春耕时节, 庄上的长工和庄户们忙得脚丫子朝天。
姜家在玉西山下的庄子足有五十来亩地，再加上还有喂养的众多牲口和两片果林需要打理，大伙儿如今连晌午也不能得闲, 到得戌时放饭, 两个手端碗都嫌累，只恨不得填完肚子就立刻去床上躺着。
可唯有方屿是个例外。
他每日下了工, 还要去庄子外的田野里走一走, 回来时装着一兜子的花。
李一树瘫在炕上像个死人，连头都懒得抬起来, 细声细气问他：“表弟，你就爱美到这地步了吗？干活这么累，还要天天去摘花！”
方屿把洗净晾干的花收进一个小小的土罐子里, 仔细盖好, 道：“这是拿来做百卉糕和花粥的。”
李一树：“……啥？算了你不用说了，是给少爷做的吧。”一听名字就不是他这起粗人能吃的东西。
方屿嘴角扬起，用脚尖踢了踢他裤子，说：“又不洗澡吗？你都快臭了表哥。”
李一树惨叫：“我不！！我动不了了！臭死我得了！”
方屿于是不再理他，替自己的花罐子寻了个离李一树远些的地方放好, 便端了盆准备去冲个凉。
一走进院里, 他便遇到了刚查完账目要走的张管事。
方屿叫住他上前作了个揖, 道：“管事的, 我今日在东边的桃林边看到有好几块地都荒着, 可需要我们去把地垦了, 还能赶上种点什么？”
春耕的日子快结束了，现在动手, 还能抓住一点好时节的尾巴。
张管事停步想了想, 说：“桃林边的地？不用种, 泽卤之地，种不活东西了。”
见方屿表情很疑惑，张管事便多说了几句。
姜家的地原先自然都是肥的。
只是上府这地方雨水少，到了春季尤其容易干旱，于是每年春天，总有一些低洼带的地会变得白花花的，干得裂口。
这种土里盐太多，舔一口都能尝出里头的咸味，种什么都活不了，渐渐便荒废了。
“也不止咱们姜家这样，”张管事像是怕方屿觉得是他无能，努努嘴道，“听说刘王两家这种荒地更多，这也是没法子的事。”
方屿沉吟片刻，道：“管事的，姜家还有多少地是这样的？我能治。”
别人家的他管不着，这些地未来可都是姜天成的田产，哪怕多一亩也好。
张管事不相信地看他：“你还能治这个？别是说大话吧？”
方屿嘿嘿一笑：“您就让我试试吧，反正地这样荒着也浪费了。回头若是治好了，就说是您安排我去干的，若是治不好也不打紧，误不了什么事，也不耽搁平日里的活计。”
张管事略一思索，觉得这事的确稳赚不赔，便对方屿道：“你且跟我来，我带你去同姜管家禀报一声。需要如何治理，你先同我们细细道来。”
等方屿终于洗完澡回到瓦舍时，炕上已经鼾声一片。
他上了炕，推了推旁边的李一树。
李一树纹丝不动，睡得像头猪。
方屿一推再推，这人始终不醒，还不耐烦地伸手把他当蚊子撵，他便凑过去对着李一树的耳朵道：“表哥，带你发财了。”
李一树的眼睛唰地睁开，一骨碌坐起来：“哪儿？！财在哪儿？！”
方屿笑眯眯地看他。
“姜家一共有三个庄子，每个庄子里种不活东西的荒地加起来约莫有十来亩，管家方才答应我，若是我把地治好了，那这些地上头的收成，便每年分我三成。”
听到最后的数字，李一树的嘴角还没完全咧开，又僵住了：“可是不都说种不活了，哪来的收成？”
“我自有办法，”方屿说，“表哥，你信我么？”
李一树：“这还用问吗！”
“那跟我干么？”
李一树想了想，咬着牙道：“干！”
方屿点头：“行，明日开始，我们早点干完了活，就先去把排水沟挖了。”
“……”李一树两眼发黑，一头栽回枕头上。
方屿用来整治泽卤地的方法其实不难。
旱季水少，地里的盐全都结在土里，只要有足够的水漫灌进去，再将水从排水沟里排出去，把地整个“洗”上一两遍，盐自然就变少了。
上一世他曾到东禹中部的长阳郡做过一段时间买卖，亲眼目睹当地新上任的郡守便是如此治理长阳的不毛之地，颇有成效。
只是这会儿的上府乡，大约还没人知道这种法子。
挖水沟是纯体力活，不用动脑子。
方屿带着李一树，利用休息时间忙活了十余天，便给桃林边的四五亩荒地都挖好了排水沟。
最幸运的是，桃林不远处有一个小小的湖泊，多挖一条水沟，就能将漫灌的水直接从那里引过来，不用辛辛苦苦去抬。
两人赶在谷雨前将所有荒地都洗过一遍，播下了玉米的种子。
因为太忙，姜天成整个农忙期都没怎么见过方屿。
