下雨的天看不见太阳。远方天际的最后一丝光沉入地平线后，铺天盖地的夜色就降临了。聚在这处掩体的我们只剩下一盏能源灯，还是艾希莉亚挂在腰上的小型装置。光源亮起的时候，众人脸色都白得像鬼魂，每个人嘴角撇下去的阴影都被拉得很长，大家抱团紧紧聚在一起，藏在轻轻晃动的影子中相对无言，沉默中只有起伏的呼吸声。

我阖上眼睛，在心中默默将对我们不利的现状一条条数过：伤者增加，失去赖以生存的舱体，包括队长在内的数人下落不明，最重要的是，在场所有人的行礼加起来，只能凑出一把导弹发射器和不到半天的口粮。而那些怪物——也许不止一只，此刻不见踪影，但谁都知道它们从未远去。因为，这里是废城。

入夜前，虞尧和塞班把所有人聚在一起，告诉我们之后如若突发状况该如何反应。他没有主动谈起眼下糟糕到恐怖的情况，也没有人提，恐怕所有人都和我一样，已经在心中把状况数过无数遍，并间歇性地祈祷这一切都是假的。在这能把人逼死的重压之下，大家纷纷阖上了眼睛，但是真正陷入睡眠的恐怕只有因为伤势不得不陷入昏睡的人。

……或许厘清现状，也只是让现实残酷的轮廓由混沌转为清晰而已。

这时，身边的人在我的肩上轻轻地推了一推。

我睁开眼，周围的人藏在能源灯创造的影子里，身影昏暗而阴沉，透着一点无机质的冷光，像是某种石雕。一动不动的人群中，有一只冰冷的血手握住了我的肩膀。

一抓，一推，“啪嗒”。

我条件反射地浑身一震，然后定住了。我感觉自己也变成了一具石雕，“他”的动作愈发急促，伴着吃力的摇晃，不断有黏稠的血液掉在地上，黝黑得发亮，那深重的光泽里却又透着一点猩红。

我偏过头，缓缓望向血手的主人。

“米佳。”我说。

几个小时前死在我眼前的金发队友，拖着仅剩一半的残躯爬到了我身旁，他来的路脏器淋漓，拖成一条沸腾的血河，其间堆满了碎骨和血肉。米佳垂着脑袋，无神的眼睛似乎没有在看我，只是面无表情地、机械地拍打我的肩膀。

他身后的阴影里，有更多的影子浮出水面。

扑鼻的血腥气蔓上我的鼻腔。

“……在那之后，我也见过了很多人死去。很多。”

过了很久，我看着他，半是自语地喃喃说，“可我都没有看见他们。我开始做别的梦了，我甚至梦到了珅白，明明已经过去了那么多年。所以，我……”顿了一下，我缓缓地说，“我想，我是能忘掉的，忘掉那个地狱。”

一块开着投屏的时钟荧幕顺着血流漂来，停在眼前。

2109年11月23日。

莫顿城沦陷后的那一天。

我默默地看了它一会，叹了口气，说：“好吧，看来还是没能全忘掉。”

那只血手停顿了片刻，又开始反复拍打我的肩膀。那种变作石雕的感觉消失了，我晃了一下，低下头，看着梦魇套上的米佳的脸庞，忽然感到一阵难以言喻的伤心。“……如果当时在场的不是我，也许你能被救下来了。如果当时被石头劈成两半的是我，”我说，“而你摔在草地上，也许你就能活下来。”

“……我多希望，我们所有人都能一起离开这里啊。”我轻声说，“而不是在这种毫无意义的死亡中一个个离开……”

米佳紧紧抓着我的手臂，而后，他极为迟缓地露出了一个悲伤的表情，这幅脸孔变得像水波一样摇曳，像是一面镜子。

我侧过身，抓住他鲜血淋漓的手。

“抱歉。”我低声说，手上用力，将他冰冷的手指一寸寸掰开，“我……虽然看见了那样的地狱，但还是想活下去。现在是非常时期，我不能再浑浑噩噩地沉溺下去了。否则，我会害死其他人的。”

死者默默无言地注视着我，片刻后，他的脸孔骤然震荡起来，变得模糊不清。我原地趔趄了一下，再次抬起头时，周围的一切都开始扭曲变形，砖瓦片片坠落，天花板裂如蛛网，而后分崩离析。梦境坍塌了。但紧接着，另一股强烈的震颤感席卷了我——那种眩晕和呕吐的感觉，我只在如假包换的黑色现实中体验过。

“哐当！！”

