陈苒跟在常念身后, 沿着蜿蜒小路拾级而上，兜兜转转来到了被抱在山腹中的这座庵堂。

仿佛桃花源记中的记述一般，从小路绕过来的时候, 还觉得这路途极窄，但绕过来之后, 发现这里算得上是豁然开朗。

“这边有不少自己种的地，大家也都跟着种地。所以，这趟你也得跟着干点活。”

这座小庵堂算是有些封闭, 香火不盛, 平时维生主要靠庵内尼姑们的自给自足。不光庵堂后院有着广阔的菜地, 就连前门前也种着两大片蔬菜。

陈苒脚下, 整齐地栽着一排小香葱。

“我会好好干活的！”

常念点点头，引着陈苒往庵堂的后院走。

她从小在这里长大, 又在这里学了一身厨艺，虽然没有皈依，但在这里也算是半个自家人。

她边走边给陈苒介绍：“你称呼法师就行。”

陈苒点点头，跟着常念先放了行李, 然后往后厨走。

“走吧，吴姐在厨间等你呢。你叫吴奶奶就行了, 不用称呼老师。”

陈苒默默在心里把对常念的称呼也调整成了常奶奶，迅速接过她手里的两颗菜，跟着常念往后厨走。

常念脚步轻盈地先进了后厨, 给吴超美介绍：“这就是陈苒了，我特别欣赏她, 这小姑娘你就教去吧，不会后悔的！”

“吴奶奶！我叫陈苒，学厨师快20年了。”

吴超美的身形有点伛偻, 老花镜后面的脸上沟壑纵横，她感叹了一句。

“陈苒……是陈家的？”

陈苒点点头，补充了一句：“不过我已经从家里出来了，现在我就是我。”

吴超美的目光似乎越过了陈苒，往她身后不远处的天空看过去：“陈云从也是个聪明人，可惜啊……就是太聪明了。”

她不再絮叨这些事情，伸手指了指一边灶上锅：“来吧，先练火候。”

陈苒把刚刚捧过来的菜放在一边，立刻跟上去。

常念在一边带着笑看着陈苒干脆利落地走过去，先把自己的抓锅布在手上缠好，然后把锅子洗干净，看向吴超美，等着她指示下一步的动作。

教这样的徒弟，舒服！

吴超美的脸上却一点波动也没有，她从旁边拎过来一麻袋辣椒，放在地上。

“热锅热油，大火爆炒，就炒这辣椒，一次炒几个。什么时候炒到连续一碗辣椒都是同一个颜色，你火候就算练出师了。”

但凡是稍稍炒过几次菜的人都知道，做大火爆炒的菜肴的时候，热油下锅的辣椒是最容易糊的。

哪怕下手稍微慢了一点，这辣椒就已经变了好几次颜色了。

更何况是只炒辣椒！

想让辣椒不糊都已经很难了，更别提，还要连续一碗辣椒都是同一个颜色。

吴超美说完这句要求，瞥了瞥陈苒的脸色，看她只是认真听，又指了指厨房后面。

“一麻袋辣椒不够，后面还有。两麻袋辣椒要是不够，就再加上花椒。”

陈苒深吸了一口气。

这要求，哪怕是她如今全技能双S级，也觉得简直是不可能为之的！

“怎么样，苒苒，行不行？”

一开始，吴超美提出这训练方法的时候，常念也觉得有点过于严格了。

叫她现在去做，都未必能做到这要求！

但她既然请了吴超美来帮忙教导陈苒，也就默认了接受对方的严厉。

毕竟，这位可是鲁菜的泰斗！

如果说淮扬菜是文人菜，那鲁菜，就是地地道道的官府菜。

鲁菜的厨师培养，从一开始，就是高标准严要求，基本功更是重中之重。

可以说，如今的八大菜系厨师中，几乎有一半是出身鲁菜的。

而平时人们日常生活中，更是处处少不了鲁菜的身影。

九转大肠是鲁菜，葱烧海参是鲁菜，黄焖鸡是鲁菜，紫菜蛋花汤是鲁菜。

甚至，西红柿炒鸡蛋，也是鲁菜。

不过，成也官府菜，败也官府菜。

给官府做菜，讲的是一个中正平和：刀工强、调味匀、搭配绝不出错。

但是这样的菜肴一旦杀入民间，就明显不如重视调味的川菜，也不如擅长噱头的淮扬菜。

葱烧海参或者油爆双脆这样的功底菜，在不了解的人听起来，平平无奇。川菜的开水白菜、鸡豆花，淮扬菜的三套鸭、文思豆腐，哪个听起来不是秒杀油爆双脆？

最终，重视功底的鲁菜，在这个重视噱头的市场经济的时代，只沦为给各大菜系输送人才的“过时”菜系。

常念心中念头微转，看着陈苒的脸色，又问了她一句：“能炒出来吗？”

