一头健壮的成年驴能载重数百斤, 若是驮着货物，还能再多些。

单独出行的话，一头驴拉着车厢能行数十公里, 可许黟想要带上阿旭和阿锦，只一头驴，便有些不足了。

刘伯得知许黟还要带上阿旭和阿锦他们俩，心里生出羡慕。

要是他还年轻个十几岁, 兴许还能跟着许黟远走一遭。

想到这里, 刘伯就跟许黟道：“许大夫，要不, 咱们选两头？”

他们逛了一圈驴马市, 看到的驴子都不算特别健壮, 有的是蹄子不行，有的是头太小。

刘伯说这驴子头太小，眼睛不够有神, 牙齿排列不够整齐, 这样的驴是不能要的。

他这么一说，周围时刻关注着他们俩的养驴户们，便知道这个老头是个行家了。

“许大夫，你带来的这位老丈有几分能耐啊。”黄经纪对着相貌平平，长得有点黑的刘伯顿时刮目相看。

刘伯嘿嘿笑说：“年轻时，给主顾养过一阵子驴, 知晓些。”

黄经纪恍然大悟：“原来如此，看来老丈定能给许大夫挑到一头好驴。”

许黟听着他们说话, 目光落到不远处的棚子里, 那棚子里系着两头驴，一大一小, 大的那头将小的拱在旁边，初见以为是在欺负着小驴，再仔细一瞧，原来是把它拱到旁边的食槽，槽里有新鲜的草料。

那小驴哼哼地叫了两声，低头吃起草料。

许黟眼里划过吃惊，这头大驴好像挺聪明的，那双眼睛黑漆漆的，好似在打量着周围来来往往的人。

他指向那头驴，朝着刘伯问：“那头如何？”

刘伯看过去，“咦”了一声，快步地走过去仔细打量许黟指向的那头驴。

这驴的体格健硕，肌肉发达，背与臀匀称漂亮，刘伯靠近时，它四蹄朝前踩了踩，鼻孔里哼出气，似乎在抗拒刘伯的靠近。

刘伯眼里惊喜更甚了，他想上手摸它的头，这驴哼气地侧开躲过：“……”

他回头看向许黟：“这头驴好，就是脾气不太行。”

许黟仔细地看着它，得出一个结论：“它看起来很健康。”

虽然许黟不是兽医，可牲畜和人是相近的，健康的生命体和病弱残的体格有着明显的差异。这头驴只看着体格、眼睛、蹄子，就可以得出健康强壮的评价。

它的眼睛有神，没有泪痕，看着还比其他的驴更加聪明。

许黟越看越喜爱：“我想买它。”

刘伯欲言又止，挣扎片刻说道：“许大夫，你真的要它？”

“嗯。”许黟笃定点头。

刘伯道：“这驴要是脾气好，便乖巧听话，若是头倔驴，可就不好驯服了。”

许黟闻言，沉吟思索，觉得刘伯说得也对，便打算尝试着接触它，看它会不会排斥自己。

他伸手出来时，那驴哼了哼声，表达出不慢的情绪。

许黟停缓下来动作，柔声说着话：“我不会伤害你，你不要躲开，让我摸摸你。”那驴眼睛黑亮亮的，直勾勾地瞅着他，在日光照耀下，仿佛会说话一般。

这回，它看到许黟伸过来的手掌，没撇开脑袋，愿意给许黟摸头了。

许黟惊喜，展颜笑了起来：“它不排斥我。”

刘伯：“……”

这家的养驴户见着有人来了，那头死活卖不出去的驴子，这回倒是没有主动攻击人。

他心里想，莫非这次能把这头倔驴给卖了？

“黄经纪，许久未见，近来可好啊。”养驴户先跟黄经纪打了招呼，眼睛看向这一行人中最为年轻的郎君，笑着问道，“给这位官人问好，你是瞧中我家这头驴了？”

许黟点头：“主家，你这头驴怎么卖？”

