徽州待不了几天就要回去了, 他们抽空回来看看祖母，本也是久待不了。

临别前，祖母站在长亭边拉着宋彦泽细细叮嘱, 从莫贪凉说到官场凶险，宋彦泽没有半点不耐一一应下。

蒋亭渊终于能名正言顺地站在他身边, 按着腰间的雁翎，视线忍不住时时飘到他身上。宋彦泽同他站得近, 形影不离，姿态亲密。

一人宽袍大袖，清雅风流, 一人缚膊短打, 英武不凡, 倒是奇异的和谐。

老太太也拍拍蒋亭渊, 眼神复杂地看着这个如今手握重权的孩子，最后只对他们嘱咐。

“去吧, 都要好好的。”

回去的路上，蒋亭渊还是在一旁骑马，他神情松快, 时不时从路边薅了一把野花, 又打马过来扒着车窗递给宋彦泽。

宋彦泽无奈地照单全收, 也不想同他说些什么草木有灵的道理。蒋亭渊听了也不见得懂，更不见得以为然，不如顺着他的逻辑接受好意。

宋彦泽低头将这些“奇花异草”收拢在一起, 又从箱笼里拿了几本书，挑些花朵夹进去。

收拾停当了，宋彦泽下意识抬眼去找他，却看见前后随行的御前使都将一只手按在腰间刀柄之上。

蒋亭渊在车厢不远处打马走着, 脸上不见紧张，偏一点头在听玄青说话，玄青面色凝重，蒋亭渊却眉眼平淡，但看着却透出他的冷然淡漠。

是很少被宋彦泽看到的一面。

自从蒋亭渊来，又在众人面前表明了身份，宋彦泽将所有的卷宗和案件都移交给了御前司。

因此他也不清楚，他们这暗自戒备的状态是为何。

蒋亭渊对他的视线自然敏感，一抬眼看了他一眼，笑了一下，变脸变得很快。

他打马回到宋彦泽身边，伸手摘掉发丝间的一片细小叶片。

“怎么了……”

宋彦泽刚问出口，就被蒋亭渊压着肩膀塞回马车里，宋彦泽只听见众多牙酸的抽刀之声。

宋彦泽不给他添乱，只坐在车厢内从车窗往外看去，只看到一队人马从山间掩映的草木间跳出来，兵刃相接，是野蛮而原始的杀戮。

对面来的人明显更多，但随行的御前使身手以一当百。

他第一次直观地看见蒋亭渊见惯了的拼杀场面，他的马也没有惊起，反而配合地很好，看来是见惯了。

雁翎刀是细刃的战刀，他一手拉缰绳，一手握紧刀把，脸上没什么表情，险险避开架在他脖颈间刀锋眉头也未动。

相应的，他提刀杀人也全无顾忌，鲜红的血飞溅，他却一点不沾染，反手挑飞他的刀，伸手粗鲁地拽住他的发髻，雪亮的刀刃反光，一条人命收割。

蒋亭渊却只是漠然地松手，神情未曾变一下，因为下一个人的刀刃已经砍向了他的手臂。

宋彦泽看得揪心，虽然明白他的本事，但还是心惊不已。这七年间，他便都是这样过来的吗？

不是没有人冲到马车边，但蒋亭渊站在前面，来一个就扔走一个，提远一点杀，不让他沾上一点血。

蒋亭渊抽空看了一眼他，没看到他预想中的畏惧和害怕，只有满满的担忧。他心里稍定，转身一甩雁翎上的血迹。

玄青已将蒋亭渊废了的头目扣下，正在五花大绑。蒋亭渊没打算审问，这样死士任你问也问不出什么来。

他只是踩着他的刀，挑开面罩探查一圈，没看到什么能表明身份的标识。

蒋亭渊一皱眉，提刀便准备了结。

“慢着！”

宋彦泽扶着车架下车，蒋亭渊一皱眉，却看见他面不改色地穿过一地尸体走了过来。

“谁派来的死士，你有头绪吗？”

蒋亭渊思索了一会：“李恒、太子都有可能。”

“堤坝的事，皇上已经明确要将事情截在工部尚书上了。太子插不了手，也不好出面。”

宋彦泽了然：“太子怕是做不到放手不管，工部是他在朝中最好用的一张牌，他不像李恒，户部没了还有吏部。兵部再如何也没法直接牵制朝堂。”

“你在地方上掀出的几件案子，都是同李恒有关的大案。他若是想保地方上的三司和于英，也有可能动手。”

