有时候，人做出选择不需要理由。在说服自己之前，内心就已经确定了：我会去这么做。
那团温热的异质怀中跳动着，用拼凑的人言，颤抖的呜咽，垂死般地向他求救，救一个绝不该出现在这里的人。虞尧凝固在了原地，浑身的血都凉了下来，脑子里却是热的。这几秒间，他在消化一个事实，却并不是关于刚刚意识到的颠覆的一切，而是已经想好的一件事。
去救连晟。
现在，马上。
更多的血和泪涌出来，在地面晕开。少年的影子映在其中，浮现出一片狰狞的影子。他冰凉的手抓住虞尧的手，放在自己柔软的脖颈上，恳切地看向他，似乎还想说什么——示弱，辩解，或是更多的恳求，却被按住了嘴巴。
“我知道了。”执行官垂着乌黑的眼睛，声音很轻，“……回去再说。”
有很多事情需要细细追究，但不是现在。他脱掉外套，盖在宣黎身上，将濒死的少年和他身下的影子一同裹了起来。
——回想起来，在这一瞬间，他就已经做出了选择。
之后，他从修那里问到更详细的消息，随舱体降落，指挥队伍，亲眼目睹金骨滩盛大的阴影狂宴，意识到了其中的古怪。他让队伍后退，扫去周围的克拉肯，独自来到那道可怖的裂谷……最后，义无反顾地一跃而下。
没有一丝多余的思考，他清晰地执行了所有的步骤。
当然，也做好了死亡的准备。
……但至少。
他最想见的人，不要死在他看不见的地方。
“轰隆隆——！！！”
森白的骨节攀住峭壁，向天空飞射而去。裂谷发出崩裂的哀鸣，碎石狂溅，风声尖啸，周围景象急速掠过，几秒之后，一切都停下了。执行官回到了地面，那只可怖的白骨的手握着他的身体，轻柔地将他放在地上。
虞尧趔趄了一下，站在了地上，脑子里依然在嗡鸣不止。他大口喘息着，转过头，下一个瞬间有人冲上前来，将他团团围住，拉扯着拖到后面。
“戒备！戒备！”赤林在咆哮，“——克拉肯出现！！”
哐！
巨大的骨架动了，簌簌落下晶莹的碎片。最前面的那道身影拖着堆积成山的骨头，一步步向前走来，动作迟缓，每一步都有骨节溃散，血水涌出，啪嗒啪嗒落在地上。队员不敢轻举妄动，而他……无法被称之为人类的他，一边走来，一边缓慢地向虞尧伸出手。
骨架从顶端开始崩裂，夹杂着微弱的，叹息般的声音。
“……对……不起……”
他在说话。
“不要……”
“……不要……恨我……”
虞尧猛地抬眼，在那崩落的烟尘中，看见了一双流着血泪的灰色眼睛。
他恍惚着，往那个方向抬起颤抖的手，“连……”
下一个瞬间，森白骨架轰然塌陷！像是一座山倾倒，巨大的冲击波卷席而来，裂谷旁的所有人都被震得弹了起来。咆哮声，怒吼声，无数声音从虞尧的耳畔掠过。他失血过多，再也撑不住，只能勉强按住赤林的手腕，下一刻眼前一黑，意识彻底飞散。
……
灯光下，有什么在晶莹的闪烁。
银白的圈。
“……戒指？”
他在沙发上坐下，带着点新奇和惊讶，笑了，“这个，进展是不是太快了？”
“这是我自己做着玩的，算是打样吧……你看，还很粗糙。”对方也笑了，有点不好意思，又很真诚地说，“以后会做得更好。”
他的耳朵有点发热：“怎么忽然想到这个？”
对方说：“我喜欢，你让让我嘛。”
灰眼睛的爱人贴上来，身上带着好闻的气味。他捧起他的手，很认真地比划着，把银色的戒指放在他的手指上，“你喜欢什么样的？我都可以做。”
“我都可以。”
