遗憾的是，我发自内心祈祷前路平安的愿望没有实现。

行动队重整出发后不出三分钟，第一只被击毙的克拉肯尸体还未完全散尽，天空骤然一暗：两只克拉肯像是两道无声的影子，一前一后毫无征兆地落在了桥面上，将前路堵得密不透风。它们并非群体活动的生物，此刻同时出现，大概也只是碰巧。但这个无比糟糕巧合，却几近将我们逼入死路。

在避难舱体内，隔着厚重的防护玻璃注视两只怪物的夹击已经足够恐怖，但那和近距离亲眼目睹那东西全然是两种不同的境界。有人当场便软倒在地，叫也叫不出来了。前者尚有容错率，后者则不然，只要稍有差池，就要全军覆没。

两只克拉肯降临的瞬间就被几管发射器重重锁定，导弹和火焰弹齐发，硝烟弥漫，场面一度非常混乱。我没有经历再去观察那东西的外形和特征，只在混乱中勉强瞧见其中一只拖着粗长的巨尾，而另一只则有着犀牛般的尖角。正是那只仿佛肉瘤串连的粗壮尾巴，在被某发导弹命中要害时剧烈扭动，轰地一下狠狠拍在了桥边上，宛如千斤坠。

鹰啸桥，这顽强的梁桥再如何顽固也无法承受这如同雪崩般的巨力，被击中的地方当场便断裂，拳头大的碎石暴雨般迸射而出。它破裂的前一刻还有人站在哪里，仓皇间没来得及逃脱，只一眨眼就在怪物尾下变作了一滩四溅的血泥。

周遭一片哗然，更多的是对桥面塌陷的惊惧，人们争先恐后地朝另一边涌去。同一时刻，一声惊叫炸起，乌压压的人潮边缘掠过一抹娇小的白色，眼看就要掉下桥去。

我紧紧抓着宣黎在拥挤人流中踉跄，抬眼刚好瞧见这一幕，心里顿时咯噔一下，四下张望了几眼，旋即用尽全力挤开人群大喊道：“医生！”

为了增加辨识度，行动队内唯一穿白的就是至关重要的医生。但此刻行动队的作战人员都在拼命，怪物则夺走了绝大多数人的注意，混乱中被挤到断口处，居然始终没有人发现她！我将宣黎往红毛手边一放，在他的大叫声中拼命挤开人流，拔腿朝艾希莉亚狂奔而去——然而实际上，我动身的瞬间，潜意识已然察觉到或许来不及了：短短数秒完全无法填平我和她之间的距离，“谁去拉她一把，谁去……艾希莉亚！”

年轻的医生晃了一下，像一片凋谢的花瓣，从桥边的断口啪地坠了下去。我的咆哮声在惊惧中戛然而止，然而说时迟那时快，在我以为悲剧注定的刹那，靠近断口的位置蓦然闪出一个人影，千钧一发之际扑倒在地，一把捞住了半个身子消失在桥面的艾希莉娅。是虞尧！见艾希莉亚得救，我顿时大喘一口气，抬头却见裂痕骤然蔓延到了虞尧身下的桥面，只一眨眼便山体滑坡般又塌下去一块。

“——！！”

我一个箭步扑了过去。幸而虞尧多少争取到了时间，在他们俩彻底掉下去之前我连滚带爬地扑到了越开越大的断口处，一手猛地抓住了虞尧的小臂。“咔哒”，不知道是谁的臂膀发出的声响。正当此时，头顶上方突然一声爆响，又是一枚导弹！

桥面震颤，硝烟飞扬。这一声震得我两眼冒金星，手里还记得死死抓着他。手中的重量的下坠在岌岌可危处停下了，我感到有人在拉我，但比这触感更明显的是身下断口震颤蔓延的裂纹。我的肩膀咔哒作响，不管三七二十一竭尽全力将他两人向上拖，最后一把猛地将他两人拉了上来。

“嘭！”

反作用力让我向后摔去，我猛地撞到了后脑勺，这一下够狠，顿时鼻腔一热涌出了鼻血。虞尧和艾希莉亚摇晃着爬起来，虞尧一手抓着我的肩膀连连奔出了数十米，待我站定，身后梁桥的断裂处的石块又陷下去一块，露出一大片悬空的钢筋来，裂纹的蔓延停止了。

但交锋还在继续。

我们回到了作战人员杀出的一条安全道路上，此时往空地跑的已经不剩几个人了。虞尧拖着我一个分量不轻的成年男性急速狂奔，此刻终于招架不住，喘着气停下了脚步，领口露出里衣隐隐渗出血痕。我从刚刚的剧痛中清醒过来，见状立即俯身将他架了起来，转头瞧见红毛正捂着脑袋被艾希莉亚拽着一路狂奔到了我身旁，他额头肿起了好大一个包，看见我后先指着骂了一句：“你小子的脑袋也太硬了！”

