“好啊。”余晓晓答应，歪歪头笑起来，“我们逃跑。”

——于是向舒怀拉着她站起身。她们逃开人群，沿着会场无人问津的边沿穿行，绕过池中的杯觥交错、衣香鬓影，钻进了无人的空荡露台。

余晓晓落在后面些。她带上露台门、搭上锁。

咔哒，秋宴中喧哗的一切都与她们隔绝。

只剩下渐暗的、带着霞色的天幕，几朵舒卷着变换形状的云，还有她们二人。

向舒怀站在那里，还没有来得及放开余晓晓的手腕。只是望着玻璃门后模糊而遥远的盛大宴会，怔怔地出神。

……逃出来了啊。

“呜哇，大冰块。”而在她身后，看到露台的布置，余晓晓小声感叹，“这么好。”

——露台上摆满了秋日的鲜花，阳台栏杆上缠绕着细藤与花朵，而露台正中是一张铺着洁白桌布的方桌，一旁错落着三四张椅子，软绵绵的沙发陷在绿植遮掩后。而桌面上除了一束浅淡的秋色鲜花外，还有满桌的餐点甜食，虽然都是冷食，却也无比丰盛，色泽望去便知十分美味。

她说，“我还以为要挨饿了呢。”

“不会的。”向舒怀说，“我知道这里很久了。”

说着，她走到高高的绿植后，在软绵绵的圆沙发当中坐下，整个人都陷进了格外柔软的轻飘飘质地当中。

“……很久？”余晓晓有些困惑，“你之前也会来这里吗？”

“不总是来。”向舒怀答，“在我高中的时候，向弘山也让我来过这里。两三次。”

当时，向弘山还打着要用自己这个omega女儿来联姻的主意。

虽然那时她没有成年，但却已经十六岁了，而且青春稚嫩、美丽又脆弱，正是最好用的时候。

那时候的向舒怀就想要逃离。

……每一次来到这场秋宴，任前来示好的人们如流水一般向自己涌来、又从身边流去，握着酒杯与人谈笑风生。

向舒怀总会悄悄向安静的露台方向望上一眼，但是任由渴望在自己心头浮起，再流走。如同一滴带着涩意的锈水滴入奔流的河中，眨眼间便被水流卷走，再无一丝痕迹。

——不只是联姻的秋宴。是每一场晚宴。无论是为了向氏的生意露面的宴席、还是出于人情而出席的庆典。

她都曾想过逃走。

冲开人流、甩下拘束的长裙或西装、挣脱一切，逃离向氏，逃离自己的名字、逃离自己的仇恨与执念，也逃离自己背负所有的厄运。

不过，向舒怀的理智总也是要占据上风的。

像是如今这样，在自己早已能够退场、无人再注目的场合悄悄地离开，这样弱小、微不足道而无用的逃离，就已经是她能够做到的极限了。

……甚至在今天之前，她连这样的勇气也是没有的。

指尖轻轻摩挲着腕间冰凉的吊坠，向舒怀轻轻向后倚了倚，彻底卸下防备，让自己完全放松了身体，软在懒人沙发里。

“余晓晓。”她问站在那里的alpha女孩，“坐吗？”

“……高中的时候？”而余晓晓的关注点还落在刚刚的对话里。她皱着眉毛，分外在意的模样，“你还没成年，他就——”

“嗯。”向舒怀轻轻点了点头，“这种事很多的。”

“我从来没听说过……”余晓晓咕哝，“那些老家伙真是可恶……”

她不满地嘟囔到一半，才忽然反应过来自己在骂的毕竟是向舒怀的生父，一下子抬起视线，试探地去看她的神情，只看到向舒怀神色如常，反而因为她忽然停下话音而有些困惑：“……怎么了？”

余晓晓用力摇摇头。

“没什么——对了，大冰块，”她说，“你要吃点什么吗？等我把吃的东西拿过去——啊，我看这边还有酒，是梅子酒，你喝吗？”

她边说边忙碌着，将碗碟三三两两里搁在小沙发旁边的矮桌上，自己拎了酒和杯子过去，试探着倒了小半杯要递给向舒怀。

“可以喝一点。”向舒怀答应，“喝多酒的话，我可能会胃痛。”

“——那你别喝了。”

余晓晓回得飞快。她这么说着，原本要将酒杯递出去的手一下子拐了个弯，将杯放回了自己身边。

向舒怀想要辩解：“我可以喝的……”

“算啦，你还是喝梅子汁，怎么样？反正梅子酒和梅子汁也就差一个字嘛，颜色也一样，喝起来差不多的，没什么区别。”余晓晓嘿嘿一笑，把果汁递给她，“那酒我就自己喝啦。”

向舒怀接过果汁，小声说：“……小酒鬼。”

