徐茂迷惑拢眉, 北狄这么无耻，连人都能当作财物抵扣。

更奇怪的是，她狮子大开口, 开出天价，北狄竟然也愿意接受！

不对劲, 北狄出问题了。

他们宁愿放弃幽州，赔付巨款, 都要停战, 那只有一个可能。

——北狄内部不稳，麻烦缠身，无暇顾及幽州。

徐茂紧盯李飞宏, 忽然心生悔意, 或许这个时候, 她不该打北狄的。

这头李飞宏回答说：“一万人, 另外梁国皇帝所赐器物，皆可归还，北狄从此退至草原, 不再袭扰梁国。”

徐茂心肝微颤, 原本清晰的思路瞬间打乱，她强迫自己冷静下来，“可以，签约协定吧。”

对方刚给, 她就敢收。

“加上一条，所有梁狄通婚之子, 这些人我都要, 包括李郎君，还有其他我朝公主所生的孩子。”徐茂扩大范围。

李飞宏瞳孔猛地震, 始料未及，“不行，我们北狄王子断然不能离开草原！”

这句话迅速、直接，隐约显露几许慌乱，不知李飞宏是拒绝北狄王室血脉落入徐茂之手，还是怕徐茂的目标对准他，自己不想做砧板上的鱼肉。

徐茂失笑道：“开个玩笑，看把李郎君吓的，那好，北狄王子不行，公主的女儿、孙女总可以回归我们梁土吧？”

李飞宏放下心，松了一口气，沉吟片刻，最终点下头，同意这个条件，并开始讨价还价：“她们是贵女，有的远嫁，难以找回，所以……价格稍贵些，我听闻中原对女子有‘千金’的称呼，一女千金，徐元帅认为如何？”

徐茂袖中的拳头攥紧，笑意微冷，嘴唇抿成一条线，与李飞宏对视，她看清对方的嘴脸，眼里闪过的算计，徐茂胃里翻腾，直泛恶心。

“行啊，若能凑够一千万两黄金，牛羊器物我便不要了。”徐茂嘴角上翘，欣然接受。

李飞宏狂喜，连连作揖，不伦不类。

一千万两黄金确实凑不成，但再加上其他的东西，他们不需要出多少银钱就能解决战事。

徐茂和李飞宏谈好条件，一千万两黄金，可以人、物抵押，北狄归还侵占领土和过往和亲公主尸骸。

签了字，徐茂扭头就走，面若凝霜。

两方分开后，这边的呼连休也不甚高兴，臭脸道：“为什么轻而易举就答应，这不是摆明让她看出我们北狄出事了？”

李飞宏拿着和谈书，淡淡睨他一眼，不以为意道：“可汗病重，那几个叔侄为争夺汗位打得不可开交，但决出胜负，很快就能稳定下来。”

“去年寒冬冻死不少人，百姓缺衣少食，也闹个不停，徐茂狮子大开口，开得正好，可叫所有北狄人知道，我们这般穷困、过不下去，皆是徐茂所致，她掠夺我们的银钱和牛羊，甚至抢走我们的奴隶，徐茂是整个北狄的敌人，要活下去，就必须杀掉她！”

“仇恨能够激发所有北狄人的斗志，如今送出去的东西，转眼又将回到我们手里。”

李飞宏勾起嘴角，绽开不屑的笑容，眼角眉梢挂满讥诮，神色自信。

呼连休心中仍然不忿，舍不得将那些东西如流水般送给徐茂，这像是昭告世人，他的无能，没能守住幽州。

剩下一点异样情绪，他是担心，担心李飞宏的计策不成，最后他们赔了夫人又折兵。

不过自己作为败将，没有资格在李飞宏面前说这些，吐露出来，反而显得他胆小怯懦，呼连休选择缄默。

*

徐茂跟北狄和谈，就要牛羊和人，还有一堆先帝赐的破铜烂铁，徐蘅焦急地跺脚说：“除了归还的城池，要这些东西有什么用？”

