◎刑部侍郎的要求◎

姜府, 晚间，西苑。

姜寻烟换好了衣裳，来西苑见姜夫人。

西苑间草木葳蕤, 风过竹叶, 飒沓青石板。

她来的时候, 天边红霞漫天, 夕阳远远地在云间浇了一层浓稠的赤金色, 小丫鬟撩开帘子进去通报，半晌都没出来，但是里面却不断传来一阵笑声。

是大少夫人与姜夫人这对婆媳在说话。

姜寻烟知晓, 这是姜夫人在故意给她脸色看, 让她在外面偏等着——姜夫人在这府里待了太久了, 对待自己的亲生女儿, 也是打压捧杀的那一套。

姜寻烟早都看透了，她也不着急, 只捏着帕子，神色淡然的看着这西苑中的景色。

西苑中种满了各色的花，夏日间开的生机勃勃, 本就是浓艳的颜色，被赤霞烫金一般的夕阳浇灌下来，更显得园内景色盎然。

她在外面赏了须臾的景色，里面的丫鬟终于走出来, 打帘，向她行礼，道；“大小姐, 大夫人和大少夫人唤您进去呢。”

说话间, 小丫鬟有点畏惧的去瞧姜寻烟的脸色。

她们都能瞧出来, 老夫人特意打压姜寻烟的气焰——姜寻烟是个归家的二嫁女，自己都没有什么底气，到了家门口，自家母亲竟还不给她做脸，与儿媳妇一起欺负姜寻烟，她们这些在外面瞧着的丫鬟都觉得大小姐委屈。

谁家的娘亲，竟然都不疼自家的女儿呢？

那小丫鬟觉得，大小姐此时铁青着脸都是应该的。

可是姜寻烟回过身来时，一张芙蓉面上却瞧不出什么难过、失落的情绪来，只随着小丫鬟提起珠帘，而缓步迈入西苑前厅内。

西苑内，姜大夫人与大少夫人正坐在前厅内，姜大夫人穿着一身略显老气的胭脂红对交领水月绸裙，高高的坐在太师椅上，发鬓上簪着端正的旗花头面，面上带着几分刻薄的审视。

大少夫人则坐在姜大夫人下首，面色冷淡的瞧着姜寻烟，面上也不掩厌烦。

姜寻烟今日穿了一身幽冷的蓝——她偏爱这种浅淡寒雅的颜色，发簪上只以一枚雕成梅花的玉簪挽住，三千墨发落与身后，更衬得来人静美如画，瞧什么都是一副不冷不淡，万般不入眼的模样。

大少夫人一瞧见姜寻烟这样，便觉得烫眼。

谁家的小姑子和离回了府，是这么一副做派？旁的二嫁女回了娘家，都该老老实实的，不说谄媚，但也该热络些，主动上门来见一见她，哪有像是姜寻烟一般，回了姜府便一直在自己以前的阁内待着，连个人都不见！

大少夫人按身份算起来，是姜寻烟的嫂嫂，前两年嫁进门来的——因婆婆强势，且手腕过人，所以大少夫人被带入府门后，一直被压得脑袋都抬不起来，幸而生了个嫡子，平日里又算是老实，所以姜大夫人也不为难她。

到了姜府，只要守规矩，肯听话，是吃不得什么苦的。

因此，到了后来，这大儿媳便成了姜大夫人的马前卒，姜大夫人给一个眼色，大少夫人便出来替姜大夫人咬人。

若是姜大夫人对这个女儿呵护，那大少夫人自然不敢表露出来不满，但是，之前姜大夫人才流现出些许敌对姜寻烟的意味，大少夫人便也跟着毫不掩盖了。

瞧见姜寻烟进来，丫鬟手里的珠帘还没放下呢，大少夫人便讥诮的哼了一声，道：“谢夫人倒是舍得jsg回来了？之前口口声声说已经是谢家女了，自家亲爹用个银子都不肯挪，现下竟也回了姜府！原你还是瞧得上这姜府小门小户啊！”

大少夫人说这话时，心里是有些愤恨的——他们都觉得，姜大人只差这一点儿，就能百尺竿头更进一步了，偏生亲女儿这边不给点支撑，导致老姜大人没上去，整府的人都怨着姜寻烟呢。

姜大夫人不说，但心里也是这么想的，而大少夫人作为姜大夫人的嘴，自然会训斥姜寻烟。

大少夫人说完这句话的时候，姜大夫人都觉得心里痛快了几分。

姜大夫人抬起下颌来，眼角略向下睨着，看向刚走进前厅来的姜寻烟——姜大夫人知道，她这个女儿，自小身上就有点反骨，认为她做的不对，总想用那二两重的骨头，跟她较量一下。

但是怎么较量的过呢？

就算是嫁出去了又如何，不还是得回来受姜府庇佑，听她的话吗？

这个女儿啊，就是不懂事！非得得出来点教训才会低头。

姜大夫人含笑看向姜寻烟，想在姜寻烟的面上浮起“窘迫”时，开口为姜寻烟解围，让她的儿媳陈氏闭嘴。

这样可以一边敲打姜寻烟，一边立威。

但是姜大夫人看向姜寻烟的时候，却没在姜寻烟的脸上瞧见什么窘迫不安，面红耳赤，被刺的站立不住的丢脸模样，正相反，姜寻烟神色淡淡的立在原地，听见陈氏嘲讽她之后，便道：“即是寻烟给姜府添麻烦了，寻烟今日晚间走便是，寻烟前些日子在外面寻了座宅子，日后，也不给父母亲族再添麻烦了。”