“嘁。”余晓晓说，“我都多久没喝过酒啦。”

说着，她将酒杯安置好后，也在软绵绵的圆形懒人沙发里坐下来。

沙发很大，看起来至少是可以容纳两个成人和一个孩子的家庭款，只是因为材质实在柔软，人倚进去时会凹陷下一大片，好像流沙一般。因此，她还是不可避免地与向舒怀靠在了一起，两人肩并肩半躺着，一个格外亲密的距离。

不知为何，明明比这更加亲密的举动她们也曾有过。临时标记、亲吻，或者在她家里时那个好像背后拥抱似的姿势……

可是，感觉到向舒怀的体温贴着肩膀与手臂从身侧传来，还是让余晓晓有些紧张地咽了咽，只觉得心跳越来越快。

而向舒怀却神色平静如常，身体也很放松，只是安静地靠在她身边，手指轻轻摆弄着自己腕间的小吊坠。

因为肩膀微微的晃动，她披散的长发也随之轻轻动摇着，柔软如同丝绸一般、又轻得像烟雾般，擦过余晓晓的脸颊。

……那熟悉的、浅淡的透明薄荷香气。

那缕淡香气味拂过鼻尖的瞬间，余晓晓悄悄红了耳朵。

扑通、扑通、扑通。

“向、向舒怀……”

心跳愈发无法控制，为了转移注意力，她开了口。

“那个，现在，他也还会要求你相亲吗？”余晓晓问，“那咱们现在跑出来，会不会……不好？”

原本只是为了让自己不要再紧张而随口开的话头，可是说着说着，余晓晓自己也确实无比在意了起来。她还记得那时候刚刚回过向家的向舒怀让自己去找她，带着额头与手腕上的新伤，还有极度糟糕的精神状况……

她不想看到那种事再发生了。

这种念头驱使着余晓晓伸出手，轻轻牵住了自己手边向舒怀的左腕。

很细瘦，几乎没有什么肉的样子，被西装硬质的衣料严丝合缝地箍住，袖扣也紧紧地扣着，丝毫没有一丝松懈。

于是，在向舒怀投来的茫然注视下，她只是轻轻解开了那颗袖扣，将对方的袖口松开。

……而衣袖落下，底下露出的果然是纱布。

向舒怀挣了挣，没有收回手，只是反手轻轻握住了余晓晓的手指，不让她再乱动。

“……不会了。”然后她说，“已经不会了。”

余晓晓于是向她投去目光。

“在……那时候，我对向弘山的价值，就只是个勉强优质的联姻工具而已，可以嫁出去，为他换取利益。”向舒怀轻声道，“现在不会了。况且我的第二性别是beta，即使真的要商业联姻的话，对象也只会是omega。”

“可是——”

“可我也是omega？”向舒怀说，“那无所谓。我本来就不能生育。向弘山有那么多的孩子，他完全可以要求他正统的婚生子传宗接代，然后让我过继。”

说着这样的话，她神色依旧平静如常，好像完全不在意一样。

可是，她在谈论的，分明是自己的后半生——困在毫无感情、甚至连真实性别都要隐瞒、糟糕的商业婚姻里，再为了“传宗接代”而接受一个与自己毫无关系的继承人。

余晓晓开口：“向舒怀——”

“没事。”而向舒怀说，安慰地轻轻握了握她的手，“没关系。我不会这样的。”

……尽管她是这样说。

面对那样的家庭和环境，绝对不是件轻描淡写的事。

余晓晓有些难过地望着她。

“好了。”向舒怀有些不自在地躲开她的目光，说着小小地笑了一下，“我的意思是，即便我来了秋宴，我也不会与谁真的在一起的——你刚刚不是说，叫我不要相亲吗？”

虽然是这样，但余晓晓却几乎没有感觉到被安慰。

她仍是有些垂头丧气，半晌才闷闷地应了声：“……嗯。”

这下，向舒怀也没有办法了。

她视线在四下转了转，忽然瞥见沙发一旁的矮桌和上面各色的餐点，又想起余晓晓刚刚是怎么兴致勃勃地抱了满怀、好像杂技演员一样将盘盘碟碟从方桌转移到这里的，干脆试着转移话题道：“——要吃点东西吗，余晓晓？”

余晓晓于是便点了点头。

毕竟是这种场合的宴会，餐点的口味总是不会出错的，除了传统的冷餐菜式之外，还又加了不少日式餐点和甜品。余晓晓目光在矮桌上扫了个来回，发现自己想要的东西，眼睛很快亮了。

她故意直起身子，挡住向舒怀的视线，满怀期待地问：“大冰块，你猜我看到什么啦？”

向舒怀正抱着生菜沙拉卷小口小口地嚼，闻言无奈地看她一眼。

“余晓晓。”她说，“真的很幼稚。”

