教徒探头往里面一看, 青天白日，一颗头颅赫然悬挂在屋檐上，可能放置有段时间, 已经发黑，看到的人无不惊吓。

“这……这是何人！”教徒后退半步, 站立不稳，跌了一跤, 咬紧牙关, 忍住叫声的冲动。

守卫耷拉眼皮，淡淡瞥他一眼，平静地回答：“还能有谁, 宋先生。”

强烈的冲击致使教徒陷入恐惧, 难以思考, 教徒闻言登时如坠深渊, 两股战战，浑身上下像是浸在冰水里，控制不住地一直抖。

过了一会儿, 他想到自己, 忽然觉察不合理的地方，宋健分明是跟他一起去投靠忠义军，并且宋先生并非男人，而是女儿身, 如若此时她在忠义军营地，那么教中这颗头颅是谁的？

教徒一下糊涂了, 突然弄不清情况。

“怎么回事……两个宋健？”教徒喃喃, 忽地一个念头窜进脑海，脊背爬满寒意, 他惊恐地瞪大眼睛，嘴唇颤抖，抬手指着宋健的头颅，“妖，妖怪！”

原来一直以来，他们都是跟披着人皮的妖物在一起。

“你在说什么，什么妖怪？”守卫不解。

教徒怔怔盯着那颗黑黢黢的头颅，颤声道：“妖怪，宋健是妖怪，我听她亲口承认，她是女子，能随意化形，变换男女，分身遁地，不是妖怪是什么！”

听到的人难以理解，教徒疯疯癫癫，指着宋健叫妖怪，说话颠三倒四，大家听不明白，不知道是不是受到刺激，在这里胡言乱语起来。

守卫怜悯地看他一眼，摇摇头，正准备上前扶他，那教徒却癫狂地哈哈大笑，将怀里的报纸向外一扬，爬起身，跌跌撞撞地跑走了。

“哪来的疯子。”旁边人嘀咕一句，弯腰捡起教徒丢下的那张纸，眼睛不经意间扫过，他霍地定在原地。

“郑兄，怎么，上面写了什么惊世骇俗之语？”守卫见他神情顿变，霎时间肃色，不由好奇，玩笑打趣道。

郑大郎读过书，识文断字，因冲动杀死登门搜刮民脂民膏的胥吏，仓惶逃跑，躲进天神教。

运气不错，他受到左护法赏识，管理一众教徒，负责护卫安全。

这张轻薄的黄纸上，写明天下大事，忠义军内部状况，其首领徐茂言论，尤其徐茂之语，触动人心。

郑大郎收敛看轻之意，一个字一个字地认真读过去。

“忠义元帅徐茂有言，王侯将相，宁有种乎？”郑大郎怔然。

周边人听了脸色顿时一变，纷纷睁大眼睛，互相看着对方，震撼的神情映入眼帘，紧忙凑到郑大郎身边，探究他手里的那张纸。

郑大郎将夹缝的字句一一念出，什么民尤为贵，忠于百姓，爱惜士卒，体恤人力，三餐茶饭不可少，能力越大，职务越高，承担责任越多，军中组长、班长不是耍威风的，而是切切实实为大伙儿办事，传达命令，帮助手下士卒共同进步的。

最后一句话念完，声音落下，现场沉静，久久无人说话，所有人像木头桩子似的扎根地下，一动不动。

“……这上面说的都是真的？”半晌，有人抬起头，咕噜咽了咽口水，小心翼翼问道。

郑大郎眼光落到右边，训练任务按时完成，表扬优秀班级，士卒个人诗作文章，张秋桂署名的《从军以后》，无不彰显忠义军的与众不同。

面对大家期望的眼神，郑大郎将《从军以后》念读出来，这篇文章自述经历，爹不疼，娘不爱，差点被卖作奴婢，幸而遇上忠义军，不会挨打，也不用挨骂，每天肚子鼓鼓的，都是热乎乎的饭菜，让她几乎忘记挨饿的感觉。

