木门“咯吱”打开一道缝。
里面钻出个扎着戴红绳小揪揪的黄毛丫头, 她明亮的大眼睛轱辘转动，趁着周围没人，偷摸地溜出家门。
巷口处, 有个卖油果子的老伯伯，老伯伯嘴里吆喝着，看到个古灵精怪的小女孩，往她招了招手：“澜丫头, 来买油果子啦？”
“嘘！”小女孩示意他小声些。
“阿娘不晓得我出来啦, 你不要叫太大声，要是把隔壁的连哥哥喊来, 他会告状的。”
老伯慈和笑说：“好好好, 老夫听你的, 你爱吃的枣馅果子给你留着嘞。”
小女孩眼睛噌地亮起：“多谢老伯伯。”
老伯脸上笑开花，故意吓唬她：“欸，小点声咯, 别让人听见了。”
小女孩小手捂住嘴巴, 左瞧瞧右看看，阿娘没来，连哥哥也没来！
她一点都不害怕。
从怀里拿出个小小的锦袋，里面装着今年得的压岁钱，她掏出五个铜板板，递给了面前的老伯伯。
“老伯伯, 给你钱。”
老伯伯用箬叶包好油果子递给她。
小女孩拿着油果子刚咬一口，巷口走来个穿着书生长衫的小少年。
少年瞧着不到十岁, 脸盘白净, 乌黑双眸炯炯有神，见着躲在巷口偷吃油果子的小女孩, 稚嫩的眉宇间多出无奈。
“澜妹妹。”
远远的，安哥儿朝着妹妹喊了声。
小女孩听到声音，吓得手里的油果子“啪嗒”掉在地上。
来不及心疼那油果子，澜姐儿撒腿就要往家的方向跑，可她四肢短小，哪跑得过比她高两个头的安哥儿。
“哥哥，我、我不敢啦~”澜姐儿被抓现行，撒娇地晃着哥哥的袖子。
安哥儿叹气：“阿娘说了，你热疾才刚好，这油果子吃不得。”
澜姐儿扁着小嘴巴，可怜兮兮地说：“我都好久没吃油果子啦，肚子都饿瘦了，阿娘凶巴巴的，哥哥也凶巴巴的。”
“不拦着你，下回你要是还病了，又要哭。”安哥儿拉着她的手，牵着她回家。
家里，李梦娘找不到澜姐儿，便打算出去找。
还没走出庭院，外面先进来了人，安哥儿背着箧笥，牵着狗狗祟祟躲在后头的澜姐儿回来了。
李梦娘看到澜姐儿嘴角挂着还没擦的油脂，无奈地摇摇头。
拿出帕子给她擦脸。
“你要是实在想吃，就告诉阿娘，阿娘给你买。”
澜姐儿眼睛亮闪闪地眨着，欢乐地拉着娘亲的手：“阿娘我现在就想吃。”
李梦娘：“……不行。”
“明日再说。”
说罢，她才有空看向从私塾里回来的儿子：“明儿放假？”
“嗯，夫子说明日是他生辰，便允了我们一天休息。”安哥儿说着，把身后的箧笥放下来。
李梦娘问：“可用给夫子备礼？”
安哥儿摇头说：“我已经送了夫子墨锭，夫子说很喜欢。”
那墨锭是他拿挣到的银钱买的，书肆掌柜要价三钱银子，安哥儿觉得太贵，砍价少了三十文钱。
李梦娘微微一愣，她这儿子着实不用他们夫妇俩操心。
很快，天还没擦黑，张铁狗提前回家了。
李梦娘以为发生何事，原来是张铁狗收到京都来信，时隔这么久，许黟终于来信了。
“太好了，我去叫干娘来。”李梦娘欣喜，连忙去东屋请陈娘子过来。
一家人整齐来到堂屋。
在陈娘子的示意下，张铁狗深吸口气地把拿到手的信封拆开，一面跟他们解释道：“这信是寄到邢家的，邢家老爷派了管家去酒肆里寻我，跟我说，庞家、何家、陶家和鑫家都收到了信。”
路途遥远，能送封信到他们手里不容易。
虽然不知道其他家有没有收到别的物什，但张铁狗还收到了一根三十年的野人参。
说是给陈娘子补身子的。
陈娘子听了，抬手抹眼泪，她两鬓如霜地抖着嘴角低声道：“黟哥儿在外，都还想着我，我这个做干娘的，却什么都帮不上忙。”