一声巨响。我猝然惊醒。

这瞬间，梦境映入现实，昏暗摇曳的灯光中，天花板和墙壁骤然开裂，尖叫声宛如潮水，顷刻间淹没了我的耳朵。我刚刚“啊”了一声，眼前就一花，然后嘭的一下倒在了地上——但就体感来说，我感觉更像是坠楼——总之，我像是一只在斜坡上滑行的罐头，飞出一段距离后狼狈地撞在了一处承重柱上，这才停下来。我摔得晕头转向，紧接着又有个人尖叫着翻滚而来，直接撞得我两眼一黑，足足三秒才看清另一个不幸的罐头是红毛。我不受控制地呕了一声，刚刚缓了口气，还没来得及从地上爬起来，转头就眼睁睁看着承重柱裂开了一道缝。

“咔擦。”

这一切发生的太快了。我看着它，脑子里只有一个念头：它还是塌了。

怕什么来什么……这栋破楼！

下一个瞬间，承重柱轰然坍塌，我猛地捞起满地乱爬的红毛（情急之下可能抓到了他的头发，他叫得比刚刚还惨烈），以我自己都难以想象的灵活和迅速向后扑去。

“轰！！”

大块碎石飞溅，昏暗中流动的微弱光源在巨响中消失。头顶的建筑碎块暴雨般砸下的时候，我护着红毛的脑袋重重扑倒在地。等到头顶密匝的碎石雨稍稍平息，我用手肘撑着地面，抓着呜呜哭泣的红毛疯狂往外爬，一直到接近外面能看见天空的空地才敢回头一瞥，只见那根柱子从拦腰处截断，坍塌到了一半竟然可笑地撑住了。此刻，这栋危楼塌成了一座废墟，在余震中轻微地颤抖着。

也正是因为它没有完全陷落，不断有人从废墟的空隙中连滚带爬地奔出来。我松开红毛，摇摇晃晃地站起身。直到这个时候，我才从满脑子只有活命的状态中抽过神，开始感到一阵过电般的惊悚，后知后觉的冷汗浸透了脊背。

地震了？楼塌了？那东西又来了？

——到底发生了什么？

一串念头飞速划过脑海，正当此时，有一段仿佛肠子般的东西当空垂落，轻盈得如同缎带，却又有着无比坚实的、微微发亮的猩红。等我反应过来时，它已经在废墟的顶端绕过了一圈，整片大地萦绕着古怪的气味，和令人冷汗尽数缩回毛囊的轻响。

“沙沙沙沙。”

像是蟒蛇的肚腹滑过草丛，仅仅是一个呼吸的功夫，所有尖叫哭泣的声音都消失了。我错愕地看着它，终于意识到，那东西并非从天而降，而是从地里爬出。那像血肉肠子或是藤条似的触枝一路延伸到废墟的孔隙里，然后轻轻松松切开墙壁，顺着裂缝钻出来——

【……在这里。】

我脑子里嗡的一声。

“……走。”是塞班的声音，他发出一声歇斯底里的大叫，“快走！”

用不着他再喊第二声，刚刚从废墟里逃出的几个人已经涌动起来，趔趄着冲撞着疯狂往外边跑。我僵硬地站在原地，脑子已经变成了一团浆糊，在人流中踉跄着后退，短暂的几秒间，周围的一切变得极为迟缓。——之后要去哪里？该怎么办？没人知道，但大家都清楚：继续站着不动只有死路一条。

红毛似乎回过了神，死命拽着我的手臂挣扎着往前跑，模模糊糊间我瞥见他另一手还拖着一个跌跌撞撞的人；有人跌倒在地，发出了一声短促的尖叫，听着是艾登，紧接着一个人影跳了出来，猛击他的脑袋截断了第二声惨叫，然后拖着他狂奔……竟然是莓，她是什么时候醒的？……然后，“咔哒”一声响，某个精巧的部件开始运作，是有谁支起了导弹发射器，我下意识转过头，目光却撞入一片毫无光泽的漆黑。

没有光亮，也没有气息。

举起发射器的，是塞班，他将发射筒对准了那东西。

“……喀嚓。”

紧接着，我听见了开裂的声音，这一次，来自更深的地下。

那东西的“躯干”或是“爪牙”……怎么称呼都好，无数根缎带似的触枝在废墟中缓缓地晃动，它只是轻轻巧巧地掀翻了一座楼房，至今没有任何动作。但也并不让人感到迟缓，如果用一个词来形容，那应当是“轻柔”，而绝大部分我所见过的克拉肯，都直白而冷酷。

猩红的枝条流淌着一层薄薄的微光，像未凝的血渍。黑暗中，那一串狭长尖锐的光点像极了一双双眼睛，如果将它拟作人类，此刻在我眼前的，一定是一个面带微笑的人。

“他”充满兴味，优雅地观察着我们的狼狈样。

在这无端的联想中，我的胸口重重抽了一下，战栗如潮水般涌来，又如退潮般散去。一种非常模糊的感觉从我胸腔里拔起，像是悚然，也像是某种愤怒。

“……怪物。”

