魔力储存室。

看伊迪丝沉默下来，艾迪公爵将手背到身后，安静布置起法阵。

谢利察觉到了异动，抬起头，平静的目光落在他身上一动不动。

他感觉这里有魔力波动，但眼睛看过去却什么也没有，不免皱了皱眉。

霍普·艾迪肯定留有后手，加上他储备的数量未知的上古咒语，使得他的目的难以预测。

伊迪丝告诉他不用管，只要在正面交战时动手，其他事情交给她就行，但谢利总觉得奇怪。

伊迪丝是喜欢一个人研究，但在大事上也会和他商量，很少有瞒着他不说的情况。

……希望是他想多了。

“按照你的说法。”伊迪丝突然开口，“你对这几百年来的妻子都毫无感情？”

“当然。”艾迪公爵嗤笑一声，“不过我会对她们负责到底。身为丈夫的身体死亡后，我会以儿子或者孙子的身份回来，养着她们直到自然死亡。”

“这样……”伊迪丝若有所思，“那你为什么要替你现任夫人找合适的身体？”

霍普·艾迪的脸色微微一变：“……意外。”

“是吗。”伊迪丝吹了声口哨，“先是找到西莱斯特这么合适的身体，接着看上穆琳，还将人带到山洞，让她知晓了灵魂的秘密——这一切都是意外？”

她不顾霍普越来越苍白的脸色，随口讲起听到的贵族八卦：“……霍普·艾迪与夫人是上流社会少有的和睦夫妻，感情极好，成婚三年还经常看到他带着夫人到王都郊外的庄园打猎。”

“两人住在远离主宅的地方，直到成婚四年后，上任艾迪公爵怀特·艾迪病重，霍普才回到宅邸，逐步接手家族事务。”

“那时的你还叫怀特·艾迪，对吗？”

艾迪公爵的脸色彻底阴沉下来。

伊迪丝却没有放过他的意思。她笑了笑，继续强调：“也就是说，在你成为霍普·艾迪前，原来的霍普已经和妻子共度了四年极其甜蜜的时光……你窃走他的灵魂，霸占他的身体，同样也继承了那四年的记忆。”

“救艾迪夫人，到底是您尤金的想法，还是身体里的霍普的要求呢？”

“荒唐。”艾迪公爵厉声道，“我一直是尤金·欧文，只是在不断借用别人的身体和身份。他们的灵魂早就消散干净，不可能影响到我们！”

“冷静一点。”伊迪丝安抚道，“这还是你在我面前第一次如此失控。”

他的表现已经说明了一切。

艾迪公爵——或者叫他尤金，早就发现原身体的认知会影响自己的判断，后来不断夺舍自己的孩子，除了血脉延续的需求，更多是为了遏制这一情况出现。

同为艾迪家族的成员，家族荣誉感统一，对家人的敬爱也相同，哪怕有细微的差异，影响也不会很大。

艾迪公爵深吸一口气，压下胸口的怒火：“你想表达什么？”

“没什么。”伊迪丝勾起嘴角，“我只是好奇。”

这已经是她今晚不知道第几次说“好奇”二字了。

艾迪公爵莫名烦躁。

“我只是好奇——应该有不少孩子是你亲手杀死的。”灵魂互换的条件是濒死，年轻的孩子要想进入这个状态，只能外部力量。而艾迪公爵又极度谨慎，早几年几乎没有告知任何人灵魂互换的存在。

那就只能自己动手。

“看着自己那令人敬爱又和蔼的父亲、祖父突然动手杀死自己，除了震惊，肯定也有很多恨。”伊迪丝慢慢让话题深入，“这份恨意会在转换身体时被保留吗？你每获得一个新身份，就会恨上前一个自己，对吗？”

这份恨意积攒起来，艾迪公爵到底如何认知自我？

“我是我，我的朋友是我，我的父亲、祖父是我，让我死亡的凶手也是我。我儿子的夫人是我的妻子，我的夫人是我的母亲，甚至可能是我的祖母。”

一切都是我，一切又都不是我。

最真实的那个欧文早在三百年前死了，现在活着的是一个有活性的储物柜——一个储存着许多人记忆的柜子。

他不断争夺孩子的身体，同时也不断接受他们记忆的洗礼。

艾迪公爵慢慢蹲下了身，双手抱头，浑身颤抖，似乎十分痛苦。

他的脸一时像泥巴一样扭曲变形了起来，再抬头，定在脖颈上的脸已然变成了陌生的模样。

伊迪丝眯起了眼：“怀特·艾迪。”

“什么？不，不是……”艾迪公爵突然慌乱地摸上自己的脸。他的手在脖后一掐，摸到指甲盖大小的巨痣，发出痛苦尖锐的嚎叫。

“什么？不，不可能！”

果然，记忆有挑选地遗传，但情绪的传递要直接得多。

眼看着面前人被丧失自我的痛苦笼罩，伊迪丝叹了口气，举起魔杖。

谢利目光中的不解更深。

“现在应该用剑。”他没忍住插话，“事情已经了解差不多，我们需要尽快让他死亡。”

