◎“我差不多该死了。”◎

车队又在凉州停留一日休整,赶在大雪彻底封路前，于次日返京。

离开凉州前两人还做了件事，去了那个暴躁郎中的医馆,想把燕昭留在人桌上的匕首取回来。

然而却是无功而返，许是已近冬月天气太冷,那医馆关门休息了。

不止这一家，集市上不少摊子铺子都不见了踪影，两人转了一早上，只买回一堆热腾腾酥香的烤包子。

回程路上，比来时少了两人。

谢若芙有一句没说错,凉州军确实金玉其外，内里一团散沙，邓勿怜不得不暂留凉州,继续整肃军纪。

临行前燕昭与她密谈半日，就此暂别。

出了凉州城,又是无垠雪原，四下空空,任谁看去都会有种茫然之感。

意外的是，没多久斜刺里冲出匹瘦马，马背上的人裹得只露出双眼睛,声音捂着也有些闷，但又格外熟悉：

“神女让我送你们出关！”

是阿赊努里。

虞白见燕昭陷入沉默,似乎心事重重，忙挑起点车帘指着外头喊她看，想让她心情好些。

可看着看着,他自己先被雪原风景迷住了,忍不住感叹：“若是夏天,这里该是大草原吧？肯定很漂亮……”

接着又长长叹气，觉得可惜，以后就没什么机会来了。

“谁说没机会？”

燕昭挑眉反驳他，“想来还不简单，再打一回就行了。”

虞白吓得赶忙放下车帘，仔细辨认才确定她是在说笑。

但他配合：“其实也不是很想看。”

燕昭这才笑了。

她垂下眸，摩挲着手里的金簪，笑意不浓，却又像个任性得到回应的孩子。

冬月下旬，长公主仪仗抵京。

关于长公主身体抱恙的传言，也自此而始。

起初，是仪仗进京那天——依惯例，该在京畿驻跸一夜，于次日入京，去岁南巡返京时便是如此。

然而这回，车队在傍晚悄然入城，车速缓慢，就连车帘也盖得严严实实，无人瞧见其内情况。

次月初腊祭，长公主借口南巡疲累，并未亲至。年末考核，一众官员奏请述职，也没能见到她本人。

有心者已经起疑，却又在不久的除夕宫宴上，见到她准时出席。

传言似有不攻自破之势。

可待众人看清随侍在侧的人后，又都暗自思忖。

那不是生面孔，可几月前平冤昭雪的诏书一发，谁还会拿他当侍君？

那是从前国手虞氏的孩子，岐黄一道上绝不比当下太医院诸医官差。长公主与他形影不离，就连宫宴也出入相随，想来传言非虚。

尤其那位虞公子面带忧色，不时与长公主附耳，举止神态紧张凝重。

已经有人心神不宁，开始琢磨变通了。

然而虞白附耳私语的是——

“不要碰荤腥，病重之人克化不良，吃肉的话，别人会觉得你很健康。”

“茶也不能喝，茶与许多药材相克，喝了会引人怀疑的。”

“手不要抖，不要抖……装得太过了！”

“哦哦，好。”燕昭小声应着，稳稳送了一筷素菜进嘴里。

传言真正坐实，是在先帝忌辰。

繁琐的仪式到最后，稽首再拜起身时，所有人眼睁睁瞧见幼帝身侧那道身影脚下一晃，险些栽倒。

僧人诵经都顿了一顿，那瞬间极静。

但又仿佛有清晰的声音——强弩崩断，弓弦衰颓的哀鸣。

-

回到府中，张为第一件事便是召来幕僚问话。

“近来太医院，是谁服侍长公主府？”

这事是一直关注的。幕僚立即回答：“从前是太医院使吴德元。但自从去年为虞氏平反后，就再没召见过吴院使了。”

“有了更顺手的，必然用不到老东西了。”

张为意味不明地哼笑了声，捋捋胡须，又问：“眼下他可还有差事？”

“太傅是说吴院使？”幕僚想了想，摇头：“长公主府没有传召，陛下也用不着他，想必正苦于赋闲。”

张为便有了几分把握：“把人请来，就说老夫身有不适。”

又对一旁候着的下人：“叫徐氏过来。”

下人躬身：“回老爷，夫人今日请了安国寺的师父讲经，怕是还有一会。”

