陆锦澜刚刚和几个工头开完会，独自坐在青石上，刚打开水壶，便瞧见角落里探出的小脑袋。

陆锦澜笑着招了招手，“你叫明章？”

“嗯。”明章抱紧怀里的书，走了出来。

陆锦澜见她小小的人儿，却拿着厚厚的书本，不禁问道：“你不是身体不好吗？怎么不好好在房里歇着，到这儿读书来了？”

明章道：“就是因为身体不好，不能习武，所以我才要努力读书。等我长大了，我要进京赶考，读好书做好官，治国安天下。”

陆锦澜笑着摸了摸她的头，“好志向。”

明章四处看了看，低声道：“你们是不是被关在这儿的？”

陆锦澜笑回：“大约是吧。”

明章想了想，“那你等我长大，我救你们出去。”

陆锦澜噗嗤一笑，“那我们怕是等不了了，再说，你不怕你哥生气吗？你把我们救出去了，你哥可就倒霉了。”

明章老成地叹了口气，“那也是没有办法。做好官，就是要大义灭亲。本朝这样的事儿可不少，你听说过太尉大人把她娘前任相尊送到牢里的故事吗？”

明章说这话的时候，晏无辛和项如蓁恰好往这边走。

陆锦澜连忙捂住明章的嘴，把她抱在怀里，“额……你刚刚读到哪里了？”

明章翻动书页，“读到这儿。”

晏无辛项如蓁路过，朝陆锦澜打了个招呼。晏无辛：“你在这儿当上师傅了？”

陆锦澜笑道：“闲着没事儿，教会儿孩子。”

自从昨儿闹事后，矿上的人基本处于半罢工的状态，都带干不干的。

这会儿，项如蓁和晏无辛回去睡午觉。陆锦澜抱着明章读了两篇文章，顺便给她讲了几句书中的道理。

明章听得津津有味，笑道：“我果然没猜错，你一看就是读过书的。”

陆锦澜勾了勾唇，“你还怪会看的，时候不早了，你回去休息吧。这里尘土飞扬的，尽量不要过来。”

明章有些依依不舍，“那我能请你到我房里，教我读书吗？我让我哥给你做好吃的。”

陆锦澜笑着摇头，“算了，我怕你哥毒死我。”

“怎么会呢？我哥最温柔最会照顾人了。我不爱吃豆芽上面的豆，他都一个个折了，做给我吃呢。”

两人正在这儿聊着闲话，忽然听见远处明珠大喊一声：“小心上面！”

地上印出一个极速下坠的巨大黑影，陆锦澜无暇细想，抬手一掌将明章推了出去。

明章被她的掌力送出足足二三十步，飞出好远，方才跌坐到地上。

随后只听砰地一声，她回头一看，巨大的山石砸到陆锦澜方才所在的位置，顿时尘土飞扬碎石乱溅。

明珠跑到跟前，整个人几乎呆住了。

“陆二……”他试探着唤了一声。

他踩着尖锐的碎石蹒跚上前，每走一步，心便沉下一寸。

义父说得没错，几百斤重的大石头砸下去，就算她是钢筋铁骨，也会被砸成肉饼。

可是……

可是她怎么能死呢？

明珠紧咬着牙关推了推巨石，巨石纹丝不动。他的眼前开始渐渐模糊，他明明知道，就算推开巨石，人也绝无生还的可能，可他不甘心。

那个一见面就轻薄他的女人，那个昨晚和他亲得难解难分的女人，那个总是把他气得咬牙切齿，却又让他忍不住日思夜想的女人，就这么死了？

他奋力拍打着巨石，哽咽着骂道：“陆二，你个混蛋！谁让你死了？你不是武功高强吗？你怎么能就这样死了？你不许死……”

明章默默从地上爬起来，轻唤了一声：“哥。”

明珠流泪道：“快去叫人，快去叫人啊！”

明章无奈地指了指他身后，明珠转过头去，见陆锦澜站在青石上，负手而立，正笑吟吟地看着他。

其实，陆锦澜把明章推出去之后，便一个翻身离开了位置。巨石还未落地，她已经意识到这是人为，而非意外。

于是她凭借着轻功攀援而上，迅速解决了刚才动手的几个人。

等她再下来的时候，便瞧见眼前这一幕。

明珠仓惶之中并没有戴面纱，飞扬的尘土落在他的脸上，俊美的脸颊被泪水冲出了两道清晰的痕迹。

陆锦澜一笑，“没想到你这么紧张我。”

“谁紧张你了？”明珠擦了把眼泪，把脸一绷，回头对明章道：“过来，给你的救命恩人磕头。”

明章见她哥翻脸如翻书，愣愣地过来磕了个头。

陆锦澜忙道：“不用，举手之劳。”

见她如此说，明珠便把明章抱了起来，“那我们走了。”

“……”陆锦澜咬了咬牙，“小没良心的，变脸够快的。”

黎大娘匆匆赶来，“你没事吧？”

陆锦澜拍了拍身上的尘土，“没事，但我看老板夫已经没了耐性，开始对我出手了。”

