第65章
在那之后, 夏年便在上班的闲暇时间里，开始利用这种方式去救一些走投无路的人。
上班时，她拯救诊所内越来越少的义体病感染者；下班后, 她则是拯救那些在底层挣扎求生的普通人们。
有时候，她会用小卷的马甲出面, 有时候则是干脆利用系统远程托管, 节省精力和时间。
在这段时间里，她还有了一个意外的收获。
事情得从另一边说起。
……
桑迪是一名第六区的E级感染者。和绝大多数第六区的义体病感染者一样，他几乎是一贫如洗，最值钱的财产就是自己那患了病的那套义体, 毕竟是吃饭的家伙。
他早年干的工作是在餐厅里面给人洗盘子，为了不输给三头六臂的机器人以及内卷的同事, 他只能把自己也改造成可以同时洗六个盘子的模样——他的左右手可以各分出两个细小的机械臂分支。
然后他就感染了。
不仅感染了，还失控了。
他清晰记得失控时的感觉, 他真的长出了六条手臂, 每条手臂上都有个小电锯，所向披靡。
除了身体不受他自己控制、且疼痛难耐、还被感染者控制部暴揍了一顿之外, 他感觉良好, 至少人没逝。
餐厅老板非常仁慈地给他发了三个月工资后，果断裁了他。桑迪拿着这三个月的工资去了感染科诊所，住了一段时间后, 确定没有失控暴毙的风险, 顺利出院。
出院的桑迪发现，自己的债务翻倍了。
在接下来的日子里, 他不仅要还房贷, 还要给自己还医疗债务。
桑迪掰着手指数了数，假设他还剩下五年寿命——五年是第六区感染义体病患者的平均剩余年龄。
这五年时间里, 他一天都不休息，每天干满十六个小时，刚好能把债务给还清。
前提是他没有在这疯狂的工作时长里猝死，或者是感染提前爆发，导致他提前暴毙。
哦，对了，他还有个弟弟要养。
这就意味着，如果他没有在死前把自己的债务给还清，那就轮到他那个还在读书的弟弟来还债了。至于他的父母，天知道死在哪个犄角旮旯的注射器垃圾堆里面了。
最倒霉的事情来了，他因为身上原本背负的债务太多，信用不足，导致医疗贷款贷不出来，所以他的债务有很大一部分是借的网贷。
桑迪觉得人活着可真难啊。
在感染后的很长一段时间里，他都处在一种“很想死，但又不敢死”的状态里，像是个为债务而打工的奴隶一样，贱卖自己剩余的生命。
——直到他遇见了一个名叫温泽的越界者。
那位D级的越界者、在他看来无比强大的存在告诉了他一个摆脱感染绝症的“秘密”。
于是接下来的一切都顺理成章。
桑迪很快就成为了最忠诚的群星之子，他的病情马上就稳定了下来，哪怕是从事一些电磁辐射等级高的工作，也不必担心感染会不稳定。
这时常让桑迪感动到痛哭流涕。
他重新获得了生命，重新获得了时间——tຊ这意味着他能够有更长的时间来还清自己的债务，没准再过个几年，他就真的能够为自己赚钱，为自己而活着了。
然而好景不长。
有一天，桑迪打工回到家，发现自己的弟弟没有从预备学院里回来。
他打遍了电话也没有找到线索，只能自己去预备学院里寻找弟弟。最终，他在预备学院里的生物学实验室里，找到了自己的弟弟。
他的弟弟被固定在手术台上，旁边则是站着好几个脸部被干扰信号模糊成一团马赛克的陌生人。
他的弟弟看见他，被堵住的嘴里发出了含糊不清的惊恐叫声。
陌生人见桑迪来了，说道：“哟，总算来了，等你好半天了。”
桑迪惊怒交加：“你们——你们做什么？你们是冲我来的？ ”
“准确来说，我们是冲着你家人来的。”那个陌生人语带笑意，“你是不是忘记了，昨天是还款日啊？”
桑迪瞳孔猛地一缩。
——是的，他想起来了，这些人是他借的那家高利贷派来的追债人！
“……我老板拖欠工资了，他明后天就能发到我手里，到时候我保证立刻还钱。”桑迪嗓音干涩，“放过我弟弟。”
“但是你已经逾期了。”陌生人耸了耸肩，“按照规矩，我们得让你长长记性。”
“你冲着我来就行，别动我弟弟！”桑迪吼道。
陌生人置若罔闻，他搬来了一台桑迪看不懂的仪器，拍了拍那充满了金属质感的外壳，说道：“瞧，现在的小孩儿啊，能拿到的仪器可真是越来越高级了，你知道这是什么吗？”
桑迪早早就辍学了，自然不知道。
