宁臻玉一顿，转头看了一眼, 这小厮虽是粗布衣裳打扮，却不是茶楼脸熟的那几个。

他心里顿时有些不好的预感。

但他面上还是不动声色, “是哪位？”

“您过去一见便知。”

宁臻玉沉默一瞬, 袖中的手攥紧，眼看等不到谢府的仆役回来, 只得起身跟着去了。

离开楼下喧闹的大堂，到了这茶楼三楼的雅间，四周愈发寂静。小厮打开门请他进去，宁臻玉僵硬着进了门，望见熟悉的人影，心都坠了下去。

着了一身绛红色蟒袍, 腰系金玉带，坐在太师椅上喝酒的, 不是璟王还能是谁？

璟王分明被圈禁在王府内不得出，现在竟又好端端地出现在这闹市的茶楼之中，甚至穿着、派头, 丝毫不比往日逊色多少。

宁臻玉压着心里的惊疑，垂下头施礼道：“拜见璟王。”

璟王的脸颊瘦削了些, 神态也更为阴沉，不知是否禁足于璟王府的这段时间并不好受，又或是当初没能叫皇帝毙命, 怀恨至今。

然而当他上下打量宁臻玉时，面上的神情竟是畅快的笑意。

璟王倚着扶手，“听闻你在相国寺后山迷了路，失踪多日。”

这是谢鹤岭对外的说辞，宁臻玉不能否认。

璟王嗤笑起来：“谢鹤岭倒是有心掩饰，却问问京中哪个不知你是背主私逃。至于你是打算和人私奔，还是一人独往……”

宁臻玉听到这里，心里一沉，知道自己方才和严瑭见面，怕是被璟王注意到了。

璟王却似乎全然不在乎，对他有何私情或是盘算并不在意。

“可惜呀，还是逃不出京畿，便被捉了回来。”

他盯着宁臻玉僵硬的脸和消瘦的身形，仿佛得胜一般，抚掌大笑道：“本王现在只想问问，你被他囚禁，拘在身边不得自由的滋味如何？可曾后悔？”

宁臻玉听他饱含讽意的大笑声，神色古怪了起来。

他隐约察觉到璟王笑的不只是他，也是自己。

皇帝已然半只脚进了棺材，璟王便将自己对皇帝的恨意，肆意倾泄在旁人身上，看到别人身受束缚，他便痛快。

宁臻玉原该不快，然而他望着璟王与江夫人有几分相像的眉眼，心里也猜到了皇帝璟王之间的纠葛，一时间有些复杂。

璟王见他不出声，只是沉默，忽而笑了一声，“怎么不说话，还是说他没责罚于你，你感激涕零了？”

他格外讥讽：“外面都说谢鹤岭大费周章地寻你，是钟情于你，你便信了？”

宁臻玉心里也明白谢鹤岭不过是些报复心思，非要折辱他罢了。

“王爷心知肚明，何必出言讽刺。”他面无表情地道。

他总算开了口，语气无丝毫情绪。

璟王用怜悯的眼瞧着他，轻哂道：“原来还有些脾气，本王还当你认了命。”

他叹息着喝了杯酒，不知想到什么，神色愈发刻毒。

“你看，有些人便是这样该下地狱的东西……对你不见得有几分真心，知道你不情愿，也要折磨你强留你，叫你一辈子拘在他身边，不得解脱。”

他一口气说到这里，似乎觉得可笑极了，笑得灰白的脸上浮出一丝红晕，竟咳嗽起来，扶着身旁桌案，肩背起伏着，面上露出怨毒之意。

但很快，这几分恨色便又掩去了。

他望着始终沉默不语的宁臻玉，嘴角露出微妙的嘲讽：“本王当初有心助你除掉谢鹤岭，你不愿意，如今可有后悔？”

宁臻玉停顿片刻，张张口不知该说什么。

他自然有悔，后悔自己不该被宁家怂恿，进了谢府侍奉谢鹤岭，后悔自己不该和谢鹤岭纠纠缠缠，拖到今日。

这样的怨悔之意，在那日被谢鹤岭羞辱对待时达到顶峰。

然而他也清醒地知道璟王不是善类。

他静默许久，只低着头道：“王爷想说什么？”

璟王笑道：“自然是给追悔之人一个机会。”

“趁他对你尚有几分情意时，谋一条生路，免得将来厌了你的皮囊，想起你的不顺服和背叛，就连一点情面也不剩了。”

宁臻玉瞧着地面，嘴角紧绷着不说话。

璟王紧紧盯着宁臻玉的脸，声音里带着奇特的煽动：“当然，本王体恤你身份低微，怕将来引火烧身，旁的你不需要管，你只需做一件事。”

“将他引至西池苑。”

璟王说到这里，微笑道：“你该明白，谢鹤岭只要掌权一日，你想离开便是不能。”

