◎舅舅死了◎

殖民者以掠夺为主要目的, 地区发展和社会稳定从来不是他们目标，英国经过大战实力已经衰弱，这些年各个种族自治, 互相牵制的脆弱平衡被打破。

作为马六甲海峡最主要的港口, 英国人把星洲控制在自己手里, 隔着海峡的马来半岛，华人聚集的槟城和马六甲则是进入了联邦。

在华人看来，缺水、缺资源、面积很小的星洲，被人为地跟马来半岛分割开来, 并不是好事，余嘉鸿也是一样的想法。

“你在美国长大，美国是怎么被移民统治的，而不是原住民统治？是流干了印第安人的血，澳洲的原住民又去哪里了呢？”

余嘉鸿也只能叹一声, 种族矛盾是个难题。

英国人组建的马来亚联邦不满两年就以失败告终, 取而代之的是马来亚联合邦，差了一个字, 但是政策差了很多, 移民对此不满, 引来的英国人的高压打击，激进的华人被抓, 局势继续动荡, 星洲因为华人占比高，相对安定。人口涌入星洲。

从日本投降到现在不过短短几年时间, 星洲经济恢复迅速。

兴裕行工厂的卡车已经小批量生产出来, 然而, 现在卡车已经不是她主要销量的产品, 由于港口、矿山、种植园的恢复，场内运输，矿山设备，需求量大。

他们厂应客户要求，主要是自家矿山和种植园的要求，刚开始做平板车，轨道车，这些简单的，后来干脆连叉车，抓斗车都研制出来了，跟谢德元的偕昌记配合，偕昌记则是把矿山破碎机，矿石输送设备，港口吊装给造了出来，

这里郑安顺占了很大一份功劳，他能言善道，加上他们的设备便宜，交期快，服务也到位，市场一下子就打开了。

郑安顺是兴裕行的人，老是帮着偕昌记卖设备，谢德元也不好意思，来找叶应澜，要给郑安顺提成。

听余嘉鸿说，上辈子郑安顺帮她安置了疯掉了的奶奶，哪怕郑安顺真心实意做她的下属，叶应澜也想让他自己闯一番事业，毕竟上辈子他重开兴裕行，生意做得很大。

叶应澜和谢德元一合计，让郑安顺做他们俩家的总经销，他们俩安心做工厂，郑安顺发挥长处做销售。

今天郑安顺带了一位做棕榈油生意的老板过来。

油棕产油效率高，棕榈油除了替代大豆油、花生油这些食用植物油之外，用棕榈油生产的肥皂泡沫细腻，做的蜡烛没有味道，也可用于发动机的润滑。

从二十年代开始南洋从西非引种了油棕树，棕榈油成了印尼和马来亚出口的另外一个重要货品。

大战结束后，印尼一直处于动荡中，而马来亚虽然也问题重重，至少没有那么混乱，无论是棕榈油还是橡胶和锡都恢复极快，现在印尼那里供应不上就到马来亚要货，这位老板要扩大种植，投资新工厂，听朋友介绍了他们俩家工厂，来他们俩家买了设备。

现在设备快交付了，老板过来看看。

两家厂逛了一圈，他们几个在叶应澜办公室里喝茶。

“余太太上次说英镑贬值，我趁着市场上棕榈油价格高，出清了存货，兑成了美元，这两天英镑兑美元一下子贬值三成，这等于什么都没做，就赚了这么多。”

上次这位老板来的时候，饭局上聊起局势，叶应澜说英镑贬值，是战后美元成为国际结算货币，加上英国战后经济恢复乏力，英镑对美元汇率在撑了几年之后，于1949年9月85日贬值30%，叻币跟英镑是固定汇率，英镑贬值叻币也跟着贬值，辛辛苦苦做产品，赚得不多，像棕榈油，橡胶、锡矿这些做国际市场的，汇率波动，影响很大。