“可是你也真的很像嘛！”余晓晓理直气壮，伸手去戳她因为嚼着食物而微微鼓起的脸颊，“你看，大冰块，一模一样——”

随后，她又捏了那个小小的、可怜的大福几下，才把它吞进了肚子里。

“……你也很像。”

“像什么？”

“小河豚。”向舒怀就说，认认真真在说，神色里没有一丝促狭的痕迹，“刚刚在厅里的时候，你气鼓鼓的，特别像。”

余晓晓噎了一下，突然想起来自己刚刚的郁闷。

“还说呢，大冰块！”这么一想起来，她便理直气壮地瞪圆了眼睛。

“还不是因为你和那些人一直聊啊聊，不知道怎么那么开心，根本一点都没注意到我在旁边……大冰块，从实招来，你刚刚和那个小姑娘说什么了？”

向舒怀有些困惑地皱了皱眉毛：“……谁？”

……就是说，大冰块对那个女孩的印象也没有那么深喽？

余晓晓暗暗开心了片刻，试着形容：“就是那个，浅棕色卷发的小姑娘，比你矮不少，很小一只。”

“啊，她啊。”向舒怀点点头，“我们说了……嗯。”

她这么说着，不知是想起了什么，神情里忽然浮起些许柔和的笑意来，“……秘密。”

——？？？！！

余晓晓一下子瞪圆了眼睛，不可思议地望着她神情轻松的面容。

“……大冰块！！”她抬高了声音控诉，“呜哇，你还说你不是来相亲的！你看看你的表情——”

向舒怀神神秘秘地望了她一眼，摇摇头，自己不说话了。

“大冰块，大冰块，”余晓晓一下子缠上去，倒在她旁边，“到底是什么嘛，不要这么神神秘秘的嘛，你们到底说了什么我不能知道的——”

见向舒怀仍然不肯回话，她干脆去碰对方软乎乎的腰部，誓要让这个可恶的大冰块求饶。

“……啊呀、余晓晓！”

被碰到痒痒肉让向舒怀一下子笑起来，用力挣扎起来，偏偏推不开余晓晓的手，本身又处在下位。

她被压在柔软的沙发上，挣又挣不脱，被弄得连连求饶、边喘气边笑，眼眶都要红了：“余晓晓，啊、我错了，余晓晓……”

余晓晓就不依不饶地继续逼问：“快说，向舒怀，快说你们到底说了什么——”

最终两个人都闹得累了，余晓晓一下子在她身边躺倒下来，肩挨着肩、一起喘着气，不再动了。

她微微侧过头去，只看见在沙发的凹陷里，两人的长发仿佛织在一起般，深黑的柔软直长发属于向舒怀，而更浅些、微微翘着卷的硬发属于她，映照在逐渐落下的夕阳里，如同两条交汇的、粼粼的涓涓河流。

在河流一畔，她看到向舒怀因为打闹而泛着微红的脸颊，那双黑眼睛剔透而明亮，泛着鲜活而生动的神采。

……余晓晓不觉伸出手，轻轻地触碰了对方柔软的面颊。

向舒怀于是转过脸来，也安静地望着她。

——而余晓晓的手指在两人发上流连许久，仔细地、慢慢地梳理着。

然后，她将两人的头发轻轻缠绕在一起，编成一个松松的结。

向舒怀只是注视着她的手指，认真而出神。

她们谁也没有讲话。

空阔的、饰满了秋日鲜花的露台里，在高大绿植的遮掩后，她们仿佛与玻璃里头繁华的觥光鬓影彻底地隔绝开来，只是处在另一个与暗色天空交界的安静的小世界。

只有她们两个，肩挨着肩、头靠着头，时间仿佛也为她们而停止了无情的流逝。夕阳不再下落、美酒不再从瓶口跌入杯中、细细的花蕊不再因为微风的吹拂而轻颤。她们没有牵手，长发却交织成同一道静谧地流溢的河流。

大概是工作还是太累了，向舒怀倚着她的肩膀，已经困倦地阖上了眼睛。

“你要在这里打个盹吗？”余晓晓小声说，怕惊走她的那丝困意，试着握握向舒怀的手，“好像有点凉……”

而向舒怀只是小小点了点头。

——余晓晓于是褪下自己的西装外套，往向舒怀的方向靠了靠，将外套给两个人盖上。

然后，她也闭上眼睛。

在身侧彼此的温度里，她们静静地靠在一起，早已逃离了宴会的繁华与喧嚣，彼此陪伴着沉入了安宁的梦乡。

*

直到宴会结束时，有侍者来轻轻敲了露台门，才将两人唤醒。

余晓晓穿回染着两人体温的外套，在原地跳了跳整理好自己的衬衫和西裤，再回头看时，那个软绵绵的向舒怀早已经变回了小向总的模样，长发整齐，西装外套一丝不苟，袖扣牢牢地扣住手腕，浑身上下再无一丝破绽与弱点。