“可惜，我只能做这个颜色。”对方叹气道，很快振作起来，“但是其他的可以买很多。蓝色，红色，金色……黑色好像太严肃了……但也很适合。”他喃喃自语着，似乎很为此而快乐，望着他，灰色的眼睛灵动地闪烁着，就像一汪寂静的湖水，全神贯注的，温柔的，里面只有他。
他再次感到了眩晕。这个人的爱，总是让他目眩神迷。
“这是什么材质的？”
“啊……嗯，新开发的材质吧，混了一点银。”对方含糊地说，看着他，好像有点担忧，“你喜欢这个颜色吗？”
“喜欢。”他说。
银白色的、晶莹剔透的戒指，静静地躺在手中。
……
“……我好爱你。”
不止一次，他有一种似曾相识的感觉，好像很久以前就见过这样的东西了。银白的……触感奇异的碎片，总是出现在他的身边。在废城莫顿，在塞庇斯神庙……在无数个危急的时刻，它们朴素地陷在他记忆的角落里，无声地闪烁。
还有，刚刚。
巨大的白骨抓住了他，因为对上了那双温柔的灰眼睛，他没有反抗，只是怔怔地看着，任由骨节的手将他轻轻抓住。他的爱人前所未见的可怖姿态，他的身体上簌簌流出漆黑的阴影，殷红的血水……还有，白色的骨头碎片。
都串起来了。
原来……那些都是……
一阵酸热的刺痛，贯穿了他的胸口。虞尧猝然醒来，喘息着睁开双眼。
月亮挂在高空，已经淡去了，一片灰蒙蒙。他躺在战场的边缘，身上的伤口得到了包扎。照看的队员告诉他，他们脱离了最激烈的战场，正在废墟的角落，支援舱体不久前到了，在这片区域临时扎点，以抢救伤员。克拉肯群退去，情况暂时稳定。
“执行官大人，您的伤……”
虞尧艰难撑地，缓缓坐起，抬起手，让队员先行退去。他一个人坐在原地，脑袋还在发昏，恢复知觉的身体很快开始疼痛，让他微微痉挛起来。忽然间几滴水落在地上，他眨了一下眼，才发现自己无意识地已经泪流满面。
今天流的泪，比过去二十多年还要多。
就和连晟为他带来的快乐一样。果然，都是要还的。
连晟。
连晟……
虞尧猛地抬起头，眼泪止住了。他趔趄着往远处走去。
“……我再说一次，让开。”
被滞留弹隔绝的裂谷旁，赤林面色极沉，牙齿咬得咯咯作响，“这不是你们的管辖区域，管理部门凭什么擅自决定——把这块区域完全隔离？！”
“抱歉，赤林执行官。勒托监察官说了，现在你们不能过去……”
“为什么？因为那里的怪物，是你们的监察官么？”赤林一字一顿，森然道，“还是因为，管理部门都是这样的东西？——披着人皮的怪物，所以要包庇？”他几近暴怒，指着远处咆哮起来，“你们他*的到底隐瞒了什么？！要瞒到什么地步？！”
滞留弹的烟雾挡住了那片空间，白骨的怪物倒下后，赤林认出了他的面容。他几乎当头一棒，惊愕万分，没等做出反应，管理部门的支援队就从天而降，那个银色的女人带人拦住了他们的人，隔绝了这片空间，直到现在也不允许靠近。
震惊过后，赤林出离愤怒，被他以为的“人”欺骗，被管理部门欺骗，被信任的主城欺骗——对于他这样的人来说，欺骗与侮辱无异，同时他认定他的同僚一定也被那个“人”欺骗，无法原谅，而管理部门的阻拦更加剧了他的愤怒。
赤林还存有一分理智，知道主城这么做必然有缘由——只是隐瞒了他们，没有真的硬闯过去。但当那个人出现在他面前时，他整个人一怔，额角突突狂跳起来。
“……虞尧。”他说，“你来做什么？”