这些重大关键节点，余嘉鸿记得清清楚楚，他提前布局，

“英镑贬值在预期中，不过不知道什么时候贬值。所以我们手里的钱也大多换成美元。”叶应澜笑着说，“只是随口提一嘴而已。”

“这一嘴，可让我少了多少损失？”

这位知道叶应澜是余家的大少奶奶，这三四年余家不仅仅是恢复了，而且还扩张了，他早就听闻，如今余家已经是两位大少爷当家，尤其是长房的这位少爷，年纪轻轻已经有华商领袖的风范。

这位自然想借着机会多亲近。

桌上电话铃声响起，叶应澜过去接电话，她脸色微变：“好，好的！我马上回来。”

叶应澜走过来：“贾老板、安顺、谢大哥，你们慢慢聊，我得回去了，嘉鸿的大舅舅快不行了，我们得立刻去香港。”

“快去，快去。”

叶应澜开车回家，阿芳已经让人给他们夫妻俩收拾好了行李，让叶应澜直接带去码头跟余嘉鸿汇合。

叶应澜进主楼，刚好二太太也在老太太这里，老太太正抱着豆豆，她说：“快去码头，能见最后一面，是最好的。圆圆和豆豆我们会照顾好的。”

“那我就出发了。”叶应澜转身出去，让家里的司机送她到轮船公司。

余嘉鸿、余修义、叶老太爷和陆文娟等在办公室门口，叶应澜一到，几个人一起上船。

余嘉鸿是外甥，余老太太七十多了，年纪大了，又是远在香港，她没精力了，让余修义代为出席。叶老太太也是年纪大了，老太爷跟蔡皓年是多年老友，他总归要去送一程。

飞机只有早上一班，还得再西贡过夜，余家有下午四点出发去香港的客轮，日夜行驶，这一班只停靠西贡，基本上跟明天出发的飞机差不多时间到香港，飞机受天气影响大，动不动就要延迟，船只要不是台风，一般的风浪不会有问题。

大舅舅这年身体不好，他住在二表哥家里，幸亏表哥表嫂悉心照顾，才能到今天。

半个月前就说大舅舅病危，接到电报他们一家去了香港，探望了大舅舅后，家里也离不开人，余修礼夫妇住在香港，余嘉鸿夫妻俩回了星洲，今天电报过来，准备把大舅舅从医院转到家里。

他们赶到的时候大舅舅已经咽气了。灵堂设在蔡家大宅，这栋楼自从大舅舅设立了信托，让双生子每个月领钱，也给双生子一人一栋楼，让他们搬出去之后，就没人住了。

夫妻俩嗑了头，蔡月娥早就哭得喉咙都哑了。叶应澜陪着自家婆婆，给她换毛巾擦眼泪，端茶倒水。

友人进来吊唁，蔡月娥就哭：“大哥啊！你不该去得这么早，以前大嫂贤惠，一家和睦……”

她开始细数儿时的家庭和睦，曾经她哥嫂夫妻恩爱，丝毫没有提李红莲，实际上时时刻刻都在提李红莲。

大舅舅丧礼，场面上风光无比，实际上他的心愿都没达成。

叶应澜刚才听婆婆说，大舅舅知道自己这次逃不过了，求了大表哥，把大舅妈请到医院里，交代遗言，他希望临死前能复婚，以后夫妻俩埋一起。

大舅母问他：“如果不是闹开了，如果不是我跟你离婚了，如果你没看清她的真面目，如果我死你前头，你想怎么埋？”

大舅舅没说话，大舅母替他回答：“你肯定是咱们三个埋一起，我恶心这么多年，到地下还得恶心。跟你离婚的这些年，我过得很舒心，没必要再恶心自己。我不想跟你复婚，你的丧礼我不会出席。另外，你如果真的要把灵堂放在运亨的房子里，我也没意见，你毕竟是运亨的爸爸。那么我以后就死在外头，灵堂设在外头的房子里。”

