既然决定了要给爹惊喜, 周冬冬便开始准备起来了。
他在自己列好的寿礼单子上划来划去，最终将它们分成了三份。
一份比如玻璃马，是得他来安排做的；一份比如衣裳鞋袜等东西, 是可以让府里的丫鬟姐姐做或者在外面买的，这两个都得先说好不然会来不及。而另外一份比如长寿面、糕点等是可以提前一两天或者是当天准备的, 那个不用急。
所以现在得先把玻璃做出来！
哦，还有衣服！
于是周冬冬跑出房间, 在院子里找到了在他看来非常万能, 什么事都难不倒的阿青姐姐, 然后将自己分好的单子递过去。
“阿青姐姐，这些你帮我安排好不好？”
“我想给爹准备寿礼, ”这话说完后周冬冬还不忘补充，“但这是个秘密，不能告诉爹, 我要给他一个惊喜！”
阿青伸手接过, 低头扫了一眼就诧异了。
这，这有些多了吧……
过生辰的时候收到许多礼物是常事，去年这个时候督主便收到了能装满一整个库房的寿礼，但那都是一人送一两件。像小少爷这样一下子就准备七八件的不能说没有, 但阿青长这么大还真是未曾见过。
这不像送礼, 倒像是搬家。
好在她心里很清楚, 只要是小少爷送的, 别说是七八件了，就是十七八件督主也不会怪罪。于是点头, “奴婢明白了, 小少爷您放心，这些都会在督主生辰前安排好的。”
“还要保密哦, 不然就没有惊喜了。”周冬冬提醒。
阿青笑了起来，“小少爷您放心。”
在这个宅邸里，督主对小少爷都比对自己上心，这些小事想要瞒住他并不难。当然也只有无关大雅的小事她才敢如此，大事那是绝对不敢的。
而一下子就解决了三分之一寿礼的周冬冬非常高兴，拍了拍自己藏好的《玻璃制作方法》，找来他不出门时便会在二门外等候的赵江和钱达。
“走，我们去逛街买东西！”
《玻璃制作方法》上面说，制作玻璃的原材料是石英、水晶、碳酸钙等，周冬冬不认识那些东西，但可以按照图片上的买！
不过他一出门，就正好撞上了来找他下棋的尚寅。
“冬冬，我来找你玩了！”
“今天不玩哦，我等下有正事。”
周冬冬虽然也很想和朋友在一起玩，但还是拒绝了。因为他要去买做玻璃的材料，只有买好了材料才能开始准备爹的寿礼。
尚寅好奇询问，“你要去做什么事？好不好玩？”
周冬冬想了想，觉得准备寿礼的事只要瞒着爹一个人就好了，其他人没有必要瞒着。而且多一个人还能多一分力量呢，于是便道：“我要去给我爹准备寿礼，再过几日就到他的生辰了，我要给我爹准备二十五件生辰礼！”
“为什么是二十五件啊？”
尚寅虚心求问，而且‘二十五件’这个数量听起来好多啊。他今年过生辰的时候都没有收到二十五件礼物，只有十几件。
“因为我爹今年二十五岁了呀。”
周冬冬说着自己的理由，“一年一件，二十五岁就是二十五件。我以前没送过生辰礼物给爹，所以今年就补上。我收到生辰礼的时候会很高兴，等爹收到我送的生辰礼，他也会很开心的，二十五份礼物就是二十五次开心。”
“过生辰就是要开心！”
“好有道理啊，冬冬你真聪明！”尚寅感叹着，然后他又好奇问道：“那你今天要去准备什么生辰礼呀？”
“是玻璃马哦，”周冬冬描述着自己那天晚上见到的漂亮玻璃马，“……它是红色的，但又不是很红，是一种淡淡的红。”
“在灯光下可好看了！”
“而且它还正在路上跑，很精神，就像小白跑起来那样。阿青姐姐说那匹玻璃马很珍贵很值钱，我爹打算送给陛下做寿礼，还放到了库房里不让我看。”
“既然爹很喜欢它，那我也打算送他一匹。”
