一杯茶喝完, 屋内的气氛轻松愉悦。

蔡庆便趁机问起自己关心的一件事，“督主，朝廷现在捉襟见肘, 寅吃卯粮，长久下去必有大患, 不知几位大人有什么主意？”

他问的也是现在大部分官员都担心的。

先帝在位的后面几年，朝廷便不甚宽裕, 但通过削减军饷、加税、卖爵位等几个老办法, 文官们的俸禄还是能按时下发的。

可现在军饷削无可削——小的如州军、府军已裁减近半, 大的如幽州军、西南军等动辄几十万人，削狠了是要出事的, 届时谁也担不起这个责任。而加税和卖爵位，前者逐年递增已引得民怨四起，后者又卖不动了。

可真让人忧心！

虽然大部分官员都不靠那点俸禄过活, 但朝廷若是连俸禄都发不了了, 任何人都要胆战心惊，睡不着觉的。

因为这意味着天下大乱啊！

娄长风也明白这个道理，同样问道：“是啊督主，几位大人可有想法？”他做官是为了荣华富贵, 不是为了吃苦的。

周遇之的神情未有变化, 道：“此事陛下、王爷及三位大人都很关心, 定下午后于万寿宫内议事。”

闻言蔡庆表情一松, “那就好，那就好。”有办法就好。

但娄长风却依旧眉头紧锁, 朝廷现在的状况如何, 他这些年听督主提过，也从同年同僚等处打听过, 实在是不容乐观。

诸位大人会有办法吗？

……

下午，万寿宫

在小皇帝赵烨面前，晋王这位热衷朝政的亲祖父、刘廉、赵良策、周遇之这三位顾命大臣，以及阁老陈祥、户部尚书秦子贺等人商量了许久，并没有统一意见。

办法当然是有的，还不止一个。

但赵良策提出的改税制、查隐田被刘廉以“祖宗家法不可改”为由否决了，而秦子贺提出的加税又被赵良策以“恐生民乱”为由拒绝。

换句话说，不管是谁提出的，提出的办法是否有效，几人都不假思索，纯粹站在党争的角度，秉承着“你提出的我就反对，我提出的你也不会赞成”的想法处理。他们从最开始的皮笑肉不笑进展到冷嘲热讽，再到互相攻讦，声音越吵越大。

这样的行为除了让御座上的小皇帝赵烨想起三年前的“三御史撞柱”事件，想起那血肉模糊场景而越来越不安之外，没有任何进展。

晋王急了！

他自诩是赵烨的亲祖父，虽然赵烨已经过继了，而且登基为帝，但他还是觉得在场的这么多人里，就属自己和赵烨最为亲近，也最该为他打算。

而且这江山，是赵家的江山啊！

于是他不耐烦地道：“说些有用的！”

“朝廷去岁已用去了今年的税银，而今年还未过半，国库已空空如也。几位大人平日里不是能言善道的吗？怎么就想不出法子来呢？！”

“难不成今年还要再征明年的税？可去年诸位大人不是这个说法啊！”晋王越说越愤怒：“你们都说‘此乃一时之计，不可长久’，现在呢？现在要怎么办才好？！”

“赶紧拿出主意来！”

说完他又转头，对表情已开始忐忑不安的赵烨厉声催促：“陛下，国库已空，朝廷连俸禄都发不出来了，你快让他们想想办法！”

赵烨吓了一跳，下意识往旁边看去。

对他而言，六岁前在父母身边的时候，是悠闲快乐的。成为太孙后就有了诸多不好，不但见不到父母，还时常受惊。等登了基就更不好了，因为朝臣们议事时常常说着说着便吵起来，声音越来越大，偶尔还会动手，以至于有心理阴影的他每次议事都战战兢兢，生怕下一个瞬间眼前又有人血肉模糊地倒下。