养驴户骄傲道：“这驴马市里要说哪家的驴最好，就属我家这头了，你看它这体格，其他家可没有。这么好的驴，我见官人面善，只要二十贯便成。”

他的话还没落地，旁边就传来“嗤”的嘲笑声。

只见一个跟养驴户差不多年纪，穿着灰土色短褐的中年汉，毫不客气地揭穿他的话：“这位官人莫要被他给骗了，这驴在这儿已经一年多了，还没卖出去嘞。”

“为什么卖不出去？”许黟好奇地询问他。

那人见许黟搭理自己，更来劲了，直言道：“这驴凶得很，每回有人想要买它，刚靠近它便要踢人。这脾气可不小嘞，官人还是好生选头别的嘞。”

“呸，你这狗嘴吐不出象牙的，在这胡说八道什么！”养驴户见状，气愤得破口大骂。

这老东西，尽是破坏他的好事。

等了这么些天，好不容易盼来个想买的，可不能让这老东西搅和了。

他忙不迭地喊道：“官人不要听他的，我这驴有灵性，它只认主人嘞，你看你摸着它，它都不凶你，这见跟你有缘呐。”

许黟看看他，又看了看愿意给他摸脑袋的毛驴，笑说：“主家说得是，不过嘛，你喊的这个价钱，可不便宜。”

“就是，老汉你这价钱，可比市价贵了好几贯钱嘞。”刘伯在旁边应和。

养驴户刚要开口狡辩，死对头却没离开，在旁边呵呵冷笑地说：“这是打算宰你们呢。”

许黟挑眉。

养驴户大怒：“！！！”

“徐老汉，你莫要血口喷人！”他气得撸起袖子就要上前去干架，“我不就是上回不小心踩到你家那头宝贝驴犊子嘛，你至于记恨到如此？”

那人也骂回去：“那是踩？我家驴犊子都好几天没法走路，后面变成了弱驴，是谁造成的！”

养驴户听到这话，身上的气焰弱了几分，闪烁其词道：“我后面不是提了酒赔礼道歉了……”

“呸，谁稀罕你那壶散酒。”

两人对骂了好一会儿，许黟眼神示意地看向黄经纪，黄经纪也是满头雾水，这两人怎么一言不合便吵起来了。

无法，黄经纪表示这事他来解决，便上前阻拦他们继续吵下去。

他对着两人喊道：“你们俩人别吵吵了，可还要做买卖？”

养驴户当即点头，自是要做买卖的。

那中年汉对上黄经纪，不敢过于放肆，虽还是想阻挠，可不想得罪黄经纪，只好是把嘴给闭上了。

黄经纪见着他们不吵了，便对着养驴户道：“你这驴，价钱卖不到二十贯，你若是真心想卖，提个诚心的价钱来。”

养驴户脱口而出：“黄经纪，我这驴子可不差骡子啊……”

黄经纪摆手打断他的话，要是其他人，他自不会如此上心，但这回接待的是许黟。

他可是知晓，许黟手里头是有极品沉香的。

“我们报个数，你要是觉得合适，这买卖便成了。”

黄经纪对着养驴户说完，转头就跟许黟漏了底，这驴马市里的驴、骡、马都在牙行里有登记的。

为了不扰乱市价，这价钱买卖虽可按不同价来，却有规定不可超过一定数目。

他低声跟许黟说了这市井里普通驴子的价钱，再征求许黟的意向。

许黟知晓这头驴不错，不想砍得太狠，便将这价格折中，打算以十八贯买下来。

养驴户还想抬一抬价格，可看向还在找机会想要破坏交易的死对头，怕自己得寸进尺，让这主顾跑了，只好万分不舍地答应下来。

商定好价钱，接下来的流程便交给黄经纪来办了。

黄经纪办事速度快，第二天就去到衙门盖好红章，办好契书送了过来。

一并送来的，还有那头喜欢喷气的毛驴。

阿旭和阿锦蹲在它几米远的位置，不敢靠近。

这大家伙看到他们，就非常不客气地踩蹄子，看着他们蹲在那里不走，发出“咴咴”的不满声音。

林氏常年在乡下干活，见过不少脾气不好的耕牛，便叮嘱他们不要靠太近，以免被这毛驴踢中，那就不妙了。

“哥哥，郎君为什么要买它啊？”阿锦不理解，想靠近又不敢地小声说话，“它看起来好凶。”