大家对她都很和善，组长、班长也不凶，认真负责，晚上起夜还会帮她们盖被子。

因为仰卧起坐没有达标，拖累全班进度，她既羞愧，又伤心，恨自己不争气，偷偷哭了一场，未曾想班长找到她，柔声安慰，鼓励她不要放弃，并抽出时间帮她加练。

“班长真是大好人，就是加练好累，不过总算合格，不用担心比试过不去了。”

郑大郎读到这里，有些惊异，哪有人加练还这么开心，但她后面一句，提到比试合格，郑大郎暗自猜想，或许比试不过有什么惩罚。

继续往下读，她见到了徐元帅，没有印象里高高在上的贵人做派，说话和善，关心士卒，叫班长们出列汇报各班情况，询问大家有什么缺少的东西，不满意的地方，尽管跟她说。

张秋桂给出至高评价：“感觉元帅好像小时候照顾我的阿娘，眼睛里全是我们，害怕我们吃不好、睡不好，时刻挂念着，元帅就是我们的母亲。”

郑大郎一口气读完，再抬头，几个粗手粗脚的男人哭得稀里哗啦，泪声说：“忠义军太好了，这是人世间存在的吗？莫不是骗咱们的！”

“事实如何，我也不确定。”郑大郎摇了摇头，他抿唇停顿片刻，思索纸张内容的真假，陡然一转，继续说：“方才那教徒已然说过，他从忠义军中偷来军报，说明此物不准外传，如果只发给忠义军中士卒观看的话，那么不好作假，我觉得这上面所言应该都是真的。”

众人胸腔塞满羡慕、嫉妒，这是什么神仙日子。

“宋先生死了，教中突然多了天王，玄武王……一堆王，禀告情况都不知道该找谁，找这个王，那个王生气，找那个王，这个王又不满，难为死人，偏偏要钱的时候一个都不冒头了，我看咱们天神教长久不了，不如去忠义军讨口饭吃吧？”有人不禁抱怨教中乱七八糟的几个王，转投忠义军的话没过脑子，脱口而出。

旁边人拉拉他的袖子，“慎言！”

众人紧忙转头看一眼周围环境，确定没有诸王的狗腿子通风报信，他们才松一口气。

“你不要命了，乱说什么呢，快，这张军报也快丢出去，别惹麻烦，若叫天王他们晓得，咱们都得没命。”

跟郑大郎关系亲近的教徒催促他立即撒手，丢了忠义军报，跟忠义军撇清关系，划清界限。

郑大郎愣了愣，任由他夺走军报，往外走远，消失在众人视线里，许久以后回来。

虽然军报丢出去了，但大家脑子记得清清楚楚，尤其徐茂那句王侯将相，宁有种乎，震得众人心神无法安宁。

他们在天神教待的时间不短了，不像那些被忽悠捐钱卖力的百姓，大家非常清楚天神教将要做什么。

摊开讲，他们是谋反，无可辩驳。

然而登上这条贼船，可不容易下去。

为天神教出谋划策的宋先生死在天王刀下，以往纵酒贪杯、挥霍无度的人摇身一变成教王了。

这些王自恃身份，对教众非打即骂，还要求教众献上妹妹、妻女，供他们享乐，教中一片怨言，血染庭院。

最关键的一点，诸王并立，权责划分不清，教中事务乱成一团，有点脑子的都能明白，继续放任如此情状，他们天神教走不远，最好提前筹谋出路，做足准备。

这个时候出现忠义军，各项条件，样样都好，尤其徐茂得封晋王，暂时洗脱逆贼之名，戴正帽子。

加入忠义军，起码他们不会整日担惊受怕，生怕哪天官府剿灭天神教。

郑大郎对此就十分意动，有选择的话，他并不想东躲西藏，连累家里为他受罪。

门口几个教众默契不提忠义军，只自己在心里暗暗筹划，寻找合适的时机。

寒风凛冽，呼啸而过，那张军报随风飘扬，在空中转了个圈，越吹越远，落在道路中间，一层薄雪旋即覆盖。

树木光突突，空气里唯有呼呼风声和枝干摇动声，却在这时，一道颤颤巍巍的声音打破这里的和谐。

“殿下，咱们这是到哪里了，婢子好怕啊，不久天就要黑下来，听说荒郊野外有野兽出没，咱们还是换条官道，去驿站找官员，由他们护送殿下南行吧。”

