时宋彦泽不在这多耽误工夫, 玄青一身便衣，索性就让他跟在身边。

好在斩首必须午时三刻，今日被关押起来的百姓都是安全的。他们人数多, 事情又闹大了，省里不会想着私下处置掉他们。

宋彦泽和玄青打马在将夜时分出现在了省城, 玄青的马背上还绑着一个被打昏的“山匪”。

还没进得城门，远远地便看见两位一身官袍的大人等候在城门口, 对宋彦泽来说，都算是熟人。

方怡丰和邱逸。

更是江南省的两位一把手。

傍晚时分，雨又在下, 不算大但这几日都是这个天, 对河道那边就不容乐观了。尤其是在未曾完全将决堤口堵住的情况下。

“我等在此恭候钦差。”

宋彦泽下马, 扫过两人的神情, 站在前面的方怡丰脸色苍白双眼无神，邱逸倒是好得很, 甚至笑笑对他一拱手。

“纪白，纪大人何在？”

宋彦泽怎么能不知道是谁搞的鬼，翻身下马便问。

邱逸脸色一滞, 方怡丰倒是开口回答了。

“纪大人在灵江堤坝上督工。”

宋彦泽多看了一眼方怡丰, 转身示意让玄青把人拎过来。

“此人率人埋伏在官道上劫杀朝廷命官, 我已将他拿下，不如就关在省城的牢狱里？择日审出幕后主使。”

“此人看着不过是流民，哪会有什么……”

“好, 宋大人随我来。”

方怡丰打断了邱逸的话，反而顺从地一摆手为他带路。

宋彦泽就是拿此人探探他们的深浅，顺便找借口去牢狱里看看情况。邱逸看看宋彦泽一点叙旧或是缓和的意思都没有，脸上也很不好看。

牢里把守的捕快都是方怡丰衙门里的人, 竟不是臬司衙门的人，宋彦泽打量着方怡丰，这位昔日同窗。

少年时他们一直不对付，方怡丰明里看不起他，他暗里瞧不起方怡丰。闹过矛盾，入了仕心性各自磨了几年，反倒是能当个陌生人了。

只是他敏锐地察觉到方怡丰有些不对劲。

“关押的这些人是犯了什么事？”

宋彦泽掩饰都没必要掩饰，将人关了进去后，直接转了一圈停在关押了许多人的牢房前开口问。

“他们是趁着淮州米粮急缺高价倒卖米粮的人。”

“小宋大人！是小宋大人！”

“冤枉啊！小宋大人，我们冤枉啊！”

邱逸先站出来说了，还没说完牢里的人看向宋彦泽都激动地冲了过来，从牢里向他伸手。

狱卒过来呵斥了两声又赶了几下，他们才回去，用希冀的眼神看着他。

“钦差已发话了，责令我们明日就地问斩，以儆效尤。”

“纪白？”

宋彦泽直直看着他们，一挑眉直呼其名，而后冷笑了一声，向他们伸手。

“卷宗，认证口供，过堂的刑狱文书，拿过来。”

按品阶上说，邱逸和方怡丰都比他高了两阶，邱逸暗自恼恨，低声暗含警告。

“小宋大人这是什么意思，这是要包庇这些人？这是纪大人下的命令，他是奉诏命行事，那就是代表圣上行事，小宋大人这是要抗旨？”

“好。”宋彦泽抚掌一笑，站在牢门前，身边玄青紧随。

他只着了布衣，一路风尘仆仆难掩倦色，一双眼睛却亮。

宋彦泽站在昏暗的牢房里，身后是惊惶的百姓，烛火将他的脸庞照亮，眉头一压，看着两位绯红官袍的二品大员。

“他是钦差，我也是钦差，是新上任的江南巡抚，他有诏命，我也有诏命。”

宋彦泽不急不忙地拿出批红的纸张，在他们面前一晃，一挑眉说道。

“省城牢狱内所有羁押犯人，全由本官接手，一应同此次三江堤坝有关的所有案件卷宗，限你臬司衙门两日之内全部送到我案前。”

“之前处置的一应案件的卷宗也一个不能漏。否则，就如邱大人所说的那样……”

“视为抗旨。”

宋彦泽没有提高了声音，平静而一字一句。

邱逸一甩袍袖：“你一个四品官有什么资格……”

“邱大人。”宋彦泽向他伸出手，索要令牌。

“本官右佥都御史兼江南巡抚，吏部直派文书的督查钦差。”

“莫要逞一时之气，想清楚了再说话。”宋彦泽甚至笑了一声，不咸不淡地提醒了他一句。

方怡丰眼神复杂，捏紧了拳头看着他们的交锋，一拉邱逸的袍袖。邱逸知道暂时只得顺着他，边将牢狱的令牌扔了过去。

宋彦泽一伸手边接住了，根本不跟他计较，转身拿起令牌，冷声对着所有的狱卒下命令。

“从即日起，除了牢狱内的一应人等，不允许任何人随意进出牢狱。每日饭菜茶水，三人试过才可交由狱中劳犯。”