“干娘莫要这么说，干娘好好的享清福，我们这些小辈的才能尽孝。”李梦娘轻拍她的背，眼角挂着泪珠说道。
张铁狗大大咧咧地喊：“是啊，我们挣了钱，也乐意给干娘花。”
“阿婆，澜儿以后挣钱了，也要给阿婆花~”
澜姐儿趴在陈娘子怀里，仰着的小脸瞅着星眸憨爱，逗得陈娘子一笑，也不再哭了。
她抬头，便看到了静静看着她的安哥儿。
陈娘子问：“安哥儿是想干爹了？”
“嗯。”安哥儿点头，板着脸蛋道，“我会好好读书，长大后孝敬阿婆和干爹。”
“乖孩子，都是乖孩子。”
陈娘子感慨地摸着两个小孩的脸蛋，她这一生做的最好的决定，就只两个。
一个是和那人和离。
一个便是认了张铁狗和许黟做干娘。
陈娘子抬眼问张铁狗：“黟哥儿在信里写了什么？”
张铁狗早等不及了，陈娘子话音未落，他便将许黟寄来的信一言一句地念出来。
众人一听，许黟这是要回家了？
“可有说什么时候回来？”李梦娘问。
张铁狗将信纸翻来覆去地看，说道：“没啊，黟哥儿没说时日，只说待京都事了就回乡。”
“如此说来，怕是还不急着回来。”陈娘子稍稍琢磨，便对他们夫妇两人道，“你去何家找余哥儿，问他可要寄物回去？京都物价贵，他们在京都吃穿用度不比盐亭，他要是寄银子回去，你也寄一些。”
这些年，陈娘子也攒了些银子。
张铁狗不要她的钱，如今他将老丈人的酒肆盘了过来，那酒肆是他在当家做主。
每个月都有不错的进账。
就算是要寄银子，也是他来出。
“干娘，钱的事不用你操心。”张铁狗拍拍胸脯，“多的没有，一百两我还是能拿得出来的。”
……
京都，太医院。
许黟向莘淮告了半日假，拿着阿旭送来的书信，脚步加快地回到宿舍。
他先将庞博弈的来信拆开。
信中，庞博弈照常先写他们在盐亭发生的趣事。
趣事了，庞博弈告诉他，去年他去涪州见了潘文济，潘文济上任后经过几番改新，如今涪州百姓比以前富裕不少。
甚至还从庞博弈的信中，侧面知晓了程宜然的消息。
程宜然师承许黟，又在涪州开了医馆，这事自是引起潘文济的关注。
潘文济发现此子可教也，在涪州发生灾疫时，向程宜然下了救灾召令。程宜然不失所望，在去年夏旱时，救回了好些百姓的性命。
许黟沉浸在庞博弈洒洒洋洋的笔墨间，心绪起起伏伏，感慨良多。
笔墨最后，庞博弈问他何时归家。
许黟辗然一笑，他给庞博弈的书信里可没透露自己想要归家的想法，但庞博弈却能在他的字里行间，读出他想回家的思绪。
看完庞博弈的书信，许黟拆开张铁狗和余秋林的。
这两人寄来的信，信纸都没写满。
特别是张铁狗写的信，那手字依旧写得又大又丑。
余秋林便要好些，先是关怀了几句，再说了他们这些没能联系上的日子里，他们共同经营的卖药事业如何。
接着，就是一沓厚厚的交子。
许黟数了下交子的数量，竟是有数百贯钱。
短短几年，通货膨胀越来越大，以前几百贯就能在盐亭买间还不错的房屋，如今几千贯都不一定能买到许家那样的好宅子了。
许黟咂舌一番。
阿旭省着用钱倒是省对了，他们要回去盐亭，怕是要花上不少银子。
把余秋林寄给他的银钱收好，许黟便要来拆其他几家的书信，哪想一张纸飘飘落下。
是一张大额交子。
一百两。
许黟微微愣住，便见张铁狗写的信纸后方，还有两句话，说是给他送了点钱，让他在京都吃好的喝好的。
“……”
他们是有多怕他在外面过得多惨。
许黟心情复杂，像是高兴，还是高兴……弯腰拿起那张交子，妥适地放到手边书册夹层。
