在不卷带着一群瘦骨嶙峋惨不忍睹的矿工回到城里的时候，狼犬也赶着一群牛马回到了城内。

这些牛马背上背着一批矿盐，它们温驯地走在不卷身后，遇到茂密的青草时，便停下来啃两口。

先前一直被圈起来，那些看守的动物们并不怎么给它们准备食物，想要填饱肚子都得自己找。它们这群牛马驴子数量不少，又只能在圈起来的地盘活动，那块山上的草都要被吃秃了，低处的叶子也很少了。

但吃不饱就没力气，所以每日它们也有一次出去放风吃草的机会，但也就在附近而已。

这还是头一次走远看到这么茂盛的青草，这群动物们大口啃着，吃得满足无比。

狼犬没有催促它们，停下来吃草时它端坐在一旁等着，看到哪只因为吃落后了才跑过去赶一下，免得掉队了。

狼犬有些理解为什么它的一些朋友如此热衷于牧羊了，这种感觉，有点令狗上瘾。

慢慢吞吞地回到城内，却并没有在街道上看到什么动物，一整个空空荡荡的，连守城门的动物都不见了。

狼犬疑惑地转着脑袋，很快一只麻雀飞回来欢快地道：“你们回来了，不卷带着矿洞里回来的动物们去城外河边洗澡了。它们实在是太臭了，街道都变臭了，现在连河流都变臭啦。”

麻雀用翅膀指着城外的河流。

狼犬点点头，矿洞里的情况它不用看都知道大概什么样，估摸着比自己逃亡时都还要更惨。

“你和它们说一声我们回来了。”

狼犬带着一群动物们去了广场空地，那些矿石就被倾倒在了这里，刚刚拨开云层露出一点脑袋的阳光将这些矿石照耀的犹如宝石一般漂亮。

回来之前狼犬已经问过这群运送的动物们了，它们从前都不是石头城的居民，而是在野外生活的族群，倒霉地被抓来这里干活，这些年全年无休不说，还一毛工资也没有，唯一一点福利就是每隔一段时间分给它们一块矿盐让它们舔舐。

与其说福利，不如说是给机器加燃料。毕竟就算是食草动物也需要定期补充盐分维持体力。

而这里最不缺也最不值钱的就是矿盐了。

好在它们心态很平稳，虽然不高兴，也没有不干活。

狼犬询问了它们的去留。

“现在盐矿归我们石头城管了，你们是想要离开还是想要继续留在这？”

一头黄牛问道：“我们还可以离开？”

“当然，不管你们做什么决定都可以，石头城不会强制你们留在这继续干活。如果你们愿意留下，我们会给贝币，也会排班干活，每隔几天就休息一天，附近有片挺茂盛的草地，虽然现在距离冬天不算狠远了，你们也能再吃一阵。”

冬天来临后，草地枯萎，食草动物们就只能顶着寒风扒拉些干草或是草根来吃了。

它们必须在秋季吃胖一点才能熬过寒冬。

如今比从前好一些就是可以在寒冬来临前迁往温暖很多的南方，亦或者，有钱的话冬天城市内有卖干草的地方，甚至还有聪明的动物想出办法在冬季种出嫩嫩的青草，让它们在冬天也能吃到最可口的食物。

这群没怎么进过城的动物们此刻都在犹豫，从前的地盘离开太久，回去要花很长时间不说，回去还要和新驻扎的动物们争夺地盘。它们这消耗过度的体格肯定争不过。

既然这样，还不如暂时留在城内，等来年开春后再上路也不迟。

动物们互相讨论了半响后，最终决定先留下来。而狼犬也会为它们安排一个合适的住处。

刚商量好住处问题，城门外就涌进来一群奇形怪状的异形。

这些异形眼凸肚子大四肢细长，毛有的炸开有的一绺绺的贴在身上。

定睛看才能发现这不是什么异形，而是打湿毛毛后瘦到脱相饱受折磨的动物们。

不卷带着它们前往城内唯一一家诊所里。

小小的诊所瞬间被挤爆了，塞不下的只能等在外面。

最后焦头烂额的黄狗医生让重病的先进去治，不严重的就在外面等等。

这会祝语聆和猫老板这俩健康的就不能继续待在里面陪床了，橘猫的温度还没有完全降下来，猫也没有醒，不过呼吸比先前要平稳许多了。

怕动物太多空气不流通对修养不利，猫老板轻轻将橘猫背到了远处的屋檐下。

这个过程里祝语聆一直皱眉看着猫老板。

安定下来之后她才发现猫老板背上的毛早就被血浸透了，先前战斗时，它的背被树枝扎进去扎了个洞，洞口很深，流了不少血，但那时候周围的血腥味实在是太重了，后来下地洞，下面的味道更重，完全遮掩住了味道，猫老板也没有表露出丝毫痛苦的模样，祝语聆竟然一直都没发现它的伤。

