泸川县内。

“大人, 大人，隔壁凤仙县的县尊来咱们这了！”差役急忙从外面跑进来，气喘吁吁来报。

泸川县县令唐簿安正喝茶呢, 登时因这道突兀声音呛了一下, 咳了几声气息才得以平稳。

她没好气地将茶盏掷在桌案上，溅出几滴水渍。

“人家赴任路过咱县，你大惊小怪瞎叫唤什么！”

差役急得团团转，“哎呀不是路过, 大人，那凤仙县尊从前是咱们县的, 这次据说是回来祭祖！”

唐薄安听闻高兴地一拍桌案, 激动站起来，“这不是好事吗？咱泸川出了个县官儿, 风光无限、扬眉吐气的大好事儿！”她手舞足蹈, “快去告诉教谕这个好消息。”

兴奋好一阵，她渐渐冷静下来, 摸着下巴拧眉深思：“本朝不是有户籍回避制度吗？我记得最起码州府之内不得为官。怎么泸川的人还能跑到凤仙做官？”

“莫非……莫非是我记错了？”唐薄安对自己的记忆产生质疑, 往后从后腰扒拉出一本《大雍律》，仔细研读。

差役急得一把夺过她手上的律法, “大人，我的好大人，这都什么时候了, 您还管律法不律法，都火烧眉毛了！”另一只手拽住她的手腕往外拖。

“苟县丞将人拦住, 两边都打起来了，您快去看看吧。”

唐薄安来不及计较她目无尊卑、没大没小，就被拖着往外走, “诶！你得我发生了啥事啊？好好的怎么就打起来了？”

差役停下脚步，警惕地四下打量过才悄悄跟她说：“您前些年才来的，有所不知。当年咱们县发生暴乱，凤仙县尊一家全死绝了，多可怜啊！然而苟县丞却趁乱霸占了她的家产，还将人打出本县。”具体原由她也不知道，但猜测，“今日许是苟县丞见人家得势，怕遭到报复，破罐子破摔了！”

苟县丞破罐子破摔了？她自己都不知道。

家中仆妇来报女儿被人狠揍一顿，苟县丞这么多年就只得了一个宝贝女儿，平时放嘴里都怕化了，接到消息连官袍都来不及换，便急忙赶去。

来到现场，就见女儿被打得鼻青脸肿，牙都掉了，被家仆扶着腿都在打颤，这可心疼死苟县丞了。

“娘的心肝儿，这都被打成什么样了！”苟县丞疼惜地捧起女儿的脸，不小心力气大了些，疼得她嗷嗷叫。

“心肝儿不疼不疼，娘不碰你了。”

苟耀祖哭得涕泗横流，落在猪头般的脸上甚是滑稽，开口指着张庭一行人控告，“酿酒拾踏马，搭都窝毫痛污污污。”肿着脸口齿不清。

“什么？”苟县丞皱眉，只听清楚那个‘痛’字，以为是自己刚才碰疼了女儿，“心肝儿别哭了，娘这就待你去医馆诊治。”

苟耀祖跺跺脚，她被打了哪能就这么算了？指着张庭一行人对母亲说：“酿 ！素踏马搭了窝，逆筷沙勒踏马！”

苟县丞狐疑道：“心肝儿，你说是马打了你？”她环顾周围，是有几匹马，哄道：“咱今晚就把那匹马炖了啊，心肝儿咱去医馆看看吧，可把娘给心疼怀了。”底下的人也真是，连是人是马都分不清。

什么马啊？苟耀祖急得火烧屁股，是被打了，她疯狂的不断的指着对面的马车，“被踏们搭了，被踏们搭了。”

这回苟县丞懂了，“心肝儿是被那几匹马打了，为娘这就去将它们杀了给你解恨。”

苟耀祖急得不行，推开仆役的手，颤巍巍走到她娘面前，“人搭了我，是人搭了我。”怕她娘听不懂，还往自己脸上狂扇几巴掌，重复道：“是打，搭了我。”

这可把苟县丞心疼坏了，“你这孩子打自己做什么？打在儿身痛在娘心啊。”

苟耀祖只觉眼前发黑，往后踉跄倒退几步，没被打晕，要被她娘气晕了。

苟家的仆役看不下去了，凑到主家耳边说：“主人，是这几个打了咱小姐。”

苟县丞皱起眉，反了天了，泸川县内竟敢和我苟家作对！肃脸看过去，只见四名健壮的女子阴恻恻地看向她们，还手里的大刀还反着冷冷寒光。

苟县丞心头一跳，回头一看，仆役都拿着棍棒打颤。她咬牙暗恨：这群没用的软脚虾！

虚虚后退数步，至人群最后拉了名婢子问：“这怎么回事？”谨慎往对面马车里一瞥，车帘掩的严密，闹了半天正主还没现身呢！

婢子如实告诉主家：“回主人的话，今日小姐出来闲逛，见那马车里面的男子长得俊俏，出口调戏几句，就被打成这样了。”