张为呷着茶，有些不耐地“啧”了声。

但又想到徐嫣与安国寺僧人碰面是为沟通内廷，就又暂抛脑后。

他先见到的是吴德元。

吴德元刚结束了他清闲的一天，正准备回家用点热甜粥然后挨着炭火烤蜜薯，就被一顶小轿请了来。

刚进张府没多久，他就出了一身的汗——主要是他怕感染风寒，穿得太厚了。

眼下他正捧着盏热茶，听上首的张为第三次试图从他口中问出燕昭身体状况，开价已至万金。

吴德元斟酌着先前燕昭的吩咐，觉得到这个地步差不多够了，便装作“给得实在太多了”之态搁下茶盏，毅然一拜：

“实不相瞒，长公主殿下早有内外虚空、昼夜难安之症，拖延至今已是药石难医，恐怕……”

座上张为并不意外，只追问：“还有多久？”

吴德元头回做这种事，经验不多，瞧见一旁还有人，暗道此等大事不宜高声，便伸手比了个三。

“三万金？”张为语气淡淡，“院使但说无妨，若当真属实，事后五万金送到你府上。”

吴德元不禁一哆嗦，这给得也太多了。

于是交代得彻彻底底。

不久，又一道人影缓步朝厅堂走来。

张为抬眸瞭了眼，除了眼皮懒得动弹，“谈完了？宫里那个可有进展？”

徐嫣低头拜下一礼：“回老爷，长公主回京后，淑太妃心生畏惧，不敢对陛下过多亲近，此前也只是寒暄。”

张为不耐地“啧”了声，手里盘玩的珠串往旁一甩。徐嫣接着就跪下了，低头不发一语。

“她都病病歪歪了，还怕什么？”张为挪了挪身子，抬手搭在圈椅上，“明日你再往里传个消息……算了。”

徐嫣抬了下眼睛，又垂下。

张为没留意，继续吩咐着：“明日你想个办法，去长公主府看看情况。”

话落，徐嫣身形微微一滞。

“可我与殿下并无交集……”

“请安，贺礼，问候，内宅那一套还用我教？自己想办法。”

张为又抓起珠串在手上绕了绕，起身朝外走了。只剩徐嫣留在原地，消瘦的身躯在深青地砖上投下长长阴影。

方才下跪服软都没有任何犹豫的人，却在这时慢慢攥紧了手。

残冬料峭，寒意拼命往她身上涌。

另一边，却是截然不同的情形。

暖阁里烘着炭火，恍然如春。廊外垂着帷幔，挡风不挡景，入目是庭院飘摇的碎雪和蜜色腊梅。

望着眼前情景，燕昭忍不住叹了声、又叹了声——脸上全是笑意。

为了坐实重病传言，近日来大多公事都被她推出去由人料理，只偶尔听听汇报。

她从没想过会有这么一日，她躺也躺腻了、坐也坐腻了，就连府里各处的景都看不出新意了。只可惜出不了门，她干脆搬了把摇椅到廊下来，隔着帷幔晃悠着看雪。

旁边虞白守着小炉煮茶，反倒紧张得不行：“吴前辈被张太傅叫去这么久，怎么还没有消息？他会不会被看出端倪？若是吴前辈说谎被拆穿的话……”

说到一半他察觉不对，一抬头，正对上燕昭凉飕飕瞟来的眼神。

“吴德元说谎什么水平，我能不知道？”

虞白顿时心虚，缩了缩肩膀，赶忙转开话题：“尝尝我煮的八宝茶……”

一碗热茶端到燕昭面前，白雾氤氲里飘着甜香。里头浮着红枣桂圆，在凉州时喝过他就学会了，说冬日饮来正好温补暖身。

燕昭尝了又夸了，而后暂时搁去一边。虞白到底还是没躲过，被揪着领子拖上摇椅责罚。

摇椅难支，不一会就晃得他心慌又窘迫，尤其那吱呀声听起来格外微妙，明明只是亲吻，却好像什么都做了。

虞白气喘吁吁把人按住，再次尝试转移话题：“那个……我听说今日祭礼上，你险些跌倒了。”

这种场合他无法跟去，还是内侍入府传消息时，他找机会问的。

燕昭点了下头。虽然有所猜测，但他还是有些担忧：“是你假装的，对吧？”70韮四留衫七3临

却没想到，燕昭慢慢摇头。

“不是。”