“哪里没用？人能发挥巨大作用，改天换地！”徐茂反驳，拉着徐蘅说：“咱们把北狄人赶出去，剩下大片大片的荒地，空守着也不是办法，让国内百姓来，大家又怕北狄卷土重来，对这边持怀疑态度，肯定不愿意在这里安家的，那不如要来原本就生长于此的人，重守故土。”

徐茂解释以后，徐蘅才放下没有多敲北狄一笔的执念，开始盘算怎么分地和管理。

跟在徐茂身边负责记录的邓婵心绪复杂，她知道商谈的全过程，对送还和亲公主尸骸这一条触动最深。

或许在别人看来毫无意义，不如多换几两银钱，但她作为后妃，公主的母亲，皇帝不会嫁亲生女儿，那也是选取一些可怜宗室女代替出嫁，那些死在异乡的女子是做了她女儿的替死鬼，有必要记清她们的名字，年年祭拜。

徐茂此举，亦是告诉世人，记住这些和亲公主，明晓公主大义，不可忘却北地失陷之辱。

邓婵悄悄拭泪。

*

丰城，沈起元写了一封致歉信送到吕飞燕手里，又送金银器物，派人前去修复道路，让吕飞燕认为此事了结。

曹集部下在城外蹲守数日，等吕飞燕好不容易放松警惕，装扮成普通百姓混入城中，他们又耐心潜伏，搜寻能够瞬间撕碎肉身的那个神器。

功夫不负有心人，终于让他们摸查出放置神器的位置，那个地方看守最严，很难进入。

为取神器，他们想一个办法，使用调虎离山之策，在别处放火，这些的守卫必定要分出一些，赶去救火，而剩余几个守卫就好对付了。

曹集部下先在附近放了一把火，等它烧起来，果然有人呼喊道：“走水了！”

看守神器的守卫拎桶跑去救火，今日风大，火越烧越烈，滚滚黑烟升腾，一片混乱，大家注意力都在失火上，这便给了曹集部下可乘之机。

他们突袭守卫，缠斗一番，拖住那两个守卫，其他人闯进去搬运神器，慌慌张张间，散落几张写字的纸。

这些盗贼一边分神躲避守卫，一边又要抬着重家伙寻找出路，没有留神飘落地面的纸张，急急忙忙往外冲。

守卫发觉他们真实目的，紧忙高声大喊：“快来人，有人抢夺火/炮！”

然而他们抬起火/炮就往外走，等大家反应过来，前去追赶，却几个人被拦住去路，眼睁睁看着他们搬走火/炮。

守tຊ卫崩溃，快速跑去娘子山禀告吕飞燕，其他人追逐盗贼的追逐盗贼，救火的忙着救火，乱成一锅粥。

曹集的人喜笑颜开，成功把神器抬回沈起元营地，先放在曹集这里，向他汇报搬运过程。

“做得好，有赏。”曹集大喜过望，听手下描述吕飞燕她们的狼狈模样，哈哈大笑几声，拍手叫好。

他在厚重的铁家伙跟前驻足停留，惊叹不已，深吸一口气，颤颤巍巍地伸出一只手上前抚摸，冰冷的触感，彰显它威猛杀器的身份。

“天底下竟有如此神器，如今到了我们手里，那就是天意，天公助我等夺取江山，大喜呐！”曹集咧开嘴，止不住欢欣雀跃。

曹集将火/炮摸了又摸，忽然发现一个问题，转头询问道：“这该如何使用？”

