“郎君, 我们也要去？”阿旭和阿锦听到郎君要带上他们俩，皆是睁大了眼睛。
许黟进屋拿了药箱，去药柜里取了两个药瓶子放进去, 淡定道：“你们跟着我学医多年，也该是时候挑拣个棘手的病人试试。”
“可那吴大夫不是说，这病人怕是不成了吗？”阿锦疑惑地问。
拿这样的病人给他们练手，看着可不是郎君所为。
许黟先是一笑, 却也给他们卖了个关子, 反问他们道：“你们不好奇，何为尽去其势者？”
阿旭和阿锦：“……”
被这么一问, 确实有些想啊。
两人也不矫揉造作, 自是听从许黟的话, 收拾着东西背上，跟着上了驴车。
冬日天短，他们出门时, 天色已灰蒙蒙的。
吴关山的学徒想要跟着驴车在后面跑, 被许黟喊着上来车厢，他拿了饼子给他吃，一面问了些关键问题。
“那病人，是谁送来的？”许黟微笑着问他。
学徒吃着饼子，握着暖手炉，感激道：“是顾家的丰二爷和管家, 还有个女使。”
许黟又问：“顾家老太太没来？”
学徒摇了摇头，说道：“顾家老太太两日前就病倒了, 让吴大夫去瞧病了。”
听到是病了, 许黟便知道为何会答应让别人来看了，这顾家二爷, 有些手段。
许黟面色不改，看学徒喜欢吃这饼，笑道：“这是阿旭做的梅菜肉饼，你要是喜爱，这些等会带回家吃。”
他说罢，在旁边仔细听着他们说话的阿锦，就拿出干净的帕子，把饼捡起包上。
学徒见状更加感激了，连连道谢，才把饼放在挎着的佩囊里。
妙手馆到了，许黟下了车，带上阿旭和阿锦进到里面。
医馆里的大夫学徒见到许黟，都停下手中动作，过来与许黟行礼问好。
这时，冯木章从诊堂里出来，看到许黟眼露微惊，快步过来问道：“许大夫怎么有空来这儿？”
许黟回他：“冯大夫，吴兄喊我来的。”
冯木章一愣，想到里头那半死不活躺着的病人，而后凑过来小声道：“那病人凶多吉少，许大夫还是别参合了吧。”
那人看着便是治不好了，但若是许黟出手，也治不好的话……
冯木章觉得，吴师兄有些莽撞了，这哪是能叫许黟来的事啊。
许黟见他好心劝说，便拱手道：“冯大夫安心，我就是看看，真治不好，亦是命也。”
闻言，冯木章无话可说了。
他抱了抱拳，说道：“吴师兄就在那屋里，许大夫且去吧，我暂且要去忙了。”
“好，多谢冯大夫。”许黟笑着与他道别，带着兄妹俩进到里面。
他们刚打起帘子，便先闻到铺天盖地的恶臭。
接着，就看到屋里站着的几个人，皆是脸上系着棉布做的面罩。
吴关山看到他来了，连忙取三条面罩让他们系上。
“哎呀，这小贵带你们来了，也不说声，好让你们进来有个准备。”吴关山说道两句，看许黟带着兄妹俩来，便朝着他问了声。
许黟平静地看向那个眼熟的贵公子哥，淡定地收回视线，与吴关山道：“让他们俩跟着学学。”
许黟的到来，在场的顾丰自是看到了，他惊讶一瞥，没想到这长得五官俊秀的年轻人，便是县城中有名的许大夫。
再一看，就看到他身后跟着个梳着同心髻，戴着银钗六支，面貌娇丽，双眼水汪汪的女使，又看身上穿着桃红绣花袄子，彩绿百褶锦裙，外面还搭着鹅黄色缎面短褂。顾丰便先想到，这女使好生动人。
他笑道：“这位就是许大夫了吧。”
许黟走过来，说道：“在下许黟，不知这位是？”
“我是顾丰，家中排行第二。”顾丰笑着道，“里面躺着的是我哥哥，他病重，如今是起不来身了，吴大夫都没法子，不知许大夫可有方法。”
他既敢将人送来，便是看在人快要到不行的份上。
要他看，这顾生的下身都烂成那模样了，即便是天王老子来了，怕也是没法从阎王爷的手中捞回人。