雪地里出现两个女子，衣着不合身的男装，有几分诡异，走在前面的人生得花容月貌，朱唇皓齿，举手投足间透着股贵气。

后面女子背着包袱，一手抱剑，一手拉着前人衣角，瑟瑟缩缩，畏头畏尾，不停摇头晃脑，眼光乱瞟，时刻注意周边环境，一点动静就惊得她尖叫连连，哀声求饶，用哭腔说：“殿下，咱们别走这条路了……”

前面的女子坚定拒绝：“不行，京都变乱，不少人打长安的主意，我是tຊ父皇最疼爱的女儿，如若行踪泄露，叫贼人知晓，捉我去威胁父皇怎么办？驿站官员亦不可信，谁知道他们实际是为何人效力！”

“红韵，你不要再唤我殿下了，京都遭难，我现在是从长安逃出来的李七郎，前往扬州投亲，千万记清楚，别说漏嘴。”

红韵眼睛通红，眼泪还没擦干就猛地点头，改口说：“郎君放心，婢子绝对不让旁人知晓您是圣上最宠爱的七公主，实在不行，假托婢子公主身份，代您赴死！”

七公主李玉华抬手敲她的脑门，“有外人在的时候，你别说话。”

红韵呆呆地噢一声，又转头查看四周动静，目光扫过树干每一寸皮，地面每一粒雪。

忽地，她眼光微亮，似乎看到什么好东西，放开李玉华的衣角，匆匆迈步跑上前，从雪地里捡拾一张纸。

“你又怎么了？”李玉华跟上去。

红韵将那张纸从雪中抽出，看清楚全貌，登时失望地撇嘴，“婢子还以为是哪个行商不小心丢了交子，给我捡到，原来是一张废纸。”

“哪有这样的好运气，路上捡钱。”李玉华不以为意，她眼光从那张纸上掠过，貌似看到“天子出逃”几个字，当即冷脸，飞快夺过，肃声道：“我瞧瞧。”

李玉华用手擦去纸上的雪，强忍湿哒哒的不适感，注意上面文字。

少顷，李玉华暴怒，两眼冒火，高声道：“放肆，胆敢议论皇室之事！”

红韵躲在李玉华身后，垫脚一起看，知道圣上仓惶逃离长安的事情挂不住脸，又被这样明明白白写出来，公主生气很合理，但她依然忍不住说：“郎君，咱们一路行来，街头巷尾都在议论圣上呢。”

李玉华跺脚，抬高音调：“红韵！”

红韵紧忙改口：“这忠义军，胆子太大了，既受皇恩，得封晋王，而圣上遭难，非但不施以援手，反倒写这些东西，真是可恶。”

“什么，父皇封王？”李玉华惊诧。

红韵往下面指了指，“这里写了，庆贺忠义军元帅徐茂受封晋王，进京平乱。”

李玉华更加不平，“好啊，我父皇给你封王，你却这样对我父皇，我倒要看看，你都如何编排父皇了！”

路也不赶了，李玉华继续往下看，将整张纸看完，有些地方的墨晕开，看不清楚，她就连蒙带猜。

主仆两人静静看完，未发一言。@无限好文，尽在晋江文学城

李玉华沉浸在士卒自己写的文章里，忽然失语，如果像纸上写的那样，给士卒一日三餐，关心爱护，免去饿殍满地，那徐茂确是一个爱惜百姓的大善人。

她蓦地抽回神思，站定立场，“假的，胡说八道，故意这么写骗人呢，哪有人募兵会收取女子的，未免太不体恤女子了。”

