——保留慈爱本质，同时学会如何做一个暴君。

这是九代目说给纲吉他当首领的经验。

“你学会了前半截，Xanxus只学会了后半截。”

“听起来我们俩拼起来才是完整一套，那白兰呢，依据九代目的经验之谈，他是哪种首领？”

纲吉边踢开脚边的落叶，边往山下走。

“你统计人类平均身高时会去动物园问猴子的意见吗？地球上的猴子有三百多种，但白兰这种特例个体只有一个，真是谢天谢地。”

“九代目思考人生经验时肯定会把白兰排除在外。”

要论Reborn最不待见谁，白兰无疑盘踞榜首。不过好消息是有尤尼暗中给纲吉传递消息，告诉他白兰已经返回华盛顿，每天公司回家两点一线，生活非常规律，但精神状态不佳。

【顺带一提，纲吉君，不管公司还是在家里，白兰没有和任何异性或者同性来往过密，这点你不用担心。】

唯独最后一句话纲吉看不懂。

难道是告诉他，白兰最近没和任何政客或家族代表见面？这确实是好事情，代表对方安分守己。

对此，狱寺的评价是“癞蛤蟆想吃天鹅肉，白兰他是什么东西，也配给Boss守节。”

“对了。”Reborn走到一半想起来。

“由于杰索家族和彭格列美洲分部当前是完全敌对的状态，我们的人正在清理巨山病院的资料室并逐步撤出。”

“所以？”

“给你翻翻，你不是总抱怨Xanxus送你的钢笔丢了吗？看看能不能找回来。”Reborn耸耸肩。

“根据我对Xanxus的了解，他很少送人礼物，更没送过便宜货色。讲真的，如果你硬要把他放出来又不想让他太好过，我有个建议。”

纲吉竖起了耳朵，而Reborn竖起了两根手指。

“第一，停掉对瓦里安的财政支持，信我，让那帮人过平民日子他们会疯的。”

Xanxus没有高级牛肉、贝尔没有银质餐刀、玛蒙不能给家具镀金、斯库瓦罗看中的古刀剑没办法当场刷卡拿下……想想这些场景就让Reborn开心地笑出声。

都说新官上任三把火，那为什么不能先从瓦里安烧起？

也是时候让他们尝尝朝九晚十，月休四天，绩效考核的日子了。

“那第二呢？”

纲吉显然是听进去了，他连连点头。

“第二嘛……”

Reborn的声音意味深长。

“我向来奉行，恶人该有恶人磨。”

纲吉狠不下心，没有诸多残酷的手段不要紧，有人有啊。

——

“谁出的主意，让Xanxus过来我这里送死？”

Reborn做事向来高效，晚饭刚结束，那两条决定连同对Xanxus的敕令已经抵达了瓦里安位于西西里的总部。而在房间里对一打新闻发言稿冥思苦想的纲吉，也接到了某人发来的视频邀请。

“你就这么有自信？”

纲吉随手把手机支在书桌旁边，连头都懒得抬。继续在发言稿上圈圈点点。

“纲吉还没有回答我的问题，谁给你出的主意？我猜是Reborn，让Xanxus去当新的美洲分部负责人，你们真不怕我把他洗脑了？”

视频另一边轻言细语，声音一个劲往纲吉耳朵里钻，把他刚看完的发言稿搅成一团糟。

他叹了口气，换了个姿势。

“不说？是想让我猜嘛？”

“如果Xanxus被我洗脑了，你们就又多了一个正当理由把他除掉；如果Xanxus能抵抗住我的洗脑，就放任他待在美洲和我互咬，最好双方撕扯得血肉模糊，两败俱伤。”

“你怎么不讲话？理理我，快点。”

“话都被你说完了，我讲什么啊，让你对Xanxus手下留情吗？”纲吉无奈地按了按太阳穴，抬头看了眼屏幕。

白兰穿了一件松松垮垮的家居服靠在软枕上，手里拿着英文原版书。他难得带了黑框眼镜。卧室里的灯调得昏黄，让他的表情很柔和。

“对Xanxus手下留情怎么可能，要是纲吉你来美洲，我保证咬得轻一点。”

他微微笑起来，露出一点森白的牙齿。

“谢谢，我暂时没有成为一块肉的打算……不对，消息下午才发出去，你晚上就知道了？”

纲吉把稿子往桌上一拍，高声质问道。

“是啊，知道了就第一时间来问你，纲吉难道不夸我诚实吗？”

