卫衔雪倏然停住了，仿佛被那天雷横空劈了当场。

但引路的小太监已经来了，卫衔雪被身后叫下去，他木讷地走进宫门，几乎不知道自己是怎么被引进宫的。

这进宫的路有些漫长，卫衔雪走着走着，思绪里混乱地将事情串联成明晰的大概，等他再抬首，才发现这路不是引他去御书房的。

卫衔雪叫住前面的小太监，“敢问公公是要引我去何处？”

那小公公停下来侧身答道：“陛下的旨意，要引公子去金銮殿。”

金銮殿……卫衔雪继续跟着他走，他这身份从前是没有机会上朝的，所以这金銮大殿卫衔雪还没去过，但此时日头已经冲着西沉去了，金銮殿的朝会早就散了几个时辰，这时候唤他去……

卫衔雪很快被带到了大殿，殿门这个时辰已经关上了，那小太监打开殿门请他进去，卫衔雪往里走了几步，身后的小太监跟着道：“陛下此刻尚不得空，还望公子在此处稍待。”

不等卫衔雪应过，那太监转身，跟着将殿门重新阖上了。

这一日晨起就有日光，午后斜阳褪得早，金銮殿的窗子封得厚实又通透，斜穿的日光透过门窗的缝隙洒进来，能将底下半边的大殿照满光影，但大殿高处的皇位龙椅在未曾点灯的宫殿中藏进黑影里，显得清冷遗世，如同迷雾环绕的空中楼阁。

——这世间大多数人连看一眼的机会也没有。

前朝今世，为了位高权重几个字已经流了太多的血了，这大殿上黄金堆砌的宝座实则是森森白骨与遍地鲜血造就的，哪怕表面的亲疏传位，其中掺杂的勾心斗角也足以掀起惊天的浪涛，把许多人卷进洪流无路可退，最后不过成为里头的一粒尘埃。

卫衔雪望着那龙椅，整座大殿寂寂，只有他一个人站在下面，他往前走了几步，从日光走到了阴影里。

卫衔雪垂下头，对着那龙椅跪下去了——金銮殿上没有父子，那位陛下把他引到这里，整座大殿只有龙椅这一个地方可坐，就是和他做君臣的打算。

地上全是冷冰冰的石头，卫衔雪跪下去不过一会儿，膝盖上的冷意就传到了全身，刺痛和着冰凉的触感，卫衔雪觉得整座大殿都像是冰窖。

他不知道跪了多久，外头日影渐斜，落日都垂下去了，日暮方起，整座大殿都昏暗下来，愈发是冷冰冰地透着寒意。

卫衔雪膝盖都几乎麻了，才听到身后有推门的声音，一点明灯照进来，脚步声也随之传进了屋子。

两边有人提着灯笼进来，麻利地将大殿里的烛火点亮了，等到半边亮起来，又重新提灯笼退下，跟着殿门阖上的声音。

卫衔雪并未抬头，只盯着自己面前的影子，越来越长的身影几乎把他盖住了，一个人影停在了他的身后。

一阵窸窣的声音响过，一件大氅从后面落在了卫衔雪的身上。

感受到肩上沉甸甸的，卫衔雪跪着拜下去，“多谢陛下。”

褚章低头看他几眼，“先起来吧。”

卫衔雪挪了挪膝盖，有些艰难地从地上起来，他垂着头揖手转过了身，一双手就伸到他脖间，褚章把那件大氅替卫衔雪系上，一边温声道：“怎么穿的这么单薄。”

卫衔雪入宫的时候还是白日，为着礼数他穿得并不厚，也不知道陛下要他来的是这里，他低垂的睫毛抖了两下，“是，是臣……思虑不周。”

褚章系完衣服背过了手，他越过卫衔雪的身侧，朝着龙椅走了过去，“跟朕过来。”

“是。”卫衔雪走路还有些生硬，他跟着步子走在后面。

褚章在龙椅上坐下，他等卫衔雪到他跟前，微微侧身拍了拍座椅旁边，“来跟朕一起坐。”

卫衔雪才走到阶前，他像被这话吓到，当即曲着膝盖一弯，原本还在疼的膝盖又重新重重磕在地上，他惶恐地说：“臣……臣不敢……”

褚章低头注视，脸上的神色在烛光里似乎是柔软的，“阿雪，你在朕面前，可以自称儿臣。”

“……”卫衔雪低着头，他杵在地上的手略微碰了碰膝盖，“……是。”

他重新道：“儿臣……儿臣不敢。”

大殿里几乎静了好一晌，褚章没有喊卫衔雪起来，而是意味深长地说：“这些时日任你待在雪院，你在宫外可还玩够了？”