他又拆开了陶清皓和鑫幺的信，两人都是老生常谈，只报喜不报忧，都说家里都好，生意也好，孩子也好，没有什么让许黟操心的事，且默契地都问许黟什么时候回家。
让他给家里的哥儿姐儿带些京都的好玩意……
也不问他有没有钱花，还问他要是有更好的挣钱法子可以告诉他们，他们都想参股。
许黟破颜而笑，把这些信纸都好好地收起来。
有此等挚友，何惧这数千里。
接着，许黟便伏案给他们一一回信。
……
秋霜后，冬雨至。
早晨时分，屋檐外结着一层寒霜，几个穿着厚实棉袍的小童，拿着扫帚清扫着落叶。
随着天光越来越盛，陆续有屋门打开，几个教授结伴出门，皆是双手揣在袖子里，哆哆嗦嗦地呼着白气，暗叹这天气怎么一年比一年还冷。
许黟没有随他们同行，他来找赖床的蔚柳。
蔚柳耷拉着脑袋不愿意从暖和的被窝里离开，手臂刚离开被褥，极快地收回来：“许黟，这天太冷了，我今日想告假不去。”
许黟道：“不行。”
蔚柳嗷叫一声：“为什么不行啊。”
许黟看着他，义正言辞道：“我都没告假。”
“……”蔚柳嘴角抽抽，不满意地嘀咕，“你练武之人，怎好意思跟我比？”
许黟笑了：“有什么不好意思的，我都能把你当小童使唤了半年，还有什么做不到的。”
蔚柳被他的厚脸皮震惊住，却也知晓他没瞎说。
他都心甘情愿地给许黟当小童了，可不就是任劳任怨地给他使唤来着。
磨磨蹭蹭，蔚柳还是起了床，挑着两件夹着棉绒的袍子穿上，再穿上个狐毛边马甲，揣着个暖手炉跟着他出去。
他穿得像个吉娃娃。
路过的教授们、医生们，都多看了他两眼。
“看什么呢！”蔚柳瞪了回去。
教授们、医生们：“……”
纷纷把目光撤走了，这个吉娃娃是魔王，惹不得。
莘淮书房里。
许黟喝着热茶暖身，淡定地看向对面坐着的中年男，笑问：“莘吏目这么早叫我来，所谓何事？”
“那蔚家儿郎，在院里是不是待太久了？”
莘淮问完，便说院里有好些医生深受其苦，已有好些人来他面前哭诉了。
许黟狐疑问道：“这事不是找尚院判吗？怎么找到你这来了？”
莘淮冷眼瞥他一眼，没好气道：“谁叫我如今是你顶头上司，那些人哪里敢去打扰尚院判，自是来打扰我了。”
再说了，这蔚柳来太医院也着实很久了。
他昨日去宫里汇报纂修医书一事，在宫道里遇到了蔚中书令，这位中书令脸上带笑地问候他，那笑看着就渗人。
“你啊你，倒是给我出了个难题。”
许黟神色自如，并不为所动地继续喝了两口茶：“我劝过，他不走我也没法子。”
“当真没法子？”莘淮不信。
许黟微顿，对这个问题不知如何回答。
他有些后悔当初用激将法劝蔚柳学医了，他以为蔚柳会坚持不住很快放弃。
结果，蔚柳是个学医的好苗子。
在知晓劝不动后，许黟心态发生转变，严肃地认真教他如何学医理，辩病症。
半年时间自是看不出教学成果。
但太医院里常和蔚柳接触的教授们，早已发现蔚柳的变化。
宋教授见着蔚柳全身武装地来到办事处，关怀地拿着从屋里带来的垫子给他。
余教授则是怕他没热茶喝，把他自己的茶分了一半给他。
蔚柳全部照收不误，抬眼问他们：“许黟呢？”
宋教授道：“被莘吏目叫去了。”
余教授揣着双手看他：“莘吏目看着心情不好，也不知是何事，竟是只叫了许黟，不叫别人。”
蔚柳听到这话，起身就要去找许黟。
下一瞬，许黟带着寒气从外面回来，看到蔚柳，出声道：“快给我研墨，我还差好几个医方没抄。”