因而他在听到吴关山要请许黟来旁观诊治，二话不说就给答应了。
便是想要给外面的人做做样子，他想要得到家业，也要光明正大的拿，不让外人诟病他二房贪了家产。
只是老太太不争气，这个时候又病倒了，打了个他措手不及。
许黟像是没听到他话里有话，淡定道：“需容我看过再议。”
“许大夫请便。”顾丰说着，目光又落到阿锦身上。
阿锦似是没看到他灼热的目光，越过了他，跟着许黟进到里面。
顾丰愣住，有些不可思议。
接着，他又看后面的随从也跟着进去了。
顾丰看向吴关山，问道：“这是何意？”
吴关山道：“那兄妹俩是许大夫的徒弟，顾二爷难道不知？”
顾丰：“……”他从哪里知晓！
没想到如此娇娘子，也不怕那等恶臭。
顾丰心里想着，伺候在他旁边的娟儿，已经将目光来来回来地往里瞧。
以她对顾丰的了解，哪里不知道，这位爷是瞧中里面那个女使了。
许黟他们进来，这里面的味道更重了。
他拧着眉，有些嫌弃地拿着木条，挑起床榻上的被褥。
下一刻，顾生的伤势就赤条条地出现在眼前。
阿锦捂上眼睛：“！！！”
阿旭看到了，胃里一阵翻涌，差些就要吐出来。
他们心有余悸，小心地把视线挪回来，看到那处腐烂得不成样子，忍着恶心，小声地询问：“郎君，都这样了，还能救活？”
许黟紧皱着的眉梢没松开，他目光落在断根处，那里的糜烂状况最严重，再往上看去，渐渐地生出斑斑点点。
不注意看时，还以为是从里由外地快要腐烂了。
但许黟知晓内情，知道那斑斑点点并非脓化，而是压制不住的梅毒表露出来了。
外面，吴关山应付完顾丰，跟着进来了。
许黟问道：“你可为他把脉过了？”
吴关山点头道：“他来时我就脉诊过了，其脉浮数之极，至数不清，乃无根之脉。”[注1]
因为这脉，吴关山跟顾丰说顾生已经是绝脉，才有了请许黟一观这事。
许黟拿着木条指向红斑，问吴关山和阿旭阿锦：“你们看出这是何物了吗？”
“这是红疮？”阿旭小心地靠近一步，看到那红斑，很快就想到这处。
阿锦最近在恶补花瘘候症，看到那红斑，当即就想到了什么：“是疳疮。”
“疳疮……”吴关山目光一凝，细细打量那处，越看，脸色越是阴沉。
“果真是疳疮。”他吁出一口气，猛地转头看向阿锦，“锦小娘子是如何知道的？”
阿锦眨眨眼，说道：“是郎君教我的。”
吴关山扭头看许黟，果真看到他点了点头。
许黟紧蹙眉头：“吴兄若是仔细，就可看出他虽脉象无根，可其再探，可见脉沉细涩，是毒结筋骨。”
外面的顾丰听到这话，骤然撩起帘子，目光紧紧地盯着躺在床榻生死不知的顾生，而后看向许黟：“你说什么？”
许黟道：“他伤处糜烂不断，是因花柳病已经毒结筋骨。”
咣当一声。
只见顾丰身后的娟儿在听到此话，不甚撞到柜子，跌倒在地上。
她脸色煞白，双眼慌乱无神，柔软无力的身子骨都在难以自控地颤抖。
顾丰眉目戾气横生，恶狠狠地盯向了她。
此刻，他哪里不知道，这娟儿早就和顾生有染，而他这些日子，在书房中和娟儿逍遥快活……
如此说来，岂不是连他也中招了？
顾丰惶悚不安，手指对上她，嘴唇翕动地想要问个明白，话到嘴边，却迟迟问不出口。
许黟平静地看着他们一举一动，给阿锦递了个眼神。
阿锦收到暗示，当即清着嗓子，“哎呀”地喊了一声，她的嗓音在恐慌的气氛中尤为清亮。
众人被她的声音惊醒。
连地上的娟儿都抬起眸眼朝着阿锦看了过来。
阿锦说道：“郎君曾说过，这病能传染妻妾，妻妾若是也得了这病，亦会传给他人。”
