三小时前，金骨滩区域。

呼呼——！

风声呼啸，云海翻滚，黑沉沉的夜色中，骤然掠过一排闪烁的光点。

金骨滩边境线的天空破开了，拉出一片长长的尾迹云。一列泛着寒光的大型载具破云而出，穿过漆黑的夜幕——主城“方舟策略”的先行队，十余架舱体全副武装，紧凑排列，带着最精锐的装备，最精锐的人员，向着这片陆地上最大、最危险的海岸线疾飞而去。

虞尧就在其中。

此时此刻，这位惯于微笑的执行官眉头紧锁，坐在舱内最靠角落的位置，一动不动地盯着终端的屏幕，手背紧紧绷着。

他的心情很凝重。

深夜时分，主城传来急报，称金骨滩海域发生“异变”，同时勘测队伍遇到袭击，情况危急，要求调派数位执行官加入行动，调查状况，务必将遇害人员带回。这是一道前所未有的指令，最高级别的调动，毫无征兆地命令，并非来自执行部长，而是最高管理者本人。

彼时，虞尧正陪同押送索托城的队伍返程，收到消息便应召动身，从半途折返。奎琳为确保押送顺利留了下来。与虞尧一同行动的还有赤林，这位同僚刚好结束在边境城市的任务。他们是唯二能马上出动的执行官，汇合后就加入了先行队，最先一批出发飞往金骨滩。

先行队就有十六架舱体，后续的队伍还在调派中，都是精锐，另有几位执行官在路上。聚集的人员已经足以发动一场猜测——多有人猜测，人类与克拉肯之间或许终将爆发全方面的战争，决定人类的存亡，但没人预想到，这一个极重大又极可怕的时刻可能会突然到来。

这是金骨滩事变后，主城第一次派出如此大规模的队伍。

毫无征兆，毫无准备。

倘若不是发动决战，那就是出了巨大的变故，所有知情者都这么想，必须立马前去应对的变故。但现在能确认的消息，也仅仅只有“海域异变”及“勘测人员遇害”两条而已。至于那到底是什么，没有人能够猜到。

——更可怕的敌人？更糟糕的状况？更颠覆的真相？

灾厄到来前，没有人能知道它是什么模样。

舱体上无人说话，气氛沉重，每个人都心事重重。这无疑是一次凶险的任务，但虞尧的凝重却不全来自于此，他漆黑地一错不错注视着终端的屏幕，这世上最能够拨动他心弦的事物就在眼前：连晟的联络界面。整整一天，他的伴侣都没有回应。消息界面停留在最后一页，距离连晟的上一次回复，已经过去了二十五个小时。

昨日，02时33分。

[房子标记]：完了，想起来走之前忘了给生态培养皿加养料……帮我看看还有几个活着[哭泣表情]

[房子标记]：我出发啦，回头见

[房子标记]：爱你

06时23分。

虞尧：好

虞尧：一路顺风

……

五小时前。

虞尧：紧急任务，我马上要去金骨滩

虞尧：你现在哪里？

虞尧：[戳]

虞尧：[急]

虞尧：[问号]

……

虞尧：[联络未接通]

虞尧：[联络未接通]

虞尧：[联络未接通]

……

[房子标记]：[自动回复]工作在忙，抱歉看不了消息，之后回复！[花朵]

对于一个常常秒回的人来说，一日毫无音讯就是一件怪事，当然他有可能确实忙得不可开交……但那会是什么事呢？虞尧不知道连晟具体在做什么，除了同行的任务，他们在工作上的交流并不多，管理部门和执行部门分工一向明确。

但如果连晟像临走前说的，要留在索托城为上一个任务收尾，那他应该也收到了主城的急报，更有可能也被呼召了，不至于这么久都没有回复。如果没有被呼召，那他在执行什么任务，以至于消失到现在都没有音讯？

连晟的小副手也不回消息。

在这个时间点，最重要的人失联了，这让他产生了极为浓重的不安，以至于在这一次极凶险的任务途中也频频走神，注视着静止的终端界面默不作声。虞尧心中很是后悔——匆匆应召，没有在乘上舱体之前去打听连晟的消息。现在飞上了天，再如何担忧也无济于事了。