“夜间必须燃上大烛，三人一班，相互检举。”

这是当着他们的面，在明着打他们的脸。

幸好蒋亭渊将玄青派了过来，这方面御前使是最专业的，他不一定能想得更好，便将令牌交由玄青去负责。

这对御前使实在是大材小用。

“慢着。”宋彦泽一转头，见他们要走，冷声叫停了。

“河道衙门内主修三江堤坝的几位现在被押在何处？”

邱逸笑了一声：“小宋大人不清楚吗？三司衙门有权将他们就地处置，三位大人早已认罪伏法。”

宋彦泽不是没猜到，但越是这样急越有问题。

“那就请大人将签了字画了押的认罪书今晚便交过来。”

“好。”邱逸几乎是压着他的尾音，一甩袍袖，大步向外走去。

“来人，将宋大人要的认罪书拿过来！”

两人走后，宋彦泽转身便向牢房内走去，看向里面的淮州百姓。

“你们都是淮州珠南县赵家村的？”

当即有一青年男人上前代表他们回话。

“回小宋大人，我们十五人都是赵家村的。他们前些时日也抓了林家村的几人，也是同样罪名，可没过几天便放出去了。”

宋彦泽一皱眉，思索了一会，想起那农妇说的。

朝廷发放不过五日的赈灾粮后，一队富商带粮来要他们贱卖田地。

“卖了田你们才有活路，旁的法子看着是活路，谁知是不是死路。等你们再来卖田，便是十石一亩的价也没了。”

“你们确定他们是林家村同你们一起买粮的？”

宋彦泽再次确认，那汉子很是笃定，直说都是邻村的，相互都相熟，买粮都是一起的。

宋彦泽心中有了猜测，但此时没法发作，只能先想办法保下他们，暗中留意收集证据。

灾情如火，纪白日日在大坝之上，却到如今灾情也没有缓解，从京都来的一路还好，再南边，洪水还在泛滥。

这样下去淹掉的农田、村庄只会越来越多。

宋彦泽连续赶路，一来就遭了刺杀，神经依旧紧绷着停不下来，揉揉额头。

这边稳住了，就赶紧要去河堤。

“各位乡亲。”宋彦泽一整衣袖，站在烛火下对着他们一拜，面容整肃。

“救灾如救火，此刻三河大坝还未曾堵上，洪水肆虐。宋某人无才无德，只得委屈各位乡亲在此暂住，待我稳定灾情，还大家一个公道。”

“我在此立誓承诺，只要我在这一天，便不会让大家被不明不白地含冤受屈。”

说着他便要指天发誓，一老农立刻拍着木栅栏，老泪纵横。

“小宋大人这是折煞我等！小宋大人是我们的青天大老爷，我们有什么不信！”

“只求您若是路过赵家村，向他们报个平安。”

宋彦泽立刻应下了，方才回话的汉子扶着老父起来，又迟疑着问宋彦泽：“方才小宋大人您说，河堤还在决口？”

“可明明那位钦差来这的第一日便调了军士，附近的青年汉子也自发去帮忙，早已堵住了缺口，按理说不该再有洪水。”

“回报之人来说的是，大坝多处裂口，不好围堵。”宋彦泽思索了一会，缓声说道。

“绝不可能！”

有一位站在众人之后的身着短打的汉子嚷了一声，他走到最前向宋彦泽一拜。

“小人王二，是干泥瓦的，三江大坝修建之初，包括之后的重修加固小人都有参与。”

“修建之初料子小人都看过，水得狠，都是次等料子。不说开裂，这样的河汛冲垮都是可能的。”

“但他们工期磨得太慢，地基都没打，只是炸了老堤坝，随意糊了个样放在那。”

“后来不知怎么了，上面来人换了一批料子，没日没夜地赶工，用的都是一等一的硬石料子，地基打得牢，都是实打实的硬石，怎么可能会开裂？”

宋彦泽脑中的弦一绷，意识到，可能三江堤坝为何突然决口的关键就在这了。

宋彦泽道了谢，感激地一拜，大步走出牢狱，见玄青一一安排“劝服”过了一遍狱卒，便放心要往河堤那边去。

他想把玄青留下，这样他才放心，但玄青只拱手一拜：“蒋指挥使让属下寸步不离大人，若是大人出事，属下就不用回去了。”

玄青吹了一种特制的哨子，听不见声音，却不多时另一位御前使就来了。宋彦泽看着他们互相交待着事宜，想起了蒋亭渊。

他干的不着调的事太多了，他总是忘了，蒋指挥使可是个大特务头子，还是天子近前办事的朝廷鹰犬。

除了初见时，他好像从没在他面前抽过刀？

这样紧张的时刻，宋彦泽想起他，就有种偷偷拿出香甜的牛乳糕舔两口的感觉，心弦骤然一松。

玄青向他一拱手：“属下护送大人去灵江堤坝。”

