在保合村勉强睡了大半夜，两人几乎同时睁开眼，再也睡不着了：夜晚的风声如孤魂的哭泣，明明尸体已经入了土，但无处不在的血腥味却似乎完全没有被吹散，让他们每一次的呼吸都觉得有种不适感。
“阿煜，你也醒了？”
“……嗯。”
两人和衣躺在一户人家的床上，只要一想到这张床上躺着的人要不流离失所，要不就已被斩得血肉模糊，柳煜就觉得床下如有针毡，怎么都睡不好了。他辗转反侧，忽然，旁边伸来一只手，抄到腰际，将他往自己怀里带：“不用怕。”
丁肃另一手轻扣住他的下颌转向自己：“人不是我们杀的，你无需自责。”
“我不是怕。”柳煜拍拍丁肃搭在他身上的手，轻声道，“我是在想，一直以来，我都被保护得太好了，没见过这等险恶，从不知竟然有这么多百姓每天生活在水深火热之中。”
丁肃道：“不。阿煜，其实你经历的也够多了。”
柳煜苦笑了一声：“也是。”顿了一会儿，又道，“还好你在。”
两人目光相对，情不自禁地拥吻了起来。少顷，柳煜和他分开了一点儿，开口道：“阿肃哥哥，现下事态紧急，既然我们都睡不着了，能不能连夜赶路，这样也好早点把知道的一切告诉大家？”
丁肃自然也知道现在不是缱绻之时，他将环在他腰上的手臂紧了紧：“出发。”
于是两人星夜便离开了这个被抛弃的村子，柳煜走远后回头望，那村落在清淡的月色下更显得凄怆。
然而，远离苍北的江东境内却依然是一片平和的景象。
月移星隐，晨曦初萌，天色已渐渐亮了。柳煜来到这里觉得恍如隔世。现在晨光正好，小贩们忙着兜售蔬菜瓜果，叫卖声此起彼伏，不知哪儿的学堂又传来了朗朗的读书声。劫掠、饥荒、屠杀，这些似乎发生在不同的人间。
两人在这个村镇暂歇，买了两匹好马，往西南方向一路飞驰，中途再无停留。即使同属江东，灵焰山庄居东，萧家堡居西，两派之间也隔了一长段的路程。萧大王所在的寝宫则在萧家堡边上，更加恢弘壮观、气势不凡。
又过了二日，他们终于赶到了目的地。
柳煜在萧家堡门口勒马停下，说道：“阿肃哥哥，萧大王毕竟是江东之主，我现在这个身份，恐怕莽撞去找他会被轰出来，所以我想先去萧家堡找到萧擎云。”
丁肃点头道：“你的顾虑没错。”
“那么阿肃哥哥，你要是不方便的话，可以在附近等我……”
“不用。”丁肃打断他，“我已经想明白了，命由心造，福自我召，坦然面对并没什么大不了的，就算是错，那错的也不是我，我又有什么不方便的。”
话已说到这个地步，柳煜不再多说了，但他还是考虑到丁肃的情绪，在守门的通报完毕将两人迎进门时，不自觉地挡在丁肃的前面。
走到议事大厅前正要伸手叩门时，里面传出了匆匆的脚步声，然后，门猛地从里面打开了。毫无征兆，萧擎云、萧念与柳煜、丁肃打了个照面。
好一会儿都没人说话，这场景像是有点尴尬、又是有点胆怯。萧擎云毕竟是大将之风，他终于压下自己所有的情绪，问道：“听说，你——们有要事要告诉我知道是吗？”话语间带着小心翼翼的试探。
柳煜走前一步，躬身揖道：“是的，萧堡主，是非常重要的事。”
门在身后关上，四人分坐，下人送了茶之后也退下了。萧擎云从他们的神色中感觉到了不对劲：“看来是非常重要的事，否则……”他看着柳煜，“以你现在的身份，应该不会涉险出面才是。”
柳煜坦白道：“没错，可我顾不了这许多了。我觉得这件事必须第一时间告知萧堡主和大王知道。”
萧擎云问：“在此之前，容我先问一声：柳炽到底是你杀的吗？”
“不是！”
“不是！”
柳煜和丁肃异口同声道。
萧擎云看了看丁肃，很快收回了目光。
萧念道：“爹，我也不相信柳煜是会做出弑兄之事的人，其中一定有误会。”
萧擎云又问：“你有证据吗？”
柳炽被杀时，自己应该在云归谷，然而萧堡主又何以信任云归谷呢？柳煜正想着，只听丁肃说道：“阿煜一直在我派休养。萧堡主，你若不信，我派随便就可以指上十个以上的门人为他作证。”
萧擎云对上丁肃语气似乎就软下来了：“好……既然如此，我姑且信了他。”