他现在只能希望，自己不要错过任何事情。

“……虞尧，虞尧？”

他心思沉重地盯着终端屏幕的时候，忽然听见赤林的声音。这位同僚从前排拐过头，一手搭在椅背上，在他的屏幕上扫了一眼，“还在聊呢？”他的话语里有些惊讶，马上带上了刺，似乎对此感到很不满，“都什么时候了……还在聊？”

虞尧看了他一眼，目光回到屏幕，淡淡地说：“现在是无网络区域。”

“是啊，我还以为你发呆是在看任务呢。”赤林嗤道，带疤的眉头深深拧在一起，“我劝你把注意力放在现在的事情上。那可是金骨滩。”他的语气沉下来，“马上就到地方了，你还不在状态。这很危险，你不会不知道吧？”

“当然。”

“……你最好是真的知道。”

赤林语气古怪地说，声音里仿佛带着很大的恼火，他两手抱臂，指骨烦躁的敲着臂膀。平时他虽然也很烦，但在任务里大都算得上沉稳，不会有这么大的火气——大概是因为这次要去的是金骨滩，他明显很急躁，也很焦虑。

“落地后就是一级戒备，金骨滩没有掩体，你知道什么？我们都不知道……”赤林继续说下去，明知道虞尧不想听，但就是忍不住，他烦躁得想要找人说话，哪怕对方会因此不悦。果然，啰嗦了片刻，虞尧抬起眼，目光终于从屏幕上移开了，没有表情地望向他。

失去了一贯的微笑，让他这张脸孔美丽得近乎锋利，全无瑕疵，带着一抹刺穿人心的冷光，比最亮的刀子更能杀人。那双黑白分明的眼睛静静地看着他，目光也是冷的。一点都不温柔，但赤林还是顿住了，几乎恍惚了一下。

……记住，这家伙现在不是单身。他咬了一下舌头，恶狠狠地提醒自己，别盯着了！又不是你的。也别再说了，他难道会听你的？

但有个声音又在说：一点机会都没有吗？

这么重要的任务，必须他们合作，同生共死。如果能够……

虞尧说：“赤林，答应我一件事。”

赤林下意识说：“什么？”

虞尧看着他，语气很温和：“任务正常合作，其他时间别跟我说话。谢谢你。”

“……”

赤林呆了几秒才回过神，顿时气得一个倒仰，缓了又缓，还是没憋住，顶着虞尧冷淡的注视低声怒道：“我只是想提醒你！别走神耽误大事！看你发呆喊了几声都没回应……我们已经进入金骨滩了，随时可能遭到袭击……”

——哐当！

话音未落，一声巨响，舱内骤然往一侧倾倒。赤林不在座位上，整个人差点一头撞上窗户，被虞尧反手狠狠拽住。舱内剧烈摇晃，几乎是在旋转，前方的驾驶舱传来惊恐的大叫：

“斜……斜后方四十五度！第三节舱体遭到撞击！”

“有什么东西扒在上面！”

“……你这乌鸦嘴……”虞尧丢开赤林，低声骂了一句，“都说让你闭嘴了！”

舱体在突如其来的巨力中倾斜，打转，冲破了云层。他们冲到第三节舱体，瞠目结舌地看见——玻璃窗上浮现出一片起伏的阴影，庞大而狰狞，覆盖了云层上的月光。

那绝对不是他们希望看见的东西：误打误撞的鸟、蝙蝠，或是别的能理解的生物……但迄今为止，这颗星球上没有发现过能够飞天的克拉肯。或者说，还没有。

“……妈、妈……”

虞尧猛地抬眼，以为出现了幻听，下一个瞬间，舱体轰然作响。

喀、喀喀喀喀——

伴着这一声声孩子般的、毛骨悚然的呼唤，舱门疯狂震动起来。玻璃窗的影子不知道什么时候消失不见，取而代之的是一个又一个猩红的血手印。啪嗒，啪嗒，啪嗒。挂在舱尾的东西在拍打玻璃。有人吓得跌坐在地上。舱门松动了，虞尧和赤林冲上前去，各站一边，他的黑刀拉出一半，现在无论如何都要确认了，这到底是什么东西——