宁臻玉闻言一顿，心里忽而浮现出一个猜想。

自从璟王被下旨禁足后，原先下榻于璟王府的江阳王，已被请到了西池苑暂住养伤。

江阳王当初被他所伤，腿伤听闻至今未愈，恐怕已是恨他和谢鹤岭入骨，这关头引了谢鹤岭去西池苑，定然要闹出些事端。

若是再严重些——

宁臻玉没有再追问，忽而道：“王爷为何偏偏要选中我？”

璟王笑道：“你还看不出么？只有你能让他最不痛快。”

＊

宁臻玉从三楼慢吞吞下来，正撞见被他差遣出去的那名仆役小竹，正和茶楼伙计争执些什么，无非是没寻到他正焦急，旁边甚至还立着林管事，不知是不是来找他回府的。

林管事一眼望见他下了楼来，神情当即一松，迎上前来，“公子怎么忽然到楼上去了？”

宁臻玉神情不变：“这出戏没意思，我上楼小睡了会儿。”

小竹过来给他披上雪色的斗篷，他瞧着林管事，半真半假地抱怨：“林管事这么大年纪了，府中若有要事，遣人过来便是了。”

林管事只得道：“公子说笑了，若是有个闪失，我如何向大人交代。”

宁臻玉也不再说了，随他们回了谢府，这会儿谢鹤岭已下值，正在屋里下棋。

宁臻玉瞧见他，掀帘子的手一顿，又慢慢进去了。

谢鹤岭笑道：“听他们说，你又去看戏了？”

宁臻玉只点点头，解了白狐裘，正打算往里间走去，却是心不在焉，忘了谢鹤岭一贯的习性，行经谢鹤岭身前，便好似羊入虎口一般，被趁机一把揽住，坐在他怀里。

宁臻玉道：“干什么？”

谢鹤岭瞧着他身上的狐裘，“怎又穿白色？”

自从宁臻玉上回一身雪白逃入相国寺后山，谢鹤岭见他一身白便要想起此事，心里不快，因而下人们赶制的冬衣极少是全白的。

宁臻玉蹙起眉，“我喜欢白，大人连我穿什么也要计较？”

谢鹤岭见他面色不虞，笑道：“罢了，也衬你。”

宁臻玉大病初愈，颊上无甚血色，又一身白裘，更显楚楚动人，玉做的一般。

只是人也像玉人似的毫无表情，坐在谢鹤岭怀里。

如此呛声扫兴，大约是想气走他，谢鹤岭竟也不恼，只揽着人问道：“今日看的什么戏？回来得这样迟。”

宁臻玉随口道：“墙头马上，才子佳人那老一套。”

“昨日又是哪出？”

“倩女离魂。”

谢鹤岭哦了一声，微妙道：“怎么看的都是这些夜会西厢的故事，也不嫌腻味。”

他虽是个武官，官场应酬之时自然也看过戏，知道这几出戏排的是什么，男欢女爱，有些甚至词曲露骨了些，宴会上常有人调笑。

宁臻玉听他语带戏谑，心道这混账也好意思说，唱曲儿的总比书架上那几本春宫册子要文雅得多。

只是他不欲争辩，面上冷冷的不说话。

谢鹤岭又道：“你若喜欢看，到时便请戏班子来府中，何必去那等人多眼杂之处。”

宁臻玉停顿片刻，蹙眉道：“那戏班子是郑乐行遣散出来的，大人也愿意收？”

净是些风流体态的年轻伶人，眼波乱飞，他在二楼隔着一层珠帘，都被暗送秋波好几回。

话刚出口，又觉得自己小题大做，谢鹤岭这等身份的，难说宴会上有多少人曲意逢迎。早先谢府里也是莺莺燕燕，有什么可大惊小怪的。

谢鹤岭听他语气，似笑非笑道：“只是请来府中唱几出戏，你想到哪里去了？”

他说着，挨近了宁臻玉的鬓边，“听闻宁公子从前是个风流的，莫非真正有些见识，才会有此反应？”

宁臻玉闻言，再不愿意和谢鹤岭说话，心里也起了火气，“胡说什么？我看你才是真正见多识广——”

他说着，冷淡的眉眼都因这几分火气染上了鲜妍之色。

谢鹤岭瞧得心里一动。

“大人有意便去请，莫要拿我的名头说事……”

宁臻玉说到中途，便觉腰侧一痒，是谢鹤岭的手探了进来捏他。

他立时说不下去，只得咬牙轻轻喘气，他又心想这混账就是不正经的，每回都要倒打一耙，没理说不过他还要欺负他。

谢鹤岭瞧他恼怒的神色，便知自己定然已被暗骂好几回，只笑道：“怎么又生气了？”

看宁臻玉不理他，他又叹道：“好，是谢某的不是。”

他搂着宁臻玉亲近片刻，直到仆从进了送了补药，他盯着宁臻玉喝下，这才作罢。