宋彦泽打量了一圈被擒获的头目，这些人都做山匪打扮，到让他想起了他刚来这里时的那些“山匪”。

他心里有了主意，抬眼看向蒋亭渊，开口让他留这人一命。蒋亭渊同他一对视，心里便明了宋彦泽是有了什么猜测。

当即让人绑了，回去送进臬司衙门关着。

他们回省城就正大光明地绑着此人从城中走过，一路往臬司衙门关押。

刑狱先前被宋彦泽接手了，此刻关个人进去自然算不得什么，却在刚进衙门时，看见邱逸身着官袍坐在大堂内看着他们一行人。

他神色有些疲惫，视线扫过不省人事的“山匪”眉头只一跳。

这一行人身上犹带血腥气，无人理会他这个按察使。只宋彦泽上前同他见礼，将他的反应尽收眼底。

“如今各地百姓安然，洪水也将退去，我同蒋指挥使回来路上竟还是遇上了山匪。”

宋彦泽笑笑，将山匪两字咬得玩味。

大牢看得紧，又是御前使坐镇，之前抓的“山匪”还活着。

“总有愚民不死心罢了，倒是让两位受惊了。”

宋彦泽和蒋亭渊捏着他们的把柄，他们明面上还要客气。但他们也自恃有李阁老在朝中，他们不会怎么样。

“是吗？那就要有劳大人好好将江南省的山匪肃清了。”

出了臬司衙门，他皱着眉思索回到朝中要如何，可怎么也找不到办法。

难道真的要就这么轻飘飘放过他们？

蒋亭渊却伸手捧着他的脸抹平他皱着的眉毛，只低声在他耳边说：“别去想了，你只管等着看，不要插手。”

宋彦泽抓住他的手，想起他背后崭露头角的瑄王，还不清楚他要怎么让皇上改变心意。

河道泄洪完成，数不清的百姓都去看了，看着洪水退去，逐渐露出了农田。

宋彦泽同时玉成和纪白早早制定好了方略，组织人手，动员了百姓注意卫生和消毒。大灾之后，若不注意防控便会有大疫。

宋彦泽提前备好了这些，一应事宜有条不紊。

很快朝廷的调令就下来了，吏部来人宣读圣谕论功行赏。

纪白、时玉成都有重赏，甚至三司内也有口头上的褒奖。唯独宋彦泽只有速速回京四个字。

皇上的态度已经很明显了，这是警告他们不要做多余的事。

纪白惊愕地看着宋彦泽，时玉成也呆立当场。一边的邱逸和于英皆是喜形于色，立刻跪拜接旨，只有方怡丰眉一压轻叹了口气，看了宋彦泽一眼。

宋彦泽一脸平静，看着比纪白和时玉成还淡定。

速速回京

这四字可以说是回京后论功行赏，也可以说是回京处置。

宋彦泽早有预料，皇上选用好用的人为他做事，若是此人自作主张，完成了该做的事但多做了他没有允许的事，也会惹他不快。

“臣领旨。”

宋彦泽叩首一拜，遥遥看见门外回避的蒋亭渊，轻笑了一下，不想让他担心。

因为速速回京这四字，宋彦泽即日就要出发，蒋亭渊当然随行。他破天荒的没骑马，钻进了马车里黏在宋彦泽身边。

“不要担心，相信我，不会让你有事的。”

宋彦泽放下手里的书卷，轻一笑，靠在他身上看着他。“你是我夫君，不信你信谁？”

蒋亭渊揽住他，凑到他脸前，仔细看他没有什么失落，是真的对这一时得失淡然无波，这才亲了他两下放下心来。

回京之后，蒋亭渊立刻便被皇上召见。宋彦泽独自回到住所，按理说他回来，应当是有人来拜见交游的。

可他的院门前却一直清静，宋彦泽便明白，朝廷上下看来是都觉得他这个小宋大人要倒霉了。

莲心不懂那些，只是变着法吩咐厨房给他做好吃的，又拉着他问徽州的事。傍晚天好，他们便摆了桌席坐在庭院里用饭。

“什么！蒋指挥使就是庭雁！”

莲心不能接受，越想越觉得自己早该认出来的，竟然这时候才知道。

“说我坏话呢？”