之前晋王祖父不肯就藩，与朝臣们吵得天翻地覆，更时不时要拽着他的胳膊让他做主。而朝臣们也不甘示弱，以死谏相逼，更有人往柱子冲去，吓得他大声尖叫害怕不已。

他时常在心里想着，如果自己当时没被选为太孙就好了，那他现在肯定还和爹娘开心地生活在一起，但他这话刚一说出来就被爹牢牢地捂住了嘴，并告诫他这样的话以后都不能说，否则他们全家都会性命不保。

好在还有周卿！

是周卿劝说了晋王祖父和刘卿、赵卿等人，让爹可以每天入宫陪伴自己，如果不是有爹的安慰，他害怕自己有一天会被吓死。可惜今天议的是和社稷有关的大事，晋王祖父和刘卿、赵卿等人都不让爹进来。

想到这里，赵烨眼前一亮，望向了没怎么开口的周遇之道：“周卿，周卿你可有法子？！”

在他看来，周卿有很多法子，不管是让爹入宫陪伴自己，还是让晋王祖父不去就藩，都是周卿办成的。而且周卿态度温和，不会像晋王祖父那般动辄对自己大呼小叫，也不会像刘卿和赵卿那般动不动就长篇大论地劝谏自己。

周遇之还真的有办法，如今他的袖中就藏着儿子昨晚写的文章呢。

按照冬冬的思路，如今朝廷先要得到一笔马上能用的急钱渡过难关，然后再进行各种改革，总结下来便是“开源节流”四字。

不过冬冬眼中的“开源”和朝臣们提出的加税、卖官等不同，他觉得实用的“开源”方式有两种，一种是以朝廷的名义做生意，让朝廷赚钱的同时还能雇佣百姓，让百姓也赚钱，就比如青州的养鸡场、养鸭场、养猪场以及水泥工坊等。

另外一种则是收税，但不是向百姓们收，而是向有钱人收。

在冬冬的认知里，所有人包括自己都要交税，除非他赚得不够多。所以那些有功名、爵位庇护不用交税的富裕人家，都要交。

至于“节流”，管了近四年封地的冬冬觉得，地方上的官实在是太多了，而且他们还不喜欢做事，想一出是一出。所以这些“尸位素餐”的人通通都要减掉，换上学堂培养好的吏员们，他们不但做事认真，而且领的俸禄还更少。

尤其在知道了有些官员上任后只管清谈，只管寻欢作乐，将衙门事务推给雇来的师爷后，冬冬的眼睛都瞪得溜圆。还问他“我们为什么不直接请师爷做官？”，得知要科举有成后才能做官，他又说为什么科举要考四书五经，而不是考怎么断案、怎么发展民生，前者只能选出擅长读书的人，但后者就能选出一个好官。

周遇之当时听完他的想法，都愣住了。

或许是那位葵花老师教导的缘故，冬冬的想法总是与众不同。当然他也知道，儿子的这些想法虽然很好，但暂时还不能公之于众。

而这不会太久了！

所以面对着小皇帝的问话，周遇之半点都没有提到儿子文章里的内容，而是按照早就定好计划道：“陛下，臣以为如今最要紧的，是让库中有银。至于秦大人提出的加税、赵大人提成的改制，虽然有用但都不是一时半会能奏效的。”

他这话说完，秦子贺便讽刺出声，“周大人这话，刚才臣等已经说过了，但钱从何来啊？莫不是周大人愿意慷慨解囊？”

姓周的阉人居然一夜之间连跃数级，成了顾命大臣，从此和岳父平起平坐，自己见了都要喊一声“周大人”。这三年来秦子贺一想到此事，就恨不得吃他的肉喝他的血，这会听到他话中的把柄，当即就开口了。

“周大人还是不要异想天开了！”

但周遇之连个眼神都没给他，继续对小皇帝赵烨道：“陛下，国库其实还有一笔银子的，那就是幽州军下半年的响银！”这笔钱应该在年初下发的，但朝廷这边一直拖到了现在，这其中有刘廉的手笔，也有他的手笔。