宋彦泽一点头，看着玄青，他年岁比蒋亭渊看着年长，从耳朵到脸颊一道长疤。

“你同蒋亭渊……你们蒋指挥使，从何时就认识了？”

玄青头皮发麻，幸亏上司不在这，那个小心眼的劲，世间罕有。要是看见小宋大人这么看着他，那就不妙了。

“行伍里认识的，大人救过我的命。”

宋彦泽心一颤，眼睛一亮：“那你也是在兖州参军？”

见玄青一点头，宋彦泽当即就问他：“那玄青兄弟，认识一人名叫庭雁吗？徽州来的，庭院的庭，大雁的雁。”

玄青一愣，疑惑又不可置信地看着宋彦泽，好像他问了什么让他根本无法理解的问题。

他思索了一会，正要和他说话，但前面就快到了河堤边，远远地听见了一人的惊呼声。

“快拉住纪大人！”

两人这下也顾不上继续话题，反正有的是机会。宋彦泽对他一点头，玄青飞快冲了上拉住了那只扒在土坡上的手。

一儒生打扮的年轻人浑身是泥水，趴在安全的地方喘着气，转头对着玄青道谢。

“纪白，纪大人？”

宋彦泽缓步走来，皱着眉头打量着堤坝的情况，中央破损的大口已经被堵住了，靠近这一侧的堤坝确实能看到裂缝，还有破口在往外冒水。

不远处几位官兵累得趴在岸边歇息，还有布衣打扮的几个青壮年汉子。

“纪大人，你这是……”

纪白一脸疲惫，抹了一把脸，苦笑着对宋彦泽一拱手：“想亲自下去看看情况，却给诸位添麻烦了。”

宋彦泽皱起眉，想起了太子对他的评价。

虽是李恒党，但有心实事，只不过书斋里太久，书生气重。

这是想说他憨直。这样的人怎么会在事实不明的情况下杀百姓，况且如果是地主和官府勾结施压兼并土地，这对京官纪白没有好处，反倒是担了责任。

宋彦泽心中已有成算。他将绢帕递给他，直接了当地问他。

“是你下令要斩淮州的那十五人吗？”

纪白一愣，当即就点头：“他们趁机倒卖粮米，扰乱米价，又结伙大肆去收购土地，而且是贱卖。”

“不斩典型，不能立威。”

一点没错，若是宋彦泽也会这样做。只是却是移花接木，反倒被利用了。

“纪大人问过，也审过了？”

纪白一皱眉，回答他：“那是臬司衙门在管，按察使来问了意见，我便让他查实了便立斩以儆效尤。”

纪白看着宋彦泽的神情，心里一紧意识到了其中的不妥，但他又道：“没道理，我们都是李阁老的人，他怎么会……”

“同党又如何？”

宋彦泽站在那垂眼看着他，像是在看一个不懂事的小辈，一边已经让人去拿了舆图，淡声继续对他说道。

“他怎么可能不为自己打算？骂名、风险，谁会想自己担呢？若是都知道，那就是一同下水共患难，若是一人清楚，那便转嫁风险，明哲保身。”

纪白脸色苍白，这几日来江南省，处处受阻，处处是陷阱，一边是百姓，一边是阴谋诡计。

他身心俱疲，此刻真的感到了悲凉。他一个翰林白身，李恒党那么多能人，偏偏派他来了，临行前却什么都不交待。

他一心来救灾，却恐怕是一枚虽是可弃的棋子。

宋彦泽没空去理会纪白此刻的心神俱疲，马不停蹄地清点了人员，检查了修检河堤的材料，却没看见一位河道衙门的人在现场。

此刻也来不及了，宋彦泽忙了一夜，甚至亲自下去去扛沙包，玄青怎么劝都不成，只好看着小宋大人脱了鞋袜一脚踏进泥地里，认真地同他们一起去堵口子。

纪白没消沉许久，也一同帮忙。

就这样，直到天擦亮，才算是没事了。宋彦泽累得说不出话，骑着马回驿站的路上都差点睡着了。

就这样，他还必须擦洗一遍，里衣也顾不得穿好，穿了一只袖子就睡倒在床上了。

睡之前还提醒玄青，过两个时辰就叫他起来。

不一会，一人推开了门扉走进来，赫然是一身便衣的蒋亭渊，他轻手轻脚坐在床边低头看他，心疼地低头亲亲他的额头。

又揽着他将他的里衣穿好了，被子也盖好。

他不能久待，有要事在身，就要离开时，宋彦泽下意识翻身压住了他的马尾，摸索着抱住他的胳膊。

蒋亭渊忍不住去亲他，又叹了口气。

“很快会见的，你受累了。”

他轻手轻脚走了出去，叫来了玄青，听着他沉声汇报，只一点头吩咐了几句。

“他爱吃咸口的糕点，不要买岔了，提醒他吃点东西再去衙门。”

玄青一点头犹豫着又和他说了宋彦泽问庭雁的事。

蒋亭渊一挑眉，不爽地一啧，嗯了一声就要离开了。