几个手下面面相觑，纷纷摇头。

得到神器，却不知道具体使用办法，曹集唰地脸色一白，暗道不妙，紧忙转动脑子思索。

这时，曹集灵光一动，他把目光放到那些赎回来的士卒身上，他们跟吕飞燕等人交过手，肯定见过这东西怎么用。

曹集立刻唤人找那些赎回的士卒，让他们回忆神器的使用方法。

然而这些人一见到这个铁家伙就吓得面色灰白，两股战战，哇呀一声挣扎着往门外跑，更别提仔细回忆了。

曹集命人按住他们的手脚，缓慢安抚情绪，一番威逼利诱，最后从一个青年口里拼凑出来，貌似是在神器身上点火，然后静静等候，轰地一声就会炸开。

听上去，似乎并不难操作。

曹集在周身摸索一圈，终于发现其中关窍，找到一根引线，他很快就想明白那个青年说的意思，迅速命令士卒把神器抬到外面，驱散人群，而后去请沈起元过来观看。

沈起元得神器，欣喜若狂，其他公务全部推后，第一时间赶过来看神器，跟曹集同样反应，小心翼翼地上手抚摸，感叹它的威猛。

“快让我瞧瞧，它是怎样在眨眼间撕裂敌军的。”沈起元迫不及待道。

曹集就是沈起元肚子里的蛔虫，当然准备好演示的场地，嘴角泛开笑意，垂首低眉道：“请将军移步上座，离神器远一些，切莫被它误伤。”

沈起元惊奇地挪步，走到距离很远的地方坐下，遥遥往神器的位置望，不禁伸长脖子，害怕自己看不清，一会儿错过精彩细节。

曹集朝沈起元招手，表示可以了。

沈起元立即振奋精神，一只手按住桌案，撑着身体往前伸，目光凝聚在神器身上，满眼期待。

只见曹集退到距离神器十步以外的距离，高声呼喊道：“点火——”

一声令下，士卒举着火把，上前点燃引线，而后紧忙退到一边，静静等候神器发威。

众人屏息凝神，目光齐聚。

静默。

一刻钟过去，无事发生。

众人心里疑惑重重，事情并非如他们所想，甚至一动不动，什么声响都没有发出。

曹集挥手，命令士卒上前查看情况。

士卒腿肚子打颤，战战兢兢地走上前去，伸出手，碰一下，赶紧闭上眼，退后躲避。

神器依旧没有反应，好像嘲笑他方才因害怕而不断闪避的傻瓜举动。

士卒反复试探多回，警惕心稍微松懈，他奓着胆子在神器身上左右乱摸一通，触碰到一个松动的机关。

万众期待下，士卒眼里闪过惊喜，他倏地伸手往外拔，仅动一下就遇到阻碍，需要用力。

士卒咬牙，额头青筋凸起，牟足劲儿拉动机关，最后如他所愿，听得一声脆响，成功拉出来。

眼见成功，士卒登时展露笑颜，喜滋滋转头看向曹集他们，张开嘴巴，呼喊道：“有机关！”

话音刚落，嘭地一声，尘土飞扬，浓烟滚滚，炸确实炸了，但是爆炸的位置出乎意料。

它没有吐珠往前抛，在前方炸开，与之相反，竟是把自己炸得四分五裂，铁片甩出去径直没入血肉，毫不留情。

火/炮附近的人皆受到波及，距离它最近的，眨眼间破碎，喷出满天血雾。

只听士卒们痛叫一声，他们就在沈起元眼前，给沈起元重现当时宋仁透被炸飞的情景，一只血手扑簌簌滚进尘土里。

十步以外的曹集居然也没有逃过，他被热浪推出几丈远，衣服破洞黑焦，还有火舔舐他的身体，灼烧曹集肌肤。

他不断发出哀嚎声，慌乱地在地面滚来滚去，企图用沙土蹭灭火焰。

沈起元噌地弯身钻进桌案，颤着手指抓握案间，探出一颗脑袋，将那边情状尽收眼底，惊恐地瞪大眼睛，放声尖叫，立刻指挥士卒，命令道：“快，快去救人！”

他的声音都在抖，整个人被恐惧辖制，愣怔如木头，动弹不得。

然而士卒的恐惧不比沈起元少，他们手脚冰凉，差点握不住刀剑，士卒们艰难地咽下口水，面色惨白，身体躬成虾子，犹犹豫豫不敢上前，生怕自己走过去，又是嘭地一声，跟刚才那些人同样下场。

“愣着做什么，救人呐！”沈起元气急败坏，推搡距离自己最近的那个士卒，拔剑对准他，厉声道：“你，过去把曹先生拖出来，拍灭他身上的火，如若不然，我现在就杀了你！”