“刚刚后面拉我的人是你？你什么时候来的？”

红毛大怒，“早就在了！”

“等等！既然你在这儿，”我焦急道，“那宣黎——”

恰在此刻，不远的空中传来一声轰响，是长着尖角的克拉肯被命中了要害，不复方才的轻盈矫健，在桥面上翻滚起来，方向直奔我们而来。紧接着，硝烟中冲出一个满身血污的人影——是凌辰！他一手扛着导弹发射器，另一手下夹着一个小小的身影，正是宣黎。凌辰看见我们，顿时吼道：“快走！”

凌辰健步如飞，拎着宣黎先行朝空地冲去。我心下稍宽，也迅速架起捂着侧腹微微发抖的虞尧，艾希莉亚则一巴掌拍在在吓傻了的红毛后背上，厉声道：“菲利克斯！”

红毛被拍的一个趔趄，如梦初醒，拽着医生的小臂飞奔起来，然而不出几秒后者便反超了他，反过来拽着他跌跌撞撞地狂奔。我驾着虞尧跑了几步，速度完全提不上来，索性将青年一把扛在了肩头拔腿跑路，虞尧吓了一跳，很快反应过来，伏在我肩上不动了。

从起跑点刚奔出几十米，我就看见那东西的躯干就像倾倒的塔似的斜了过来，顿时卯足了劲狂跑几步，蹬地跃起，以半人之差闪开，避免了变成两滩肉泥的命运。我一口气还没喘匀，紧接着听见某位武装人员大吼一声都闪开！我反射性侧过头，不远处转瞬间硝烟四起，几枚导弹围着力竭的怪物炸开，它在迷尘中翻滚一阵，最后顺着桥的断口跌了下去，直直坠入湍急的河水中。

“解决一个了！”有人大吼道。

这东西未被彻底击毙，只是负伤坠落而已，但此时还剩下一只尚未解决，无暇去在意它的状况。我正兀自狂奔不敢停顿，后背突然一阵动静，偏头一看，虞尧将我背着的导弹发射器从装备袋里直接抽了出来，“咔”一声解开了火力阀门。

我愕然道：“你……”

虞尧只道：“站稳，别摔了！”

巨尾的克拉肯尚在不远处周旋，话音刚落，只听“嗖”的一声，劲风擦过耳畔，发射器的后坐力把我震得一个趔趄，好在及时稳住重心，并未摔倒。身后炸开一片轰响，那东西黏连着黑红鲜血和人体组织的长尾痉挛般抽搐了一下，散发着异味的黏液喷了满桥，紧接着更为猛烈地翻腾起来。虞尧重重吐出一口气，气息有些不稳，“失手了，偏了一点。连晟，麻烦你往左边跑！”

“左边？！那不是正好撞过去吗！”

“那就放我下来！”虞尧在我身上倏地挣了一下，翻身要从我肩上跃下。我愣了一下，心念转了几转，眼疾手快地扣住他的腰将他拉了回去，脚步一顿，依他所言调转方向飞奔起来。虞尧动作一顿，轻声说了句谢谢，然后举起了发射器。

我背对着那东西的方向，只听耳畔“嗖”的一响，被后坐力震得向前扑了几步，旋即猛地站定转身去看那东西的状况。那枚导弹掠空而过，触碰到克拉肯时轰然炸裂，爆响中夹杂着碎响，顷刻间夺走了它大半的生命力。就算是我这种外行人也能一眼看出来这一发精准命中了要害。见此情形，离得较近的祁灵猛地将最后一发火焰弹打了出去，正中它方才被炸得皮开肉绽、未能再生的部位。那东西抽搐了几秒，很快不动了。

断气时，那根粗长沉重的尾巴顺着桥边歪斜下来，将克拉肯的整个躯干都带了下去，和前一只一样坠入河水中消失不见。周遭恢复了长久的死寂，仿佛过了一个世纪，人群中传来一些低微绝望的啜泣，已经没有最开始那样激动愤怒的人了。凌辰和亚里斯跑去桥边检查，以确认克拉肯是真的消失不见。

还有人正在清点此次袭击中丧生的人数，每叫到一个名字我便心头重重提一下，我将虞尧放下来，先在人群中看见了艾希莉亚和红毛的身影，再要找寻时衣摆忽然被轻轻拽了拽，低头就看见宣黎出现在身后，顿时松了口气。

