“砰，砰砰。”

猛烈的心跳的声音近在咫尺，恍惚中居然与那个十年后世界听到的声音重合。

NPC收紧的手臂用力到几乎颤抖，毛茸茸的脑袋垂在颈边，一个不太标准的拥抱。

或者说，比起拥抱，这个动作更像是试图抓住什么东西。

玩家原地被控了三秒，茫然且摸不着头脑，正试图把人扒拉开问问发生了什么。

难道是她离开的这段时间被人欺负了？

但还没来得及动手。

一滴温热的水珠蓦地掉了下来，滑落到颈窝处，烫的人心一惊。

玩家准备推开人的动作硬生生停住。

伸出去的手僵在半空片刻后，一百八十度大转弯落到NPC脑袋上。

非常僵硬地撸了撸对方的头发。

“怎么了？”玩家小心翼翼，“谁欺负你了吗？要不我去把人揍一顿……？”

但这估计都轮不到她了吧，不说那个自己学生只能自己欺负的鬼畜家庭教师，光是两个左右手同学就够普通人喝一壶的了。

那NPC在哭什么呢？

哈哈，总不能是因为玩家离开太久，以为她失踪了……吧？

……

事实好像就是这样。

并且，沢田纲吉开始跟玩家生闷气了。

具体表现在不说话，动不动就低头刻意移开的眼神交流，以及躲在房间里关上房门拒绝探视的行为。

那热热闹闹的一大群人在沢田纲吉回来不久后也出现了，仿佛什么跟着对方一起刷新的NPC ，沢田宅又重新闹腾起来。

只有他房门紧闭，一片安静。

玩家郁闷地坐在客厅，家庭教师不知何时换上了一身白大褂的心理医生cos装，面对面气定神闲地坐在桌子上。

甚至手里都拿上了一个非常应景的保温杯。

里包恩慢条斯理地啜了口茶水，随后开口，语气感叹，“蠢纲也有闹脾气的一天啊。”

这家伙向来脾气软和得不像话，跟一团棉花似的，打进去都只能感受到温暖的软绵绵。

哪怕是被家庭教师捉弄，被左右手同学好心办坏事连累，嘴上抱怨两句也就过去了，甚至有时候一边吐槽一边老老实实去做。

能有这么一天真是难得。

但是，感受到被娇惯的孩子才有发脾气的权利，从这方面看——里包恩看着面前垂头丧气的女孩，淡淡地想，她做的相当成功也说不定呢？

“所以是为什么啊。”玩家大叹气。

就算真的是因为她离开太久了？

但这不是很正常的吗，不提那些玩家下线就会维持不动的游戏，就算是普通游戏里NPC也都会忽略这点的吧。

就像是哪怕说得再着急的任务，只要不标上限时的标签，那大可以放个几天再去做—— NPC会等玩家触发再走剧情的。

“……”真是半点自觉都没有。

里包恩又喝了口茶，悠悠开口，“阿纲可是等了很久的哦。”

焦急的等待哪怕有遮掩，也依旧是能被奈奈妈妈都察觉的程度，所以向来只是含笑注视着孩子们的她才发来了那一通消息。

“为什么会等很久？”玩家有点摸不着头脑。她不在的时候， NPC不是也应该去过自己的生活吗？

就算有关于玩家不在时NPC的态度，也应该只是背景里一笔带过的吧？

“莫名其妙的失踪是会让大家担心的。”里包恩黑黝黝的眼睛注视着玩家，唇角弯起一个看上去让人莫名有点心惊的弧度，意味不明道，“尤其是失踪的人身上带着很多秘密的时候。”

——在女孩消失后，里包恩叫来了彭格列技术部的人，反复在那片海域探查，得到的结果都是“没有异常”。

她就这么凭空蒸发消失了近一个月。

而所谓的新地图，咒灵什么的，甚至是他都不清楚的存在。

这其中到底藏着的秘密，真的能用那奇怪的异能力一概而过吗？

但真的要怀疑的话，这家伙的态度又未免太坦荡了，理所当然地说着自己认知的东西，甚至还要怀疑一下他们为什么不知道。

更可怕的是，里包恩看得出来，她说的话是认真的。这个情绪分明到完全不加掩藏的家伙，说这些话时，一丝能被他看出来的谎言都不存在。

出身什么的也都在彭格列的掌控下，看不出半点问题。

所以让他也有点拿不准了。

应该出手干预吗？隔离存在，抹去影响。

但看蠢弟子的态度，已经完全放不了手吧？

——真没想到当家庭教师还有担心弟子恋爱脑的一天。

里包恩幽幽叹了口气，在女孩头疼喃喃“那要怎么办”的时候，放下了手里的保温杯，发出“咚”的一声轻响。

“！”对方眼睛一亮，非常上道，“帮帮我，里包恩医生！”

