话音落下, 周遭是死一般的寂静。

肃杀的秋风吹过亭外招展的旌旗，发出猎猎的声响，那些随庞柔而来的益州官吏早已将头垂得不能再低, 气氛沉闷而压抑。

荀珩的气场太过强大。

他仅仅是站在那里, 便有一种如山岳的威压, 令周遭的一切都黯然失色，让人连抬眼对视的勇气都提不起来。

庞柔深深吸了一口气。

那口气息混杂着洪水退去后的土腥与腐败气味, 呛得他胸口发闷。但他还是努力直起了身。

“荀太傅，”他抬起眼来, 看向荀珩双目, “董家在益州盘踞百年，侵占良田，草菅人命, 陈大人行雷霆手段，方能解决如此附骨之疽。”

他的声音有些低哑, 那因为连日忙碌而显得十分疲惫的目光却很坚持。

“前些时日，他们为销毁罪证，竟掘开岷江大堤，至使下游数万百姓家破人亡！”

然而, 荀珩的目光却穿过了庞柔。

“庞刺史。”

那张如玉雕琢的面容之上, 没有半分表情，“本官奉旨办案, 只遵圣意, 将其带回长安。”

“至于其中是非曲直, 自有朝堂公论。”

他缓缓开口, 语气并不凌厉，却带着一种拒人于千里之外的疏离与威势, 于这一片寂静当中，令人听得分外清楚。

庞柔心中焦急，张了张嘴，却在对方那股无形的气场压迫下，一个字也说不出来。

他用一种隐含着焦灼目光，望向一旁从始至终都未发一言的陈襄。

陈襄却全然感觉不到。

他只是昂然仰起头，目光一错不错地看着荀珩。

两道身影遥遥相对。

陈襄穿着一身沾满尘土的衣袍，风尘仆仆，孤零零地站立着。而荀珩，一身月白色的广袖长袍，不染半点风尘，光风霁月。

对着迟迟没有反应的陈襄，荀珩眼睫垂下，在冷玉般的面容上投下一片晦暗不明的阴影。

“陈琬。”

如玉石相击的声音响起，“接旨。”

“荀太傅……！”

庞柔心中大急，不顾一切地上前半步，还想再为陈襄辩解几句，“陈大人他——”

话未说完，却被一道更干脆的声音打断了。

“不必再说了。”

陈襄终于开口了。

那双乌黑的眼眸当中沉凝一片，他抬起手，缓缓地整理了一下自己那身还沾着泥土与尘灰的衣袍，将衣摆的褶皱抚平。

而后，他微微躬身。

“陈琬，接旨。”

……

自那日离开十里长亭之后，陈襄并未再见过荀珩。

他被两名身披重甲的羽林卫押送下去，没有枷锁，没有囚车，只是将他“请”到了落脚的驿馆。

这只带有一个明确目的一行人并未停留多久，在驿馆中停留了数日，便启程回往长安。

陈襄被独自安置在一辆马车当中。

益州的雨缠绵得令人心烦。益州官道泥泞，马蹄踩下去便是深深一陷，拔出来时带起一片浑浊的泥浆。

然而宽大的马车却行得极稳。

车轮显然是经过特殊改造，包了厚实的皮革，碾过碎石坑洼时只发出沉闷的钝响，传到车厢内，便只剩下了轻微的摇晃，倒像是在摇篮里一般催人欲睡。

车厢正中的几案上摆着一只碗碟，碟中盛着剥好的松子，颗颗饱满，散发着淡淡的清香。旁边还有一只攒盒，里头分门别类地放着杏脯、蜜饯，甚至还有几块益州特产的云片糕。

除了车外两名如同两尊泥塑木雕、目光不离他左右羽林卫之外，他完全不像是一名被押送的犯人。

浑浑噩噩，过了多久时日的跋涉，车身的晃动终于变得平缓。

长安，到了。

陈襄原本以为自己会被直接押往刑部。

然而，当马车缓缓停下，车帘被掀开的那一刻，映入眼帘的景象却让他整个人都僵在了原地。

朱漆大门，巍峨石狮。

那块悬挂在门楣之上的牌匾上，龙飞凤舞地写着两个熟悉的字——

荀府。

陈襄看着那熟悉的门庭，神情怔愣了一下。

“陈大人，到了，请下车吧。”

身后的羽林卫适时地催促了一句。

……既然将他定罪，何不干脆利落一些，将他直接扔到大牢里去。

“陈公子。”