我发出一声呓语，紧接着，眼前一下子清明了，沸腾的脑袋也冷了下来。

刚刚的一切都只在数秒中发生，我被红毛拖拖拽拽，这才走出几尺远。废墟遍布坑洼的凹陷和尖锐的砖瓦，极为难以下脚，小个子青年十分吃力地拉着我和另一个人——直到这时我才发现是艾希莉亚——在崎岖的地面跌跌撞撞地前进。“咚”的一声响，脚下的地面骤然陷进去一块，我脚下一个趔趄，差点跟着翻到，勉强才抓住了几乎扑倒在地的两个人。

艾希莉亚的腿受伤了，膝盖在汩汩流血，整个人像是抽了魂似的，一双黯淡的眼睛陷在瘦削的脸上，大得有些吓人。

见我顿住脚步，她的眼珠轻轻一扫，呆然望了过来。

我说：“地下是空的。”

说着，我扶起艾希莉亚，两手托着她的臂弯，将她送出了这片下陷的地面，接着是红毛。后者不断地嘶声抽气，他脚伤未愈，听着就很疼。我看了一眼神智恍惚的艾希莉亚，抬手在红毛肩上推了一下，吸了口气，说：“你是伤员，带着医生先走。”

这句话的逻辑一定很奇怪，红毛愣愣地看着我。但我也没时间等他想明白了，我从凹陷的废墟里拔出双腿，还没站稳就转身一头扎进了身后的黑暗中。

“连晟，连晟！你……”

红毛的尖叫被风声卷得稀碎。回头的瞬间，那东西有了动作，它开始缓慢地向远处延伸。顿时，勉强支撑的楼房又开始缓慢地坍塌。我三步并作两步，逆行穿过大厦将倾的阴影，昏暗中，每个人的脸竟然都无比清楚，连横飞的眼泪唾沫和血珠都清晰可辨。我飞速将他们的脸孔一个个扫过，眼瞳一缩，几步上前，抢到举着发射器的塞班身边。

“别用导弹！”我大叫，“这地方吃不消了！还有——我没看见林先生！”

“哪个林？！”

“当然是……等等，他也不在……该死！两个都不在！”

“那也没办法！”塞班咆哮道，他刚刚还在谨慎着动作不要刺激那东西，看见它动了，他的声音瞬间提高十倍，握着发射器的手咔咔作响，“虞尧也不在！他们都没出来！现在已经不可能去找每个人了！——退后，退后！”

“我说！”我扑上前死死按住他的手，吼道，“这地方吃不消了！地下是空的！”

“可能是地下避难所，也可能是枢纽通道……这什么破楼！总之，不能——”

紧接着，我忽然意识到了什么，猛地抬起头，“你刚刚说，虞尧也不在？”

话音未落，我们都听见了地下令人毛骨悚然的裂响。我和塞班两个人齐齐趔趄了一下，但此刻我的心思已经全然不在，我抓住他的肩膀，疯狂摇晃，“他们都没出来？！什么意思？那两个林也在下面吗？楼下面？！为什么，虞尧怎么也会——”

又是一声震响，这一次，我们都确切地开始感到地面在缓慢地下沉。伴着震动，那东西蜿蜒的触枝摇晃起来，像是无数条猩红的小蛇，从废墟的每个缝隙间探出脑袋。嘭的一声响，塞班手里的发射器砸在地上。

“我不知道。”他说，“林先生伤了腿，我打算背他。然后，灯灭了，我看见虞尧僵在那里，一动不动，直到柱子也塌了……发射器本来在他手上，我爬出来，捡到了发射器……”

——轰！

塞班浑身一震。几块碎石砸在脚边，地面骤然开裂。我缓缓转过头，对上了不远处那东西垂落的一段血红的躯壳。但我的目光并没有落在那里，越过它，那里有我们从中爬出的废墟的洞口，它透出一种伸手不见五指的浑黑，洞口支棱的碎石像大地粗糙的褶皱，它咧开嘴，便将许多人一口吞下。

那一定是个万劫不复的地方。

……可是。

可是，如果他们还活着呢？

与我一起爬出来的人已经跑得远了，只剩下塞班恪尽职守，作为队里仅剩的武装人员，抱着一架导弹发射器死守不退。

情况已经乱得不能再乱了。

混乱到了一种程度，反而让我生出一种破罐子破摔的冷静。我仰起头，长长地吐出一口气，然后垂下脑袋。那东西的一截躯干铺在地上，猩红油亮的像一面镜子。瞥见它的时候，我又看见了自己的眼睛。灰色的，雨天的海岸一般的……酷肖珅白的眼睛，也和她一样，在某些时候，我能看见这对瞳孔缓慢地竖起，变作一条窄而细的线。

——它提醒了我一件事。

“塞班，”我说，“我要回去，再找一遍。”