阿旭盯着它健硕的四肢看：“它长得很壮。”

“所以能拉得动我们，郎君就把它买下来了？”阿锦眼睛瞬间亮起。

阿旭谨慎道：“可能吧。”

他们说着话，后面有脚步声传来，两人整齐回头，是许黟过来了。

今早陈六知晓许黟买了毛驴，便送了草料过来，正好可以拿来喂毛驴。

阿旭他们看到许黟要来喂毛驴，连忙拦着许黟不让他靠近。

“郎君，它好凶，我来喂吧。”阿旭很有担当地喊道。

他如今十六岁了，身高七尺，按现代算，差不多是一米七的高度。

在众多营养不良的平头老百姓里，阿旭的个头很是高大，多年以来的练武，使得他的肩膀看着宽厚，瞧着孔武有力。

他站在许黟的面前，只比许黟矮了半个头。

许黟笑笑，说道：“它不凶我。”

两人瞪了眼，明显不信。

他们都蹲着半个时辰了，这头毛驴还是没让他们靠近啊。

哪想，许黟拿着草料过去，那头驴见到许黟，不仅没发出驱逐的咴咴声，还主动地努着嘴叼许黟手中的草料。

阿旭：“！”

阿锦：“！”她眼睛更亮了。

好想好想喂它。

阿锦磨磨蹭蹭过来，躲在许黟身后，小声说：“郎君，能给我一些吗？”

许黟闻言分了些草料给她。

那头毛驴见着阿锦过来了，哼哼两下，不过这回有许黟在，倒是没踢蹄子了。

当然了，依旧没什么好态度。

看着阿锦送到嘴边的草料，闻都不闻一下。

阿锦气馁地跺脚，满脸失落地看向许黟：“郎君，它为什么不吃我的呀？”

看着它如此嫌弃，许黟被这场面逗得哈哈笑起来。

……

毛驴买回来后，接下来便是要定制车厢了。

许黟没有去市井里买成品车厢，而是坐着刘伯的车，去到季师傅家中。

季师傅在院子里做着活，看到他来了，高兴地起身过来迎接。

“许大夫，你今儿怎么有空过来了？”他擦了擦沾满木屑的手掌，想要去给许黟倒茶水。

许黟接过他倒的冷茶，抿了口，说道：“我想来跟你定制车厢。”

季师傅惊诧：“车厢？”

许黟便把他带过来的图纸拿出来给他看。

他画图纸之前，先参观了庞博弈家里的骡车，又去看了邢岳森、鑫盛沅和陶清皓他们家的。

对比他们每家不同的设计风格和结构，发现庞博弈乘坐的骡车与其他三家不同。

他的车厢用的是硬度颇好的乌木，里面合起来的四个边角，还用铁片固定。底座除了用木板以外，还固定着三条拇指粗的铁棍。

不仅如此，这些乌木都是炭化过的，上面还涂抹了一层天然漆。

这漆，便是用那漆树皮的黏汁制作而成。

这样的构造，可以使得车厢更加牢固耐用，能经得住风吹雨打，晴天暴晒。

季师傅看完图纸，很快表示他能做出来。

“这构造不难，只这几处比较麻烦，要注意做出来的尺寸能不能合得上。”

季师傅在自己的专业领域里，很有信心，他指向许黟画出来的铁片和铁棍上面。

“这个构造我之前见过，不过这些，许大夫得找铁匠铺打。”

许黟点头：“这个交给我来便好。”