顾丰的面色变了又变，瞧着更加骇人。
娟儿跼蹐不安地从地上爬起来，对上阿锦欲言又止。
吴关山不明所以，但也附和点头：“锦小娘子说得是，这病确实会传染他人。”
说罢，他便叹气起来，没想到诊治这么多回，他竟都没发现。
阿锦继续道：“郎君还说，这病初期能治好的，只要不避讳就医，那得了这病的人，还是能和寻常人一样。”
顾丰眼神动了动，忽而开口：“那我哥哥这病，可……还能治？”
许黟道：“能治，但难保两足瘫痪，筋骨窜痛。”
顾丰不是没听过花柳病，这病让人闻风丧胆，人人避而谈之，但没想到顾生竟是得了这病。大房隐瞒得真深呐，都这么多年了，竟是无人知晓。
这次要不是这许大夫看破了，恐怕到死，这顾生得了花柳病一事，便要带着进入棺材里。
联想到顾生可能将这病传给了娟儿，而娟儿可能传给了他，此刻的顾丰，恨不得顾生生不如死。
他掩住眼底恨意，抬起眼看向许黟：“还请许大夫，救我哥哥。”
许黟眼睑撩起，静默看他：“真想救？”
顾丰笑了：“他是我哥哥，只要许大夫肯救他，哪怕要顾丰散尽家财亦是要救他。”
“好，我救。”许黟应了下来。
救他，正合他意。
许黟出来屋子，让阿锦研墨，他要给顾生开两个方子。
吴关山好奇地跟过来，问他：“这花柳病，你打算开什么方子医治？”
许黟言简意赅道:“地黄饮。”
这地黄饮，不同药用用方不同，许黟所用的是出自《圣济总录》里记载的药方，再进行加减。
吴关山闻言，对许黟开的这方很感兴趣。
他之前就曾听过这“地黄饮”方，不过不是用来治疗花柳病，而是治疗中风的。
吴关山倾身看过来，见这其中君药为熟干地黄，有滋补肝肾的效果。
接着，就看到许黟用了去心的巴戟天，酒浸过的肉苁蓉，炒山茱萸，去根的石斛，去除黑皮的白茯苓……
一路写下来，竟是要十四味药材。
每一味药材都需要炮制过才使用，这方子可不简单。
吴关山不由地多看许黟两眼，没想到他会如此上心，他本以为许黟在见到这病人是得的花柳病，会直接带着阿旭阿锦离开。
“吴兄。”许黟唤他。
吴关山闻声回神，看到许黟拿着这方子递给他。
他接过方子，便听许黟说道：“这是你的医馆，你来给开药吧。”
“那伤处如何处理？”吴关山听后，眉梢深深一皱。
许黟淡笑说：“吴兄忘了，你既能救回一次，便能再救一次。”
吴关山若有所思：“可……”
许黟补充：“把腐肉切了。”
“再拿清酒洗，多洗几遍，再抹药。”
吴关山深吸一口气，亦是觉得这个法子可行。
他们这边商榷好，另一边，娟儿脸色漆白地在顾丰面前跪了下来。
她双眼泪盈盈地哭泣道：“丰二爷，奴婢真的不知啊，奴婢要是知晓了，怎么可能让顾生碰我。”
想到梁娘子半夜自尽，她和银翘本以为是心中不安，如今一想，怕是隐情在这儿。
顾丰抬手掌掴，将她打得摔倒在地。
他冷冷瞧着，咬着牙道：“要是让我晓得病了，看我如何惩治你。”
娟儿不敢哭得大声，捂着脸默默抽泣。
顾丰嫌弃她丢人，喊她先回去，等他从巷子里出来，就看顾家大管家站定在巷口，见到他时，小跑地过来。
“丰二爷，那许大夫已经给顾生治疗了，想来是真的有法子。”大管家看出里面有猫腻，心照不宣地说道，“要我到时另请许大夫到府上来吗？”
顾丰瞥他眼，“嗯”了一声。
他重新回到医馆，里面传出阵阵痛苦的嗷叫，这声音难听刺耳，顾丰眉头皱着，问了才知道是顾生发出来的。
“都要死的人了，声儿怎还那么大。”顾丰言语中有些不满。
大管家在旁赔笑道：“他在里面受苦呢，许大夫命人用清酒洗伤口。”