荀府的下人已站在门口等候，对着陈襄微微行礼，就像是什么都没有发生一般。

“这一路舟车劳顿，公子辛苦了。”

陈襄什么也没有说。

他只是沉默着下了马车，跟着下人径直朝着自己住过的那处院落走去。

穿过庭院，绕过回廊。

这里的一草一木，都还是那般熟悉。

他离开时尚值夏末，如今天气却早已转凉，已是深秋。

秋风萧瑟，卷起庭中的落叶在廊下打着旋儿。池塘里原本开得繁盛的荷花，如今只剩下残荷，枯败的茎叶立在灰白的天空下。

陈襄被软禁在了荀府当中。

府外是如何的惊涛骇浪，他无从得知。这座府邸仿佛一个巨大的结界，将所有的吵闹与风雨都隔绝在外。

府内一片静谧。

陈襄一个人坐在空荡荡的房间里，没有任何的动作。

他本以为，经过先前那写时日的相处，他们之间那道横亘生死与歧途的鸿沟正在被一点点填平。

可……

可荀珩来了。

亲自来了。

这算什么？

他是不是要谢谢对方居然如此重视他，明明身居太傅高位却还是如此慎重？

房间里缭绕着熟悉的熏香，无孔不入地钻进他的鼻腔，侵蚀着他的理智。

那清如雪后味松林的道宁心静气，曾让他感到无比的安心。

所有预想过的狂风暴雨，所有在脑中盘算好的应对之策，在看清来人的那一刻，尽数崩塌，化为了齑粉。

他从来没有想过，千里迢迢前来押解他的人，会是荀珩。

会是师兄。

陈襄的心中感到一种从未有过的无力与愤懑。

他像是被抽干了所有的力气，颓然地向后倒去，重重地摔在柔软的床榻上。

……

陈襄所在院落，仿佛被人彻底遗忘了。四周高墙耸立，连鸟雀都鲜少驻足，静得近乎死寂。

直到一日。

一阵嘈杂的脚步声，伴随着甲胄摩擦的冷硬声响，毫无预兆地刺破了这份凝滞的宁静。

“我奉中书省之命，前来请陈大人！”

一道厉声穿透重重庭院，划破天空。

荀府大门外，气氛紧绷，宛如拉满的弓弦。

数十名身着兵部号衣的精锐甲士，呈扇形散开，将大门堵得严严实实。

正中央那人，身着一袭惹眼的紫袍官服，腰间系着金带，一张雌雄莫辨的面容之上尽是咄咄逼人之色。

正是乔真。

他微微扬着下巴，目光扫过匾额上的“荀府”二字，嘴角噙着一丝冷笑。

“吱呀——”

侧门缓缓开启，穿着一身灰色棉袍的荀府管事迈步而出。

“见过乔尚书。”管事对着乔真不卑不亢地躬身行了一礼。

乔真眼皮都没抬一下：“听见我说的话了么？去请陈大人出来。”

管事神色未变，声音沉稳有力：“乔尚书大驾光临，本该扫榻相迎。只是我家大人今日一早便入了宫，至今未归。您若要请陈公子，还望等大人回来，再做决断。”

“等他回来？”

乔真动作一顿，猛地抬眼，杏目中寒光乍现。

他像是听到了什么天大的笑话，眉眼一挑，声音陡然拔高了几分：“荀太傅好大的架子！本官奉的是朝廷公文，办的是中书省的差事，难道还要看他荀珩什么时候有空不成？”

他上前一步，紫袍下摆随着动作剧烈翻飞，带起一阵冷风。

“本官可没有那等闲工夫在这儿陪你们耗！立刻让陈琬出来！”

管事依旧垂着手，身形如松，挡在门前寸步不让。

“乔尚书，”管事的声音里多了一丝不容置疑的坚持，“陈公子如今是太傅府上的客人，没有太傅的亲口允准，小人不敢擅自做主，更不敢随意让人带走府上的贵客。”

“客人？”

乔真脸上的笑意一点点淡了下去，取而代之的是一种令人心悸的阴沉。

他缓缓踱步到管事面前。

“我怎么听说，是从益州押解回京的钦犯？”

管事面色不变，直视着乔真那双咄咄逼人的眼睛，平静地说道：“是非功过，自有圣上与朝堂公论。在定论下来之前，陈公子便是我荀府的客人。”

“好！好一个客人！”

乔真怒极反笑，他彻底失了耐心，“本官奉的是中书省的公文，提的是朝廷要犯，你何敢阻拦我？！”