“宣黎！你还好吗？”

除了变得灰头土脸外，宣黎并无大碍。我不远处的凌辰招了招手想道声谢，看见他眉头紧皱浑身浴血，只瞥了我一眼便冷淡地转过头去，过了几秒又转过头来，手指着肩膀处点了点。我伸手一摸，却碰到了一滩滑腻的液体，张开手掌便是一片猩红，我猛地转头朝虞尧望去。后者借着我的手落地，正以导弹发射器为支撑勉强站立着，脸色非常差。他的腰腹洇着一圈在漆黑衣服上不甚明显的深色痕迹。看见我正看他，虞尧迅速平稳了呼吸，对我摇了摇头：“没事……别在意。是以前的伤口开裂了。”

“可是你的伤……”

“感染了可不是闹着玩的！”

随着一声充满焦灼的清喝，身材玲珑的医生一路小跑过来，跟在后面的是大汗淋漓的红毛。艾希莉亚过来后二话不说，撩起他的衣服就开始处理伤口，红毛则在旁边乖乖捧着绷带，额头的红肿经过时间推移更明显了。还能行动的队员三两成群，有的还坐在地上没缓过来，有的则跑去桥边观察跌下去的怪物。我走到虞尧身旁，看了一眼就怔住了，过了好一会儿才道：“这是什么时候的伤？”

外衣之下，先是几层染血的绷带，绷带下则现出了一片伤痕累累的肌肤。血痂和疤痕来回交错，像小孩子乱涂瞎画的笔记般摊在腰腹流畅的肌肉上，格外渗人。艾希莉亚低声道：“我第一次诊断的时候就有了，是旧伤。”

“旧伤？那在地下的时候……”

我看了虞尧一眼，止住了话语，心中非常震惊：带着这种伤和那东西作战，一时间我不知道他和克拉肯究竟哪个更顽强。想到这里，我不由得又朝他投去一瞥，目光掠过那些可怖的伤痕，再到青年清隽的眉目。创口触目惊心，他却表现得若无其事，不论是在那个地下还是现在。虞尧回望了我一眼，似乎愣了一下，旋即露出一个熟悉的笑，是一个安抚，“是刚到这里的事了，别担心。”

红毛忍不住道：“你是被人拿刀往肚子上画画了吗？”

虞尧扯了一下嘴角，眼底却没有笑意，只道：“那可不是人。”

红毛呆了呆，转过弯来后蔫巴巴地闭上了嘴，片刻后道：“你可真……厉害。”他鼓起勇气又看了几眼那些可怕的伤痕，喃喃道：“倒像是被狗熊挠出来的。”

我随着红毛的目光看去，听他这么一说，越发觉得那些大面积伤痕乍一看毫无规律，仔细辨认后的确能看出形状，像是放大的不连贯的五指抓痕，无法辨认与哪种野兽相似。艾希莉亚动作飞快，一叠叠绷带很快掩住了渗血的伤痕。我吐出一口气，这才发现因为直视那血淋淋的伤口而冒了一背的冷汗。

“现在只能处理到这个程度。”艾希莉疲惫地说，“这应该是刚刚拉我上来的时候崩开的……抱歉。”

她从医疗箱中拿出两块胶布，示意我们过来，“也谢谢你们，否则我早就掉下去摔死了。”

红毛的脸顿时涨得和他额头的包一样红。我摸了摸后脑勺，果不其然也摸到了一个鼓起的小包，这才感到一些疼痛。我半蹲下身，让艾希莉亚在后脑勺贴上一张胶布，贴完她按着我的肩膀转过来，却是又我的左脸贴了一大块胶布。

我没有摔破脸的记忆，也许是方才狂奔时被飞溅的石头刮破的，于是问：“摔毁容了？”

艾希莉亚还未作声，红毛便“哈！”了一声，幸灾乐祸地看着我：“哼，你这张脸也有今天。”

看见他的表情，我就知道情况不太严重，实际上就算严重也没什么大碍。我有意活跃一下气氛，配合他做出了一个脸部受伤的人该有的反应：“喂，真的假的？给我镜子看看。”

红毛嘁了一声道：“哪来的镜子！回头用河水照照吧。”

虞尧慢慢站起身，掀起眼帘看了我好几眼，没露出什么同情或可惜的表情，沉吟片刻后忽然变得有些伤感，一本正经地注视着我道：“别太在意了，连晟。就当作是救人而得到的‘光荣的伤疤’怎么样？”