蒋亭渊熟络地翻墙过来，一点不把自己当外人，自己舀水洗手，擦了手往宋彦泽身边一坐。

“还忘了和你说，我同他已定了终身。”宋彦泽还等着莲心露出讶异或是不可置信的表情，却没想到，他只是哦了一声。

然后看了蒋亭渊一眼：“你总算是到手了，肯定得意死了吧。”

蒋亭渊一挑眉，立刻靠在宋彦泽肩头，做出一副刁蛮小妾告状的做派。

“老爷，你看他这是说的什么话。”

莲心一个激灵，浑身鸡皮疙瘩掉一地，一脸不可置信。

宋彦泽显然是那个脑子拎不清的老爷，拍拍他的手背，低声哄他。

“他没什么别的意思，你别多心。”

蒋亭渊一米九的个子展示大鸟依人，作精撒娇。

“那他都没有向我们贺喜。”

宋彦泽按了一下眉心，看向捂着眼的莲心，轻咳了两下。

“恭喜，恭喜了。行了吧？”莲心一搓手臂，投降了。

蒋亭渊一笑，宋彦泽立刻把碗筷放到他面前，又亲自夹了块肉给他。莲心恨铁不成钢地看着自家公子，这样下去怎么能行！

公子这昏头做派，还不让蒋亭渊蹬鼻子上脸了，以后大大小小还有公子说话的份吗？

不得了不得了。

蒋亭渊挑眉看莲心一眼，笑着吃掉了宋彦泽夹的菜。莲心保证，他看出了挑衅的意思。

宋彦泽无奈地在桌下一踢蒋亭渊，让他适可而止。

*

三日后，宋彦泽要上朝了，他坐在轿子里闭目养神，对于接下来是叱责，还是革职，或是下狱流放都接受良好。

“小宋大人，我家主人送给您一张字条。”

宋彦泽撩开帘子，认出是余注的人，便伸手接过。

“为官三思，思危，思退，思变。”

宋彦泽看了一会，叹了口气，将袖子里上奏的奏疏交给那小厮。

“告诉余大人，下官明白了。”

那小厮却没有接，只是一躬身，回话：“大人明白便好。我家大人还说，总有一天，您要做的事会有机会去做。”

宋彦泽隐隐察觉到了什么暗流汹涌，却一时之间不知道瑄王他们准备到哪一步了，或者说京中形势到了何种地步。

“右佥都御史兼江南巡抚宋彦泽何在？”

宋彦泽出列，手持笏板下跪。

“臣在。”

话音刚落，一叠折子便甩了下来。

“这一个多月，你算是在江南省呼风唤雨了。弹劾你的奏折快把朕的御案淹了。”

宋彦泽一闭眼，平静地道：“臣有罪。”

“哦？那你说说，你有何罪？现在江南省的百姓一口一个青天的高呼你，你怎么会有罪？”

宋彦泽直起腰来，低头回：“臣罪在先前任淮州知州之时，没有查明大坝实情，放任事态发展，臣有罪。”

皇上表情未变，靠在龙椅之上，看不出他的态度。

“这些弹劾你的奏章上唯独没有你说的这一点。”

“他们说你囤货居奇，官商勾结，大行奢靡之风，操纵市价……”

“这些你认不认？”

宋彦泽一拜，掷地有声：“臣不认。”

宋彦泽暗自皱了眉头，听出皇帝声音里明显的中气不足，像是喘不过气一般。可未曾听说过皇上近日有疾。

“好。”

皇上将手搭在扶手之上，垂眼看着下方跪着的宋彦泽。

这是一个好用、可用之人，却不是他满意的棋子。像他这样的臣子，不可控。在他们心里，君臣之道比不上苍生大义，看着是忠臣，实则不然。

“你既然自认此罪，那受罚你该无话可说。”

“臣无话可说。”宋彦泽毫不犹疑，若是之前，他怎么也不甘心，但……

他选择相信蒋亭渊。

“那便降为从六品翰林院修撰，你且回翰林修你的书去吧。”

宋彦泽相当意外，连李恒都眉头一跳。

太轻了。

皇上将手上的奏章扔回桌上，看着他的身影。

“退下吧。”

这样不可控的臣子，却也不能缺少，不能损坏。

总要留人能做实事。

“臣叩谢隆恩。”

宋彦泽走出大殿，隐约听得里面李恒党和太子党争吵不休，回头看去，只看到瑄王揣着袖子站在一边似笑非笑，吵起来的两党都没有意识到一点……

朝中持中不言，隐隐看向瑄王态度的臣子才是多数。