“寿礼？我知道寿礼！”尚寅道：“我爹娘也准备了寿礼，他们还说过几日就是陛下的万寿了，到时候全天下的人都要给他贺寿，京城还会张灯结彩。那天我爹娘要进宫吃席，到晚上才会回来，让我好好地待在家里。”
“我爹是指挥使，我娘是乡君。我娘说有爵位的人都可以到宫里去吃席。而且不管去不去吃席都要送寿礼，所以要去吃回本。”
“冬冬你也有爵位，要去吃席吗？”
“我也要去吗？爹没有说，”这个周冬冬还真不知道，于是转头看向了赵江，“赵江，万寿节的时候我也要进宫吃席吗？”
赵江摇头，“小少爷您不用去，督主都安排好了。”
按照周冬冬的品阶，他想去也能去。但周遇之觉得那天宫里的人太多了，担心底下的人会照料不周，所以就没把他的名字报上去。反正周冬冬喜欢的话，万寿那天的歌舞、御膳等他也不是不能给儿子单独安排，不必去凑热闹。
所以赵江道：“那天京城会很热闹，小少爷您可以待在家里，也可以出门。若是您想出门的话，卑职们也会安排妥当的。”
“那就到时候再说吧。”
周冬冬也不知道自己那天会不会想出门，他现在只想去买材料，然后再找一个铁匠帮忙把玻璃烧出来，做成漂亮的玻璃马。
尚寅也对玻璃马很好奇，便问：“冬冬，我可以和你一起去吗？”
周冬冬没有拒绝，“当然可以！”
……
而此时，远在宫中的周遇之并不知道将有一个惊吓或惊喜等待着他，依旧按照着原本的计划，与礼部尚书张维运、鸿胪寺卿蔡庆逐一查看万寿节的准备情况。这是他成为东厂督主后的第一个万寿节，同时也是天佑帝的五十大寿，不容有失。
好在事情的进展很顺利。
一应器具、摆设、歌舞等均没有让他失望，就连御膳房也在他的督促下，拿出了几道吉祥如意，无论是看还是吃，都还算不错的菜肴。
就是旁边的两位大人烦人了些。
鸿胪寺卿蔡庆今年不过四十出头，他看着御膳房的老油条们在周遇之的一个眼神下齐齐绷紧了神，就连动作都麻利了许多，心里非常复杂。
他酸溜溜地道：“还是督主有面儿。”
“本官在鸿胪寺的这几年，也安排过不止一次宴席了。但御膳房的这些老滑头，每次都是应得好好儿的，但端上来的东西还是那个味。”
“没少让本官受诸位大人的埋怨。”
“如今督主一来，他们便不说祖宗旧制，还会做新菜了。”他朝着周遇之的方向拱了拱手，自嘲地道：“佩服，下官佩服得紧啊。”
礼部尚书张维运年事已高，在朝中也没有党羽，除了春闱外平时很少理事，这次也难得说了一句，“还是督主有办法。”
周遇之淡淡笑道：“两位大人过誉了。”
接下来三人又去了别的地方查看，内廷以司礼监为首，有周遇之这个掌印在，处处都很便宜。尚宫局、尚衣局等他们人都还没到呢，东西便都备好了，就连端上来的茶水，都是外头难得一见的好货色。
万寿节前的这段日子，便在忙碌的准备中过去了。
因为想要尽善尽美，周遇之那几日都早出晚归，有的时候甚至不会回府。于是便也没有发现周冬冬也开始了早出晚归，带着两个侍卫满京城转悠。
终于，万寿节这天到了。
一大早，各附属国、各藩王、各封疆大吏或遣来使，或本人亲至，齐齐带着寿礼前往皇宫贺寿。与此同时，够品阶出席朝会的官员，也早早地穿上了朝服，由鸿胪寺及礼部的人指引，在殿前三呼万岁。
待进献寿礼时，更是让人大开眼界。
各种奇珍异宝，珍惜奇兽应有尽有，就连“祥瑞”也出现了两个。一个是首辅刘廉献上的两株“九穗稻”，一个则是平西郡王献上的白驴。
其余人等献上的如意、盆景、插屏、漆器、织绣等也是价值不凡，个个都精美异常，细节处也是处处都流露出了福寿吉祥之意。