顾丰“哦”了下，虽然心中依旧不满，可只要想到以后顾生躺在床上苦苦哀求他的模样，便觉得解气不少。
“既如此，那我怎么能不去看看。”顾丰道，“我得多关心关心哥哥才行。”
……
事后，许黟带着兄妹俩出来医馆，他们没坐驴车，而是迎着寒风步行着回来。
他们一到家里，就让林氏给他们烧洗澡水。
只有把身上的衣物上上下下都消了毒，又换上了新的，三人才算放心。
今日的事发生得荒唐，一个将死之人就这么被许黟救了回来。虽然那场面可怕可恶，但一想到是那样的人，兄妹俩对上顾生那惨兮兮的样子，便丝毫可怜不起来。
甚至还觉得，这样的人害死了梁娘子，梁娘子更加可怜了。
阿锦不明白许黟为何要救他。
“为何不救？”
许黟挑了挑眉，今日顾丰为了表示他对顾生的兄弟情，拿来做戏的诊金那可不少。
他拿着那交子看了看，眼神划过一丝冷淡的笑。
“郎君曾说过，医者有五不治。”阿锦鼓着腮帮子，头次在看病一事上反驳了许黟。
“难道郎君都忘了之前说过的话，连那等恶人也要救了吗？”
方才在医馆里，人多口杂，阿锦不想因此与郎君生了分寸，这会儿堂屋里没有他人，阿锦便忍不住了。
阿旭想拦着她不让她说，阿锦甩开了哥哥的手，瞪了他一眼。
“难道哥哥，也觉得他该救？”
阿旭抿唇：“……”
他是觉得不该救，但郎君想救，应该有郎君的想法，“妹妹该听郎君怎么说。”
许黟看她满脸气愤，想想这孩子被他护着确实有些不守规矩，放在古人身上，那就是欺主的奴才该打该骂，他没在这事罚她，是因为他从未把两人当成下人看待。
这是古人和现代人的思想差异，许黟不觉得这有问题，反而因为阿锦敢问，对她高看了一眼。
许黟道：“人想死很容易，但想要活着却很难，对于犯恶的人来说，是轻松地死掉，还是煎熬地活着更能解恨些？”
话音落地，阿锦看向许黟目怔口呆。
半晌，她吞了吞唾沫地问：“郎君，你不是在救他？”
许黟颔首：“不，我是在救他。”
因为心中厌恶，所以才想要救他。
因为不想梁娘子白白送了命，所以想要救他。
因为想要外人知道顾生是因何而病因何而故，所以才要救他。
……
许黟半阖双眸，有那么一瞬间，他违背了自己曾经宣过的誓言。
但又何妨呢。
他都穿了，偶尔不想遵守那个道德标杆的答案，他爸妈和哥哥，也不会追着过来打他啊。
哪怕他很想再见到他们。
……
半日，市井里果真传出了顾家顾大郎的病有隐情。
有个婆子看到顾大郎从医馆里抬出来，扬言说这顾大郎得的是花柳病，害死了自己的妻子，如今也遭了殃，身下那二两肉都烂掉了。
好事不出门，坏事行万里。
短短两日，整个盐亭都知晓了二条街顾家的事儿。
甚至有好事者跑上门去问，被顾家的管家气呼呼地扫地出门了。
哪怕顾家如何解释，众人皆是不信，因而，顾家的豆腐坊生意猛地一落千丈。
百姓们怕吃了他家的豆腐，也传染上了那腌臜的花柳病，到时候不得哭死了过去。
他们没哭死过去，娟儿和银翘先病了。
还没去瞧大夫，她们这两日突然头晕眼花，四肢酸疼，夜里身上就起了痘，那痘斑斑点点，像是一朵娇艳的梅花。
她们俩见状，这梅花斑几乎跟顾生身上爆出来的一模一样。
随即两人受不住惊恐的情绪，连着晕了过去。
她们这一晕，顾丰也慌了。
不仅顾丰慌了神，便是顾家大管家也跟着慌。
他们俩看着彼此火急火燎的，才知道，这娟儿水性杨花，跟好几个人都是相好的。
“还有谁？”顾丰抓着管家的领子，好似生吞了他。
管家支支吾吾，半晌后才说：“还……还有瑞五爷，瑞五爷有次喝醉了酒，是娟儿伺候的。”