原先的抓伤还没好，又伤上加伤。

猫老板在祝语聆谴责担忧的目光中垂着脑袋乖乖让黄狗给自己清理了伤口。

这会将橘猫背出来，祝语聆都一直提议找别的动物帮忙，但现在每只动物都在忙碌，城内还有太多的事情要解决，连老弱动物都被拉出来忙了，猫老板当然不好再找谁来帮忙，毕竟这会没受伤的可不多了。

“不疼的，疼我肯定就直接躺着不起来啦。”

猫老板讨好地蹭蹭小人。

祝语聆靠在它爪子上，如今灰鹦鹉死了，橘猫救回来了，盐矿也算夺回来了，它们来这里的任务已经完成了。

她问：“我们什么时候回去？”

猫老板趴下，眯着眼睛看了看偏斜的太阳：“想要回去了么？我们随时都可以走。”

这边的药不多了，橘猫没有更多的药可以治疗，回望水城能好的更快。

但猫老板一想到后续的事，心中竟然隐隐有些担忧。

真想不到，才在这里住了两年，它就对这里有了些感情。

或许只是因为这次参与到了其中，才不想看到石头城沦陷吧。

但实际它留不留下，对这里也起不到太大的作用。

猫老板轻轻舔着祝语聆的脑袋，一下一下，精神不知道已经飘到哪里去了。

祝语聆仰头看了它一眼，差点被舌头上的倒刺舔到脑袋。

“我看店里的药已经不多了，我有个好主意。现在城内可以进了，咱们找只鸟去望水城找枣红马采购一批药和食物送过来，能解燃眉之急。”

猫老板舔毛的动作一顿，它刚刚在想要不要回去一趟买些药送回来，祝语聆这个提议比它想的要更便捷。

“好，我去找不卷。”

最后一只隼脖子上挂着一大袋贝币飞向了望水城。

不卷松了口气：“现在最缺的就是这两样东西了，这下子总算放心了。”

“买肉不是长久之计，还是得赶紧让城内恢复原状。盐矿你想好怎么处理了吗？”

不卷来回踱了几步：“我想修一条从矿山到城内的路。”

其实它更想铺一条铁轨，放上蒸汽列车，这样将来来回更方便，但现在要钱没有要劳力也没有，这个想法只能放弃，将来往的路清理一下，能让蒸汽车来回跑也行。

山另一边那条铁轨肯定要破坏掉，不然太方便山君城过来偷袭了。

猫老板想问的不是这个，追问道：“然后呢？”

不卷好一阵才说：“城墙或许也得继续修才行，四周都加固一圈，能多抵挡一些进攻。”

这会它才明白过来，当初为什么灰鹦鹉突然要修新的城墙，或许它那时候也起了些心思，可惜灰鹦鹉才走了第一步就失败了。

“如果将矿盐以比别处都低一些的价格卖给其他城市，能寻求到一些帮助吗？”不卷突然问。

猫老板动了下胡子：“可以但是不多。这样会动产盐城市的利益，会得罪更多动物。”

不卷虽然聪明，也坚定要守护住石头城，但到底还是有些忐忑，也希望能有牺牲更少的解决办法出现。

祝语聆转着脑袋听两只的对话，才发现石头城的事并没有完全解决。

先前虎群出现时她已经睡着了，醒来时虎群已经解决了，她一直以为那是灰鹦鹉的下属，也没有细想过这件事。

“这里还会有其他危险？”

猫老板将山君城的事讲了一遍。

祝语聆挠了挠头发，原来是这种事关利益生死攸关的大事啊，那确实不好办了。

不过她脑袋里隐约有个不太成型的想法。

“我看过店里卖的盐，有矿盐结晶，也有碾碎的，还有些黄色的盐。最好的就是黄色的盐对吧？”

黄色的是碾碎的粗盐，是最像前世见过的盐，苦味相对少一些。他们自己做饭用的就是这种，放在瓶子里，用的时候撒一些。

家里几乎都是猫老板做饭，肉汤里放的不多，肉骚味腥味就压过了盐那一点怪味，祝语聆也没想过将盐再改进一下。

但现在想起这事，她就想起了前世吃的精盐。

前世那种特别精细的她做不到，搞搞简单过滤还是可以的，只用木炭纱布泥土就能将盐卤里的杂质过滤掉大半。

她不信动物们不喜欢没有怪味和金属污染的细盐。

掌握这个办法的话，是不是能有更多谈判筹码，甚至还能拉来那些产盐大城的帮助。

祝语聆将自己的想法说了下，不卷和猫老板的视线齐齐朝她望来，两双滚圆的大眼睛仿佛在看什么不可思议的怪物。

祝语聆往猫老板怀里缩了缩。

猫老板没忍住将她捧起来蹭了又蹭，微凉的鼻头在她脸上蹭的乱七八糟。

“你好聪明！”