“亦或这个徐茂假仁假义，借机广选佳人相伴，让自己享受的。”李玉华猜测，啐一口，恶狠狠道：“徐茂，枝繁叶茂，巧借名目开枝散叶，看名字就不像好人，回去我就叫父皇废了他的王位！”

红韵突然有个主意，急忙凑到李玉华身边，“郎君，徐茂受命进京，可是京都沦陷，各方叛军厮杀不休，不如我们集合其他难民一起去求徐茂，护送难民南下，也好前去面见天颜，听从天子诏令，比我们自己上路安全，郎君也能亲眼一见忠义军中面貌，确认徐茂是否借机采选美人，给自己开后宫。”

“如若是，郎君到圣上跟前，可以以此抨击徐茂无德，僭越礼法，请圣上褫夺他的王位；如若不是，那便奏请徐茂一路护送之功。”红韵建议道。

李玉华疑虑，“以前没听说过忠义军，我不知晓他是哪一路的，万一是叛军，我岂不是羊落虎口？”

红韵道：“郎君，咱们混在难民中间，他不知郎君身份，不会设防，江南山高路远，路途匪盗横行。”

“北边还好，无非是走投无路的百姓，婢子尚且能够应付，但南地山多，藏污纳垢，匪盗常年盘踞，婢子恐怕不是那些人的对手，无法护卫公主安全。”

李玉华眉头紧锁，“可若徐茂坚持进京分一杯羹，不理难民如何是好？”

“那咱们就跟集结好的难民一起南下，人多力量大，纵使匪盗，也要掂量掂量自己能否吞下这么多人，而我们有手上这张军报，借徐茂之势，聚集逃难民众想来不会太难。”红韵走到她正对面的位置，劝说道：“公主，请您且忍耐些时日，一切等见到圣上就好了。”

李玉华目光下移，怔怔看着这张被雪洇湿的军报，它真的能帮她聚集难民吗？

一直绕道走也不是办法，如今她们别无出路，李玉华沉下心，重整思绪，蓦然掀起眼皮，“好，我们先试试。”

红韵欣喜地跳起来，“郎君，那咱们快换条路吧，这里看不到人，婢子害怕……”

李玉华叹口气，把自己的一只胳膊交出去，“抱紧我，往这边走。”