卫衔雪微微阖手，“儿臣……不懂陛下的意思。”

“既是在宫外玩够了。”褚章收了收脸上的情绪，“之后就先把私情放一放吧。”

卫衔雪攥住了自己的袖口。

褚章接着道：“昨夜祭灵台的事，是你的主意还是你尹先生的意思？”

“是……是我……”卫衔雪垂着眼，“是儿臣自己让人做的。”

褚章“嗯”了一声，“世人敬重神灵，是个好主意，这些年的确是苦了你，是应该告诉世人你并无过错。”

陛下看着卫衔雪的头顶，他微微沉下声来，“如今宫外谣言甚多，你是不是怨朕了？”

卫衔雪默了默，若要他心里说，这几日的怨算什么，连带他母亲的那一份，卫衔雪可不敢和他善始善终地做什么亲父子。

但他只是垂下头，往地上磕了一下，“陛下恕罪。”

褚章似乎叹了口气，他还是拍了下龙椅，“你先起来，陪朕坐一坐。”

卫衔雪在地上待了一会儿，慢慢站起了身，他一副惶恐的模样，缓缓朝褚章身边坐过去了。

但他只靠上去坐了一点——龙椅其实是凉的，同冰凉的地板好像并无不同，卫衔雪依然没有抬起头看下面，只垂下眼盯着自己的衣角。

褚章突然问：“你想坐这个皇位吗？”

卫衔雪又像惊弓之鸟，但他才刚有些起身的动作，就被褚章按下去了，“世人都求功名利禄，朕当年也不能免俗，阿雪，你心里是怎么想的？”

“陛下……”卫衔雪似乎想了很久，他轻声问：“陛下会觉得我可怜吗？”

褚章皱了皱眉，“朕怜惜你，也的确亏欠了你，和你母亲。”

卫衔雪很轻地摇了下头，“我若是用怜惜二字走到陛下面前，算是我用情谊掣肘，配不上这样的期望。”

褚章似乎诧异他这么说，“朕当年没有人期望，也走到了这一步。”

卫衔雪脑子里转了几道，他忍下来，只是问道：“陛下想让我如何做。”

片刻的时间里好像两人都不约而同想到了什么，褚章忽然看了卫衔雪一眼，“你先生跟你说了什么？”

一瞬间氛围里好像闪过一丝寒意，卫衔雪抿了抿唇，“先生说当年他同陛下一道去过燕国……”

“是。”褚章也想起往事似的，“尹先生同阿鸢一族所出，他跟朕一道去了燕国。”

“不仅如此，当年他辅佐朕时劳心劳力，朕的门客中只有他学识最高，帮朕做了许多事，所以……”褚章忽然伸过手搭上卫衔雪的肩，“他没跟你说过他同侯府的渊源吗？”

这话又同一道雷鸣，让卫衔雪心底的阴霾重新涌起来，他真的到现在也不敢细想尹钲之同长公主的渊源。

所以……当年真的是先生动的手吗？如若是他给长公主下了毒，那，那他于江褚寒而言就是杀母之仇，江世子一向有仇必报，以卫衔雪的立场来说，他如何也不应当劝着他把这浓于骨血的仇恨放下，可尹钲之对他而言也是恩重如山的亲长啊。

偏偏这样的真相与现实比照，还真就能把事情严丝合缝地推理过去，当年长公主风头正盛，休说是默默无闻的褚章，其他的兄弟姐妹都要逊色地退到一旁，长公主却在这时候被人下了毒，才有了褚章这个弟弟不顾艰险的越众而出。

那这个时机来得太巧了，说成自导自演的苦肉计……竟然也不能让人挑出什么毛病。

但陛下现在对他这样问，又是想从他这里得到怎样的答案呢？

卫衔雪停顿了片刻，他好像不知道如何答，只是忽然往后靠了些许，然后微弱又几不可闻地喊了一声：“父皇。”

“……”微弱的声音在宁静的大殿里直接撞进了褚章的耳朵。

陛下好像怔了一下，“你……你，你再喊一声。”

卫衔雪又停顿许久，他木讷地喊：“父皇……”

褚章的目光好像被无形地融化着，他抓住卫衔雪肩膀的手换而轻轻拍了一下，“朕……不是不想给你这个名分……”

他叹了口气，“全天下都知道你的身份，如今让你重入庙堂不算易事，两国明面上还是互相给些颜面，朕不能置大局而不顾。”

卫衔雪低声道：“儿臣明白。”

褚章如何看卫衔雪都并非有兴致的模样，但陛下的真情仿佛信手拈来，“其实朕替你打算过了，如今不是好时候让你恢复身份，你需得找些功劳傍身，所以年后朕替你物色了个差事，你去西河一趟，把前些时日呈上来的乱子平定了。”

卫衔雪忽然抬了抬眼，“西河…….”

