正阳宫内, 勤昶帝王正在翻阅曹仁代为批红的票拟，但手上的票拟翻来覆去，发现那些被平白无故抓走的女子的抚恤一事却并未被提及。

身旁伺候他的小太监端上一杯茶：“陛下, 您看久了仔细伤着眼睛。”

勤昶帝把票拟合上：“太后那儿的票拟都拿来了吗？”

“回陛下, 都在这里了。”

“陛下找的是这个吧。”

小太监话音未落, 文太后的声音就从殿外传来，她手中还拿着一本奏章。

勤昶帝从龙椅上下来, 微微俯身：“儿子给母亲请安，夜深露中，母亲怎么出来了？”

文太后颇为关心样：“皇帝，可是那曹仁当差当的不好？”

勤昶帝：“曹公公恪尽职守, 母亲为何这样说？”

文太后：“司礼监太监代为批红，本该是为君分忧的，可哀家见你却日日翻阅奏折到深夜, 岂不是掌印太监失职？”

勤昶帝微微作揖：“儿子只是想早些为母亲分忧。”

文太后笑笑：“你与从前比已经大有进步了，朝堂之上，又有内阁老臣相助, 想必哀家交出这垂帘之权, 也是迟早的事。”

勤昶帝原先稍稍俯下去的身体没有直起来, 只是保持着恭顺：“儿子根基尚浅，朝中之事，还需要母亲多为帮扶, 还望母亲不辞辛苦，垂怜孩儿, 继循母德。”

文太后显然对这一番话语多为满意，她这才上前一步，扶起勤昶帝：“皇帝是tຊ哀家的儿子, 哀家又怎么会不疼你呢。哀家只会想你疼旭儿一般疼你。”

听到大皇子的名字，勤昶帝的表情有一些微小的动容：“儿子听说旭儿病了，他如今可还好……”

文太后：“旭儿才不到两岁，小儿多病是正常的，皇帝不必太过于忧心了。”

“儿子可否见见他？”勤昶帝有些急切。

“过了病气给皇帝那就有误龙体，等过些日子，他病好了，哀家就带他来见你。旭儿从小没了娘，哀家心疼他，怕这宫里的妃嫔都照料不好他，特地养在哀家身边，他是哀家唯一的皇孙，哀家定会疼他的。”

勤昶帝有稍许的沉默，这才道谢道：“如此，便多谢母亲照料旭儿了。”

“做母亲的自然是要为儿子分担的。哀家今天过来，还有一事。”

“您说。”

文太后把那封奏折放在勤昶帝面前。

“皇帝本打算如何处理朱家这事？”

“朱家之罪，自然要大告天下。对于那些涉事所累的女子，儿子提出给那些女子多些安抚，想来安抚足够，也能以慰民心。”

“此事不可。”文太后摇头，“民本贱，市井又多口舌。朱家这事，本是宫闱秘辛。一个贵妃连同朝臣，信奉巫蛊之术，草菅人命，传出去必定是民愤四起。如今内乱刚止，却难保前朝余孽不借此鼓动人心，重掀风浪。皇帝根基不稳。此举实再是太过于冒险了。”

勤昶帝：“可其中更有官眷涉入其中，若不昭示罪行……”

文太后：“官家贵女最是注重名声，皇帝只需要安抚他们，给朱家定一个莫须有的罪行问斩便是，又何必要将这其中的原委告于天下人呢。至于那些平民……

……

“杀了吧。”

轻飘飘一句话随着一旁快要燃尽的红烛的油一起落下。

“可……她们……”

“她们的家人早就以为她们死了，生在贫苦之家的女子，反正一生潦草，也没什么意义。”

“可母后……”

“陛下，您是大昶的皇帝。怎可这般优柔寡断，妇人之仁！”文太后高声后又缓缓落下声音来，“宫中夜宴会请她们，此事会处理的无声无息，陛下不必担忧。”

夜里一阵风吹过，烛火桌台上落下的灰，被一扫而过。

许久后，勤昶帝才缓缓俯身：“是。”