“……我是开玩笑的，你怎么说得好像我真的毁容了。”我叹了口气，一手将他架了起来。

短暂的休整很快过去了，但无人知道鹰啸桥的死亡之旅是否迎来了终结。经戚璇清点，刚刚的战斗中有无人不幸丧生的五人，有两人被克拉肯造成的灾难波及而死，剩下的则均是与克拉肯交火中被杀死的武装人员。他们连尸体都没能留下。行动队在几分钟内便丧失了近一半的战斗力，更雪上加霜的是，由于在毫无遮蔽物的情况下同时遭遇两只克拉肯，队伍只攻而无法防守，交锋消耗的火力远超预估。

到现在为止，队内的弹药库存仅剩原先的四分之一。

状况相当不乐观，队伍的队形垮了下去，还幸存的人们纷纷和熟人好友挤在了一起，要么就是紧紧跟在武装人员后头，只有凌辰和祁灵伤得不重，仍然负责打头和殿后。现在，让大家坚持下去的唯一原因是五千米的梁桥我们已经走了三分之二，远远望去，终于能够瞧见桥对面那头的哨台了。

看见它时，幸存的人们纷纷长舒一口气。红毛一脸决绝地对我发誓，如果接下来到尽头一直都没有遇见克拉肯，他就向艾希莉亚告白，可见告白这件事和要他命是差不多的。然而，不知是不是他的誓言起了作用，接下来的大半路程均一路平安，我们总算没遇到克拉肯。

日上三竿，莫顿的另一半城市渐渐出现在眼前。

距离尽头不远了，我大致估算了一下，最多四五百米，这种长度即便跑过去也不怕了，顿时放松了下来。看见了哨台的标志，有人耐不住加快脚步小跑起来，更多人则因为腿软或受伤而互相扶持一瘸一拐地走着。虞尧也由于负伤的缘故状况不佳，我之后干脆将他背了起来，见他犯困，一副昏昏沉沉的模样便不去打扰，转过去打趣红毛道：“你的誓言要付诸行动啊。”

红毛也大松了口气，支支吾吾道：“那、那是……”

“你要反悔？”

“不是！我、我只是还没考虑好……”

“什么不是，这种生死场可不是人人都能经历的，再磨一阵你的勇气又要掉光了。”

“已经掉光了。”红毛嘀咕道。

“说话要算数噢，就算失败也没关系——”

——“咚。”

时间静止了。我的精神和肉体一分为二，一半在与红毛笑谈，另一半则忽然转过身去，与远处的“它”对上了眼睛。

“它”注视着我，缓缓探出了爪牙。

我的脚步猛地一顿。

周围白茫茫一片，知觉在此刻终于活转了过来。仿佛有预兆般，我转头与宣黎对上了视线。少年栗色的眼瞳微微缩小，同样有些愣怔地回望着我，然后缓慢地眨了一下眼。

深处张开了一张很小的网，很快朝远处蔓延而去。

在有所察觉的瞬间，我浑身的血都凉了下来。下一刻，我偏头朝一个方向望去，看见“它”出现在了肉眼可见的视野边缘，当即刹住脚步，不假思索地对队伍最末的人大喝道：“祁灵！躲开——！”

被叫住的年轻队长只怔了一瞬，旋即以迅雷不及掩耳之势向前扑去，两手揽过身前的几人朝一侧翻滚而去。仅仅数秒过后，他们方才站立的一片区域就被一根巨大的漆黑肉块所覆盖。石屑飞溅，桥面发出不堪重负的咔擦声，祁灵撞了一头血，一个打滚从地上翻起来，抽出发射器对着那东西的躯干就是一炮。轰！

那坨肉块看似绵软，实则坚硬，这一下打过去竟只叫它晃了一晃。祁灵动作一顿，转头冲队伍重重一挥手，“跑！！”

队伍最前端的凌辰同时吼道：“到哨台里面去！”

眼前只剩下几百米的距离，行动队早已经不起更多消耗了，能避则避。前方轰轰隆隆射来若干导弹和捕捉网，意在阻拦那东西而不是击毙它。我猛地推了目瞪口呆的红毛一把——看来他是不用现在告白了，“菲利克斯！”

在这种时刻，宣黎比许多大人还要冷静，他不用我操心，当即一手拽过红毛的胳膊就开始飞奔。他跑得相当快，红毛几乎是被他拖着走，一路上惨叫连连。我背着虞尧跑了几步，突然间，一股恶寒从脊背炸了开来。

“不……”

感觉到的……竟然不止一个……！

电光石火间，我倏地低下头：像是拔地而起，桥的一侧边缘轰然竖起了猩红色的肉块墙壁，紧接着像一只大手般轰然砸下，犹如山崩海裂，梁桥剧烈震颤。这一下就像真正的地震，我整个人被震感掀飞，视野天旋地转，等回过神来，整个身子已然飞出了桥面！