姜寻烟这话噎的陈氏一口血堵在喉咙口上不去下不来！

她一个做嫂嫂的，也不能真的开口说“那你收拾东西走啊”，传出去名声就完了，但偏偏姜寻烟这态度也恼人，分明是个归家的二嫁女，谁给她的底气，叫她腰杆子这般硬啊！

“寻烟，你在胡说什么。”姜大夫人的脸色也冷沉下来了，事情没按她想看的方向发展，她原本看热闹的心思也跟着被压下去了，略有些不满道：“你嫂嫂说你两句，你便如此甩脸色？都是自家人，你嫂嫂连怪你都不得怪了？若是你当日拿了银钱出来，给你父亲升了官，说不准今日这事儿你父亲便可平了呢！”

姜寻烟听见了这些话只觉得嘲讽，她稳了稳心神，道：“女儿并未甩脸色，只是二嫁之女，确不好再叨扰娘家，女儿早便有了搬出去的心思，左右手中有些银钱，找个清净地方了此残生便是，也省的给娘家添麻烦。”

姜寻烟此言落下后，便听见陈氏冷嘲热讽的说道：“你手里的银钱不都是从姜府出去的银钱？不都是姜府给的嫁妆！你搬出去，跟留在姜府有什么区别？”

姜大夫人心中大概也是这般想的，听见陈氏此言，竟也没说话，只瞧着姜寻烟，等姜寻烟作答。

“寻烟的嫁妆都摆在库房里面，其内有账本。”姜寻烟早就知道，她若是回来，手里的嫁妆怕是保不住，因着姜府现在也是亏空的时候，从姜大夫人能跟姜寻烟一个外嫁女开口要钱，便能看出一二。

她要是拿着姜府的钱一日，她便要受桎梏一日，还不如将这些银钱都还回去，两相都受过罪了，上辈子她受罪，这辈子姜府受罪，她就当账平了，日后再也不见。

且，姜大夫人性子极为好强，是个什么东西都要握在手里、什么人都要压在掌下，不断打压的个性，只要姜寻烟在姜府一日，她便看不得姜寻烟自己握着银钱过逍遥日子，肯定要不断找点事儿，逼的姜寻烟向她低头，她才开心。

她不想低头，就得想办法把她自己撑起来。

姜大夫人就是这样的人，所以姜寻烟才会那么努力的自己给自己搞钱，天天四处搬玉石弄钱。

因为她知道，这群人有一个算一个，她谁都靠不住，谁都想踩她一脚。

“当年我嫁到谢府后，嫁妆挪用了些，但这些年也又赚了些，既然嫂嫂提起，那寻烟的嫁妆都还与姜府便是。”

姜寻烟双手叠放于小腹前，神色淡然道：“寻烟日后，寻一个山村老庙了此残生，也不会丢了姜府的名声。”

姜寻烟话都说到了这个份上了，连嫁妆都要还回来，再谈下去，便要谈出来些“割肉还母”的感觉了，陈氏唇瓣撇了撇，没敢再说话，只是看向了她的婆婆。

姜大夫人也不言语，只沉甸甸的拧着眉，道：“姜府也不缺你这口吃的。”

但是也不说“你的嫁妆你自己拿回去做傍身钱”这种话，显然是默认要将姜寻烟的银钱收回去——反正只要将银钱收回去了，姜寻烟还能干什么？

她一个千娇百嫩的大小姐，就算是她自己想走也没地方可去，还是要乖乖回到姜府来。

姜大夫人一念至此，也不把姜寻烟这点小叛逆放在心上了，只要银钱到手就好。

姜寻烟只缓缓行了个礼，道：“女儿身体不适，先行告退。”

姜大夫人得了银钱，心情不错，自然应允。

姜寻烟自西苑离开的时候，心情还算是平静——只要她对姜府人没什么期待，便也不会被伤到。

她途径到花园的时候，还遇见了姜父。

姜父身上绕着淡淡的酒气，似是刚从酒宴上回来，面上有些愁容，正在犹豫什么的样子。

她与姜父之间感情也是淡淡的，平日里几个月都不说一句话，重生归来后更是冷淡，她远远瞧见姜府，也只是微微俯身，行了一礼。

倒是姜父有些古怪。

以往姜父瞧见她的时候，都只会与她点点头，便继续走开，但今日，姜父却停在她面前，目光沉沉的打量她。

像是在掂量她到底价值几何一样。

姜寻烟心中诧异，面上倒是不显，只安静地站着，等着姜父发问。

果真，片刻后，她便听见姜父问道：“你可见过刑部侍郎赵德宝？”

姜寻烟脑中过了一圈这个人后，缓缓摇头，道：“女儿没什么印象，许是某次宴客瞧见了吧。”

姜父的脸色并没有什么好转，只是阴沉沉的想了片刻后，道：“明日，有一晚宴，你与之一道去吧。”

姜寻烟诧异得抬眸看向姜父。

什么晚宴要她去？她现在可是二嫁女。

但姜父连解释的意思都没有，转身便离开了。

姜寻烟被晾在原地，沉吟片刻，也没有追上去继续询问，转而便回了她的赏梅阁。

她回到赏梅阁的时候，正是暮色四合，姜寻烟前脚刚在赏梅阁内沐浴更衣，坐下歇息，还没来得及坐到床榻间，便听见窗外传来轻轻地叩窗声。

姜寻烟诧异的看向窗口。

她住的是阁，二楼。

能叩窗的——只有那一个人了。

姜寻烟快步走过去，拉开窗户，本以为会瞧见一张玉面具，却意料之外的，瞧见了裴青一张略有些油头粉面，泛青发白的脸。

“好烟儿。”窗外，裴青向姜寻烟露出了一个贪婪好色的笑容：“哥哥真是想死你了！”