前有狼后有虎，士卒进退不得，只能闭上眼睛，一咬牙，一蹬腿，快跑过去拖拽曹集，赶在下一道巨响发生前救人。

士卒心跳砰砰，跌跌撞撞地冲过去，不管不顾，抓住曹集的一只胳膊就往外跑，浑身寒毛竖立，冷汗涔涔。

曹集被一路拖行，幸运的是背部火焰熄灭，不幸的是他感觉伸出去的那只手脱臼了，巨大痛楚席卷全身。

好在第二道巨响没有发生，士卒成功救出曹集，沈起元立即命人抬曹集回房，唤大夫过来给他看诊。

头发花白的大夫匆匆赶来，喘口气问道：“将军，发生何事，听闻曹先生身受重伤！”

一时间，沈起元不知从何说起，他推开房门说：“我送曹先生回来时，仅仅粗略看几眼而已，疑是烧烂皮肉，然无法下定论，您进去一看便知，还请您老费心诊治。”

大夫惊讶地睁大眼睛，连忙拱手，转身迈过门槛，进去查看曹集伤势。

沈起元估摸着大夫进入曹集房间，一时半刻不会出来，而神器周边还有不少受伤士卒，他立马原路返回。

等候半晌，后面没有再爆炸，沈起元才指挥士卒进去救别人。

先前威风凛凛的神器，如今四分五裂，沉默地躺在地面，散落各方，看不出原本模样。

沈起元不知道，事情为什么会变成这样，难道神器认主，忠义军用，就能杀敌千万，轮到他们，费尽心机地抢回来，这神器却是宁为玉碎不为瓦全，跟他们同归于尽？

“苍天，你真是不公啊，如此神器，为何不准它归顺于我！”

沈起元大哭，捶胸顿足，仰头痛骂老天，让他遇到这么好的宝贝，但自己不能用，白欢喜一场。

火/炮炸死三人，十人重伤不治，二十八人受伤，曹集命大，吊着一口气，最后救回来。

如此威力叫沈起元手下的将士惊惧不已，这东西为己所用才是宝物，落在别人手里，用以对付他们，它便是顷刻间夺人性命的妖器。

将士们惶惶不安，敌军有这样妖器，他们哪里是忠义军的对手，过去就是送死的。@无限好文，尽在晋江文学城

恐慌迅速蔓延，将士们萎靡不振，纷纷打起退堂鼓，议论要不要另谋出路，别跟忠义军硬刚下去，保住性命为先。

沈起元记得像热锅上蚂蚁，他本来以为那东西不过是冷冰冰的死物，谁来掌握它都可以使出同样威力，谁料竟是如此结果。

不少人已经心生退意，沈起元坐立难安，必须尽快给出计策，安抚将士情绪，稳定军心，否则他苦心谋划的一切就全完了。

思来想去，正面打不过，那就侧面迂回，拉拢忠义军到同一阵营，解决完共同的敌人，他们再最后决战。

相信时长日久，经过相处，他一定可以找到忠义军的破绽。

而这次，他们只能打落牙齿往肚子里咽，绝不能将此事声张出去，惹人笑话但是其次，沈起想和忠义军打好关系，谋取合作之机。

沈起元立刻下令，不准任何人夸大其词，议论神器伤人之事，如若此事传扬到外面，叫别人知晓，格杀勿论。

警告完，沈起元继而安抚道：“这不过是一场意外罢了，不久以后忠义军会告知我们使用窍门，只要掌握方法tຊ，这神器就能为我们所用。”

士卒们将信将疑，各自心里不禁嘀咕：“东西都是从忠义军手里偷来的，人家还能傻乎乎把关窍告诉咱们？”

尽管感觉希望渺茫，但沈起元笃定的模样还是让他们惶恐不安的心稍定，不像之前那样慌乱。

沈起元稳住士卒，又去探望伤员，做足仁义架势，最后在曹集床榻边停住脚，关心完伤势说：“仅凭我们自己是用不了神器的，所以我想把忠义军拉拢过来，化为我们的利剑，斩杀共同敌人。”

