要不是雪花依旧在飘落，伊迪丝真要以为时间静止了。

伯特伦的动作维持在一个非常奇怪的角度，看着就不舒服，但他一动未动，呆滞地望着两人走来的方向。

“咳。”谢利咳了一声，“回神。”

伊迪丝见对方仍旧没有反应，试探地叫了一声：“……卡特教授？”

伯特伦：“……我还是喜欢你叫我烦人蠢货伯特伦的样子。”

这回轮到伊迪丝咳嗽了。

她急于摆脱这种尴尬的氛围，上前推开门，迎伯特伦进门。男人则若无其事地跳过了询问环节，持续攻击谢利，“为什么!你早上出去现在回来，为什么一次都没来找我！”

"我去了。"谢利瞥开视线，“你不在，所以我回来了。”

“呵。”伯特伦冷笑一声，“我家有仆人，每十分钟来报一次信，没人说见过你。”

谢利：“……”

“喝茶，喝茶。”伊迪丝赶紧截断话头，将伯特伦按在石桌旁，直接将茶杯怼到对方脸上。伯特伦被烫得嗷嗷直叫，总算学会了闭嘴。

现在轮到他的眼睛疯狂乱动了。

“唔？”他看着院中刻苦练剑的多琳，再看看厨房里隐约露出来的身影，眼神闪出一丝迷惑，“怎么这么多人？”

他怎么记得谢利是孤儿。

“你能找到这里也不容易。”谢利见伯特伦杯中的水矮下去一点，迅速补上，烫得伯特伦再次嗷嗷叫出声：“是啊！你怎么不住原来的公寓了。”

“我还是偷偷进学院翻了你更新的邮寄地址才找到的。”

伊迪丝：“邮寄地址？”

谢利：“，，，，，，有一份学期末考评需要寄过来。”

谁能想到伯特伦连这个都能翻到。

伊迪丝皱眉：“我下学期第一场比赛的对手好像也通过邮寄通知，我们填的地址一样，没问题吧。”

“放心，没事。”

几人谈话间，一道突兀的声音从耳边响起。

“姐姐，我也要喝水！”

多琳气喘吁吁地放下剑，满头大汗，扑到桌子边，“茶水也行。”

伊迪丝赶忙将人拦住：“这个不行，这个烫度不是人能喝的。”

伯特伦：“？”

他差点就被气笑了。

趁伊迪丝带多琳去厨房找水喝，伯特伦靠近谢利，压低声音问道，“……伊迪丝的妹妹？”

一样的发色和瞳色，虽然一个直发一个卷发，一个皮肤白一个皮肤黑，但大抵还是相似的。

“嗯。”谢利应了一声，“厨房的那个是多琳的老师——多琳就是伊迪丝刚刚带走的那个妹妹。这里是那位老师的家。”

伯特伦眯起了眼：“所以这家人和你毫无关系。”

谢利：“……这么说也没错。”

“嘶。”伯特伦牙酸地倒吸两口凉气，“你居然已经沦落到要靠女方家里养着了？”

“别乱说话，只是在这里过火诞节。”谢利面无表情，“问完了吗，问完就走，没准备你的晚餐。”

伯特伦本来也没打算留下来，火诞节的夜晚如此宝贵，他要将所有时间留给舞会：“说真的，都住进来了，那你和伊迪丝？”

“和这个没关系。”谢利顿了一下，接话道，“我们之间也没有关系。”

伯特伦再一次眯起眼，努力表达自己的怀疑：“我闻到了谎言的味道。”

谢利：“……”

“我也不想多说，你肯定比我清楚，也比我更理智。”伯特伦站起身，拍了拍身上的雪，对谢利郑重道，“伊迪丝再怎么说也是学生。”

“不论你有什么想法，都请安静，平稳地等对方从学院毕业——不过说真的，我倒不希望你的愿望实现。”

“嗯？”

谢利终于被挑起了兴致，挑起眼皮：“什么意思？”

伯特伦居高临下地看着他：“我是伊迪丝的魔法史教授，我亲眼见过那支以她为核心的小队。”

“别人我不清楚，但那个叫塔特尔的绝对对她抱有心思，我说句你不爱听的实话，伊迪丝作为一个凭天赋和努力爬上来的平民，和他在一起远比跟你合适。”

“年轻，能力相仿，接触机会多。人家还是贵族出身，能很好补全伊迪丝身世上的短板，为她未来进协会提供助力。”

“最重要的是，人家是新贵族，比那些臃肿的旧贵族更容易接受一个平民夫人。”

谢利沉默。

伯特伦像是终于扳回一局，气定神闲地坐了回去，欣赏对方思考的表情。

“你这发带挺好看，怎么突然转性了？”他不停添乱，试图让谢利的思绪再乱一点，“真是稀奇，你居然会带这种更适合我的东西。”

没想到添乱的话说出口，谢利反倒平静下来，表情舒展：“喜欢？”

伯特伦隐约察觉到了不对劲：“……喜欢。”

“伊迪丝送的。”谢利努力表现得云淡风轻，“火诞节礼物。”