黎大娘忙问：“那咱们怎么办？”

陆锦澜道：“他急咱们可不急，耐着性子等他来，我估摸着不是今晚就是明天。最晚后日，咱们就能出去，到时候我请你去大餐。天天白米饭，我都快忘了肉是什么味儿了。”

“这个明珠真是的，说是救命之恩，也不表示表示，好歹也该请我吃顿饭。”

陆锦澜抱怨完没多久，到了天黑时分，明珠派人来请她过去。

陆锦澜前去赴约，一进门，见桌上摆着十几个菜，香味四溢，热腾腾的冒着热气。

明珠将最后一道菜端上来，说道：“思来想去，也不知道该怎么感谢你。我厨艺还算过得去，便做了些拿手菜。你洗个手，咱们一起吃吧。”

陆锦澜挽起袖子，不由笑了一下。

明珠忙问：“你笑什么？”

陆锦澜笑道：“我今天下午还在想，你知道这是救恩之恩，也不说好好谢谢我。我寻思着，你至少该请我吃顿饭，没想到你大晚上把我叫来，还真是为了请我吃饭。”

明珠白了她一眼，“不然呢？你还想怎样？”

陆锦澜擦了擦手，笑道：“这救命之恩，一般不是该以身相许吗？”

明珠脸一热，“你又在胡说八道。”

陆锦澜刚要逗他几句，转头看见明章站在门口，不由尴尬一笑，连忙解释道：“我跟你哥开玩笑呢。”

明章笑着摇了摇头，“美貌淑男，君子好逑。我懂，陆二姐姐是君子，我哥要是能嫁给你就好了。”

明珠瞪了她一眼，“你才几岁？哪懂什么嫁不嫁的？快洗手吃饭，一会儿菜凉了。”

明珠厨艺不错，尤其是那道鸡汤，炖得鲜美极了。

陆锦澜喝了好几碗，明珠忍不住劝道：“多吃点肉，回头可别说我小气，请你吃饭只给你喝汤。”

陆锦澜道：“肉天天吃也会腻的，没什么新鲜。难得你这汤熬得好，这个味道我还真没尝过。”

明珠冷哼一声，“你啊，就爱吹牛。都沦落到枯坐街头打零工了，还说什么肉都吃腻了。你又不是有钱人，能每顿饭几十道菜挑拣着吃。你在我面前何必装模作样？该怎么着就怎么着吧，我又不是不知道你什么样。”

陆锦澜忙问：“我什么样啊？”

明珠刚要张嘴，瞥了明章一眼，什么也没说。

明章这孩子很是懂事，最先吃完，撂下碗道：“我吃饱了，陆姐姐，让我哥陪你慢慢吃，我喝药去了。”

明章一走，陆锦澜忍不住打听，“她怎么天天喝药？什么病啊？”

明珠叹了口气，“她生下来便体弱，从小便有哮病，所以得时时用药将养着。我把医书都快翻烂了，也没找到根治的法子。”

陆锦澜道：“京中有家久安堂，那里的医师资历深厚见多识广，你可以带她去看看。”

明珠眼神复杂地看了她一眼，“等我去了京城，自会带她去看的。只怕到了时候，我们便没有机会再见了。”

陆锦澜不解，“为什么？”

明珠没有回答，他垂下眼眸，瞥见陆锦澜外衫上划破的口子，忙道：“你这衣裳坏了，脱下来我帮你补一补吧。”

他拿了盏灯过来，熟练地穿针引线。

陆锦澜喝着汤，明珠便在昏黄的灯光下为她缝补衣服。

二人目光交汇，明珠忽然轻笑一声，感慨道：“有时想想，平平常常的日子也挺好的。”

他望向陆锦澜，轻声道：“我说句不害臊的话，其实昨晚睡不着，我就想着，要不干脆跟了你算了。”

陆锦澜顿时呛了一口汤，“咳，什么？”

明珠抿了抿唇，“你明明听见了，何必再问？”

“我之前没想过自己的婚事，昨晚抛开一切，静下心一想，跟着你也挺好的。你这人虽然看着不着调，但做起事来很有主意。我若是嫁给你，你出去做工，我操持家里，打打闹闹的，日子应该也很有趣。”

明珠说这些的时候，眼里满是憧憬，但他随即垂下眼眸，眼底多了一抹哀色。

“可这世上的事儿，不是那么简单的。要怪就怪我命不好，连自己的终身都不能自己做主。”

陆锦澜道：“难道你只能听你义父的？”

明珠摇了摇头，“我不是只能听他的，而是只有他能帮我。不瞒你说，我母亲原是做官的，她还是个清官，也没什么别的爱好，写写字看看书，如此而已。”

“八年前，母亲淘了许多本旧书，其中有一本里面有段关于先皇登基的记述，说先皇是造反而非勤王。母亲不察，只是将书放在那里，尚未翻看，便被人检举，说她私藏反书，污蔑圣上。”

明珠无奈地叹了口气，“先皇当时龙颜大怒，母亲丢了官坐了牢。父亲怀着明章，着急上火，生下妹妹便撒手去了。”