他给季师傅看图纸，也是想要确定他会不会做。

既然能做，那接下来就好办了。

聊到后面，季师傅给许黟说了个数目和时间。

许黟放下定金后，没多待，喊刘伯载着他去趟城中的铁匠铺。

他们来到铁匠铺，许黟另外拿出一张图纸，这图纸里只画了铁片和木棍的尺寸。

铁匠师傅拿到图纸，没有意外，很快就说他能做出来，就是价钱可不便宜。

“你要的这几根铁棍，都是实心的，得有这个数才行。”铁匠师傅比了个数，解释说如今官府将铁把控得严格，想要批到铁不容易。

这些日子，盐亭县的铁匠铺，打铁器都纷纷涨价了。

许黟也从余秋林那里知晓这消息。

是中原来蜀地跑商的商人带来的消息，说是朝廷要和西夏打战了，如今在筹备军粮中，正需要锻炼铁器。

蜀地的铁矿，除了制作成钱币以外，还要打成铁器送往各路边境。

听到又有地方要打战了，许黟恍惚了一下，明明西夏与宋朝的边境离着盐亭县很远。他的心却下意识地砰砰跳动着。

打战，便意味着百姓们又要被强制征兵了，不仅如此，留在家中的妇人们，要承担家中的内务，还要负责下地干活。另外，打战需要的军粮，都是从各地方缴收上来的，这便意味着，又要开始增税了。

他从铁匠铺里出来，情绪并不高。

本打算还要去市井的杂货铺淘些有用的东西来，这会儿，却失了兴致。

返回家中，许黟投身药房，开始炮制各种急救药丸，比如麝香保心丸和人参散。

他没有将自己即将要出远门的消息告诉友人。

许黟在药房里待了数天，这日，他刚从里面出来，阿旭就跑来告诉他，说邢岳森他们来了。

“过来了？”许黟愣了下。

阿旭点头：“嗯，阿目先跑过来提前知会声，说邢郎君他们再有半刻钟便要到了。”

说着，他看向许黟穿着的棉布短褐。

许黟自然知道自己穿的是什么，他笑笑说：“等会你先替我接待着，我去换件衣裳过来。”

过了片刻。

两辆驴车停在许家门外。

鑫盛沅和陶清皓从其中一辆下来。

他们没等另外一辆驴车里坐着的邢岳森，火急火燎地打着衣袍闯进来。

一边进来，一边看到候在门口处的阿旭，问道：“你家郎君呢？”

阿旭行礼说：“郎君正在换衣裳，稍候就来。”

“带我去。”鑫盛沅气呼呼地说，“我都从别人的口中知晓，他要离开盐亭县了，怎么还有功夫去换衣裳！”

后面跨步进来的邢岳森，听到这句话，不由失笑地摇了摇头。

几年前，他见鑫盛沅如此，几年后，鑫盛沅还是如此。

倒是陶清皓变了很多，这些年，他内敛不少，只有在鑫盛沅面前，会如以前那般，轻快自在。

但邢岳森却是知晓，这两年里，陶清皓在一步步地着手接管陶家的产业。

陶家的产业已经有三分之二是陶清皓的手里。

只有三分之一的产业落到家族里的各位族叔手中。便是以往将掌家权牢牢掌握在手中的陶大娘子，如今也不怎么理外事，转而主内宅了。

这里面有些蹊跷。

不过陶清皓隐瞒得极深，连他们这些友人都是捕风捉影，知晓得不真切。

此时，陶清皓笑着拦住欲要往许黟屋子闯的鑫盛沅，说道：“你急什么急，再如何急，也要等许黟怎么解释。”

鑫盛沅喊道：“我看他是不会解释了。”

陶清皓：“……”说得还挺有道理。

若是许黟决定要做的事情，他们这些友人，也劝不得什么。

只是突然从旁人口中得知，许黟是要离开盐亭县了，不由地有些烦闷。

他看向面色平静，进来堂屋就寻了个舒服的位置坐下来的邢岳森。

陶清皓问他：“邢兄，你是不是知道了什么？”

“我什么都不知道。”邢岳森摇头。

鑫盛沅盯着他看：“他连你都没说？那你之前还说什么许黟最懂得你了，看来也是诓骗我的话！”