曹集身体隐隐作痛，说话都艰难，额角汗水汩汩往下淌，他用尽力气才张开嘴说道：“将军所言有理，忠义军元帅乃女儿身，岂有女主天下之理，最后终是为他人作嫁衣裳！”

跟忠义军合作，只赢不亏，让她们在前面冲锋陷阵，攻城略地，扫荡叛军，然而天下人绝不甘心臣服在女人的裙摆下，那时候才是他们的机会。

纵然她有绞肉宝器，臣民畏惧，但她控制不了民心所向，如此残暴之举，最后必将灭亡。

曹集道：“将军，夫人下落不明，在这飘摇不定的乱世中，恐怕凶多吉少，将军身边没有妻室，后院空虚，也该有个人填补空缺，照顾将军。”

“不若由将军出面，前去会一会忠义军元帅，说不定她便折服于将军的胸怀谋略，可成一段美好姻缘。”曹集眼里闪过一道精光，嘴角微微上翘，向沈起元诚恳建议。

沈起元一愣，仔细合计，曹集说的好像可行，不过他伸手摸一摸自己的脸，有几分尴尬。

他有自知之明，自己相貌平平，以色/诱之颇为艰难，而攻打丰城时，他的军队又死伤惨重，没能顺利施展才能，要攻对方的心，怕是有段路要走。

不过俗话说得好，烈女怕缠郎，在耐性上，沈起元非常有信心。

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“她是哪里人士，可曾婚配？”沈起元想多了解一下对方，投其所好。

曹集摇头，推测道：“这个属下倒是不清楚，那日问过，没说，不过属下以为，应当没有婚嫁，或是丧夫独身，不然无法出来做这些离经叛道的事情。”

沈起元颔首，“那再打探打探，到时候我把人娶回来，让她给兄弟们一一道歉。”

曹集咧开嘴笑了笑，严肃的氛围一扫而空，他抽出手提前恭喜道：“适时将军的喜酒可别落下我。”

沈起元改变策略，准备一车礼物送到丰城，说是之前误会一场，前来赔礼道歉的。@无限好文，尽在晋江文学城

莫名走水，火/炮丢失，守卫抹着眼泪自责，吕飞燕匆匆赶回来，看到满地狼藉，只觉天塌地陷，这东西落到敌人手里可不是闹着玩儿的。

然而丢都丢了，追究罪责毫无意义，吕飞燕紧忙抚慰士卒，思索如何应对敌军的下一次攻袭。

正和宋延芳商议对策时，外面来人送礼，赔礼道歉，只字不提强抢火/炮，而且态度极好，吕飞燕惊诧，忽地摸不着头脑。

吕飞燕出去迎接，试探他们的口风，结果对方装傻，一问三不知，傻愣愣地反问道：“竟有这事，辅导可知这是哪里来的歹人，如此放肆？”

沈起元这边拒绝承认强抢火/炮，吕飞燕把人轰走，回去就骂：“厚颜无耻！”

丰城附近，除了他们卫王部将，还能有其他军队？

吕飞燕火冒三丈，气得半死。

宋延芳疑惑道：“他们已将火/炮抢去，按理说，应是无惧，为何不再攻袭我们，反而送礼求和？”

吕飞燕来回走动，她忽然想起王兴珠给她写的注意事项，眼睛霍地发亮，明悟道：“我知道了，他们不会用！”

“不会用？”宋延芳拢眉。

吕飞燕嗯一声，点头说：“王娘子给我们写的那张纸上面说，此物虽有莫大威力，可破坚石，敌万军，然而使用不当，亦会反噬其身，故而多设机关，保证安全。”

“王娘子特别交代，有几个机关万万不可动，如若贸然拔出，火/炮会炸膛，在自己跟前就炸开了。”

吕飞燕推测道：“或许是卫王那边的人找不准位置，不知道拨动何处机关，这才放低姿态，前来打探使用火/炮的具体法子。”