只有伙房的婶子替他送来一屉糯米揉成的糕点，有的卷着桃花瓣，有的裹了梅花香，甜津津的，香糯可口。
姜天成揣着方屿做的百卉糕，直奔回姜管家跟前替他鸣不平：“怎么就他这么多活？是不是您还在想法子撵他走呢？”
姜管家哭笑不得：“冤枉啊少爷，是人家在忙着挣钱呢。”
姜天成心不在焉地听着管家的解释，又往嘴里塞了一条好看的花糕。
他心想，地里那点收成也值不了几个钱，方屿要真那么缺钱，大不了下次再多给他抓两把金锞子好了。
为了一点小钱，都没时间陪他玩了！
在姜天成对闲人方屿的迫切期待中，往年短暂的春日开始变得尤其漫长起来。
……
日头一天比一天烈，等好容易挨到盛夏，地里的活终于忙得差不多了，长工们也总算稍微清闲下来。
方屿正在犬舍里给雪爪洗澡，姜天成踩着他的软皮小靴蹬蹬蹬跑进来，才到门口便拉长了嗓音叫：“方屿！方屿！”
“这儿呢少爷，”方屿把雪爪毛发上的水擦净，站起身，“怎么这时候过来了？今天不用去学堂念书吗？”
近两月他和李一树忙得很，每隔两日还要跑到另外两个庄子上照看荒地，一直没有机会见到姜天成，正想着哪日找个由头去姜府送趟东西，看看他过得好不好。
现下仔细打量过眼前少年，方屿满意地点点头。
嗯，没胖也没瘦，小脸还是一如既往百里透红，像块水当当的美玉。
姜天成却瞳仁一震，蹙起眉头。
方屿上半身只穿了一件轻薄的葛衣，隐约可见底下愈发劲瘦的腰身。衣袖挽到手肘处，露出晒成古铜色的小臂，几粒水珠沿着外侧往下滑。
“你怎么比先前瘦了这么多？我们家不给你饭吃吗？”姜天成不满。
看看，钱没挣几个，饭也没吃饱，人还见不着，也不知图什么。
方屿看看自己：“也没瘦多少吧？许是晒黑了，看起来瘦。”
虽说这段时间确实是累了点，但方屿觉得，自己应当比刚重生回来时要更结实了。
姜天成显然不这么想，他满脸嫌弃地伸出两个指头，捏了捏方屿的小臂：“确实也黑了，炭都比你白净。”
方屿：“……”银骨炭洁白如霜，能不比他白吗？
他看着姜天成莹白的手指粘在自己小臂上，就像皎洁月辉映着褐色的泥土地，不自然地缩了缩手，眼神飘向一边。
姜天成没注意到他的不自在，嫌弃地捏完以后，蹲下/身用差不多的手法抓着雪爪的后颈揉了揉，大黑狗一个劲儿冲他摇尾巴。
方屿在旁边看了一会儿，忽听姜天成问：“那个，你都忙完了吧？下月初五陪我进趟城。”
“好，”方屿点头答应。
“你不问问去做什么吗？”姜天成问。
方屿面上神情仿佛在说这也需要问吗，但见姜天成瞪他，便从善如流道：“那少爷去做什么？”
姜天成的表情变得有些不好意思，过了片刻才说：“那天是我十七岁生辰，你来陪我玩吧。”
方屿闻言一怔，心头好像有某处被人重重地拨弄了一下。
他没想到，姜天成会特地来邀请他去参加自己的生辰宴。
在姜家这样的大户，即便是内院的下人，能在筵席后讨得主家赏赐便已算受宠了，受邀赴宴是根本不可能的事。
方屿维持住微震的心神，迟疑道：“我去……怕不合适吧？”
他是很想陪姜天成过生辰，但以他的身份，姜老爷怎可能允许如此有失体统的事？
姜天成看他神情知道他想差了，说：“不是在姜家过。我今年不在家里办生辰宴。”
以前姜天成的生辰确是要年年大办的，只是自从姜天业出生后，家里人的心思大都花在了这小小少爷身上，操持家中事务的大夫人更是如此，日子久了，姜天成便越发觉出这生辰宴的敷衍和无趣。
今年他也懒得再应付，早早同他爹说，往后生辰都不办了，为府中省些钱。姜老爷不知个中缘由，还夸他长大晓事了。
不过这些话，他没怎么细说，只是对方屿道：“反正就咱们自己去外面玩，我爹不管。”
说完他怀疑地看向方屿：“你该不会不想来吧？”
他没什么朋友，若是照寻常呢，生辰这天不用在家待客，大概会选择去凤鸣馆大醉一场。
唯有今年，他第一桩便想到了方屿。
总觉得如果有他作伴，好像生辰日也可以不那么索然无味。
可如果他胆敢拒绝，那……
“怎么会？”方屿笑起来，眼里好似带了光，“那我从今日起，便日日盼着初五了。”
姜天成红了耳朵，小声咕哝了一句“油嘴滑舌”。
作者有话要说：
不识疾苦的小姜：你别工作了，我养你。
小方（溺爱）：等我把这江山替你打下来先。
——————滴，加更卡