祝语聆嘿嘿笑了笑，这下子自己也能帮上忙了。

“先找材料来试试吧。这个方法就是需要很多燃料。其实不煮也行，太阳好的时候靠太阳蒸发也能得到盐，就是速度慢了些。”

不卷疯狂摇晃尾巴：“都试试，都试试。”

城里正好有现成的东西，祝语聆只知道哪些东西能用，但不知道具体需要多长时间，步骤也得慢慢摸索。

于是烧肉汤的锅清洗干净后放了捣碎的盐块进去。

“加清水熬到快干的时候，用棉布或是麻布过滤一下再煮，来回几次应该就干净了。”

不卷立即道：“我知道了，海边的盐就是太阳晒干后出现的。”

祝语聆点点头：“没错，但是海边的盐只简单蒸发了一遍，没有过滤过，所以味道不好，又咸又苦。”

“那海盐过滤后也和这个一样吗？”

“差不多。”

一锅水敖干要花费不少燃料，还好这里的燃料充足价格也没那么贵，不至于让它们去砍木头。

人类为了发展过度砍伐，已经吃到了苦果，祝语聆可不希望因为自己的点子，又让动物世界大肆砍伐破坏环境。

好在动物比人更注重植物的存在，毕竟那是它们最赖以生存的家园和食物来源。

第一锅盐水煮成黄色的浑浊液体，静置一阵后，祝语聆指挥着几只爪子灵巧的动物撑着布将盐水倒下去一层层过滤，再加水重新煮，来回两次后，锅底出现一层晶莹白霜。

“也可以加泥土进去，利用泥土澄清，过滤掉水里面的杂质，流出来的就比较干净了，重新煮干也能得到这样的盐。”

不卷眨巴着眼睛，看魔法一样：“雪花。”

祝语聆笑了下，让它们将盐刮出来尝尝，不卷舔了一口就吐舌头了。

“很咸。”

刚定居在城内的牛马们也过来凑热闹，张嘴舔了一口，随后满意地点点头，它们的味觉不怎么样，但也能尝出来，这个只要一口就足够它们消耗了，从前舔那些盐块得舔好一会。

“挺好。”

祝语聆笑眯眯地道：“这就是雪花盐啦，你们将来可以专门做一批这样的盐出来卖高价。现在嘛，也可以拿这个办法去其他城市寻求帮助。”

而不卷如今第一反应却是望水城。

望水城距离石头城最近，且望水城临海，也产海盐往外销售，它们正好也需要提取精盐的办法。

更重要的是，望水城绝对不会让山君城伸这么长的爪子过来控制石头城，如果不是一城一治，这里其实属于望水城管辖范围。

听到不卷的想法后，猫老板点了下头。

“可行。”

祝语聆在疯狂挠脑门，海水晒盐怎么搞得来着，好像不是单纯挖个池子引海水晾晒，后面还有其他步骤。

想不起来，算了，不管了。

选择摆烂的祝语聆只将自己能想起来的部分告诉不卷，让它找望水城谈判的时候提两句，剩下的就让动物们自己研究去吧。

反正聪明的动物那么多，只要提个建议，就绝对能将剩下的都研究出来。

如今不卷的心放下了大半，剩下的都得慢慢来了。

而这些猫老板也帮不上忙。

狼犬拖着疲惫的身体过来，对猫老板和祝语聆郑重地道了声谢，随后道。“借你的三十万没办法立即还给你了。”

猫老板挥挥爪子：“没想让你立刻还。”

那是投资，何况它的投资已经成功一半了。

接下去不管是狼犬还是不卷当城主它都不会亏。

猫老板道：“我们很快就要走了，你们俩决定好谁当城主了吗？”

不卷和狼犬立即对视，狼犬用后爪挠了挠脖子：“不用投票了，我自愿退出。”

拦住还想推脱的不卷，狼犬道，“我可以做你的副手，帮你一同处理石头城的事。你一定可以的对吧！”

不卷愣了愣，有些激动地汪了一声，凑过去和狼犬蹭蹭脖子又蹭蹭尾巴。

于是新城主狗选就这么友好地决定了下来。