虞白心口一紧，“什么……”

“是我情不自禁。”

“……什么？”

燕昭眼睛慢慢弯了起来，笑意很浓：“我一看到那地砖，就想到去年此时你在那擦地，我就忍不住想要亲近。你说说你……”

虞白清楚地感觉到自己脸颊一点点变烫，寸寸涨红。

倒是可以确定燕昭是装的了。

但她犹嫌不足，仍在继续：“你怎么想的呀，啊？我费工夫把你偷偷带进宫去，你倒好，跑去帮人干活。你有劲别处使不行？你非得……”

揶揄到一半，被虞白用亲吻堵住了。他觉得摇椅摆动的动静再怎么窘迫，也比听她回忆这事强。

但堵不完全，换气的间隙她还在说：“而且我叫人送去的那顿饭，你居然一点不剩都吃光了。你怎么就这么好骗？要是我把你卖了……”

虞白听着又愣住了，“那不是陛下赏的吗？”

他仍然记得被迫去太庙擦地的第一天，饿着肚子干到下午，管事给送来一顿饭。

当时他一头雾水，还以为干粗活的内侍都是那个待遇。

该如何形容呢，只记得那饭食吃进嘴里，他再看桶里的抹布都觉得挺美味的。

燕昭慢慢闭上了嘴。

“我尝尝这八宝茶啊……”

茶没能喝进嘴里，虞白愤愤地凑过来咬她嘴唇。

摇椅实在可怜，听起来快要散架了。两人拉扯着进到了暖阁里，天光未暗，只是亲吻，但只是亲吻，也满室旖旎。

“所以，内侍们吃得比那个要好些？”

“……好一点吧。”燕昭委婉地答。

虞白释然地点点头，不知是放心了还是平衡了。

又叹：“也不是陛下对我不满，有意苛待啊。”

不久前挨幼帝瞪了一眼后，他还往这件事联想过。谁曾想有意苛待他的另有其人呢。

就听见燕昭煞有介事地转换话题，

“说起这个不满，”她掩唇轻咳了声，“之前淑太妃屡次挑拨，最近倒没什么动静了。张为借她之手想让阿祯和我生嫌隙，弄巧成拙反让他记上了你。前几日宫宴，他不是还瞪你来着？”

“瞪了好几回……”虞白趴在她怀里小声嘟囔。

接着意识到她还在习惯性唤“阿祯”，想了想还是问了出来：“若这次事成，陛下会怎么样？”

就算他明事不多，也知道宫变夺权这种事，输家鲜少有得善终的。更何况幼帝并非皇室血脉……

他都不知道这叫什么罪。

“不知道，”燕昭答得坦诚，“我还没想好。”

若实话说来，她甚至还没想好是否要夺这个权。

权势固然诱人，可天地更大。

但这并非是她想与不想。

原本她以为自己必定不寿，带着股颓唐心态，能扶一天是一天、能教一点是一点，她死之后，管它地覆天翻？

其余所做的一切，兵权也好人手也罢，是为了活着时能过得安稳些，扶持幼帝甚至是其次。

后来她有了牵挂，再后来她有了活路。

而这时，谢若芙把天大的秘密和证据一并摔在她面前。

装不知情是不行了。燕祯身世不明，若甘居弱势，她的存在反而成了肉中刺。眼下她还能安然度日，不过是因目前唯一的知情者——张为，笃定她身有顽疾命不久矣。

可就算除掉张为，还会有李为王为。若燕祯是个有主见的、不易受人影响摆布的也就罢了，可多年陪伴，她最知道弟弟是个什么性子。

眼下早已不是她想与不想，而是孰死孰活。

她想活。

暧昧的热气一下变得沉闷。趴在她怀里的人挪了挪身子，像是想说点别的把这事岔开，接着就听见外头一串脚步声，有人来报。

“殿下，有动静了。”

虞白十分利索地从她怀里退出来，眨眼的功夫就把两人衣衫和软榻布置都理好了。燕昭看得愣了下，隔了片刻才出声，“进。”

来人裹挟着一身寒霜，低声汇报：“城中传开消息，说殿下身染重疾，时日不足三月。”