轰隆！舱门打开，巨大的血腥气扑面而来，黑刀迎头劈下，然而几乎同一时刻，面前传来一声尖锐的爆鸣：

“不、不不不不不不不不我们不是——”是人的声音，听着非常绝望，“不是敌人！救命！”

他们猛地顿住了。气流从打开的舱门呼呼灌进来，面前的东西摔了进来，被吹得东倒西歪，看上去似乎是一个……不，两个压在一起的血淋淋的人。愣怔间，被压在下面的那个动了动，睁开眼睛，发出一道微弱的喘息。

虞尧瞳孔猝然一缩。

“这他*的……”赤林爆了句粗口，果断提刀就要将这怪物劈下去。这瞬间——铿锵！两把黑刀相撞，赤林趔趄着后退，不可置信地瞪过来。虞尧没有看他，瞬也不瞬地注视着这两个古怪的血人，几秒后嘴唇轻动，近乎迷惑地喃喃道：

“……宣黎？”

那双玻璃珠似的栗色眼睛颤抖起来，下一个瞬间，那团东西猛地扑到了他身上。赤林发出惊惧的大叫。但虞尧只是趔趄了一下，这个血肉模糊的人形抱住了他的腰，动作很克制，脑袋紧紧地埋着，发出小兽般的呜咽声。

“……妈妈……”

——是那个孩子。

连晟在废城捡到的“儿子”，宣黎。

因为他的容许，这两个人被拉进了舱内。虞尧随后认出了另一个：准确来说，是那个绿眼睛青年拼命挥手才让他认出来，这就是连晟的那个叫修的小副手。他们不是敌人。有执行官作保，其他队员松了口气，但虞尧也无法理解这到底是怎么回事。

修被团团围着询问的时候，宣黎几乎失去了意识，却死死抱着他，怎样都不松手，血和泪水全都抹在了他的衣服上。虞尧只能一直抱着他，像抱着一团湿乎乎的血布。他感到有些手足无措，这个孩子在莫顿的时候就很黏连晟，但从来不会这么贴着他，甚至有些害怕和他接触。

“我们……是被‘那东西’丢上天的……”修气息奄奄地说，“我一点都不想来……”

“你们？这个孩子是？”

“呃……我也不知道。可能是自己跟来的……吧？”

“什么？！这太奇怪了！”队员大叫道。

——这太奇怪了。

失去意识的少年躺在他怀里，微弱地起伏着。令人心惊的血水浸透了虞尧的衣服，余温尚在，但他没有在宣黎身上找到明显的大创口。少年的衣服遍布疮痍，甚至带着爆炸导致的焦痕，但同样的，也没有留下相应的痕迹。

虞尧垂下手，指间轻轻地搭上少年的额头。

一种异感划破了空气，刺穿了他的皮肤。他的直觉在说：不对。

不对……

这一切的不对，都指向他怀里这滩温热的血肉。

宣黎的性格有些古怪，但也是个乖巧的好孩子，是和他一起离开废城的重要的人，更是连晟接纳的家人。虞尧也将这个孩子看做家人，知道他的古怪，也知道他的一些不寻常的行为……但是，这都不一样。现在他感受到了一种熟悉的异质。

熟悉的，曾经杀过千百次的异质。

赤林大步从旁边走过，虞尧下意识侧过身，挡住了同僚锐利的目光。而他的目光凝在少年皮肤的一道裂口上，伤口的血肉以肉眼可见的速度跳动着，与他的心跳合为一拍。

执行官的心中忽然冒出一个可怕的猜想。

就在这时，怀中的人忽然动了动，骤然扬起脑袋——宣黎大喘着气，似乎刚刚从噩梦中惊醒，一双栗色瞳孔无章地颤栗着，似乎要爆开来，旋即猛地与惊愕的虞尧对上了视线。一只冰冷的小手抱住了虞尧的脖颈。

“救……救爸爸……”宣黎嘶哑地说，“爸爸……在下面，他会死……”

“求求你……”

他的泪水滚滚落下。而虞尧如遭雷击，完全僵在了原地。