按路易莎的说法，要在三秒内彻底死去，灵魂互换者才不会抢占别人的身体——不知道艾迪公爵知道多少防御咒语，这种情况下，砍下整颗脑袋才是最好的选择。

伊迪丝为什么要退而求其次，举起魔杖？

……

皇宫内。

政务厅已经完全闹翻了。

发现纸张上内容不对的人不少，好几个一齐冲到领导办公室前，紧急拉响重要事件门铃。

本就忙碌的领导气急败坏，不明白大家在闹什么，直到他看见纸张上的名字。

“伊迪丝·加里？！”他尖叫出声，“那个已经死了一年多的家伙？！”

“你们还给通过了？！”

“非常抱歉——”随意给伊迪丝通过的工作人员此刻皮肤白得像纸一样，浑身颤抖，吓得嘴唇都失去了颜色。

“不怪你。”领导深吸一口气，好半天平复下心情：“递交申请前有一个很复杂的流程要走，一般除了本人，很少有人能通过。”

但伊迪丝既然已经死了，那大概是谁偷了她的笔记，盗用死者的身份递交申请——没事，这个申请成功也只能打开一个信封大小的口，暴露不了任何机密。

“现在人手不够，一会空出时间，我再找人看看情况。”他身为领导者，知道这时候人心浮动的后果，不断安抚，“现在，都回到自己的工作岗位上，记得不要再通过来历不明的申请！”

"可是申请的最后一步，不是要用输入本人的魔力吗？怎么还能造假？”

有人小声地嘟囔了一句，身边立刻有人帮忙科普：“你不知道？伊迪丝·加里是少见的天生无魔力者，所有契约的魔力部分都没法完成，改成只有本人知道的手势密码，当然，为了增强约束力，无魔力者的契约里添加了很多杂七杂八的东西……”

他突然安静了下来。

别人……似乎……真的很难在这方面冒充……”

“伊迪丝·加里不会真的还活着吧！”

……

地下，魔力储存室。

伊迪丝高举双手，将魔力集中在杖尖，大声吟唱。

一道带着滋滋电流声的紫色光从尖端射出，强大的魔力共鸣了周围的盒子，那些装着不同魔力的容器躁动起来，隐约有一跃而出的趋势。

“太危险了！”谢利面色一变，“我们用剑——”

——艾迪公爵突然抬起了头。

他的眼神恢复了清明，手边，一个红色的法阵勾勒完最后一笔。

“我承认，你的教唆水平不错。”

他语气平静，嘴角勾起：“哪怕是我，也确实被吓住了——但很可惜，我很清楚我是个什么样的人。”

“你的方向错了。”

装着魔力的盒子更加激烈地暴动起来，伊迪丝伸出没有握着魔杖的那只手，拦下想要往前的的谢利。

“别动。”她轻声道，在周围盒子的巨响声中，谢利只能通过她的口型分辨话语。

“用全部魔力套好防护罩，不要阻拦艾迪公爵——你唯一要做的是保护好你自己。”

说罢，她回过头，目光聚集在两人的手上。

“看来这里是注定要毁掉了……”

伊迪丝调转一部分魔力，将周身的空间圈起来，防止连锁反应引爆地下储存的所有魔力。

霍普的法阵则在此时将绝大多数未被固定的盒子聚拢，每个盒子的盖子都在激烈颤抖，似乎有东西呼之欲出。

这个法阵能强行破开盒子！

伊迪丝动作微顿：“……你来过这里。”

什么从没见过，都是假话。

“你不会真信了？”

霍普·艾迪哈哈大笑，“我怎么可能没来过？我不光来过，还有能力打开盒子，使用所有其中的魔力！”

伊迪丝扫了一眼他的表情，扭过头。

很好。

虽然霍普自己不承认，但从精神状态看，他还是受到刚刚挑拨的极大影响。

“开！”

霍普·艾迪突然大喊，那些颤动的盒子瞬间破开，无数魔力聚集在一起，顿时闪出巨大的光亮！

——谢利感觉自己的耳朵聋了一瞬。

他只能看见霍普猖狂的笑挂在嘴角，一张一合，缓慢地吐出“永别”。眼前的伊迪丝只有背影，背光而立，手中的魔力在对面硕大的光球下显得格外渺小。

他听不见任何声音，自己的动作好像灌了铅一般缓慢。他看见光球疯狂膨胀，看见自己向前伸出的手——

——光球在眼前完全爆炸。

强大的冲击力将谢利狠狠摔向后面，砸穿墙壁，最后陷在碎石里。浑身都疼，用尽魔力维持的防护罩也仅仅能挡下最致命的攻击。

几滴鲜血在这时溅到了他的脸上。

谢利的思维几乎凝滞。

血液里残留的是伊迪丝的魔力波动。