主仆二人更改路线，往人多的大路走去。

李玉华掩藏身份，害怕有人见她容貌心生歹意，盯上她们，她在树皮上面抹了把灰擦脸。

效果不佳，红韵解开包袱，找出一块布巾给李玉华遮脸，对外声称生了病，脸上长麻子流脓，不好出去吓人。

一切准备就绪，二人在路上走走停停，故意等待经过的难民，李玉华专挑老弱妇孺，为保证安全，结伴而行南下，这些人多半不会拒绝。

戏本子有了，李玉华和红韵登台，一唱一和，说要找忠义军投靠，忠义军有多么多么好，吃饱喝足云云，军报上面都写得清清楚楚，有军报为证。

百姓不识字，只觉得白纸黑字写明白的东西具有权威，不疑有他，果然心动，请求李玉华和红韵带她们一起走。

短短几天，队伍极速扩充，李玉华心里踏实不少，即便徐茂不愿意护送她们南下，她心里也有底，不怕路上出意外了。

*

徐茂这边消停了几天，给林舒娘递信研究活字印刷，林舒娘接连发回几十封信件，一会儿问具体细节，一会儿请求去保平莫惠福家看纸。

此外，杜采文汇集军报第二期士卒意见板块所有投稿，需要徐茂过目，以及王兴珠等人写的日常汇报，漫天纸张将徐茂绑在书案前动弹不得。

她错了，她不应该让王兴珠她们写什么日常总结，现在痛苦的只有她一个人。

徐茂一个人忙不过来，杜采文向她举荐宋得雪，宋得雪能写一手好字，对答如流，紧缺人手时可以用。

不管宋得雪是不是细作，徐蘅没有在她跟前警告，徐茂也不在意这些，为了偷懒，于是调宋得雪到身边帮她整理文件。

这日，吴洪英忽然回来报喜：“元帅大喜，属下探察得知，天神教中生了一场变乱，宋健身死，教主病重，天神教原本的左护法荣登天王，又多出玄武、朱雀等王共掌天神教，教中一团乱，元帅，我们要不要趁机攻袭天神教，一举拿下？”

徐茂闻言，手里的笔陡然掉落，磕在桌面，发出清脆一声响，她呆愣半天，啊了一声，“你说什么，宋健死了，天神教的那个大军师宋健？”

不会啊，后面天神教分/裂倒台，宋健还活得好好的，机缘巧合，受某地刺史赏识，在他手底下做文书工作。

刺史极其懂得做墙头草的保命要法，一直苟到新朝，机会出现，宋健人到中年，终于迎来出头之日。@无限好文，尽在晋江文学城

宋健怎么会死？

徐茂脑海里立即浮现那个蓄胡的中年男人，背脊挺直，铮铮铁骨，敢于犯颜上谏，独来独往，为事业奉献终身，一直没有娶妻生子，甚至身边连个通房、妾室都没有，古今第一奇事。

她一直想拉拢宋健，在宋健做小吏的时候就向他投去好意，隔着几千里送人情。

谁知这人当天就回信，同时退还她送的所有东西，拒绝她，让她不要再有如此行为，否则他要请辞。

宋健摆明态度，如果她继续给他恩惠，他就离开，免受困扰。

徐茂真是气炸了，别人求都求不来的通天捷径，到宋健嘴里，竟然成为困扰！

秉着得不到就毁掉的态度，徐茂准备如同处置宋延芳那样，提前为自己扫清障碍，但宋健运气非常好，像开了主角光环似的，她派去许多人，偏偏宋健就是死不掉，反而差点让她暴露。

徐茂心累，反正宋健四处树敌，想杀他的人不只她一个，放手随他去了。

这么多局里，宋健活得比她久，回回寿终正寝，死在半途真是tຊ出乎意料。

徐茂张大嘴巴，“假的吧？”

一旁收拾信件的宋得雪身体僵硬，一动不敢动，她支起耳朵，默默听着。

吴洪英道：“禀元帅，确是宋健无疑，左护法割了他的头颅悬挂在教中，人来人往，都说就是宋健没错。”

见徐茂惊疑，关于宋健，她忽地想起一件奇怪的事情，说道：“属下在回来路上碰到一个形状疯癫的人，嘴里说什么宋健是妖怪，属下当时未曾留意，只听了这一句，元帅可是发现疑点？那属下这就率人出去，将那个疯子带回来审问！”

徐茂诧异地睁大眼睛，紧忙伸手阻止，“不必，我自己捋一捋。”

这个消息太刺激了，她要冷静一下。

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宋健是妖怪？

现场知晓答案的宋得雪默然不语，她垂下眼睫，看着手里的纸张，思绪飘远。

原来那个蠢货果真迫不及待地顶替她返回天神教了啊。

宋得雪不禁想笑，眼光发冷。

抱歉，她可不是任劳任怨的好妹妹。

“元帅，我自天神教而来，宋健并非什么妖怪，恐怕是教徒见到宋健死状，极度惊恐而疯癫，胡言乱语，不必在意。宋健已死，此后，世间再无宋健。”宋得雪回神，放下手里信件，平静地看向徐茂，拱手说道。

最后一句，略有深意。

徐茂被宋健身亡的消息砸得头晕眼花，分辨不出宋得雪话里有话，她无力地摆摆手，“我知道。”

只是难以置信。