陌生人嘲讽地说道：“头脑空空的废物……这是切片机，用来制备组织切片的。锋利无比，哪怕是人类的骨骼，也能轻轻松松切割成纸般的薄片哦。”
桑迪嘴唇颤抖：“你想要做什么？”
“很简单，就是让你长长记性。”陌生人说道，他慢条斯理地将仪器的切割口对准了桑迪弟弟的一只手，“不如，你来扔骰子吧，扔出多少点，我就切多少下——就扔一百次，如何？”
“我说了我会还你们钱的！”桑迪险些疯了，嘶声喊道。
“是啊，但我们的雇主说了，要给你个教训。”陌生人用一种十分无辜的语调说道，“要么，你给我们更多的雇佣金？”
桑迪颤抖着说道：“你……你要多少？”
陌生人哈哈大笑起来，其他几个人也忍不住笑出了声。
“他还真以为自己能讨价还价！”
“一个连贷款都还不起了的病秧子，自己的弟弟上学都要助学贷款的穷鬼，居然还想雇佣我们！”
“你知道我们是谁吗？”
“别告诉他，让他猜，哈哈哈哈！”
为首的那个陌生人直接扔了个骰子，丢到了桑迪的脚下。
“来，”他微笑着说道，“开始吧。我数十秒，如果你不捡起来扔点数，那我们就按你已经投出了六点来算。”
桑迪的弟弟泪流满面地在手术台上挣扎，但却无济于事。
桑迪呆滞地站在原地，低下头看着被扔到自己脚边的骰子。
……为什么？
他们为什么要笑？为什么要做这种毫无意义，只能给别人带来痛苦的事情？
这些人到底能从这样残忍的行为里获得什么？
他明明已经解释原因了，明明已经说好了明后天就还债。
这是彻彻底底的犯罪，他们不怕被抓起来吗？
似乎是想到了桑迪的心里在想些什么，陌生人说道：“看你犹犹豫豫的，怕是心存侥幸，那我就大发慈悲地告诉你吧——这实验室的所有监控都被我们解决了，今晚你就算是喊破喉咙也不会有人来抓我们。哦，抱歉——六，五，四……”
倒计时已经快要走到了尾声。
桑迪蹲下身，他的手颤抖到几乎快要控制不住。
他打不过这些人的。
他身上没有安装任何攻击性的义体，而对面那些追债人肯定全都装有比他等级高的、能轻易制服他的装备。
在这一刻，桑迪无比痛恨自己的无能。
他忽然想到，如果……如果他还是那个感染指数极其不稳定的感染者，如果他能在这个时候失控，如果他能重新变成那个当初失控时变化成的怪物——
就算他无法将眼前在这些人全都撕成碎片，至少，他也能救下自己的弟弟！
……可是，可是没有如果。
就算他失控了，他也会陷入到没有理智的疯狂中。
他不是越界者。
他只是个普普通通的感染者而已。
在这一刻，绝望如同海潮笼罩了他。他闭上眼睛，祈祷着，如果他所信仰的神能够再次恩赐他一场奇迹——
“我的神明，我的主啊……”
“无尽宇宙的探索者，真实规则的洞察之眼，超越万界的星空自我。”
“我祈求您……”
“给予我对抗这邪恶和不公的力量……”
他近乎绝望地祈祷着。
就在他的手指触碰到骰子的瞬间，他忽然察觉到了一些不同寻常的异样感觉。
他察觉到，自己似乎进入了某种主观上的缓时状态。一切感观都被放大，一切知觉都被加深。
他忽然看见了一条静止不动的红色的河流，那河流里的液体浓稠而又如同熟透般饱满。当他瞪大了眼睛去看时，又能从中看见些许透亮的光斑。
然后那条赤红的河流在他的眼中流动了起来。
一些一直沉寂着的、压抑着的东西轰然爆发开来，一种陌生而又熟悉的感觉如同雷霆般骤然乍现，所有的血液涌上他的颅顶，他的心脏如同战鼓般轰鸣！
失控……
不，不是失控！
桑迪将骰子捏成了碎片，血肉开始增生，机械以完全突破了物理学封锁的姿态自发生长着。漆黑的金属尖刺和可怖的增生组织扭曲成怪物般的模样，他发出野兽的吼叫，然而思绪却是前所未有的清明！
——他没有失控，但他却进入了感染失控形态！
他成为了一个稀有的越界者！
那些追债人们甚至都没能反应过来，便看到一个化作了血色影子的怪物以突破了他们动态捕捉能力的速度冲了过来，为首的追债人只是眨了一下眼睛，下意识闪避开，却依然脖子上一凉，刀刃几乎是贴着他的皮肤切割了过去！
几个追债人全都大惊失色。
“草，他失控了！”
“妈的，真是晦气！”