“我母亲是个骄傲的人，她不堪受辱，没多久便在狱中含冤自尽了。我们好好地一个家，转眼间便家破人亡。”

明珠揉了揉发红的眼，“后来我带着刚出生的妹妹，四处投奔亲戚。世态炎凉，不知道受了多少白眼。妹妹从小身体便不好，但她和母亲一样，爱读书，又懂事又上进。”

“我们明家就剩下她这么一个独苗，指望着她来传宗接代，我不希望她一辈子背负着罪臣之家的出身。再说，她想做官，我总要在她长大前，了了这件事。”

陆锦澜不解，“这是官家的事，和你义父有什么关系？”

明珠道：“我义父连着官府呢，他使了不少银子，姑苏知府那里已经打通了关系。要不然，这矿场能安然开下去吗？”

“义父说当今皇上好色，说不定等不了多久又要广选秀男。他可以通过他的关系，让我充做哪个官员家的男儿，把我举荐上去。”

“只要我一朝入选，我便可以禀明圣上。我不说是我家的事，只说是一个远房亲戚家里蒙冤，想必皇上不会怀疑，随手便将此事办了。那我妹妹就可以和寻常人一样，入学入仕了。”

陆锦澜看了他一眼，“你这么有把握？”

明珠道：“当然，这事儿我已经前思后想好多次了。其实我母亲本来就冤枉，再说这也不是什么大罪。”

“此处没有别人，我也不怕掉脑袋。先皇心眼儿小，容不得别人说她是造反登基的。可当今皇上不同，莫说说她造反的，便是说她非先皇血脉的消息也不少，我却从未听闻她因此处置什么人。”

陆锦澜笑道：“圣明君主，是不会让人因言获罪的。这等小事，皇上当然一笑置之。”

明珠点头道：“我也如此想。这事儿若发生在现在，皇上才不会大发雷霆呢。去年尧州有个写文章骂她的，不是还入朝做官了吗？”

陆锦澜连连点头，“那确实。”徐琳不仅入朝做官了，现在还在这做工呢。

明珠道：“所以我想，我只缺一个面圣的机会。只要把这事儿跟她说了，八成是没问题的。不怕你笑话，也不是我自作多情。我想以我的容貌，皇上见到我，必然不会放我走。剩下的，便看我的造化了。”

陆锦澜微微点头，又问：“那你义父呢？他图什么？”

明珠道：“他自然是图宫里有人，他想以后若是东窗事发，他出了事，我好去皇上那吹枕边风，为他说情。”

陆锦澜嗤笑一声，“那他真是想多了，别说他是你义父，就是你亲爹，做了这种丧尽天良的坏事，还想保全性命？简直是做梦。”

明珠叹道：“那我就不管了，反正只要我入了宫，为我们家平反了冤案，我便什么都不怕了。义父出事也好，他拉我下水也好，左右就我和他，大不了丢两条命而已。”

“只要我们明家能保住明章，到了九泉之下，我见到母父，也无愧于心了。”

明珠一边说着，一边缝补，此刻咬断了线，抬眸看向陆锦澜。

“你救了明章，我心里十分感激。这辈子，不能和你在一起，也实在是没有办法。我把我的苦衷都告诉你了，希望你不要怪我。”

“不是我爱慕虚荣，不是我一心只想攀龙附凤，而是天下再大，都是皇上的天下。她金口玉言，咱们都没办法的事儿，她随便一句话，便可解了我们家的不白之冤。”

“其实，若没有家里的事，若不是为了明章的前程，我宁愿嫁给你。皇上有什么好呢？又风流又好色，后宫的男人说不定多到她自己都记不清了。”

“倒不如你这样的，一身豪气，义薄云天，又有力气又有武艺又有手段，跟着你倒让我踏实。”

明珠说到这儿又轻叹了一声，“是我没有福气，我知道你想要什么。可我不能给你，我只有保住清白之身，才能进宫。”

话到这个份上，陆锦澜已经不知道该怎么接了。

他一边夸眼前的她，一边贬皇上的她，她到底该高兴还是不高兴呢？她自己都有点糊涂了。

可明珠见她不说话，还以为她不高兴。那么皮实的一个人，此刻闷不吭声的，他不由有些心疼，于心不忍道：“那事儿……你就那么想？”

“啊？”陆锦澜有点跟不上他的节奏。生怕他再丢出一句什么不怕害臊的话，因为她现在有点害臊。

明珠抿了抿唇，径直走到床边坐下，“你过来。”

这什么意思啊？陆锦澜一头雾水的过去，茫然地坐在他身边。

明珠瞥了她一眼，低声道：“你要实在是想，我给你摸摸吧。反正给你摸几下，守贞砂又不会掉。但咱可说好，随你亲随你摸，但是就……不能那样。”

陆锦澜听见这话，如遭雷击的定在那里。脑子里只浮现出一句话：此男淫商在我之上。

明珠等了会，红着脸紧张地吞咽着口水，“你怎么不动手？你……你是不会吗？”