———————

裴家在此事上有功劳，皇上赏赐了不少的东西给裴家，工部尚书更是带了女儿蒋瑶上门道谢。

裴撤约了小山和孟知微在醉仙楼。三人刚坐下，裴撤就从自己兜里掏出一对翡翠白玉如意，一只金镶玉绕丝绒花簪，还有一幅笔触漂亮的山水画。

“这对翡翠灵巧精致又便携，往后你若是缺钱了，随时可当。”裴撤将要翡翠推到孟知微面前，“还有这只发簪，材质虽是金银，但配色清丽，我看也是衬你的。”

“还有这这山水画，我记得你小时候去画坊见了那些仿品都是走不动道的，阿堇，你好好瞧瞧，这可是前朝卢有州卢老前辈的绝笔，你可喜欢？”

孟知微将他摆摊式的一样一样地，于是问他：“你哪里来这么多昂贵的东西啊？”

“皇上赏赐的。”

“那你把这些拿出来也不怕裴伯父问责。”

裴撤把画卷给她：“没有你们，我也得不到这些东西，若不是嫌弃那黄金太重，我也是要搬来给你的。”

孟知微有些犹疑地打开画卷，瞥见那着色曼妙的青绿山水画，犹疑全部散开，她不由地感慨：“这真作和仿作之间果然存在着差距。”

“那是自然。”裴撤满意，看着孟知微舒展的眉头，“我就知道，阿堇一定喜欢。”

“那我呢？”小山席间搓手问道，“我也有功劳，小侯爷可给我带了？”

“差点把你给忘了。”裴撤从腰后掏着什么东西，小山放光的两眼在看到那东西的时候暗了下去。

裴撤把一本《堪舆实论》放在桌上，颇为得意：“我特定花重金让人寻来这本前人花费心血编著而成的实论，想必对二郎堪舆之术的增长应当大有裨益啊。”

牛小山怏怏地收了书，小声嘟囔：“有这钱还不如给我呢。”

裴撤又看了一圈，问孟知微：“司徒师父呢？”

“哦，师父啊。”孟知微看着画卷的头抬起来，“他送我们回京后就与我告别，云游四海去了。”

“可惜了。”裴撤摇摇头，拿出了一个木匣，里头放了一枚挂在剑柄上的玉佩。

他再度合上：“若有机会再送也不迟。”

孟知微望了望那匣子，却也不知道该说什么，师父走之前，用心地纠正了她的步伐和枪法，她一心只顾着练习，离别的时候竟然什么东西都没有送他，就让他走了。

以后也不知道什么时候还能见到师父了。

门被敲响，小厮送菜上来，牛二郎一边张罗着一边说到：“咱们这次大难不死必有后福，来，我敬你们一杯。”

孟知微和裴撤举起酒杯，提到死字，孟知微有些感伤自己没能救出九儿。

裴撤在一旁宽慰到：“阿堇，如今朱家已在诏狱，三法司审理的时候自然会吐露不少东西，我父亲与大理寺少卿私交甚好，说不定就引导之下就能查出朱家伪造书信的证据来。”

孟知微有些感激：“裴撤，我……”

裴撤：“我知道你要说什么，你不用谢我，我帮你也是帮我自己。”

他递过来一碗甜水豆花，又把桌面上那些金银细软给她收起来，贴心地装进她那只麻布包里。

她望着她自己那个鼓鼓囊囊的袋子，默不作声地品着豆花的甜。

三人在醉仙楼门口告别，小山被牛员外差人叫了回去，裴撤则送孟知微去他安排好的宅院。

两人赶走在路上，忽然听到身后一阵马嘶的声音，孟知微觉得这个声音有些熟悉，转过头去，竟然看到追风驾着白虎从他们身边快速过去。

速度太快，来不及等孟知微反应，马车就往市井更深的地方去了。

“追风怎么来了？”孟知微有些不解，喃喃自语，“难道，先生有什么事，下山了？”