周遇之以一种正气凌然的口吻道：“陛下、王爷还有诸位大人，匈奴新王继位后地位不稳，无暇南下，所以幽州这两年已无战事。既然如此，何不先将幽州军的响银留作它用？王小将军忠心不二，想来也是赞成的。”

“如此朝廷困局可解！”

话音刚落，屋内顿时安静了。

小朝会散后，周遇之慢悠悠地离开了皇宫，沿途遇上的人要么恭敬行礼，要么避之唯恐不及，转头急匆匆离去，但他都毫不在意。

行至中途，他吩咐了侍卫几句，等回到家中的时候，娄长风已经在书房等候了。

“下官见过督主！”

周遇之摆手，“不必多礼。”

“多谢督主，”娄长风行完礼，又站在原地等候了一会儿，待周遇之的身影从身前经过后才慢慢地跟了上去，并问道：“不知督主召见下官，有何吩咐？”

周遇之没回答，示意他坐下后才道：“国库无银之事，你已经知道了。今日陛下召见本官与几位大人，商议的便是此事。”

娄长风道：“下官愿闻其详。”

周遇之便把下午的事情简略地说了一遍，然后道：“本官说完后几位大人都很赞同，决定就按照本官说的办，此外赵大人的‘改税制、查隐田’被刘大人否了，而刘大人后来又提出了将朝廷一些空闲官职放出，献银可得的法子，几位大人同意了。”

“但那是刘廉的主意，本官不想让他如意。今日喊你来便是让你吩咐下去，我们的人不许如此行事，否则本官定不轻饶！”

娄长风正色答应，“是，督主！”

随即他皱眉问道：“督主，属下刚才听您说您今日向陛下进言，扣下了幽州军今年的响银，这里面可是有什么缘故？”

“督主您终于要对那王长茂动手了吗？！”先扣下响银，待幽州军闹起来的时候便以“治军不严”、“有不臣之心”等罪名拿下王长茂，除去大患！

周遇之笑了笑，没说话。

……

周府，闻人二正在检查两个学生的功课。

尚寅的毫无疑问，写得一塌糊涂，不但朝廷缺钱的原因列得参差不齐，缺钱后会导致的变化也错漏百出，最后问怎么解决钱荒，他居然来一句“杀贪官污吏”！还说什么“贪官污吏杀得多，不但可以查抄家产充盈国库，还能警示世人不要再做贪官污吏”。

听听听听，这像话吗？！

杀心如此之重，那尚元洲到底是怎么教儿子的？！难道他自己做了锦衣卫指挥使，就打算让他儿子子承父业？亦或者以后去做个将军？

这两个都不是什么好前程！

闻人二抬头瞪了尚寅一眼，看到他瞬间把脑袋缩了回去，这才解气地打开另外一个学生周冬冬的功课。

看着看着，他的脸上就露出了古怪的表情。

道理是有道理，做成了定能解朝廷困境，子孙受益几百年。但改革税制，让官员和贩夫走卒一般交税，这会不会太难了些？若周冬冬以此为目标，怕是白了头都实现不了吧。

他又不是皇帝！

而底下缩头缩脑的尚寅见闻人夫子正专心查看周冬冬的功课，一会大喜一会又沉思，暂时无暇顾及自己，顿时松了口气。

他半趴在桌上，侧头小声地对好友道：“冬冬，冬冬……”

专心写字的周冬冬听到声音，也侧头看向了尚寅，同样小声道：“怎么了？”

尚寅瞄了瞄前方的闻人二，见他还在看文章，于是压低声音开口，“我们下午去玩吧！城外来了很多厉害的耍杂艺人，听说可好看了！”

周冬冬有好一阵子没出去玩了，闻言点头，“好啊！”爹的生辰快到了，正好给爹买生辰礼物！