情来哄孟老夫人，等孟容川搀了孟老夫人回房午歇又折返回来时，明宝锦正掀开食盒，将她做的点心一味一味拿出来。

“这是大姐姐给我的方子，做出来的桂蜜山药糕，这个给老夫人吃。”明宝锦将这几味点心都看成一样样大事，很仔细地叮嘱孟容川。

“这时节哪里来的山药？”孟容川看着明宝锦，忍不住发笑，明家这些小女娘，如何能叫人不喜欢呢？

“寒天时削晒的山药片啊，我用碾子碾成粉了。”明宝锦说着，又捧出一笼嫩绿的小软饼来，“这是艾草蒸饼呀，是我和三姐姐给你做的呀？她说是你信里写了最念这个是不是？还吃得下不？我看你方才没吃几口饭呢？是胃口不好吗？眼下想吃吗？这是我三姐姐掐了艾草嫩芽捣汁揉出来的，最最新鲜的艾草芽儿了，你许是这长安城里第一个吃到艾草蒸饼的人呢！”

小女娘一脸热忱地捧着艾草蒸饼举到孟容川眼前，艾草的香气扑鼻而来，蓬松而绵软的质感让孟容川的确很有食欲，只他更担心明宝盈会因明宝锦的坦白而羞恼，很有些担忧地看向她。

明宝盈端端坐着，面容恬静甚是含笑，她的目光落在明宝锦身上，完全就是一派怜爱，掘地三尺也挖不出一丝责备来。

觉察到孟容川瞧着自己，明宝盈眸珠一扬，忽而一笑。

孟容川神色自若地拿了一枚蒸饼同明宝盈道谢，称她有心了，然后很得体地吃了起来，边吃边夸。

这两人的来往很正常，明宝清本没觉得有什么，只忽然瞥见孟容川那只拿着绿蒸饼的那只手怎么粉乎乎的。

她眨眨眼，瞧严观，严观也看她，动了动唇，无声道：‘他红身子不红脸的！’

‘你怎么就不红脸不红身子的？没劲！’明宝清挑眉示意。

‘他白！一览无遗，装得挺好，闷头吃呢！’严观掩口轻咳了一声。

‘你别笑话人家！孟参军瞧着周到老练，实则是个面皮薄的，不像文先生，面嫩皮厚。’明宝清示意了一下孟容川。

严观眼睛微弯，张唇道：‘对对，他皮忒厚！’

“明司匠和严中侯，不说话也能交流的吗？”孟容川疑惑地问。

双方处境忽然倒置，严观和明宝清正有些尴尬，就听明宝盈施施然道：“心意相通的滋味，孟参军这把年岁，难道没有尝过？”