“其实，”丁肃淡淡道，“不管是谁杀的，倒是省了我的力气。就那厮对阿煜犯的恶，别人不杀他，我也迟早要杀了他的。”
大厅里一时无人言语。萧擎云像是想问什么，终于还是忍住，转了口风，对柳煜道：“好，那你就说吧，有什么事要告诉我的。”
柳煜颔首，于是从他被关入牢中说起，如何被人所救，如何遇到赤发男人，如何决定去苍北找苏星海，又如何巧遇岭南黯然居的人，发现星月海囚禁着成潜，如此如此，一一细数。萧擎云本来脸色平和，但听着听着眉心便皱到了一起，萧念也越听越心惊，等他终于说完，忍不住问道：“你所说一切当真？”
柳煜道：“确凿无疑。”
萧擎云道：“苏星海这事我也觉得蹊跷，他堂堂毒门大派，竟然甘于在灵焰山庄手下伏低做小。这些年来，灵焰山庄扩张势头虽猛，但都是些独门小派，撼不了江湖的根基，也就随他去了。他收了星月海后，我也找人探过，两派远隔千里，不能呼应，根本不足为惧，而且星月海里人丁稀落，本来还以为他已经自暴自弃了呢，想不到这瘸子胆儿倒是挺肥，居然敢和我们江东对着干。果然，非我族类，其心必异！”
柳煜也暗暗吃惊，他原来以为萧家堡对于灵焰山庄并派扩张一事知之甚少，如此看来，这些早就没瞒过他们，只不过觉得威胁不大，睁一眼闭一眼罢了。
萧擎云又道：“柳煜，苏星海可是你的亲舅舅，你私下来告他的状不会有什么负担吗？”
柳煜知道他的言下之意不是担心他的心情，而是担心他说的是不是真的，便离开座位，单膝跪地：“柳煜恳请萧堡主着人兵分二路：一路去星月海救出成潜，他可以为我作证所言非虚；二路向萧大王明示当下情况，驻兵囤马，以备不时之需！”
丁肃在旁道：“萧堡主，如果你觉得我和阿煜人微言轻，无法下决定的话，也可以一边遣人深入苍北，直往羌弥，看看那里是否果真水深火热。”
萧念说道：“边界之争虽常有，但江东对苍北以北的羌弥知之甚少，一向都是井水不犯河水，就算他们水深火热，难道就一定会率兵打过来吗？”
丁肃回想那些面色蜡黄的羌弥平民：“我觉得会。为了生存。”
萧擎云道：“此事需要从长计议。成潜我可以帮你们去救，但其他的我要和大王商量后再做决断。”
柳煜道：“萧堡主，现在箭在弦上，听成叔叔的意思，他们可能随时会向江东发难！”
萧擎云哼了一声：“他们凭什么呢？”
确实，羌弥在江东眼里从来只是几个不成器的蛮夷部落而已，自己族里都互相倾轧残杀，就如一盘散沙，不成气候，大概江东看得上的除了他们肥壮的骆驼和绵羊就再没有其它了。实力如此悬殊，就算他们真的要打过来，也就是顷刻之间将其扑杀殆尽的节奏。
萧擎云笑道：“除非他们能插翅飞来江东，否则只要胆敢踏入江东半寸土地，大王和我都准备好了成倍回敬。”
萧擎云这话说得既狂又狠，但不知为什么，柳煜还是觉得隐隐不安。不过，再是如何劝说，萧擎云也并不愿意承诺再多做些什么了，想来一是并不信任自己，二是对北人南侵之事也并不放在心上，何况此等大事，确实需要从长计议。
谈话到此为止。在萧擎云力邀之下，柳煜和丁肃决定了在这儿小住一天再行上路，毕竟连日奔波，他们也需要休整休整。
柳煜刚进房间放下包袱，外面传来一阵细碎的足音，然后门“砰”地被推开，一个嫩黄的影子就直扑了过来。
“阿煜！”
柳煜接住她，喜道：“姐姐！”
柳蕴烟双手揽住他双臂，左看右看、上看下看，看了好久才皱着眉说道：“怎么回事，好像又瘦了！”
柳煜微笑：“姐姐，你越来越像奶奶了。”然而，话刚说出口，笑容却凝滞住了。奶奶已经再也不在了。
柳蕴烟转开话题，说道：“知道你来，我开心得快飞了。其实我和阿念从爹那里回来没多久，正担心你的去向呢！”
说起来，柳炽被杀的事传到萧家堡，萧念带着柳蕴烟当日就赶回了灵焰山庄。
柳煜抽回手，轻声道：“姐姐，爹怀疑是我杀的他吧？”
柳蕴烟道：“他怀不怀疑都没用了，现在，爹已经自顾不暇了。”