那日灭完火回来，她们收拾打扫时发现满地纸，正是火/炮的使用方法和注意事项，这样就前后串起来了。

曹集他们只知搬运火/炮，却不知里面的门道，抢回去也不会用。

“言之有理。”宋延芳颔首。

吕飞燕明白过来曹集他们求和的真实意图，命令城门持续戒严，不许任何人随意进出。

她又赶紧去取王兴珠留下的纸张，全部锁起来，亲自看管，并且随时随地带在身边，要想再偷使用说明，必先从她尸身上面踏过去。

另外，吕飞燕害怕曹集在丰城得不到好处，转而去王兴珠那边找麻烦，紧忙把事情全过程写了信，急送到王兴珠手里，提醒她注意防范。

而丰城外，任凭沈起元如何示好，吕飞燕都冷漠拒绝，针插不透，水泼不进。

一日日过去，到了七月，沈起元竟然还未拿下丰城，孙宝安那边派人来问，纪伏也嘲笑沈起元无能。

沈起元有些焦急，坐不住了，他直接开条件挖忠义军元帅的墙角，派人在城下呼喊加入他们的好处。

顾虑到那边多是女子，所以除了丰厚的奖赏，沈起元承诺，可以帮她们婚配，嫁给他们最优秀的将领。

女人，不就是求一个安稳，嫁得良人，相夫教子嘛，何况是嫁给将领做正头娘子。

凭她们低贱的出身，得此际遇，能够高嫁，攀上他们这根高枝，已是莫大的福分，几辈子烧高香都求不来，还有什么不满意的。

沈起元遣人日日在城外宣扬卫王这边的优厚待遇，喊道：“做了将军夫人，以后都不用再在外面抛头露面，只需要安安心心待在家里插花品茶，做做针线，悉心教养子女，什么都不用忧虑，日子滋润，安逸，待夫郎立下战功，他日封侯拜相，以后就是侯爵娘子了！”

士卒们不停给忠义军描绘无忧无虑的美好生活，不必整日灰头土脸地在外面拼杀，刀口舔血，回归正常女子的生活。

吃吃喝喝，穿金戴银，出门都是坐轿子，仆奴环绕，几十个婢女伺候，端茶倒水，捏肩揉腿，悠闲自在。

而且她们是将军夫人，上流贵妇，走到哪里都受人尊敬，上赶着送礼讨好，这样的神仙日子，他若是女子，一准答应，忠义军岂有不心动之理？

经过沈起元部下的日日呼喊，这确实有点效果，忠义军中开始谈论卫王那边的将领都有谁，自己嫁过去，是不是真如宣扬的那么好。

能有一个好的归宿，过安稳日子，谁想在外面厮杀，命悬一线，吕飞燕理解那些动摇的女子，不过她是不能放这些人过去转投卫王的。

这样下去不行，吕飞燕将军中所有女子召集起来，在大家面前说：“我知道城外传扬的那些话，有些人心动，想要过去做将军夫人，我也是女子，当然理解大家的心情。”

“不过……”吕飞燕话锋一转，“婚事从来讲究门当户对，高嫁，外头看着光鲜，实则不然，人家低娶必有所图，要么有不可见人的缺陷，要么就是好掌控新妇，现在说的好听，然而真正娶到手却又是另一回事，嫁进深宅大院就是呼天不应，唤地不灵。”

“何况那些将领若是果真位高权重，怎能接受娶一个毫无助益的妻子？而且后院诸多莺莺燕燕，妻妾成群，你们又愿意忍气吞声、和和气气地过如此生活？”

“一开始成婚就颇有怨词，日后多半也会是一对怨偶。”

年轻未嫁的士卒对爱情和婚姻还有幻想，其他嫁过人的却是连连点头，认同吕飞燕的话，凡是成过婚的，没一个不想和离。

“男人就是嘴上说得好听，看我家那个，同我一起长大，情谊深厚，他家穷得只有一个破茅草屋，夏天漏雨，冬天吹风，成亲前情意绵绵，说什么保证让我过好日子，哪里知道成亲以后，在他老娘跟前，屁都不敢放一个，烧火劈柴，洗衣做饭，全要我来做，多放几粒米都要骂我，相比别家，确实不打媳妇，但其中苦楚，只有自己知晓。”