几个追债人纷纷与他拉开了距离，更是顾不上操作那台切片机了。
已经进入了感染形态的桑迪没有停顿，他在盛怒之下继续朝着那些可恶的追债人冲了过去。
追债人们一时间全都被镇住了！
他们无论如何都不会想到，一个原本还像砧板上的鱼肉一样任他们宰割的家伙，怎么一眨眼就变成了失控的怪物！
妈的，任务目标是个不稳定的感染者，雇主怎么都不提前说一声！
“撤！”
“不要纠缠，真是草了，算今天不走运！”
几个追债人四散奔逃，桑迪的速度却依然不减，直到他手中如同电锯般可怖怪异的机械部位将刚才为首的那个追债人的背部撕扯开一道巨大的创口！
鲜血迸溅，被重创的追债人闷哼一声，转身逼退了桑迪，随后加快速度离开了预备学院。
桑迪眼看着追不上了，便停了下来。
他转过身，慢慢地走回了已经是一片狼藉的生物实验室。在这个过程中，他能清晰地感受到自己身上每一个异变的组织和器官，他甚至能清晰看见那些红色的、流动着的能量涌动的方向。
他的思绪一直都是清明的。
当他来到自己的弟弟面前时，他已经完全恢复了人型。他将弟弟身上的束具解开，抱住了他：“别怕，没事了，没事了……”
他的弟弟依然在因为恐惧而发着抖：“哥，你，你刚刚失控了……”
“没事的。”他说道，“刚才不是失控了，是进入了感染形态——你的哥哥，是个越界者了。”
他的弟弟瞪大了眼睛。
桑迪抱着他的弟弟，脸上浮现出tຊ了一种奇异的、带着憧憬和狂热的微笑来。
“祂会拯救我们的。”他说道，“我能感受到……那种被感染后的混乱感已经被驱散了。是的，我早就应该注意到了，那些会让我疯狂的杂质早就已经被剔除了，有祂在保护我们，我们本就应当是这样，我们早就……”
他的弟弟并不明白自己的哥哥在说什么。
他只知道，那位星空的神灵，似乎是再一次给予了他们怜悯，让他们于今夜的浩劫中解脱出来。
“走，我们回家。”桑迪说道。
以后，他也有了能够保护自己的力量。
他绝对不会再让那些无法无天的人随心所欲地欺辱他们。
在把自己的弟弟平安送回家之后，心有余悸的桑迪花费了很长时间，才让自己彻底平静下来。
他掏出了手机，找到了那个专属于第六区感染者的论坛。
在思考了良久之后，他面色严肃地写了一个帖子。
【病友们，我有了一个非常重大的发现！伟大的群星之神压制了我们感染中的不稳定因素，现在的我们，很有可能每个人都是越界者了！】
……
因为这件事情总算被第六区的感染者们自发察觉了，也给夏年带来了一笔不小的后续信仰值收入。
很难想像这样一个消息在第六区感染者内部圈子里造成的震动。
发现了这一真相的第六区感染者们几乎全都疯了！
——那可是越界者！
在感染者中原本只占了百分之五的越界者啊！
一夜之间，每一个信仰星空的感染者，全都变成了越界者！
夏年很快察觉到了这个情况，她当即就以小卷的形态，进入到每一个群星之子的梦境，告知他们，神的目光会一直跟随着他们，不要滥用神赐予他们的能力，并且对外绝对保持缄默。
在不必要的情况下，绝对不要使用感染形态——她如是告诉自己的信徒们。
因为无论如何，那都不是属于他们的力量，而是属于一位陌生神明的。
对于神的使者的话语，感染者们自然是言听计从。
毕竟，只有在他们信仰坚定的时候，他们才能是越界者。
而只要他们信仰坚定，就不可能走上邪门歪道。
……然后，夏年就又狠狠涨了一大波信仰值。
她其实一直都知道信仰星空的感染者可以随便越界的事情，毕竟信仰的原理就是压制住感染中混沌的部分，也就是阻拦他们发疯和失控。
但她却从来没有告诉任何信徒。
……这并不是因为她忘了，而是因为，她不愿意让人认为，只要信仰了星空，感染就是一件绝对利好的事情。
她担心会有信徒因此而去故意感染义体病。
——毕竟，能够百分之百成为一个越界者，而且绝对没有失控的风险，这不就等于白捡了一个超能力嘛！
这其中的不确定因素太多，她不希望健康的人拿自己的生命去冒险。
但既然被发现了，夏年倒也不打算刻意隐瞒。
【让自己的信徒拥有更强的自保能力，打爆那些欺负他们的坏人，又有什么不好呢？他们要是滥用，自然有神罚降临。】她如是说道，【再说了，万事万物自有其规律。我们只需要静观其发展轨道便可。】
