到了七月初五这日, 方屿起了个大早，不到卯时便出了门。
待他沾了满衣角的露水回来，庄子上的长工们已经纷纷扛着锄头准备下地了。
李一树看见他诧异道：“你今天不是要陪姜少爷进城吗？我以为你都走了, 怎的又回来了？”
方屿嗯了一声：“还早, 回来洗个澡。”
李一树：“……”
怎么说呢？总觉得他这表弟跟了少爷后，一日比一日活得更讲究了。
不理解, 但表示尊重。
方屿把东西放好, 去后院里冲了凉，又出来换了身干净的衣裳, 仔细将头发束齐整。
收拾停当后，他顶着隐隐开始变得灼目的太阳光，脚步轻快地朝庄子外走去。
途中有相熟的长工招呼他, “方小哥去哪里？这么开心。”
方屿随口应了一句, 才发现自己的嘴角竟然一直微微上扬着。
真稀奇。
他都已经记不清有多久没体会过，这种对某件事充满期盼的欢欣感了。
方屿从来不是贪图享乐的性子。
年少时在方家，他的每一刻都是得过且过，唯一的期盼便是能早日出人头地，离开这里。
后来和表哥一起做买卖挣了些钱, 又被滚雪球似的野心推着停不下来, 直到临死前, 想的也是种种未竟的不甘。
他本以为重活一世, 最要紧的事就是按部就班地报答恩人——
没想过有天会突然活得有了盼头。
方屿眼带笑意正越走越快, 蓦地听见有个声音叫他：“屿哥！屿哥……等等我！”
转过身, 方屿看见毛毛几乎连滚带爬从后面追上来，他头发胡乱散着, 脸上还带着一个红肿的巴掌印, 跑到跟前差点摔一跟头。
“毛毛？怎么了, 你爹又打你了？”方屿扶住他问道。
毛毛的爹是庄上有名的赌鬼，种地挣的那几个钱，经常被赌坊刮得一干二净。每每输了回去便气不顺要发泄，不是打自己婆姨就是打一双儿女。
上一回毛毛问方屿借银钱，也是因为他爹把家中拿来买种子的钱全输光了，不仅如此，连家里平日吃的口粮也拖出去卖掉。若不是方屿及时伸出援手，只怕毛毛一家都得饿死。
毛毛哭得上气不接下气，死死抓着方屿的衣袖：“哥，求求你，救救我姐吧……我爹前几日把姐姐输给了赌坊，他们现下来了人要将她抓走，发卖到妓馆去！”
方屿皱紧眉头：“别急，你慢慢说，赌坊的人现在在哪？”
“到、到我家了，我娘方才拦着他们，被我爹打昏了！我拦不住他们，趁我爹不注意溜出来的，”毛毛呜咽道，“我姐说、我姐说若是非要卖掉她，她便要撞柱自尽……哥你行行好救救我姐吧！我给你跪下了……”
方屿一把将他为牵起来，斥道：“别再耽搁时辰了，我现在就过去，你先去找李一树，就说我让他多带些银子过来。”
毛毛流着眼泪千恩万谢，刚要走又被方屿拉住：“等等，你传了话也不必回来，先替我往姜府走一趟。我今日本来同姜少爷有约，代我跟他道个歉，烦请他在府里等我一阵，待晚些时候我解决了这里的事，一定赴约。”
见毛毛仍有些迟疑不安，方屿又道：“放心，我会替你救下姐姐的。”
看着毛毛的背影，方屿叹了口气，加快脚步朝毛毛家跑去。
姜府中。
姜天成穿了一袭崭新的天水碧色素纱长衫，跟个偷溜下凡的小仙子似的，摇着扇子立在门廊下。
一听外头下人来报说庄子上来了人，他便兴高采烈带着来福跑出门去，不料到了门口，才发现来的不是方屿，而是上回见过的那个黑瘦小孩。
“怎么是你？”姜天成疑惑道，“你找我？”
毛毛冲他作了揖，慌慌张张地小声道：“跟少、少爷问安，是方屿哥托我来传话，说、说他现下有些急事过不来，请少爷等他一等，他办完了事就赶过来。”
姜天成一听，满心的欢喜像陡然被人泼了碗冰水，先凉了半截。
他冷冷地问：“什么事这么重要？他人呢？他自己怎么不来同我说？”
毛毛听出姜天成话里的怒意，一时间又是害怕又是觉得丢脸，更不敢将家丑一一交代出来，便嗫嚅道：“我……他他走不开，反正是很急的事……少爷……”
姜天成看他抖抖索索连话都说不清楚，也不耐烦跟个小孩计较，挥手叫他出去。
毛毛如蒙大赦，只觉得话带到了，扭头就跑。
姜天成怒气冲冲走回院子，来福跟在身后安慰他：“许是方大哥真有什么要紧事呢？不然也不会特地叫人来传话……”
“可是是我先跟他约好的！”姜天成把扇子摔出去，“我都提前那么久同他约了，他怎能为了旁的事食言？！”
他从来没有主动约过谁，谁曾想第一次就被人爽约。
来福看他气成那样，也不敢多嘴，只好小心翼翼地问：“少爷，那……那咱还等吗？”