一个成过婚的士卒抱怨出声，其他人纷纷附和，分享自己的经tຊ历。

大家聚在一起这么谈论，结果发现原本羡艳众人的神仙眷侣，其中女方居然也过得不好。

柴米油盐酱醋茶，处处要用钱，而花钱便要引得婆母厌恶，丈夫埋怨，嫌弃她花钱大手大脚，不是买这个，就是买那个，可她买的东西都是给家里人用的啊！

还有没什么钱，在媳妇面前吆五喝六的，动辄拳脚相加，有时候在婆母和孩子跟前不停抱怨，引得家里人视她为仇敌。

婚后的满地鸡毛真是一把辛酸泪，不足为外人道，日子过得平稳安乐，全靠一个字，忍。

普通人家尚且如此，更别说豪门望族了，进门伏低做小是常态，哪有说无忧无虑，悠闲自在的。

“各家各户情况不同，就算那些将领愿意，人家的母亲愿意吗？嫁过去，毕竟是后宅里讨生活，伺候婆母，那些将领的母亲巴不得登天娶公主，哪里会看得上我们，仅仅这一条，婆母刁难就够人刮掉一层皮，可别说其他的，礼仪，妾室。”

大家再说刁钻婆母的各种事迹，只有想不到，没有她做不到，夫郎在中间和稀泥倒算好的，最可怕的是两面拱火，藏在背后笑看两个女人为他争吵。

瞧，他多重要啊，争抢他的关注！

在场所有未婚女子听完打个寒噤，恐惧占满心田，纷纷摇头说：“可不可以不嫁人？”

这个问题一出现，所有人顿时激灵。

是啊，成亲这么不好，她们为什么非要成亲呢？

嫁人生子，稀松平常，任何人都是这样过来的，她们从来没有想过，还有别的出路。

吕飞燕清清嗓子，找准时机插/进来说：“待在军中就不用回去嫁人，伺候婆母。”

有一份自己的事业，挣军功，博富贵，只要不回去，谁能奈何得了她们？

吕飞燕道：“如果大家真的想好，不准备嫁人，以及想要和离，我也可以跟元帅提一提，解决大家的苦恼，倘若离开忠义军，可就没人能像元帅这般，替大家着想了。”

大家若有所思。

靠山山倒，靠人人跑，唯一能相信的只有自己，既然有自立的机会，何必要将希望寄托在虚无缥缈的爱情上，祈祷自己走运，能得到一个完美夫婿和融洽的婚后生活呢？

仔细想想就知道哪条路更好。

沈起元的人在外面嗓子都喊哑了，愣是没有一个人倒戈。

挖墙脚失败，沈起元惊疑，不知何处出问题，他好不容易拉下脸，说服那些将领答应迎娶，事成后他们是休妻，还是另娶，怎样都可以，谁承想忠义军那边没一个答应的，怪哉。

曹集躺在床上，提议道：“将军，我们不若派遣一些细作进去，偷取神器的使用之法？”

沈起元道：“如今城门戒严，我们的人都进不去，更别说是细作了。”

曹集捻捻胡须，眼底精光一闪，坏水咕噜直冒，眯起眼睛说：“我倒是有一些人选，可供将军参详，让她们去，一时半刻进不了忠义军不要紧，好歹是能够混进丰城的，进去以后再徐徐图之。”

“快快讲来。”沈起元看向他。

曹集勾起嘴角，缓缓开口：“军中各部将的妻女。”

沈起元张大嘴巴，深吸一口气，目瞪口呆，怀疑自己听错了，“她们做细作？”

“正是，忠义军中多女子，那我们就给她，随便抓来的普通奴婢容易出纰漏，而各部将的妻女富有学识，而且忠心耿耿，不必担忧叛变，泄露我们的计划，乃最佳人选。”

沈起元皱眉，“这个……不好跟部将说，哪有让别人妻女去做细作的！”

曹集道：“夫妻本为一体，妻为夫解忧，女为父解忧，臣为君解忧，天经地义，如今正是需要她们的时候，岂能推拒？”