苟县丞欣慰颔首，不愧是她的女儿，在好色上面颇得她几分真传。

婢子暗自觑了她眼，小声补充：“小姐调戏的是凤仙县尊的夫郎。”

苟县丞大惊失色，她知道女儿是个淫棍，但不知道她敢舞到比自己还大的官身上啊！

“那现在怎么办？”

婢子：“……”您问我呢？

苟县丞深知矛盾不能久久搁置，当下提溜着女儿来到马车前赔罪。

她躬身行礼，笑得恭敬谦卑，“县尊大人有礼了，下官教女无方，请您恕罪。”

苟耀祖站在一旁哇哇叫，听不清在说什么，但显然对母亲的屈服很不满。

苟县丞额间青筋直跳，过去就给她一个嘴巴子，怒气勃发，“混账东西，还不快给县尊大人磕头致歉！”

苟耀祖难以置信捂着脸，盯着她娘突然呜呜哭起来。

这哭声吵得张庭头皮一紧，她掀开车帘投去冷冷一瞥。

眼神阴沉地令人胆寒，苟耀祖霎时止了声，惧怕地往后退了几步。

刚刚就是这个人，把她打得好惨啊！

苟县丞注视着张庭，半点认不出这是她昔日迫害过的人，一脸和气笑脸相迎：“不知大人贵姓？”

张庭也不下车，转过视线懒懒看向她，忽然眼中闪过一丝玩味，“免贵姓张。”

张？不太熟悉，待会得好好打听这新县令的来历。

苟县丞点头哈腰，奉承了她许多。

随即道：“张大人都是一场误会，小女如今已经得了教训，您法外开恩就饶过她吧？下官回家一定再好好管教管教她。”

显然她还圆滑上道：“嘿嘿，今日让您受惊了，下官会略备诚意，给您压压惊。”

张庭单手搭在窗沿，露出抹别有意味的笑，“不必了，我给先父先母上过香就走，你的东西还是自己享用吧。”话罢偏头看了眼苟耀祖，淡淡说了一句：“再有下次，小心你的舌头。”

“走吧。”

苟耀祖畏惧地躲到她娘身后，嘴里叽里呱啦不知在骂什么。

“闭嘴！”苟县丞听得心烦意乱，又扇了一巴掌，专惹祸的不孝玩意儿！

苟耀祖委屈地抚着被抽痛的脸，鼻青脸肿无声落泪。

苟县丞不管她，转过头觉得这凤仙的张县令对她态度怪怪的，具体哪里又说不上来。

她兀自摇摇头，或许是自己想多了，浑然不知自己大祸临头。

……

下了马车，还要走一段小路上山。

留了两人守在原地，众人拎着供品香烛纸钱出发。

原主父母坟头的草只有些许，看来是有人常来清理的。

宗溯仪以为是妻主托人时常照看，心道她虽看着冷情淡漠，实际却是个纯孝之人。

他命人摆好供品香烛和团蒲，拉着张庭一同跪拜。

小嘴叭叭念叨：“母亲，父亲，妻主携儿婿今日才来拜见，实属无奈，还望二老莫要生气，儿婿备好上等香烛诸物，望二老尽情享用。”

“如今妻主金榜题名，三元及第，高中状元……”说起张庭的功业和美名，他与有荣焉简直三天三夜说都说不完，“总之，妻主如今也算飞黄腾达，二老在天之灵亦可安心了。”

他温柔地低下头抚着肚子，“我腹中还有张家的长女或是长子，日后定带来拜见二老。”

张庭插了香磕了头，徐徐站起身，也将宗溯仪扶起，“别跪久了，仔细肚里的孩子。”

宗溯仪顺势起身，目光流转尽显娇嗔，“哪有？只跪了一小会。你别在父亲母亲面前胡说，省得二老怪罪。”

张庭扯了扯嘴角，人都死了还怪罪什么？不过是做给活人看的。

但她没多说，招呼两人将周围杂草再除了一遍，确保火苗彻底熄灭，就带着众人下山了。

回程路上却被人叫住，“是张娃子吗？张娃子！张娃子！”

在场只有一人姓‘张’，毫无疑问是在叫谁。众人奇异地纷纷看向张庭，面容清丽，端肃庄严，宛若世家贵女，与那‘张娃子’的称呼大相径庭，齐齐抖着肩膀憋笑。

张庭微拧着眉转身回望，是个破衣烂衫的老妇人，从声音来说精神气很足，

待来人近了，才看清她真实面貌，头发和眉毛花白，脸上的褶皱比树皮上的还多。

老妇人追了一路气都不喘一下，杵着木棍浑浊的老眼上下打量张庭，边看边点头，“张娃子是你吧？老婆子我看张遒家的坟堆有人祭拜，无亲无故的谁花心思，想来就只有你了。”