“向舒怀，”余晓晓开口叫人，她想起之前对方说过的、不可以对外公开两人关系的那些话，“嗯——待会儿离开的时候，咱们要不要分着走？”

“那倒不用。”向舒怀道，“向氏与拂晓本就有合作，我看到你，多说几句话，再正常不过了。”

余晓晓点点头：“喔……好。”

话这么说，她们两人虽然可以同行，却再不能表现出如在露台中的亲密。

穿过宴会厅，向着会馆外走去，余晓晓跟在向舒怀身后一步，两人不时闲闲地聊一两句话，礼貌而疏远，余晓晓看着那张冷淡的苍白侧脸，只忽然产生了一种奇怪的错觉。

……好像在搞地下恋情一样啊。她们两个。

夜幕笼罩下，秋日的天已有些凉了起来。在侍者的引导下离开会馆，迈入夜色之中时，迎面一阵寒意，让余晓晓不禁打了个寒颤，她转过脸，刚想问向舒怀会不会冷，却忽然望见对方的神色似乎有些异样。

她顺着向舒怀的视线望去，只看到一个身影站在不远处，是个身着长西装、剃着浅色寸头的女人——女alpha。

便是此时在室外，余晓晓也嗅得到对方身上信息素气味，像是浓醇而刺激的烈酒，萦绕着一丝若有若无的芳香，激得她脑海中一阵跳痛，几乎能够挑起人每一根神经上的警戒和敌意。

……自从分化了、能闻到信息素以来，余晓晓最不喜欢的就是这种alpha。自以为了不起，对信息素不管不顾，随意释放出来骚扰其他人，这都可以报警了。

她于是下意识站前了一步，将向舒怀挡在身后。

而向舒怀只是微微向她侧过脸，及不可见地摇了摇头，却没有走上去的意思。

“余晓晓。”她轻声说，“不用管。我们走吧。”

“喔唷，”闻言，alpha女人挑了挑眉，向两人走过来，“小向总，难道我又怎么惹你了？好不容易见一次面，连话都不和我说一句——”

她生有一张艳丽而极充满攻击性的面容，一双凌厉的浅色断眉，神色里既有熟稔又有挑逗般的无奈。

“没什么好说的。”向舒怀道，“你要是有什么不满，可以回去提请召开股东会。到时候审我也不迟。”

“小向总可真会开玩笑。”女人就笑，“这话任谁听了，都要以为是我们这些股东在欺压你了……公司不是还牢牢攥在你手里吗？”

“的确。”向舒怀只是道，神色冷淡，并不接她的调笑，“我也不介意攥得更牢一些，姚裕美。顾好你的尾巴。”

说罢，她护着余晓晓，只是转身便走。

“向舒怀，既然你不好奇我是什么时候回来的……”

而身后的alpha女人道，声音里含着古怪的笑意。

“——那你也不好奇，‘她’什么时候会回来咯？”

闻言，向舒怀的脚步一绊，却没有回过头，也没有丝毫停留。

*

虽然两人一起打了个盹，工作和出席宴会的疲惫却还是扎扎实实的。两人回到家后，草草吃了余晓晓早晨准备的三明治，向舒怀便很快洗好了澡，回到自己的卧室里去睡了。

而余晓晓坐在卧室床上，却毫无睡意。

她精神奕奕，精力十足的模样，只是抱着自己的平板，埋着头写写画画，誓要在今天完成自己的告白计划。

余晓晓下笔如飞。

只要一想起自己当时问起那个卷发小姑娘时候，向舒怀那副微微带着笑意的轻松神情，她就气得极不甘心地直磨牙。

……明明她花了好长好长的时间，才让向舒怀从那个高高在上的、冷淡傲慢的小向总，变成了现在逐渐会对她露出笑容、与她开玩笑的模样。

怎么她们分明是第一次见面，向舒怀就会对因为想起那个人而露出那种表情？难道就因为那个女孩特别可爱吗？

还有那些莫名其妙的人，比如今天晚上那个与大冰块好像认识、说着语焉不详的话的女alpha，还有对方口中那个“她”，也让余晓晓觉得无比危险……

总之，告白。

必须要告白。一刻也不能再拖了。

她埋着头，在平板上扯了张稿纸，奋笔疾书地画着导图，或在旁边试着绘出示意的图样，沙沙沙写得笔尖都要冒火。

告白地点、出场人物、告白时间、告白方式、需要采购的物资……

余晓晓叼着笔头冥思苦想。有卡住的地方，就拿数位笔用力敲敲自己的脑壳，誓要作出最完美的告白计划来。

——再不告白，向舒怀就要被外面的可爱小姑娘拐走了！！