周遇之的贺礼便是在这样的情形下送上来的，那匹通体晶莹，在阳光下通透异常的琉璃马一被打开，便引起了阵阵惊呼。
“这是何物？”
“是，是琉璃！琉璃做的马！”
“看啊，它透出来的光都是红色的。”
“奇珍，此乃奇珍……”
群臣们感叹间，那匹琉璃马被送到了御前，天佑帝仔细看了一会儿，然后大笑，“哈哈哈，不错不错，赏！”
周遇之俯首，“谢陛下。”
寿礼送完，便是宴请群臣，名“金龙大宴”。
此宴有热菜二十道，凉菜二十道，另有汤、小菜、鲜果各四道，瓜果蜜饯等二十八道，此外还有点心、糕、饼、面等二十九道，共计一百零九道。
菜肴里鸡、鸭、鹅、猪应有尽有，鹿、羊、野鸡、野猪等也只是寻常，木耳、香蕈等山珍更是随处可见，更有在冬日里难得一见的鲜鱼、蔬果等等。
在觥筹交错的间隙里，还有教坊司精心排练的歌舞，以及上回天佑帝允诺的锦衣卫表演，引来了阵阵喝彩……
而宫外也是喜气洋洋。
各衙门、各城门等粉刷一新，火红的灯笼高高挂起，还时不时有侍卫从宫内奔出，骑上早就准备好的高头大马往外狂奔，将新的消息及旨意传遍天下。
“平南郡王献祥瑞！”
“首辅刘大人献上祥瑞‘九穗稻’！”
“陛下有旨，大赦天下——”
旨意所到之处，百姓们纷纷欢呼。那些有家人处于牢狱之中的，更是忍不住朝着皇宫的方向叩拜。
“谢陛下！”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
在接下来的几日里，整个京城歌舞升平，热闹非凡。
……
而后又过了两日，在大部分朝臣还处于万寿节喜庆余韵之中时，朝中便接连发生了两件对未来几个月影响颇大的事。
第一件是幽州侯王长茂上奏，言匈奴王重病，其太子开春后将携十万大军南下。而以幽州之力并不能阻挡，因此请朝中派遣将士、粮草等援助。
他这折子一递，早朝便吵了起来。
有的说幽州不容有失，请陛下下旨拨付粮草。
有的说幽州不是号称三十万大军吗？朝廷每年往幽州送那么多的军饷、粮草、兵器，怎么连区区十万匈奴都抵挡不住？
也有说连年打仗实在是劳民伤财，不如和匈奴议和。
还有的人听完就暗暗冷笑。
冷笑的人里便有户部尚书秦子贺，他被王长茂派人搪塞了许久，从“等费将军入京，商议后再决定”等到了“两位将军犹豫不决，等万寿节之后再决定”，如今看到王长茂上了这个折子，心里已经明白过来幽州上下的意思了。
这是不死心啊！
觉得没有他们帮忙，也能从朝中拿到足够的粮草和响银？
真是天真！
谁不知自从陛下独子孝睿太子逝世，而后宫又再没有皇子出生后，陛下对朝廷事务便有些不上心。待孝敦太子也跟着没了后，朝中诸事更是决于内阁。
而内阁首辅刘廉是他岳父！
也罢，秦子贺与文臣之首的首辅刘廉对视了一眼，然后往前一步站了出来。他打算从各个方面反驳王长茂的话，最后再建议只给一半的军饷和粮草，剩下的则看战事的胶着程度而定，给不给另说。
也好借着这次机会，让那位王小将军明白以后在朝中应该听谁的话。
不过就在这个时候，近些年已经很少插手政事，诸事都由内阁或者司礼监决定的天佑帝突然幽幽地叹了口气，语气颇有些感慨地说道：“粮草太少不行啊。”
“既要守城，那就得准备充足的粮草，粮草若是太少，无论多么坚固的城池都是守不了多久的。毕竟一旦匈奴围而不攻，没吃没喝的人就只能出城投降了。”
“幽州的事，就按王卿的意思办吧。”
“务必要将城池守住！”
朝臣们愣住了。