管事抬起头，目光扫过乔真身后那些手按刀柄的兵士，淡淡道：“乔尚书执掌兵部，提审犯人之事，似乎向来由刑部负责，不归兵部管辖。即便是有中书省的公文，也该由刑部驾帖来提人，而非兵部尚书亲自带兵前来。”

“呵！”

乔真发出一声短促的冷笑，面色阴沉得仿佛能滴出水来。

区区一个管事，竟然敢拿朝廷法度来压他？

“中书省的公文在此，公文上让谁来提，谁就有这个职权！”

乔真从袖中猛地抽出一卷文书，狠狠甩了甩，纸张在风中哗哗作响。

“怎么，荀太傅府上一个管事，如今也想教本官做事了？”

他的话锋陡然一转，声音里的温度尽数褪去，带着一股透骨的森寒，“荀珩不在，这荀府如今就由你一个老奴当家做主了？”

“还是说，你们荀府自视甚高，觉得连中书省的命令也可以置若罔闻？”

“乔尚书，”管事面色凝沉，加重了语气，“此乃太傅府邸！”

“太傅府邸又如何？！”

乔真向前重重踏出一步，紫色的官靴踩在台阶上，发出一声闷响，“我今日前来，是公事公办。”

“我再说一遍，让开！！”

乔真面色冰冷，猛地一挥手。

“唰——！”

他身后那些蓄势待发的兵士，齐齐拔出了腰间的佩刀。

十几把雪亮的钢刀同时出鞘，那声音整齐划一，清脆得令人胆寒。

深秋的日光本就惨淡，此刻照在那一片片森寒的刀锋上，反射出刺目的光芒，直指着门前。

刀锋所向，杀气凛然。

然而，面对这十几把明晃晃的钢刀，管事却依旧挺直了脊背，没有后退半步，像一棵扎根于此的老松般纹丝不动。

他的声音里带着经年累月沉淀下的厚重，一字一句，掷地有声。

“太傅府邸，并非是可以随意闯入的地方！”

乔真咬着牙，眼中杀气森然。

周围的空气仿佛都被抽干了，霎时间一触即发。

就在这时，却有一道清晰的脚步声由远及近，自荀府内传来。

那脚步声不疾不徐，每一下都精准地踩在众人紧绷的心弦之上。

无论是乔真等人还是管事，都不约而同地朝着声音来处望去。

庭院深深，回廊曲折。

萧瑟的秋景当中，一道人影缓缓行出。

他身形清瘦，身上只穿了一身素面衣衫，在这寒意浓重的秋日中显得格外单薄。

那一头长及腰部的黑发用一根发带束在脑后，墨玉般的眼眸沉静如渊，露出的一截手腕与脖颈在阴沉的天光之下白得近乎透明。

他像是没有看见门口那一片森寒的刀光，面上没有任何表情。

却更有一种惊心动魄的昳丽。

“……陈大人！”

乔真第一个回过神来。

他几乎是瞬间将面上所有的狠戾之色都收了回去，方才那股咄咄逼人的气势荡然无存。

他下意识地退后了几步，收敛眉目。

“大人，我是来接您离开的。”

陈襄的目光淡淡地扫过他，又扫过他身后那些依旧持刀而立的兵士。

“陈公子！”

见陈襄竟自己走了出来，管事的面色终于发生了的变化。

“您——！”他目露焦急与担忧，刚想要说些什么。

陈襄却对着乔真，竟是点了点头。

“走罢。”

眼见陈襄继续迈步，竟似当真要跟着乔真离开，管事连忙上前。

“陈公子，您不必跟他走！您再等等，待我家大人回来……”

可陈襄似乎完全不领情。

他只是略略抬手，用一种不容置喙的姿态，轻轻挡开了管事拦在他身前的胳膊。

“不必。”

陈襄的脚步并未停下，声音平静无波，“荀太傅身居高位，日理万机。”

“这些琐碎小事，就不必劳他费心了。”

绕过呆立原地的管事，陈襄目光再未看任何人一眼，就这么径直地，一步一步，踏过了那道高高的门槛，走入了深秋的冷风里。

“——哼！”

乔真冷冷地瞥了管事一眼，嘴角扬起一抹讥诮的笑。

他对着身后一挥手。

“收队。”

“唰——”

刀剑归鞘的声音整齐划一，带着一种利落的肃杀感。

乔真转过身去，理了理自己的衣袍，快步跟上了陈襄的步伐。

作者有话说:

鸽了好久（跪下），复健，复健！