“怎么了？可是被马惊到了？”裴撤的注意力全在孟知微身上，没看到疾驰过去的马车上驾车的人。

孟知微摇摇头：“裴撤，我觉得心中有些隐隐不安，却又觉得毫无来由。”

“应是这段时间舟车劳顿导致的，等到了宅中，我给你找个大夫瞧瞧。”

孟知微点点头。

裴撤找的这个宅院偏僻安静又干净，还给她配了两个婢女。

孟知微简单收拾一下就住下了，没过多久大夫也来了，把脉之后只是说她最近神思过度，注意休养即可。

入夜，孟知微早早打算睡下，却听到外头一阵急促地敲门声，她刚住进来不敢大意，于是和婢女一起去外头开的门。

惊蛰时节，春雷滚滚。

门外站着一个人，带着斗笠。

孟知微惊讶：“裴撤，你怎么又来了？”

裴撤查看了一下，四下无人，压低帽檐，着急说到：

“阿堇，狱中传来消息，朱家父子暴毙而亡。”

“什么？”

“事出突然，我也是刚刚接到消息，不仅如此，原先带回来的那些女子，全都不知所踪。”

所有相关的人都被灭口了。

孟知微喃喃：“放出线索，让我找到这条线，然后又把这条线里所有的人都杀光，这背后，到底是谁？”

裴撤摇摇头：“这个人，恐怕比我们想象中还要难以对付。”

雨滴滴答答地下着，孟知微虽撑着伞，但潮湿的空气依旧往她鼻腔里钻。

“别在雨里站着了，当心风寒。”

还是裴撤出声后，孟知微才反应过来。

孟知微忘了自己是怎么回到屋子里的，但雨下了一夜，她便也一夜无眠。

谁知第二日，孟知微这小宅子却来了一个让她没想到的人。

孟莲乔装而来，孟知微听到婢女禀报阿姊到来，连忙出来相迎。

“阿姊，你怎么过来了？”

孟莲见到她就从上到下地打量着她，簇拥着她的双手往屋子里进去：“快让我看看你。裴小侯爷托人写来告知一切我才知道，你竟然去了鬼谷这种地方，阿堇，你是要担心死我啊。”

孟知微宽慰到：“我这不是好好的吗，姐姐放心。”

孟莲：“裴撤信中说你安好，可我不来看你终归是放心不下的，阿堇，听我一句，别再查了。”

孟知微：“姐姐，难道你就不想知道害死父亲母亲的人到底是谁吗？”

孟莲：“我当然想知道，可是你也看到了，这才露出苗头，牵连tຊ的就是朱家一族，贵妃一脉。况且这朱家……莫名在狱中暴毙，这背后一定还有更大的阴谋啊。”

孟知微：“姐姐也知道朱家在牢中横死的事了？”

孟莲：“不仅是我。就连城中的百姓都知道了。今天一大早，我家小厮出门买菜的时候就听到街上都在说朱家暴毙于狱中的事，还说……”

孟知微：“还说什么了？”

孟莲表情有些为难，这可让孟知微有些着急了：“姐姐，都什么时候了，你就说吧。”

孟莲一咬牙：“还说那是如今当朝少师大人的手笔。市井都在传，朱家因为之前跟温少师有嫌隙，少师大人公报私仇。”

孟知微：“胡说！我家先生才不会做这种事！”

孟莲：“少师大人肯留你在山上，自是我们孟家的恩人，我当然知道他品性高洁，断不会做这种事。只是昨日——昨日确有人看见他的随从出入诏狱。”

孟知微想起昨天看到的追风，心下有些觉得着急：“姐姐，你可听到先生可有对此作出回应？”

孟莲摇摇头：“温先生向来不问朝政的，想来这些话他也不会放在心上。但是，这幕后之人将罪责推卸到谁身上不好，偏偏推卸到与你关系这么近的温少师身上。阿堇——”

孟莲有些担心的握住她的手：“我左思右想，这其中必然有我想不通的缘由。但无论怎么样，这个人连当朝的少师大人都敢诬陷，说明他的实力不容小觑啊，你斗不过他的。”