“是，西河，那边出了人命乱子，需要京城里有人过去料理，此事朕甚至可以成全让褚寒陪你走一趟，但是……”褚章停下来沉了沉语气，“你回来之前，朕要你撇清和他的关系。”

卫衔雪忽然目光一颤，“什么？”

褚章注视着他脸色复杂的变化，“朕不信你先生没有跟你提过，你方才犹豫不决，朕听你一句父皇可以不追究，但侯府的事留了多年，还是该有一个结果。”

“阿雪。”褚章又拍了他一下，“你抬头看一眼金銮殿。”

卫衔雪深呼口气，他犹豫着抬起了头，满殿静谧，他目光所及之处灌满了烛火，下面没有人影，可高处来看空旷的大殿尽收眼底，坐上那个位子就是万人之上。

褚章见卫衔雪目光呆愣下来，他正了正色：“为君者自当仁爱，但治理天下若是只有良善，震慑朝堂尚且微末，何况四境之外，审时度势与心志坚定你先生应当教你够多，可你既要当我褚章的儿子，快刀斩乱麻的道理，你得用在刀刃上。”

空气中停了会儿，卫衔雪重新垂下了头。

“当然，你想闲散一生，朕也可以成全你。”褚章把手搭在龙椅上，“但昨夜那场祭灵台的火，不是你亲自点的吗？”

金銮殿烛火晃动，卫衔雪微沉的脸几乎明暗不分。

片刻之后他从龙椅上起来，卫衔雪重新跪下去磕了头。

“儿臣知道了。”

这话仿佛心悦诚服，但他垂下的目光好像比大殿顶上的屋瓦还冷。

卫衔雪这一日留在了宫里，宫中给他收拾了新的大殿住进去，还拨了人去伺候，下的似乎是长久安置的旨意。

旁人猜测过他的身份，可过了两日宫中开始心照不宣地不许再妄议起来，事关卫衔雪的消息便再没怎么传出宫去。

——这可算是愁到了江世子。

卫衔雪离开雪院江褚寒就搬回了侯府。

江世子从前没觉得一扇宫门这样远过，若卫衔雪只是个质子，江褚寒入宫去见他倒是轻而易举，但他成了皇子，即便如今名分上不是，他再寻他就要再三斟酌几分了。

此前两人也算是囫囵交了心的，江褚寒不是看不懂局势，卫衔雪想做的事来日里千钧一发，江世子想要托他一把不是易事，最后沉入深渊的只有他也就罢了，他不想看卫衔雪再走进什么阴霾里。

所以他踌躇几分，只敢暗里打听几句卫衔雪的情况。

卫公子这几日倒是忙，他长这么大没入过国子监，这几日偏偏去听了两日的学——这事江褚寒知道了也眼巴巴过去，可江世子赶过去没遇到人，自己听了一天的学打了半天的瞌睡，还有半日被从前的先生说教了长篇大论的尊师重道。

江褚寒不去了，又听闻卫衔雪去太医院呆了半日，他也去了，去了没见到人，给自己抓了副吃不着的破药回来。

……

总之就是见不着人，连他想找人递封书信，也没凑到合适的时候——江褚寒都怀疑是不是卫衔雪在躲着他了。

可想来不应该，许是不巧吧，但随后江褚寒从府里的大公主口中听闻卫衔雪去她那里学了骑射。

江褚寒无端有些气恼，他江世子明面上能拿得出手的不多，骑射他在一众世家公子里算得上一骑绝尘，这两年没遇到机会显露，但卫衔雪应当是知道他善于骑射的。

放着这合适相会的机会不用，卫衔雪要学没找上他，竟然去舍近求远地让大公主教他……这世间好歹还是有男女之妨的吧？

江世子男的女的都膈应，偏偏褚苑还无意地夸他，“阿雪性子温和，人又好学，只可惜身子骨有些太弱了，学学骑射对他身体好，我今日带他跑马……”

“你小子给我把心思收回去。”褚苑当了几日阿姐，江褚寒想什么他一摸就明白，“老娘孩子都有了，明日他还要来，你一道去不就行了。”

江褚寒霎时和颜悦色，褚苑却提着他后脑勺警告：“明日试试你射箭的准头，若是比不过你阿姐，我替你爹教训你。”

“……”江褚寒心道他被他爹教训得够多了。