陈苒重新又把头发别了一遍，取出面罩戴上。

听见常念的问话，她老老实实地回答道：“不知道。”

这样难的要求，她从来没试过，更是没听说过。

不过，总要试试的！

她蹲下身去，开始熟练地给土灶点火。要不是当初跟着舒建民的大席班走了那么久，她还不会这土灶怎么用呢。

等到火苗蹿起来，陈苒站起来，从麻袋里掏出一把辣椒：“炒就是了。炒完这两袋子，我再去买。”

火舌已经舔上了锅底，烧热的铁锅，已经开始有一点嗡嗡的响声。

倒油！

陈苒的目光变得极其专注，仿佛天上地下，除了这口锅，再没有其他的东西。

油热，下辣椒！

双S级的火候，双S级的翻勺，甚至她还有油底沉浆的技术，辣椒进到锅中几乎只是打了个滚就被盛了出来。

但就算是这样，几只辣椒还是微微带着点焦色。

这口锅本来就偏薄，土灶硬柴的火力更是偏大，把辣椒炒到正好的火候已经很难了。

更难的是，还要连续几十次把辣椒都炒到一模一样的颜色！

陈苒把辣椒沿锅边铲起，沥干净油，又毫不犹豫地抓起下一把辣椒。

滋啦！

辣椒被投入锅中的瞬间，一股呛辣的烟雾从锅中爆起，陈苒熟练地摇晃了一下锅子，微微翻炒一下，就捞出了辣椒。

没黑，颜色正好！

她继续炒第三锅辣椒，可是，就算是同样火候正好的辣椒，成色也有些微的不同。

第四锅、第五锅、第六锅。

常念在陈苒身后，也是微微擦了把汗。

她小声问吴超美：“吴姐，你能做到吗？”

吴超美摇了摇头。

“每只辣椒先天的颜色就不一样，土灶的火候更不能控制，想让一碗辣椒的颜色都一样，近乎不可能。”

她久不进厨房，闻到这股子呛辣味，忍不住咳嗽了两声。

这乡下庵堂的后厨，自然是不可能安装抽油烟机的。

常念赶紧过去把窗子敞开，然后扶住吴超美往外走：“那你还让陈苒……”

吴超美扭脸看了一眼常念：“你学艺的环境，还是太轻松了啊。”

她这个鲁菜第一的名声，可不像常念一样，是师父悉心教导出来的！

吴超美所有的师兄弟中，只有她一个女孩。那她就更得要强，更得让别人高看她一眼！

师兄练三个小时刀工，她就练五个小时、六个小时！师兄每个周末练吊汤，她就每天都练！

在国营饭店跟着师父练，回家自己买材料也要练。

平时练，假期要练，生了病要练，手臂肿了也要练。

吴超美，这个名字现在听起来很滑稽，总会被小辈误认为是超级美丽的意思。但其实，这个名字的原意是“赶英超美”。

那个轰轰烈烈的年代，真假对错且先不论，这点精神，叫她一路吊着一路赶着终于超过了所有的师兄弟。

鲁菜第一人，是她吴超美！

而她第一眼看见陈苒，就知道，这跟她一样，是个实惠孩子。

叫她练火候，她不问题目，就老老实实地过去擦锅子准备柴火点火。

这样的老实孩子，单纯只给她题目和时间，并不能让她的努力最大化。

得给她一个够不着的目标，逼着她突破自己，逼着她突破那层看不见的玻璃天花板。

跳上去也好、飞上去也好，让她们这些老前辈给她垫脚爬上去也行！

常念没吭声，她扶着吴超美来到厨房后院，两个人每人一把圈椅，晒着太阳、透过窗子看着房间里面一丝不苟的陈苒。

跟唐阳学过桩法，陈苒的站姿看起来更漂亮了！

不光是笔直，她简直像一把随时要出鞘择人而噬的宝剑。

常念突地扭脸问吴超美：“你看看她，平时看起来也就是个普通小姑娘……怪不起眼的。”