大舅舅这几年住在二表哥的房子里，大舅母住在大表哥那里，孩子们回家，两家在一起吃饭，大舅舅去园子里逛逛的时候，也能看见大舅母，大舅母似乎也早就接受了大舅舅，大舅舅没想到她居然说出这样的话，他问：“秀英，你就这么恨我吗？”

大舅母说：“你为李红莲和她的儿子熬干了心血，把你和她埋在一起，如何？”

听见这话，重病中的大舅舅吐了血，大舅母说：“将心比心吧！我是你爸妈的儿媳，是弟妹们的大嫂，是儿女们的妈妈，是孙辈的嫲嫲。儿女们肯定想让我入蔡家祖坟，我这一辈子都无法跟蔡家分割了，我可以入蔡家祖坟，但是我不想跟你埋一起。”

最终，大舅舅嘱咐，他的灵堂设在蔡家大宅。

除了大舅母没有出席丧礼，还有一个本该出席，却没有出席丧礼的人。

蔡运顺两年前娶了内地过来棉纺商的女儿，也算是全了他想要娶大户人家小姐的心愿。

蔡家这对双生子一直认为蔡月娥看不起他们，所以蔡运顺娶了那个罗家十二小姐，婚后还特地来了一趟星洲，说是来看望小姑姑小姑父，实际上就是向蔡月娥炫耀，他不是能找到大户人家的小姐吗？

这个场合，她没来倒是有些奇怪。婆婆哭了大半天，叶应澜扶着她进去休息会儿，毕竟年纪也大了。

叶应澜给婆婆绞了热毛巾，让她敷已经哭肿的双眼，大姨妈也被她的女儿儿媳扶了进来，表姐劝大姨妈：“妈，大舅舅身体不好已经几年了，你们兄弟姐妹也尽心了，这个时候，您也该考虑考虑自己的年纪和身体了，别哭坏了身体。”

表姐劝过大姨妈，又劝蔡月娥：“小姨，您也要节哀。大舅舅走得确实早了点，不过好歹也七十出头了，古稀之年了。还得等金烁、金煜他们几个孙辈从美国回来，你们还得哭好几天呢！注意休息，注意自己的身体。”

蔡月娥接过儿媳递过来的茶，喝了一口，哑着嗓子说：“我知道的。”

老姐俩一起歇着，叶应澜和表姐表嫂闲聊，扯上蔡运顺的老婆，表姐说：“人家正在跟蔡运顺离婚，怎么还会过来？”

“离婚？运顺跟他太太不是很恩爱吗？”叶应澜问。

姨妈家的表嫂说：“最近，运顺跟一个演戏唱歌的明星混在了一起，这个明星为了能成蔡运顺的太太，找到了运顺的媳妇。运顺是不想离婚，要跟那个明星断了，但是那个明星不肯，在报章说运顺看见他媳妇就恶心。”

“恶心什么？”叶应澜意外，难道不是出去乱搞的人更恶心吗？

“说运顺媳妇生了孩子之后，肚子上全是花纹，他看了想吐，丝毫都不想睡他媳妇了。运顺媳妇这个脸丢大了，就吵着要离婚，娘家也支持，所以不会来了。”

“天！”叶应澜倒抽一口气。

叶应澜一来没办法想象，蔡运顺居然把这么私密的事告诉姘妇，二来也想不到居然有男人会嫌弃女人肚子上的妊娠纹，自己生了两个孩子，肚子上也有，余嘉鸿该亲还是会亲，自己也从不觉得有什么，这都是生他们俩的孩子留下的印迹，这都能嫌弃？

“原本运畅也有了女友，虽然不是什么大户人家的姑娘，姑娘也读到中学毕业，也算是知书达礼了。看见报章上闹得沸沸扬扬，这个姑娘的父母就不许姑娘和运畅来往了。”

叶应澜唏嘘。