系统：【……把目光从信仰增加的数值上移开再说这话。】
夏年：……
……
日子就这样平淡地过去了一个多月。
伴随着夏年信仰值的快速增长，治安管理局也逐渐开始发现了不太对劲的地方。
第六区，治安管理局总部。
“奇了怪了……”
第六区治安管理局的局长德里克看着这个月的数据，疑惑道，“本月的感染失控事件同上个月相比，居然降低了这么多？”
他看向坐在会议室里的感染者控制部部长艾德利安：“这是怎么回事？”
艾德利安正低着头玩手机，一听德里克的问话，便多多少少有些不耐烦道：“这不是好事吗，少几个失控者，大家工作也轻松点。”
德里克皱了皱眉。
这个艾德利安是上面派下来挂职的，过段时间就要被调到上层区了，这家伙向来有恃无恐，工作态度极差，但偏偏大错不犯，又让人没法抓住把柄。
他一直都很厌恶这个家伙，但也确实没办法拿他怎么样。毕竟，这家伙背后还有着别的靠山。
……他能坐稳治安管理局分局局长的位置，靠的可不是凭借着个人的好恶意气用事。
公共安全部的部长许开舟在此刻突然插话道：“不仅如此，这段时间，非帮派活动的犯罪也明显减少了。”
此言一出，其他部门的领导也开始窃窃私语起来，相互交流着。
“是啊，真是奇怪。”
“而且街头流浪汉的死亡率也降低了不少，警局里都好久没有无人认领的尸体了。”
“就是针对柏塔的犯罪行为增加了一些。”
“哈，第六区的柏塔负责人都快要气疯了吧。”
“不过之前查过的失踪案还是没有什么头绪。”
“是啊，我看了下数据，这个月的失踪人口都已经突破二十人了。活不见人、死不见尸的……”
“法官与律师协会的一个理事会成员的女儿也失踪了，这个案子再没有进度，法院那边怕是要来压力了……”
德里克揉了揉眉心，叹了口气。
第六区这段时间确实不太平。不谈前些日子突然出现的Alpha失控体，也不谈差点把事情闹大、导致上层区过问的灯塔事件，就光是这段时间里屡次出现的失踪案，就足够他们头痛了。
是的，失踪案——迄今为止，这些凭空消失的人已经达到了三十多人，还在不断增长着。
而他们治安管理局却毫无线索。
“话说回来，最近第六区好像又开始流行什么邪|教了。”
“邪|教？”德雷克敏锐地抓住了关键所在。
“对。”许开舟说道，“根据我们这段时间的调查来看，目前，一种名为星空信仰的思想正在一些普通市民中传播，在他们看来，星空可以实现他们的愿望，还能给予他们命运的指引。”
艾德利安发出了一声明显的嗤笑，德里克则是皱起了眉头。
“这种信仰，和失踪案或者犯罪率的下降有关系吗？”
“不知道。”许开舟说道，“另外，根据调查，有不少感染者都深信，星空信仰能让他们的感染稳定指数上升，并且不会失控，并且他们称自己为群星之子。”
德里克看了一眼本月明显减少的失控事件的数据，眉头皱得更紧了。
“……必须要调查这个所谓的群星之子。”他说道，“我怀疑这背后有个团队，在通过某种抑制感染的非法药物牟利。目前有没有什么切入点？”
几个部长面面相觑了好一会儿，最终目光还是落在了也许是唯一一个在干实事的公共安全部部长许开舟的身上。
后者点了点头：“根据调查，有一部分群星之子都提到了一个特殊的人。根据他们的描述，那人大概是个十二三岁的女孩，神出鬼没，能够在他们祈祷之时出现，传达星空的意志，他们认为她是星空的代言人。这是我们目前唯一相对比较具体的线索了。”
“十二三岁的女孩儿？”德里克说道，“……听起来应该是个等级比较高的越界者。”
“目前我们也是这样推测的。”许开舟点了点头。
能够做到“神出鬼没”，且让不明真相的群众坚信神的存在的人，要么就是个改造程度极高的义体人，要么就是高等级的越界者。
“看样子你们已经有过深入调查了？”
“是的，目前根据部分群星之子的审讯结果，以及其他相关信息的整合，我们认为突破点应该就在这个女孩儿身上。”
德里克点了点头：“这女孩儿叫什么？”
“……目前只知道那些群星之子给她的代称。”许开舟说道，“他们称她为，占星师。”