姜天成一屁股坐在椅子上，咬牙切齿半晌，道：“先等着。我倒要看看，他有什么紧要事非得这时候处理不可。”
……
方屿看着面前几人，耐心逐渐告罄。
他本想将毛毛爹欠下的债先垫给赌坊，把人救下来，再慢慢说后面的事。
可赌坊的人见居然有冤大头肯替毛毛爹还钱，当即坐地起价，把他欠下的赌债往上翻了一番，硬说这才是毛毛爹签下的卖身契的价格。
对方虽试过方屿的身手，知道来硬的不行，但仗着人多耍无赖，堵在了毛家门口，不给钱便不让走。
方屿同他们拉扯半日脱不了身，正火大地想着干脆把人都打一顿，速战速决，却听毛毛爹在旁怪声怪气道：“哎哟，既然要来管闲事做好人，咋着还讨价还价呢？这点钱也出不起吗？”
方屿闻言，发出一声冷笑。
且不说李一树带来的钱是他们两人共同存的，他根本不可能动用李一树的份去填这个窟窿——
便是他有足够的钱，也断不会这样惯着这些恶棍。
一旁的李一树气得差点拿石头砸他脑袋：“姓毛的你可真不要脸！你搞清楚，这是你欠的钱，我们凭啥要替你还？”
毛毛爹翻了个白眼：“又没人求着你们还，我都把二丫抵给他们了，要你们狗拿耗子。”
“你！！！”
方屿拦住李一树，不紧不慢对赌坊的人道：“他说的有理，这事原本跟我们没关系，那这钱，我便不替他还了。”
毛毛爹刚要冷嘲热讽，又听方屿道：“但有我在，这姑娘你们今天是带不走的。”
“钱没有，人也没有。你们若是想讨债，不如直接报官。”方屿指了指毛毛爹，“他虽还不了钱，但总能去大狱里蹲一蹲，也算叫你们出了口恶气。”
方屿这话一出，老赌棍立刻慌了。
“孩儿他娘！你可不能眼睁睁看我被抓走啊！！我是家里的顶梁柱，没了我，咱一家子难不成喝西北风去吗！！”他惊慌失措地抓着妻子嚷嚷道。
毛毛的娘才刚醒过来，竟当真昏了头，顶着淤青的额角来向方屿求情。
二丫哭着上前拉她：“娘您好糊涂！这事同方大哥有什么干系！您就别为难人家了，报官吧！”
“可是你爹他说得对……”
“死丫头你这是想谋害亲爹啊！要老子下狱，老子先打死你！”
场面顿时乱成一锅粥。
方屿想着还在府里等他的姜天成，越发厌烦起来，面无表情道：“你们且闹着。表哥，麻烦你现在就跑一趟，去请县衙的人来。”
“好嘞！”
“……等等！”赌坊的人见方屿要动真格的，慌忙开了口，“那、那你就把他欠的赌债平了，这事就算了了。”
他们可不想把事闹到衙门去。
买卖人口这事属于民不告官不究，真要追问起来，他们也落不了好。这老赌棍坐牢对他们又没甚好处，要紧的是拿钱，讹不到多余的钱，总比什么都没有的强。
毛毛回来的时候，赌坊的人刚走。
毛毛他娘要拉着二丫和毛毛给方屿磕头谢恩，方屿却是一刻也不想多待，神色淡淡地同毛毛打了声招呼，便急匆匆走了。
二丫面上泪痕未干，扶着摇摇欲坠的娘亲，对弟弟一叠声的询问置若罔闻，目光飘向方屿离开的方向。
*
日头翻到了镇子的另一边。
姜天成趴在觅云的厢房中，旁边的小几上倒着几只空的酒壶。
他喝得双颊飞霞，一张俊脸几乎要和身下妃色的缎面软榻融为一体，显然已经醉意朦胧。
“方屿这个骗子……”
“本少爷足足等了他三个时辰！”
“什么事那么重要，什么事能比我的生辰还重要……”
“骗子，都是骗子，根本没有人在意……我……”
觅云耐心听着姜天成的喃喃自语，又拿拧湿的帕子温柔地替他擦了擦脸，轻言细语哄道：“怎么会呢？我们都很在意天成啊。不过我看那方屿往常待你很好，想必是真有要紧事，不是故意要错过你的生辰罢。”
“他能有什么要紧事，我才不信，”姜天成嘟嘟囔囔，又负气地说，“我不喜欢那个毛毛！上次就……就抢我……”
“抢你什么？”觅云笑眯眯地问。
姜天成昏昏沉沉想了一会儿，像是想不起来自己该说什么，索性把桌子一推，道：“反正我不喜欢！讨厌死了！什么毛毛方屿都讨厌死了！”
“好好好，都讨厌，回头他若来接你，我定叫人把他打出去！”觅云顺着他说。
“对，我才不要见他……”
谁知姜天成的话刚说了一半，门口便传来来福的声音：“少爷，方大哥来了。”
觅云才要起身，软榻上的小醉鬼却先她一步，倏地翻身爬起，踩着歪歪斜斜的步子冲过去，一把将门拉开。
“少爷……”
“谁是你少爷！你还知道要来！”
姜天成眼睛通红，恨恨地瞪着门外的人。
然后脚下一软，天旋地转地栽进那人怀里，不省人事。