她以前跟张遒家做邻居来着，关系很好，后来人死了也时常帮忙清理坟头杂草。没办法，想置办些贡品祭拜但没钱，就出点劳力了。

张庭怔愣，“晚辈姓张名庭，您是？”

老妇人杵了杵木棍，有些不满，“你这娃子记性忒差，我是你隔壁王婶子，小时候还抱着你偷过桃呢！”不过须臾，她又重新扬起笑脸，这么多年总算见到个昔年故人了。

十年了，十年了啊。

张庭仔细回想，原主记忆当中却有这人这事，顷刻笑道：“晚辈眼拙，婶子勿怪。数年不见，您身子骨还是那样强健，刚跑了一路气都不带喘的。”

王婶子被夸得飘飘然，颇为自豪道：“嗐~如果我不强健，十年前早死了。”说完，才想起张庭父母就死在十年前那场暴乱当中，忙摆摆手，“娃子，你别误会，婶子没别的意思。”

张庭不以为然，浅笑说：“无事，都过去怎么多年了。婶子如今过得如何？”

“还是老样子，诶都遇到了，娃子不如去我那儿坐坐？咱俩好好唠唠嗑。”

“好。”反正都是下山的路，顺道去了。

沿途，路过张庭的马车，王婶子还夸：“哟你这些高头大马，长得可真俊，”她艳羡地伸手摸摸，“看样子你娃子如今发达了，你爹娘泉下有知也该瞑目了！”

转头见她旁边还立着个戴帷帽的男子，看身形十分年轻，当场笑开了，“娃子，这是你夫郎吧？成家立业来祭拜张遒，她在地底下不得乐死。”

张庭笑着说是，宗溯仪全程安静跟在后边，手里虚虚攥着她的衣角。

王婶子的屋子建在山脚下，走几步就到了，是小小一间茅草屋，进门除了桌子就是床，视线昏暗。

王婶子进门先请几人坐下，随后就去开窗通风，这下室内亮堂不少，“这白日外出必须得关牢门窗，外头热，蛇虫也要跑进来避暑嘞哈哈哈。”

今早烧了水，她找来木碗一一给众人倒上，“用的是山泉水烧的，比县里边的井水河水清甜。”

“婶子辛苦了。”张庭说。

宗溯仪端起木碗抿了一口，眼睛一亮，果然清甜可口，他对妻主曾经的邻居婶婶感到新奇，“蛇虫真的会爬进屋里吗？”

王婶子摆摆手，“嗐~小郎君当我为何早有防备？自然是遇到过了。”她双手比划着，“那日回来，开门便见一条长虫横在门后，可把我吓了一跳。”

宗溯仪猛吸一口凉气，泸川县有蛇跑进家里，那凤仙县不会也有吧？！一瞬间他感觉天都塌了。

张庭发问：“我记得从前您家里富庶，怎会住在这种连蛇虫都防不住的荒郊野岭？”她抬头望了望，透过茅草还能见到白色的光点，周围家具也是少到可怜。

王婶子叹口气，“还能怎么滴？当初逃难回来，县衙的苟鳖孙栽赃我是逃户，没收了所有家产田地。民斗不过官，我身似浮萍，听说你爹娘葬在这儿，干脆在山脚搭个茅草屋，继续做邻居算了。”

这和原身的境遇何其相似？张庭默了半晌，“若当年那贪吏落马，归还田地家产，婶子你也不用再栖身这阴暗逼仄的陋室。”多少占了人家的身子，该回报一二，多少做些好事为小家伙攒些福祉。

王婶子听了却哈哈大笑，“还是你这娃子会说，若那贪官落马我定然欢喜，但搬走还是算了，这么多年这里我也住惯了。最开始也不适应，到后头觉得此地钟灵毓秀，闲时还能找你娘唠唠嗑。”

怕张庭想不开跟那贪吏对上，在她肩上拍拍，开解道：“民不与官斗，张娃子，你好不容易有了今日的出路，可别跟那恶徒对上损害己身啊。”

张庭没说会不会对上，也没跟她说自己已是官身，还比那贪吏高两级。和王婶子聊了许多山中生活，又托她照看二老，留下两枚大锭起身告辞。

王婶子抓起银锭，健步如飞追上她，“娃子，你将这银子拿回去，老婆子我行将就木的人了，哪里花的了这些？你和你夫郎还没生娃吧？留着给小娃娃买糖吃！”

“婶子，我现在家境殷实，但身在他处不便回乡，给您这银两也是盼您逢年过节筹备些香烛纸钱给二老。”

宗溯仪也劝道：“婶子，您就收下吧。”