蔚柳：“……”
他泄了口气，闷闷地回到位置研墨。
午后歇息。
蔚柳忍无可忍，直接来问许黟：“莘吏目去找你，可是因为我？”
“你知晓了？”许黟没否认。
蔚柳冷笑地说：“哪里不知，我娘催了我好几回，还拿生病做要挟，也不怕忌讳真的病了，就是想要我放弃学医。”
许黟手里捧着暖手炉，问他：“纂修医书已尽尾声，待我离开太医院，你该如何？”
“我想继续学医。”
蔚柳神态是一贯的懒散，“这么多年，除了扮伶人让我觉得有趣几分，便只有这学医勾起我的兴致。”
说着，他目光锐然地盯向许黟，“你莫不是后悔了？”
许黟直言：“嗯，后悔了。”
如此好苗子，他如何都不想弃。
但他不想得罪中书令，把人家的儿子拐走学医，人家非得撕了他。
蔚柳抿直嘴角，不说话。
良久，他拨弄着盘子里的药材，言语里是前所未有的笃定：“我不连累你，待你离开了太医院，我继续留在这里。”
许黟有些意外。
蔚柳笑起来：“我会说服尚院判收我为医生的。”
要是尚弘深出面，他爹就不好拦着。
*
天冷后，办事处烧起暖身的炉子，许黟几人纂修医书的速度没有下降，反倒为了赶在下大雪前完成纂修，加快速度。
验方需要反复实践。
药房处，每日都弥漫着浓重的药味，许黟进进出出，拿着筛子剔除不好的次品，将这开好的药包的计量重新记录在册，将其药包好，给了来取药的蔚柳。
“还有多少？”蔚柳拧着眉问。
许黟继续抓药，回他：“快了，明日就能完成。”
他验方的速度很快，连偶尔来询问进程的尚弘深都惊讶他为何如此娴熟。
蔚柳站在那里久久不说话，良久，他捏着药包出了药房。
许黟抬眼看向他离开的背影。
缄默不语。
医书编修完毕的日子越来越近，待到后期，他们的速度反而慢起来。
这日，所有参与到纂修医书的医者们都聚集在一起开会。
尚弘深坐在正中位置，肃然地翻看着手中医书。在看到有数个奇方都编录在册，他疑惑地问这些方子是谁人定夺。
许黟站了起来，拱手道：“尚院判，是我。”
尚弘深看向他：“为何要将这几个方子编录进去？”
许黟道：“这几个方子我曾在行医时用过，其方虽来自民间偏方，但效果甚佳，值得编录入册。”
想要得到同为编修者认同，就得拿出能说服人的东西。对于医者来说，病案就是最直观的，有临床证明，便说明这个医方的可行度。
年长的几个教授，都见识过许黟拿出来的病案。
单单外疡病的病案，就足有三大册，可谓是行医经验丰富极了。
在众人感慨时，莘淮默不作声地将那几册病案拢进怀里。反正许黟答应过他，离开前会将这些病案册借给他，等他看完再归还。
几日后，医书编修完毕。
确定无误，尚弘深带着新编撰的医书送到院长这边。
院长很注重此事，待着尚弘深将医书呈上来，便极快地翻阅起来。
医书编纂得很满意，院长又翻开起来尚弘深呈报上来的名册，里面有个外编人员的名字尤为耳熟，好似在哪里听过。
“这许黟是哪里来的大夫？”他问。
尚弘深便把许黟的事迹一五一十地告知给院长。
院长捋着胡须，问他：“这样的医者，怎么不见你将其揽入院里，以他高明，授予教授也无妨。”
尚弘深苦笑摇头：“他不愿。”
院长：“……”
教授可是有官职的，虽官职不高，但与平民相比，身份已是不同。
“他既不愿，也不勉强，不过纂修医书不易，你且问问他有什么想要的，咱们太医院能办到，也算了却人家一桩好事。”
尚弘深明白了，拿着院长的话去找许黟。