这是发生在眨眼间的事，我的意识断开了一瞬，在彻底掉下去前一把抓住背上人的肩膀，借力将他从肩头朝反方向摔去。随后，我的视野开始疯狂下坠。混乱中，我随手乱抓了什么东西，忽然间失重感戛然而止，随之而来的是手臂的一阵剧烈抽痛。我几乎浑身发抖，无法控制地喘息了很久，眼前逐渐恢复了清明。

不知是幸运还是不幸，我在下落中抓到了梁桥中部支出的一根尖锐钢筋，被堪堪吊在了半空，只是一条胳膊连带半个肩膀间接性被钢筋尖端扎穿，恢复意识时血已经喷了半个身子，染红了钢筋滴滴答答往下流，整只手臂也近乎失去知觉。我在半空中晃了一阵，艰难地伸出另一只手扒住悬空物，勉强缓解了单手的压力，开始调动一团浆糊的思绪。

很显然，行动队尚未摆脱那东西的追逐，我能听见上方的的追逐战还在继续。桥身时不时发出震颤，每次振动都带动这根钢筋，只消几下过去，我的视野就在剧痛中再度暗了下去。疼痛和冷意直窜天灵盖，血肉之躯在尖叫，精神沸腾到顶点——正当此时，头顶上方模糊的呼唤突然变得清晰可辨。一个熟悉声音穿透了爆破声：“……连晟！”

“——连晟！”

我竭力睁开双眼，朝上看去。

我所处的位置，即便拼尽全力仰起头也无法看清桥上方的景象，但凭借时不时溅落的碎石弹片和那东西投下的巨大阴影便能够想象，上方想必正在经历一场恶斗。

“他还活着，我拿救生索下去！”

“等等——”

“轰！”

一声巨响撕碎了对话，数秒后传来咳嗽和呻吟声，一个颤抖的声音在模糊地尖叫：“火焰弹全打完了，它还在动，不能再等了！”

“快点炸桥啊！”

“他妈的炸桥有屁用！那一个会飞啊！”

“用滞留弹！它已经受伤了，再打一发就能控住！”

“——虞尧！别过去！”

我混沌的大脑清醒了一瞬，忽然间，在上方视野的尽头看见了一个模糊的影子。克拉肯的残肢在半空中剧烈的摇晃，爆炸和导弹掀起滚滚热浪，几乎要将那个身影吹飞。

我眨掉眼眶里的血和汗，喃喃道：“虞尧？”

他还停留在岌岌可危的梁桥断口处，是想来救我吗？就像那时候那样？

想到这里，我因疼痛而高温沸腾的精神世界突然冷却了。就像在那个暗无天日的地下生死场，我的恐惧和惊惶按下了暂停键，理智在一秒内高速活跃起来：他的计划总是那样，也许能救下我，也许他也会死在这里——就像那个时候，他会不惜代价地救人，然后死在这里。

我还有底牌。那么，我就不该让他承担这种风险。

在虞尧有所行动之前，我用未被扎穿的那只手死死扣住梁桥悬空钢筋，不顾嘎吱作响的肩胛骨竭尽全力支起了上半身，被刺穿的小臂汩汩冒血，让钢筋变得极为滑腻，我尝试了几次，又抬头看了眼距离桥面的距离，意识到徒手爬上去完全不可能。正当此时，桥面上又一声轰响，大块碎石砸了下来，硝烟弥漫。

我在震荡的剧痛中摇摇欲坠，一个念头从心底冒了出来。

“……没办法了。”

早死晚死都是死，长痛不如短痛。我下定决心，最后望了一眼遥远的桥面，咬咬牙，手脚并用将被穿透的身躯臂膀从血淋淋的钢筋上拔了出来，霎时间血如泉涌。我挣开这根尖锐的钢筋，正要松手跳进下方的河流中，这时头顶忽然传来祁灵的一声怒吼：“你疯了！快住手——！”

我一瞬还以为祁灵在骂我，手下一抖打了个滑。周围似乎沉寂了一秒，下一刻，梁桥上爆开前所未有的剧烈轰炸，有如雪崩般的能量铺天盖地席卷而来。

顷刻间，鹰啸桥，这座在莫顿沦陷后屹立了半年多的顽强梁桥终于到达临界点，从轰炸点骤然断开，碎石废铁暴雨般噼里啪啦地四处飞溅。巨大的冲击波和热浪四面八方散开，挂在这截梁桥中部的我还未主动松手跳下，便被这阵冲击力席卷，跟着炸毁的梁桥骨干碎片一同，毫无准备地坠入了湍急的河流中。