……

一时间分不清白兰是在示威，还是在开玩笑。但这背后透露的问题让纲吉内心溢出丝丝凉意。

西西里是彭格列的主战场，形态发生引擎又在华盛顿，所以他略微放松了警惕，但是现在看来，白兰洗脑的范围远比想象中还要广。

“这是很令人惊讶的事吗？”白兰歪着脑袋看他。

纲吉闭了闭眼睛：“你到底要怎样才肯停手？”

白兰：“那你到底要怎样才放弃当彭格列十代目，回到我身边呢？”

纲吉：“这不可能。”

白兰耸耸肩，意思是你看，我们没得谈。纲吉盯着那张脸看了几秒，上手就要挂视频电话。

“哎，等等。”

“纲吉就不好奇是谁走漏了情报吗？多陪我一会就告诉你。”

花言巧语、善解人意是白兰锋利的武器，也是他自身的魅力所在。他总能恰到好处地拿捏人心，说出的一字一句都带着无与伦比的诱惑力。

纲吉动作顿了顿，他又坐了回去。重新捡起旁边的新闻发言稿。

Reborn回到西西里后一下子变得很忙，很难抽出大段时间指点纲吉如何应付那些记者。只能为他整理好发言稿，涵盖多方面不同领域可能涉及的问题。

纲吉还有48小时把它们通通都塞进脑袋里——双语版本，英语和意大利语。

可是白兰的视线极难忽视，他的目光肆无忌惮地穿透屏幕，在纲吉脸颊与脖子上扫来扫去。但看得最多的还是纲吉喃喃自语的嘴唇，像是念绕口令一样读某些拗口的单词。

一张一合

白兰翘起腿，略微换了个坐姿。

“这样硬背很遭罪的。”他把英文书放到一边。

“我有办法让纲吉快速记住，要不要听？”

“谢谢，不过免了。你上次说有办法让我立刻看得懂英语，结果只是摸了摸我的眼皮，能看得懂英语完全因为我在辛亚拉狂学了那么久！”

在某些时刻，纲吉不介意变得很记仇。回忆起这段他就怨念满满，当时他天真地以为白兰真有特异功能，是天使潜伏在人间开公司。

“这次不一样，这次是我的独家秘笈。要知道麻省理工的期末周可不好混，有时候两晚上就得复习完整本部头书。并且两三门考试间没有冷却期，需要学生交叉复习。”

“可我毕业时还是满绩点。”

纲吉从书本里抬头，看了白兰一眼。只见后者勾勾手指，示意纲吉把发言稿原文发给他一份。

应付记者的发言没写什么家族机密，纲吉就拍了两张照片，随手拖拽到聊天框里。然后他听见背景音里传来打印机咔嚓咔嚓吐纸的声音。

白兰处理杰索集团的事务都没有这么勤快过。

他拿着新鲜出炉，纸上还残留余温的发言稿，埋头在上面写写画画，笔尖滑动纸张沙沙作响。

大概十分钟后，那份发言稿被对方传了回来。

上面用不同颜色的记号笔做了分区。

每个问题提炼出一个重点词，再由重点词搭建框架，写提示语，用的都是最简单的词汇，哪怕幼儿园的水平也能看懂。

最重要的是，白兰在下面提炼了回答的逻辑：

比如记者问纲吉对近来世界不断升高的犯罪率有何看法。

白兰在问题下划了一红一蓝两个小箭头，分别对应纲吉喜欢这名记者，还是不喜欢这名记者。

两种可能延伸出两种不同的答案：是论述犯罪率同Mafia的相关性很低，阐述人民生活幸福程度才是导致罪犯增加的罪魁祸首。

还是夹枪带棍，讽刺记者提问水平差劲，怎么想的在Mafia面前让他们承认自己的罪行。

整份笔记分区清晰，字迹潇洒又工整，甚至在角落里白兰补充了简笔画与表情包，用于代表背诵进度，也给纲吉增加一些阅读乐趣。

“好了，我们的目标先从记住要点开始，不需要用太高级的句式，不管多么简单的词汇，把话说明白就可以。”

白兰笑眯眯单手托住下巴。

“对了，麻烦纲吉正对着我背，这样如果发音有问题，我会及时纠正你。”

这似乎是一个有道理的建议。

纲吉没有多加思考，他快速过了一遍白兰修改后的笔记，随后清了清嗓子，开始读。

起初他有些难为情，毕竟这很像国中时被老师叫起来大声朗读课文。但随着要点被不断刻入脑子所带来的成就感，他很快沉迷于其中。

白兰懒洋洋地靠在软枕上，看着屏幕上那两片唇瓣一张一合，偶尔苦恼地咬住，偶尔念多了词汇口干，舌尖伸出来快速一扫。

这可比什么辛亚拉与杰索集团来得有意思多了。