他又对着伯特伦目瞪口呆的表情补充了一句：“我也送了，共鸣石，和她一起去集会时买的。”

伯特伦：“……”

“你还说没关系！”

……

晚餐结束。

谢利主动留下来清理残局，多琳在梅莉房间烤火，顺便听她讲些有关剑术的理论知识。

伊迪丝一人懒洋洋地躺在床上，翻看手中的书，心里淡淡的烦躁挥之不去。

最近两天有点太放松了。放松到她差点真以为自己是普通学生伊迪丝·格里芬。

五号和赫达约好了要去特纳家，但接下来两天都没什么事，要做点什么呢……

伊迪丝又想起了学院后山的山洞。

要不真趁这个时间去皇宫看看？

她摆弄着手中的瓶子，想了想，从抽屉深处找到了那个谢利制作的木盒，翻开一看，乔的几根手指还如同刚切下来一般，带着新鲜的血腥味。

门在这时突然被敲响。

伊迪丝吓了一跳，迅速将盒子关好塞回原位，起身开门：“怎么了？”

谢利站在门口，手里拿着一张有些皱的纸：“伯特伦让仆人过来送了消息。”

“乔·罗德尼醒了。”

……

“赫达和塔特尔都回信了。埃米我不敢问，他们家族有可能将来往的所有信件都截下来查看。”伊迪丝在得知消息的第一时间向几个可能知道的朋友发去了询问，几人也都很迅速，短短一个小时就收集好了信息，信件直接由魔力构成的鸟直接传到了伊迪丝屋内。

赫达的信比较简单，看着也很官方，应该是罗德尼家族对外放出的消息。她说乔已经清醒，能坐直身子，大概明天就能痊愈。

【如果你想当面见见他——五号，特纳家族的舞会，他大概率能到达现场。】

伊迪丝挑了挑眉：“赫达约我五号去特纳家，居然只是为了参加舞会？”

“这个恢复速度有些太快了。”谢利皱眉，“之前昏迷了那么久，怎么一醒来就迅速痊愈？”

“乔以前那次病重不也一样？”伊迪丝的眉毛倒很放松，“长时间卧病在床，然后突然说病好了——不过之前病的时间够久，换个人也不容易看出，这回时间短，怎么看都只能是本人病好。”

那具体是什么情况就让人很好奇了。

她打开了塔特尔的回信。他的内容远比赫达更深入，伊迪丝一看，了然于胸，“他父母又参与了部分治疗。”

只是这回的罗德尼家族更加谨慎，找了许多法师和医生，只碎片地让每个人治疗部分，没人能清楚了解乔的整体情况。

塔特尔如此写道【父母负责了他的精神部分，乔·罗德尼虽然昏迷，但会时不时发出声音。按我母亲的说法，他偶尔会言辞激烈地咒骂些什么。】

“看着像正常做梦。”伊迪丝点评，“这也要治疗？”

谢利的手指向了最后一行：“看罗德尼家族的意思，他们希望乔彻底沉睡。”

不能死，但也不能有梦境。

“深度睡眠。”伊迪丝微微向后，“实话说，知道灵魂的存在后，我对这种深度睡眠也抱有怀疑。”

两人继续往下看。

【罗德尼伯爵提到过霍普·艾迪，但具体提到什么我父母没记住，不过可以确定，对方在乔昏迷期间一次也没来过，罗德尼夫人对此十分愤怒，罗德尼伯爵情绪还算稳定。】最后一个字的落笔处泅出一个黑色的墨点，看样子，塔特尔在这里停顿了一会儿【父母配了药剂喂下去，乔的咒骂直接消失，不过连身子都不太动了。父母几次认为他已经死了，但罗德尼家族坚称其还活着，事实证明确实如此。不过按我父亲的说法，他能肯定乔在某些时段出现过瞳孔扩散的症状。】

纸张到这里结束，估计是因为写得太匆忙，并没有收尾语。

“乔的灵魂并不稳定，所以才会时常出现死亡的症状。”伊迪丝总结，“所谓的谩骂估计也是灵魂松动的表现，因为痛苦，所以才咒骂。”

“配的药剂大概是毒药。”谢利垂眼，反复咀嚼纸条上的文字，“我看完了路易莎的研究，身体和灵魂只有匹配才能契合，灵魂不够强大，身体也必须保持羸弱。”

“乔的灵魂换错过一次，肯定有缺陷。”伊迪丝反应过来，“不是谁都像艾迪公爵一样天赋异禀，换男换女都很顺利。”

这人本来已经和她没有关系了，但出于灵魂互换的研究对象过少，伊迪丝还是勉为其难地将此事记进了事项本。

等五号再说。

……

第二天。

伊迪丝留下字条表示自己要去拜访贝尔，悄悄在梅莉起床前离开了小巷。她直接传送到了山洞内部遗迹，畅通无阻地进入内部地道。

好消息：艾迪家族今日有舞会，他本人不会来到这里。

坏消息，皇宫今日也有舞会。

希望过去不要碰到厄休拉，泽布伦或者伊凡——女王也不要。