“……”

看着那双盈满期待的眼睛，相似的眉眼几乎让人恍神，第一杀手先生又叹了口气。

能拿她怎么办呢？

好在他是个成熟的老师了，最大的美德就是擅长因势导利。

……

专业的心理医生——里包恩先生说，“随便去哄两句就好了，阿纲那家伙，现在说不定也在后悔呢。”

一边做出生气的态度，一边忍不住用余光观察被生气的人，在心里反思自己是不是小题大做了。

沢田纲吉就是这样的人，生气也生得软绵绵。

真的假的？

玩家将信将疑，但在里包恩笃定的目光下，还是站到了沢田纲吉门前。

门敲三声，开了。

沢田纲吉垂着毛茸茸的脑袋，赤着脚站在门口，开门之后又默不作声坐了回去。

居然真的跟里包恩说的一样啊。

玩家立刻跟在后面走进去，坐到NPC对面，开始试图哄人，“我错了。”

“……”

“虽然不知道错哪了但我真的知道错了。”玩家痛定思痛，“你信我。”

“……”

“那什么，”玩家逐渐心虚，“说句话啊朋友……”这样搞得她很慌啊！

NPC说话了。

声音闷闷地，仿佛一团棉絮似的，“……你骗我。”

“？我什么时候——”

“你说你会带我一起的。”

“……”

“你还说请两天假，我以为你很快就会回来。”

可是他等了好久。

玩家逐渐沉默。

对她来说可辩解的地方非常多。

比如NPC说的组队邀请，一些任务玩家确实把人带上了啊，他们现在兢兢业业搞的夏日祭活动不就是吗。

比如垃圾策划搞出来的时间差，这种不提前说明的东西，玩家也没办法预测嘛。

但NPC是跟玩家不一样的。

他们所处的视角不同，那么即便玩家再有理有据理直气壮，对NPC来说也是没办法理解的。

玩家忽然无比清晰地认识到这点。

这份在很多游戏中都存在着，但都被策划不约而同模糊处理的NPC与玩家的时间认知，被异世界游戏清清楚楚地摆出来了。

是因为要足够真实，足够匹配'第二世界'这个所有全息游戏打出的称号吗？

所以这样告诉她——

生活在这个世界的，每一个关心玩家的NPC ，都非常担心且煎熬地等待着她回来。

而比起其他人，对于亲眼目睹玩家消失的沢田纲吉，这等待又格外更难过一点。

在这样的NPC面前，那些自顾自的辩解，或者转移话题的无视，还能做到吗？

玩家只能老老实实低头，说，“……抱歉。”

……

她并不觉得自己有错，她只是因为自己在难过，所以愿意服软。

沢田纲吉注视着面前的女孩，清楚地看出了这点。

“弱者是没有资格探究强者的，不如说，有些事情知道了反而会给他们带来灭顶之灾。”

在山吹同学离开的这段时间，里包恩训练他们时曾这样说。

“所以努力成长吧。”他记得家庭教师当时的嗓音，平静如同宣告，“这样才不会被丢下。”

他已经比从前幸运了。

假如里包恩不曾到来的话，他甚至只能在平静日常中注视着山吹同学往来的身影，等待对方忙碌之外偶尔的回眸。

他不想这样。

但他真的追得上对方的脚步吗？盲目的追逐，说不定也只会给对方带来困扰吧。

“山吹同学。”沢田纲吉的声音忽然低低响起，他垂着头，整个人重新软成了一团棉花，“对不起。”

“……？”玩家睁大了眼睛。

“其实是我太大惊小怪了吧。”他近乎喃喃自语，“这些事情，对于你来说也是麻烦吧？”

“……”

NPC的难过已经使她愧疚，而他的自我检讨，更是让玩家午夜梦醒都要沉痛反省一下。

她真不是人啊。

“……不。”玩家用手摁了摁那颗垂着的棕色脑袋，陈恳道，“不是你的问题。”

是她从来没注意到NPC的这些情绪和问题，或者说哪怕感觉到不对没有探究的想法，怀抱着想当然的情绪不以为意。

“应该说抱歉的只有我才对。”

但这几乎是不可调和的矛盾了。

往近处说，玩家不可能永远待在新手村不出去，即便现在主线任务似乎都在并盛町的样子……玩家也总有需要去新地图活动的时候。

往远了说，游戏总有结束的一天。

不过，在一切的一切之外，她还能做一件事。

手下那颗脑袋动了动，抬起一双湿漉漉的琥珀色大眼睛，玩家注视着那双眼睛，无比认真道，“但是，我可以跟你承诺一点。”

——“我会回来的。”

不管是在哪里。

如果这是策划想留住玩家的手段，那么他已经成功了。

至少在这一刻，她想的是只要NPC还在，她就不可能彻底退游了。