孟知微：“可是姐姐。孟家的冤屈尚且没有洗清，如今还把先生扯进来了，我怎么可能停在这里。况且我又怎么能对得起九儿的死。”

孟莲听完这话，有些沉默，将头低了下去，过了一会儿才说到：“九儿是个好孩子，是我们孟家对不起她。”

孟知微把怀里那枚玉佩拿出来：“这是他留下的最后的东西，是当时姐姐给她的吧？”

孟莲拿过玉佩，辨认道：“这的确是当年我给她的东西。当年她母亲病重，她向府里管家预支工钱，我知道了后把玉佩先给了她，想让她救母亲一命，只是等她回到家中的时候，九儿的母亲已经过世了。她本可以携着这块玉佩而逃再也不回来的。可最后还是将此枚玉佩还给我了我。我念她一片孝先，就送给了她……也难为她生前的最后一刻还留着它。”

追忆往昔，孟莲的语气平淡中带着一些哀愁。

这下反倒是让孟知微要安慰她了：“姐姐也莫要太过于伤心。”

孟莲收拾了一下情绪，擦着眼泪看着眼前的玉佩，她像是看到了什么，眼神开始聚焦，而后她辨认到：“阿堇，这玉佩上有字!”

孟知微：“什么？”

孟莲确认了一下，点头道：“真的有。”

孟知微拿过玉佩，将它举过头顶对着天光。在明亮的光线下，那通透的玉佩表面果然有一个几乎不到半个手指头大的字。那字刻的很浅，浮在表面，加上孟知微拿到的时候本就是在昏暗的光下，所以她没有发现。

孟莲：“这字看上去不像是用什么坚硬的物体刻上去的。”

孟知微盯着那玉佩：“是指甲。是用最大的力气，用指甲留下来的。”

“山？山什么？”孟知微辨认着后面那个字，最后那个落笔有些模糊，她看了许久也没有看清楚，

“我来看看。”孟莲拿了过去。

阳光透过玉佩的孔隙落在人的眼睛里，逼得人睁不开眼。

光影晃动之际，孟莲“啊”里一声，而后玉佩掉落在地上，发出咣当一声，她整个人都往后退了两步。

孟知微连忙去扶她，然后又把地上的玉佩捡起来，小心地掸着灰，生怕他摔碎了。

孟知微：“姐姐！你怎么了！你看到什么了！”

孟莲转过来，脸色发白，嘴唇微抖：“是岐王……是当今圣上的亲哥哥，戍守边关战功赫赫的岐王。”

“想来也只有他了，能够悄无声息的在狱中将朱家杀完，又敢堂而皇之地敢嫁祸给如今已经隐世而居的天子少师，也只有他了……”

无声的沉默在两个人之间蔓延。

过了许久孟知微才用坚定的语气说：“九儿一定是看到了岐王和朱家之间的往来，她也是因为这个才被灭口的。我孟家从来不与王亲国戚往来，与岐王也向来井水不犯河水。他为何要这么做！”

孟莲慌乱地劝着孟知微：“阿堇，你听我说。世子在朝为官。朝堂上的事我虽不懂，但也略听一二。岐王是当今太后的亲儿子，又在边疆立下不少功劳。哪怕是当今天子，对岐王一党也要避让三分。这种权倾朝野的王公贵族，我们实在是惹不起，一不小心就会卷入党政之争，粉身碎骨阿！”

孟知微此刻眼眶已经猩红：“就因为他是王公贵族!就因为他权势滔天！所以我们就都该含冤而死吗？爹爹一定是发现了他什么秘密才招致杀身之祸的。我要查！查到他那不可告人的秘密！给爹爹给母亲给孟家全族老小讨回一个公道！”

孟莲拉住她：“阿堇！阿堇！不要！姐姐只有你这么一个亲人了，我不能看到你出任何的差错!”