王婶子哪里不知这是她的借口，“你这娃子忒不实诚，你老娘那么精明一个人，在地底下还缺钱用？诶拿走拿走！不拿回去老婆子可生气了。”

她执意不要，张庭只得命人拿回银两。“婶子日后若有事，去信到凤仙县找我即可。”

王婶子浑不在意，“我哪需要找你？”笑着跟她说：“就是身后事我都安排妥当了。”

她回头看向后山，眼中深藏怀念，“我给了县里一户人家一串钱，叫她每旬都来瞅瞅我在不在，若是不行了，就拖到后山上埋到你爹娘旁边，继续做邻居。”她孤苦伶仃长大，相熟且关系好的也就只有张家姐姐了。

“我与你家这生前死后的缘分，真没得说。”

张庭张了张嘴，没有出声。

宗溯仪拿出帕子，擦了擦眼角。

一行人沉默回程，天渐渐黑下来，要在泸川县住一晚再启程。

深夜，县衙后院。

年年大旱，夜里的蚊虫都少了。

差役和县令唐薄安正在叙话。

“你要我联合张县令除掉苟县丞？不成不成，我身为一县表率，那苟县丞再怎么都是我的下官，我怎么能做这等鸡鸣狗盗之事？许小满你就不要再出馊主意了。”

许小满也就是差役白了她眼，“我的好大人哟，你来泸川多久了？又在苟县丞那儿吃了多少暗亏？再说咱泸川县百姓受那狗东西毒害还少吗？”

“苟县丞侵占田地家产在前，害得多少百姓流离失所、家破人亡？她女儿强抢民男、强占寡夫在后，害得多少男儿吊颈自杀？一家子蛇鼠一窝，把泸川搞得乌烟瘴气，时机老天都甩到你跟前了，你还盯着你那不值钱的仁义道德！”

唐薄安叉腰瞪着她，“你确定要这样跟你的顶头上峰这样说话吗？许小满我警告你第一百零八次，给我放尊重点。”

许小满木着脸给她行了个礼，“是，小的遵命，下次不敢了，神武英明的县尊大人饶小的一条狗命吧。”话罢她换了副神情，“所以，你考虑的怎么样？”

唐薄安摸着下巴思索片刻，忽地竖起食指，“你说的有道理，做人还是该变通嘛。我身为一县之首更应关注广大百姓的命运，这个鱼肉黎民的苟贼，必须除！但还是莫要牵扯旁县在内了。”

许小满为她鼓掌呐喊，“好！县尊大人威武！”

唐薄安志得意满摆摆手，“也就一般般啦。”

许小满心里呵呵，旋即问她：“那我们该如何为百姓铲除奸贼？英明神武的县尊大人有头绪了吗？”

“额……”唐薄安尴尬地挠挠头，“还没有。小满，咳咳，我跟你说过吧？我科举排名靠后，等了三年才轮到我外放。”还是最贫瘠的县之一。

许小满不仅知道她成绩靠后，还知道她不太聪明呢，否则也不会都到泸川好些年了，还被苟贼耍得团团转。

她握着唐薄安的双臂，“所以，我才叫你找张县令联手啊，县尊大人。你知道张庭吗？隔壁通州府铲奸除恶的贤士名流，三元及第的状元，你懂这些词的重量吧？你懂这些词代表的含义吧？”

这些词就代表张庭她非常非常聪明、非常非常有手段啊，再为泸川除次恶，那不是得心应手、手到擒来吗？

唐薄安震惊地张大了嘴巴，“想不到那张县令竟还是这等人物……旷古未闻啊。”深深感觉自己不配跟她同为县令了。

转瞬看向许小满，颇感奇异，“小满，你怎么比我知道的还多？”

许小满木着脸说：“县尊大人，您平日多关注些自然就知道了。”

唐薄安羞愧地低下头，身为一县之主，自己真的太没用了，幸好有小满在。

“小满多亏有你。”

只是还不待两人动手联合张庭，当夜就发生了意外。

外边黑得伸手不见五指，蛙鸣焦躁，气压沉闷，压得人心口发慌。

霎时间，狂风漫卷，紫电裂空，旋即雷鸣震响万里，击得大地为之颤抖。

一场压抑三载的暴雨即将来临。

宗溯仪缩进张庭怀里，“明日，我们还能启程吗？”

烛火的映照下，张庭看了眼窗外面含忧色，“不能走，也必须得走。”

酝酿须臾，雨滴如箭徒然而至，宛若箭阵齐齐射向瓦垣，发出清脆击响。

雨滴密集气势如虹，狂风翻涌摧枯拉朽，似是老天震慑怒号，势必湮灭世间万物。

大雨如瓢倾泻而出，灌注房屋泥墙渗水，街巷成河倒灌商铺，荒野一片汪洋。

不过一夜之间，天地大动，已是一番末日景象。