燕昭心头一松，知是吴德元那边成了。

余光瞥见虞白明知是假但还是攥紧了手，就摸过去牵住了他，拢进掌心。

“跟紧情况，必要时推上一把。”

来人答“是”，又说：“还有一件……兴庆宫那位十分不安，想见殿下。”

虞白感觉燕昭拢着他的手一紧。

回京已近两月，除去公开场合，她没有见过幼帝，像是在刻意避着。

还没来得及去想缘由，就听见燕昭开口，声音很重，下决断似的：

“不见。”

-

像是为了证明传言是假，先帝忌辰一过，长公主早早命人筹备起生辰宴来。

可二月初一场倒春寒，她彻底病倒了。不仅生辰宴宣布取消，更是直接搬进了城郊别院养病。

阳光下春意迟疑，隐秘处风起云涌。

过去几年，长公主虽只有摄政之名，行辅佐之事，但大小事宜一手掌握，几乎等同实质上的掌权者，但那也都是过去了。

有人思变，有人思退，这个春天注定不会安宁。

但那都是外头的事。

望春园里，桃花树下，石桌边的两人并肩挨坐，低声相商。

“这个荠菜不错，十分鲜美。”

“尝尝鲈鱼……”

“唔……水芹味道太怪。以后不要吃了。”

晚膳用得早，天色还亮。中途虞白暂时歇筷，抬头看霞光里的桃花枝，叹气：

“怎么还不开花……我想做百花糕给你吃。”

燕昭咬着筷子也抬头：“桃花能吃吗？”

“能吃的，洗净晒干捣碎就可以，还能入药的。”

虞白一板一眼答着，又因仰头的动作声音不自觉拖长，听起来像是在撒娇，“但怎么不开花啊，连个花苞都没有……去年移栽的时候，确定它们都活了吗？”

燕昭看着他纤细的喉结说话时上下跳动，忍不住想碰一下。但见他为一朵花而苦恼得投入，又有些想逗他。

没什么好犹豫的，她筷尖往高处树梢一指：“那不就有个花苞？”

“哪里？我没看见……啊！”

趁他仰头找寻，燕昭迅速地在他颈前摸了一把。

虞白毫无防备，整个人敏感地一躲，险些从石凳上摔下去，又被人拦腰捞进怀中，又惊又窘脸都红透了：“你干嘛……”

燕昭满足地搁下筷子，笑意毫不掩饰。见怀里的人咬着唇似有不满，她想了想问：“我的生辰礼你准备了吗？去年你就没送我东西……”

小小的恼怒就这样过去了。

“准备了的。”虞白在袖子里掏了掏，动作有些踟蹰，有些不好意思似的，“我绣了一个……”

话没说完就被燕昭抢去了。

小巧的香囊不足掌心大，针脚细密，绣了只向阳的飞燕。

燕昭抵在鼻前闻了闻，熟悉的幽微药香。

和那无数个仿制的香囊一模一样。

太医院的配置从来都没错过，她缺憾的也从不是什么珍奇药材，只是太想找到他。

还好找到了他。

却不是从前她摩挲惯了的浅蓝色，而是温暖的黄，介于鹅黄与浅金之间。

这颜色让她觉得熟悉，恍惚抬头，望见了别院一角的迎春花。

“你怎么不说话……”虞白看她安静有些忐忑，“你不喜欢吗？要是你不喜欢这个颜色，我还可以再做……”

说到半途，环着他手臂忽地收得更紧，话语被勒成一声轻哼。

燕昭一把将香囊揣进怀里，不答反问：“只有这个吗？”

就看见虞白脸上一寸一寸地红了。

“别的……别的晚上再说。天都还没黑呢，还在用饭……”

燕昭抄起筷子就往他嘴里塞，“快吃，吃完天就黑了。”

可还没等到天黑透，两封密信同时送达。

密信厚泥封缄，带着西北霜意，和眼前春景格格不入。

她逐一拆开看过，舒出一口气，“差不多了。”

虞白已经开始紧张：“差不多什么……”

燕昭把谢若芙及邓勿怜传来的信暂先收好，而后说了句她觉得大多数人都不会说的话：

“我差不多该死了。”

【作者有话说】

一路走来两个人都变了那么多[爆哭]真好啊，爱人就是最好的医生

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