邢岳森：“……”

这都是多久之前的事了，怎么还记到现在。

他刚要解释，就看有道苗条身影端着茶水过来。

三人齐刷刷地看向阿锦。

阿锦是他们瞧着长大的，怎么突然一下子就大变模样了。

鑫盛沅直接就问：“阿锦，你怎么变好看了？”

阿锦放茶水的手一顿，接着就是脸发红，有些羞恼地瞪了他一眼。

但想着他是郎君的好友，她咬咬牙，说道：“鑫郎君你莫要开阿锦的玩笑。”

鑫盛沅道：“我开你玩笑做什么，你当真变好看了。”

阿锦说到底还是个古代姑娘，被这么“调戏”，捂着脸就要跑。

陶清皓连忙赔笑说：“阿锦姑娘别怪，鑫幺就是个不开窍的，你气他恼他也没用，你就把这话原原本本的告诉你家郎君，叫你家郎君好好地打他顿，看他还敢不敢嘴贱。”

阿锦愣了下，很快就反应过来，这鑫郎君是无意夸她，这陶郎君才是故意的。

她朝着陶清皓哼了一声，扭身头也不回地跑了。

陶清皓看着她跑了，遗憾地说道：“我还有好多话想要跟阿锦姑娘说，怎么就走了。”

“你想跟她说什么，不如跟我说说？”

忽然，一道颀长身影跨过门槛，从外面走了进来。

许黟刚到，就听到陶清皓孟浪的声音，不由地皱了皱眉。

陶清皓立马端正坐好：“许黟你听错了，我什么都没说。”

“许黟！”鑫盛沅起身喊。

喊完，跑来到他面前，直接问道，“你要离开盐亭县？”

许黟看着他，说：“是游历。我在盐亭待了这么多年，如今有所成，该离开蜀地去其他地方看看了。”

邢岳森开口：“可有想好去哪里？”

许黟沉思了片刻。

说是要离开蜀地，其实真要说起来，许黟也只去了蜀地几个地方。

离了梓州，往南还有泸州、纯州等州府，以及还有地处更南边的南广部，不过那边不如梓州昌州等地热闹繁华。

许黟若是要去往更南的南广部，可能遇到的医患要比留在盐亭县更少。

这地方便不在他的考虑范围内了。

因而，便只有往中原那条路，蜀地前往中原，有条直通的道路，那便是蜀道了。

他打算从蜀道出发，走一步看一步。

将他的想法说出来后，鑫盛沅和陶清皓两人都不说话了。

气氛变得古怪起来。

半晌。

鑫盛沅失落的声音响起：“你要往中原去？是不是就不会回来了？”

这回，许黟认真地回应他：“不，我会回来的。”

其他的，他没法确定，但这点，他是能百分之百肯定的。

“许黟。”陶清皓深吸气，问道，“你什么离开？”

许黟说：“没那么急，我得准备好东西才能走。”

陶清皓听到这话，松了一口气，说：“我要成亲了，下月初六便是吉日，到时你一定要来。”

离着下个月初六还有十七天。

时间来得及。

许黟点头，答应会在他成亲之后离开。

今日他们聊了很多，从以前初遇时的情景，一直聊到这几年的变化。

到午时，许黟喊阿旭去酒楼买几个热菜回来。

陶清皓摆摆手，喊了他的小厮去自家酒楼提两个食盒来。

食盒里装的都是他家酒楼的招牌菜。配着许黟酿煮的桂花酒，入喉香甜，喝完感觉身子都沾了桂花的香气。

来宋朝这么些年，许黟也喜爱上了喝酒。

不过他喝的酒，多数是自己酿煮的。

许黟饮尽杯中的酒液，眼睛落在他们身上，酒不醉人人自醉。

他微扬嘴角，轻喃：“来到这儿认识你们，真好。”

鑫盛沅就坐在他旁边，听得他说话，有些听不清，侧头看他：“许黟，你在说什么呀？”

许黟晃了晃酒杯：“酒没了。”