孟知微：“仇人就在我眼前！不除之杀之我又怎么能活！姐姐，我要想个办法，混进岐王府。”

孟莲：“不成！那太危险了。”

孟知微：“姐姐，我只有潜伏在他身边，才会有机会能查到些什么。”

孟莲：“可那是岐王，他这样的人又怎么会轻易让人握住把柄呢？”

孟知微：“那我也不能什么都不做。眼下……眼下没有更好的办法了。姐姐，你是世子妃，国公府又和王公贵胄多有往来，你帮我想想，有什么机会是可以接近岐王的。”

“接近岐王……”孟莲喃喃，“不日后岐王的确是要回京……公爹和几个朝中大员要在醉仙楼设宴为岐王接风洗尘。”

孟知微：“这是一个机会！姐姐，你帮我安排进去吧！”

孟莲：“阿堇……”

孟知微：“姐姐莫担心，我只需要扮作那些个蒙面的歌女即可，不会轻举妄动，也不会暴露自己。我现在很惜命，我知道，只有我活着，我想做的事才能继续去做！”

“既然如此，我也不再劝你了。”孟莲下了决心，“阿堇，你要答应我，切不可轻举妄动。”

孟知微：“我会的。”

——

解孤山外，追风风风火火地要往风月堂闯，却被观展一把拦住：“莫要进去，先生正在休息。”

追风有些愕然：“先生旧疾复发了？”

观展：“只是劳累所致，又逢天漏雨的，咳疾加重了。”

追风望了往门里，欲进去，可又想到先生的病，于是懊恼地在门槛上跺脚。

恰好唐阁主捞着一壶酒经过，见到两人都在门口，于是朝那门里看了一眼：“病秧子又闭门谢客了？”

观展和追风作揖，观展补充道：“先生只说休养几日便可好。”

唐阁主：“拖着个病躯还出去和一帮年轻人胡闹，他不病谁病？”

追风问道：“阁主这是何意，先生与谁胡闹了？”

唐子玉这才反应过来，温确嘱咐了别让追风知道他是去找小五了，自己差点说漏嘴了，于是连忙转移话题，“我说他开学堂的事呢，哎，追风，你刚刚急急忙忙地可是有什么事啊？”

说到这个事，追风就有些懊恼：“先生未归山之际，我收到书信说先生在京都遇袭，我速速前往，却发现被人诱引。我本气不过，又见先生已经安然归山了，没造成什么实际伤害，也就随它去了。谁知，我这次下山，竟然听见街头巷尾都在传，说那朱家在狱中暴毙，是我家先生所为！先不说我家先生有海纳般容人的气量，即便是真的要计较，也不屑用这样的手段！”

唐子玉：“竟有这事？”

追风：“整个京都都传遍了，不知道这传出消息的人到底想作何？”

唐子玉拿起酒往自己的嘴里灌着：“你家先生是天子曾经的老师，位高权轻，又不过问朝堂之事，自然是最好的背锅侠客。”

追风有些不解：“唐阁主是何意啊？”

观展上前一步解释与他听：“唐阁主的意思，因为先生不管是非，所以被诬陷了也懒得解释。”

追风：“那我如何能咽下这口气呢。”

唐子玉拿着酒壶点着他：“难道你想着了背后唆使之人的道，让你家先生带病下山去混tຊ进泥潭去争个明白吗？”

追风明白过来：“我懂了……”

正在此刻，原本关着的门却在此刻“吱呀”一声被打开。

三人转过头去，只见屋子里的人轻纱蒙眼，穿了一件单薄的青衫起来了，他掩着口鼻，有些轻咳。

“先生。”

温淮川：“你们收拾一下，随我下山去。”

“啊？”

温淮川看向追风：“你不是说，有人诬我清白吗？”

这下轮到追风有些不知如何了：“可先生……若是那人是故意的，想引您进浑水呢。”

“是啊先生。”

飞鸟掠过远山，徒留一片青绿。

他迈步跨出门槛，转身锁上门梢：

“再浑的水我也蹚过。”

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作者有话说：

确老师切完大号又换小号下山。[垂耳兔头]