沈起元脑中一团乱麻，沉默不语。

曹集扶着床架坐起身，拱手道：“将军如若不拒，属下愿替将军出面劝说，助您办成此事！”

沈起元瞪圆眼睛，未料曹集态度如此坚决，他焦虑地踱着步子，半天没有说话。

曹集抬起头，领会沈起元的意思，第二天就挨个请部将们到自己这里坐坐。

*

押送金子回晋州的队伍正在路上，她们根据徐茂吩咐，白天休息，晚上赶路。

夜深人静，天空漆黑，士卒们打着过年用过的红灯笼行进，借用红灯笼，讨个吉利，免得冲撞到什么不干净的东西。

因为成箱的金子很重，还要时刻注意周边情况，防范危险，大家的速度略慢。

前面是连甘山，时有匪盗作乱，她们送信时会绕道，但鉴于行进速度过慢，又是夜晚出行，山匪出没的可能性不大，班长选择铤而走险直穿连甘山。

然而事不遂人愿，连甘山土匪听闻有支商队将会从连甘山过去，连夜蹲守，就等着肥羊送上门。

叮叮当当，车轮滚滚，空气里隐约传来声响，困倦的山匪陡然清醒，激动地直起腰，连忙跑回去汇报，叫醒其他埋伏的山匪，打起精神。

声音越来越近，山匪们握紧刀，趴在山坡上，目光紧锁前方道路，聚精会神，神情严肃，只待那边来人，走进包围圈，他们就挥舞刀斧冲下去，肆意劫掠。

黑幕里，一道光亮出现，山匪们嘴角控制不住地上扬，心跳加快，撞击强烈，所有人期待地盯着那光芒。

整齐有序的脚步声和甲胄摩擦碰撞发出的声音响起，幽幽红光缓慢移过来，等他们看清，山匪脸庞笑容逐渐消失，错愕和惊恐的神色取而代之，并且凝固在面容上。

“阴，阴兵过境！”

醒过神的山匪拿回舌头控制权，颤抖着声线惊恐叫道。

山匪们亲眼目睹一溜诡异红光移动，清晰听到军队行进的声音，但在他们眼前，什么都没有，空空如也，根本见不到人，这不是撞邪是什么！

所有人惊惧万分，手脚麻木，难以使出力气逃跑，正在他们努力拔腿时，忽听嗞一声，视线里跳出一个车队，但奇怪的是物品和人颜色浅淡不均，那些身着甲胄的士卒是浅白色，并且逐渐变得透明，而高高飞扬的旗帜却如同真实存在般。

山匪首领睁大眼睛，看清旗帜上面的字，连在一起，是“忠义”二字！

他立马构想出一个故事，不知道何朝何代的军队，在运送粮草途中遇袭，死后士卒们就仍旧记得军令，押着粮草前行，游荡于人世间。

“鬼啊——”

山匪们发出一声尖叫，丢了刀斧，争先抢后地往回跑，哇哇地哭爹喊娘。

“警戒！”

底下的士卒听到上面传来喊叫，紧忙横枪，以护卫的姿态围拢在车旁，警惕四周随时可能发出的攻击。

紧张地等了一会儿，不见动静，班长派几个士卒上去查看情况，剩下人留在原地保护车马。

士卒迅速从一侧追上去，握紧刀枪，做好战斗准备，不过很快她们就看到月光下莫名溃逃的山匪。

山风将匪盗的叫喊传进她们耳朵里，凝神细听，拼凑起来，那些山匪竟是大叫道：“鬼来了，快跑！”

士卒闻言脸色顿变，风一吹过，草木瑟瑟响动，鸡皮疙瘩立马起一身。

她们心跳如擂鼓，立刻反身跑下去，满脸害怕地禀告道：“班长，那些人说这里闹鬼，刚看到脏东西，所以才着急忙慌地跑了，好可怕，咱们也快走吧，别撞上那东西！”

“胡闹，何来鬼神之说？”班长蹙眉，她转头看一眼周边环境，紧接着说：“所有人，速速前进。”