陈苒长得算是漂亮，但漂亮里面没有一丝攻击性，脸还带点圆。人又安静。

可是她的手一旦握住了锅，整个人的气势都变了！

“确实……”

吴超美叹了口气：“只恨芝兰玉树，不能生于阶下。”

两个人交谈的声音不大，暖风和煦中，甚至不如鸟儿的啼鸣声大。

不过，哪怕再大一点，陈苒也听不到。

她已经很久很久没有这样的状态了。

不是她过去练厨艺不认真，而是在这样高的目标和压力下，她能发挥百分之二百的认真！

噼啪作响的柴火灶、精薄的大铁锅、沸点极高的菜籽油。

这三点综合下来，一把辣椒进锅，几乎是须臾之间就立刻会化为焦炭！

连陈苒双S级别的火候功夫，都要在极专注的情况下，才能保证这辣椒不糊。

至于颜色一致……

她额头上冒出了大颗大颗的汗滴，汗滴顺着眉毛流下去，顺着鼻尖流下去，滴在透明面罩上，再顺着面罩一路流下去。

炒好的辣椒旁边的盆子也放不下了，只能又倒在一边的铁桶里。铁桶也装满了，又装了一只新的塑料桶。

陈苒眼里什么也没有，只有那一颗颗急速变色的辣椒。

辣椒被投入锅中，原本不起眼的暗红色，先被热油烹得极为明亮，然后立刻开始变暗沉，然后变成焦褐色，甚至变黑。

她叫不上每一种红色的名字，但在她无限集中精神的时候，那颜色变换的过程在她的眼中仿佛也变慢了。

从五种颜色变成十种，从十种变成百种甚至千万种。

辣椒入锅变黑只需要两秒，而在陈苒的意识里，这个过程被放慢成了无数步……

她突然掀起面罩，擦了一把汗。

毛巾接触到滚烫脸庞的时候，有那么一瞬间，陈苒是看不到锅子的。

但是，哪怕眼睛看不到，在她的脑海里，她也能“看”到辣椒在锅中变色的每一个瞬间！

丢开毛巾，重新戴上面罩，把变糊变黑的辣椒捞出丢掉，重新又丢进去一把辣椒！

庵堂里的小尼姑嘴里念叨着什么，提了两桶炒好的辣椒去剁碎做辣椒酱，又把两只空桶放在了陈苒脚下。

从小尼姑的角度，只能看见陈苒一刻不停地把辣椒投入锅中，翻炒两下立刻又盛出来。

她摇了摇头，看着渐渐西沉的太阳，打开灯。

常念也坐不住了，这个时间了，再坐在外面可是喂蚊子。

吴超美已经回房间去了，她一个人进去看陈苒，轻声问她：“怎么样？休息休息？我来烧点斋菜给法师们吃。”

“好。”

被吴超美出声唤醒的一瞬间，陈苒这才发现，腰背都酸痛得要命，两边肩膀也似乎锈住了一样。

她微微活动了一下，才从灶台前面走开：“常奶奶，我帮您打下手。”

“你休息休息吧，我还没老呢！做几个清粥小菜罢了。”

常念看着陈苒的样子，出声勉励她：“别挫败，慢慢练就是了。去吧，我做菜快得很，你去看看吴奶奶。”

陈苒点点头，从后厨走出去，站在门口深吸了一口气。

哪怕是这样四季如春的山里，夜晚的时候，也是微微有点凉意的。

吹面而来的凉风带着些山里的清香，温柔地拂过她的脸。

太阳马上就要美丽地沉下去了。

陈苒低头，打开掌心。

刚刚常念叫她休息之前，她从最后两锅辣椒里，分别随便捡了一颗出来。

美丽的夕阳余晖中，万物都被温柔地镀上了一层金红色。

这两枚辣椒也是。

两枚颜色一模一样的炒辣椒。

陈苒突然长长呼出了一口气，把两颗小辣椒丢进嘴里嚼碎。

一定……很香。