他爱慕又羡慕的对象，无法得到的人——往日里最冷静的同僚站在身前，面色苍白，嘴唇毫无血色，却挡住了他往前的路。周围的队员看见另一位上司，都顿住了。
“赤林，回去吧。”黑发青年沙哑地说，“这里交给管理部门。”
赤林脑袋里的弦啪的一下崩断了。
“你再说一遍。”
“我说，回去吧。”
“可以。”赤林抽出武器，听见自己清晰地说，“让我先杀了那个怪物。让开。”
“……”
虞尧漆黑的眼睛定定地注视着他，没有说话，也没有动作。队员想要劝阻，低声道：“赤林先生，要不然还是……”
“让开！”赤林怒不可遏地咆哮，队员立时噤声，默默退到旁边。他大步迈开，心里已经打定主意，如果管理部门的人来劝阻，他就要动手，对那个银色的不好惹的女人也一样，用刀柄狠狠揍这些骗子。但这时，虞尧动了，拖着伤痕累累的躯体，再次站到他面前。
“……”赤林觉得脑子里有一口沸腾的岩浆，他的声音几乎是从牙缝里蹦出来的，“你要干什么？”
“不要过去。”虞尧说。
“如果我说不呢？”
“你要杀他，先从我的尸体上跨过去。”虞尧平静地说，“要试试吗？”
赤林猝然顿住。
“……你疯了？现在是感情用事的时候吗？”
“那你是在就事论事吗？”
“我当然——”
“你没有。”虞尧冷冷地说。
赤林噎住了，咽下一口气：“是，我讨厌他，确实是讨厌他……但不是这个问题。那是个……”他吸了口气，狠狠将黑刀甩向远方，咆哮道，“那是个怪物！披着人皮的怪物！你看不出来吗？！你——你不觉得恶心吗？！”
“他刚刚才救了我。”
“他一直在骗你！”
虞尧的眼珠颤了一下，少顷，他缓缓地说：“那是我的事情。和你没有关系。”
“你不在乎？！”
“……”
“我在乎我在乎的。”他说。
赤林震惊地看着他，像是在看一个陌生人，猛地后退了一步。
“虞尧……你真是疯了……”他嘶哑地说，“你明白……你明白执行官的意义吗？我们存在的目的……是为了人类的……”
“当然。”虞尧闭了闭眼睛，一字一顿地说，“我的目的从来没有变过。”
“——赤林，‘方舟策略’的目的，是杀光所有的异类，还是人类的存续？”
他在前线卖命的理由，一直都是为了探索世界的真相，“溶洞”的秘密，并且救更多的人。在执行部门能够更清晰地实现这个目标，所以他才选择了这里。
任务的执行固然重要，但并不是凌驾于一切，有些时候，他在乎许多东西大于任务本身。
如果祝子安在这里，一定会这么说——他果然是边麟的孩子。
她也只在乎她在乎的。
赤林勃然大怒，想要推开他前行，队员轰隆一下涌上来，他骂骂咧咧地被拉开了。虞尧吐出一口气，疲惫地站到了一边。他仰起脸，望向硝烟弥漫的天空，感到有些恍惚。
夜色淡去了，薄薄的日光从天边升起。天快亮了。
他低下头，看见那个栗色眼珠的孩子站在身前，默默地望着他。他的血止住了，眼睛也恢复了正常的模样。
“你会杀了爸爸吗？”少年低声说。
“……”
他们注视着对方，大眼瞪小眼。
“不要，不要杀他。”少年努力地说，“不杀比杀了好……”
“……呃，哪里好？”
少年不说话了，呆呆地望着他，似乎有些畏惧。
虞尧轻轻地叹了一声。
“他骗了我。”他轻声说，垂目思索着，过了一会儿又说，“但这是我们两个的事情。”
说完，他兀自走开了，扶着伤口，一步一个趔趄。宣黎迟疑着，几步后还是跟上来，用小小的身体撑着他，一大一小两个人慢慢往回走去。