顾丰一怔，哐当地摔倒在地。
他捂住脸悲戚地笑了笑，顾瑞是他的亲弟弟，今年才十五岁啊。
他们顾家要完了。
大房屋中，顾生迷迷糊糊地醒来，好像听到了哭声，很快，他又昏睡了过去。
他隔壁房中，顾母被梦魇惊醒，捂着喘不上气的胸口，急促地喊着：“生儿……生儿……”
她喊了许久，都不见一个人进来。
顾母的手臂无力地跌回床榻，屋中的炭火灭了。
慢慢的，屋里冷了起来。
顾母陷入浑噩的梦境里，梦中，她的生儿一表人才，娶了举人家的姐儿，给她生了个大胖孙子。
她抱着大胖孙子，一声声地唤着，逗着怀里的小孩咯咯直笑，渐渐的，那孩子长出了獠牙，张着猩红血口，朝着她的脸咬了一口。
“啊——”
顾母痛得从梦里惊醒，屋中昏暗不清，她慌悚挣扎地爬着下床榻。
一不小心，额头磕到木几，跌在了榻边。
良久，顾母都没能爬起来。
……
第二天，顾家传出顾老太太病逝的消息。
而后不久，市井中便有人在传，说是顾家二爷为了报复顾老太太小时候苛待他，如今趁着人病了，就苛待主母，导致顾母活生生的病死。
这可不是小事了，衙差很快上门，将顾丰等几人抓拿回去审问。
不到半日，许家也得到了消息。
何娘子跟陈娘子上门做客，将这事告诉了许黟他们。
“这梁娘子也是凄凉，遇到如此恶毒的婆家。”陈娘子感同身受，禁不住地有些眼眶发热，“好在恶人有恶报，这顾家如今是要遭殃了。”
何娘子点点头：“听闻，梁家也报官了。”
“嗯，我也听说了。”许黟接话。
两人看向许黟，没想到他也关注这事。
许黟被她们看得有些不好意思，解释道：“是阿旭在市井里听说的。”
“阿旭呢？”陈娘子望了望，没看到人，好奇地问道。
许黟道：“去衙门打听消息了。”
话音落下，何娘子和陈娘子又齐刷刷地往他这边看过来。
“不是我想知道。”许黟不承认，“是阿锦想知道。”
突然被点名，阿锦眨眨眼地看向郎君，承认道：“是我叫哥哥去打听的，顾母死了，那顾生呢？”
没有人照顾的话，那顾生是不是也要死了？
此时不仅阿锦想知道这事，何娘子她们都纳闷这顾生是死是活。
半晌，阿旭回来了。
他带来了新的消息，顾丰因疏忽致家中主母病故，罚了他二十鞭刑，另罚款五十贯钱。
至于顾管家，也有罪，他涉及陷害家主，谋夺家产，判处流刑。
案件一定下来，这顾管家就畏罪自杀，直接撞死在了衙门上，气得潘县尉，当场就让衙差把人拖出来，游街示众了。
许黟慢悠悠地喝着茶，差点就吐出来了：“……”
“顾家其他人可有消息？”何娘子问道。
陈娘子补充地问：“就是那个顾生，他呢？”
阿锦焦急地瞪着大眼睛看向阿旭：“哥哥，你快说呀！”
许黟和颜曲月夫妇俩比他们淡定一些，安静地等着他回答。
阿旭缓了缓气，说道：“顾生还活着，就是跟郎君说的那样，两足瘫痪，筋骨窜痛，只能在床上苟延残喘。”
听闻是这个下场，颜曲月拍手叫好。
“如此恶人，果然没有好下场。”
众人皆是点头赞同，便是如今稳重不少的陈娘子和何娘子，亦是开怀大笑。
许黟看向他们，眼里多出笑意。
顾家的事尘埃落地，他家的事在市井里传了好些日子，渐渐的，也没人再提起了。
只偶尔有人说坊间的浪荡荒唐事，百姓们便会想起顾家发生的事儿。后来，众人突然发现，顾家的豆腐坊倒了，里面的工人都散了去，只留一个空空的作坊还在那里……
日子转眼间便流逝不见，过了元日，春风送暖，山涧积雪消融，万物即将复苏，许黟看着枝条上长出来的嫩芽，想着，他们该准备启程出门了。