【人一旦进了屋，就像钻进了一口老旧的玻璃药瓶，外头聚满了阴恻恻的苍蝇】

奉秋把梨药托进了窗里，紧跟着翻了进来。

一边膝盖刚压到窗框上，院子斜对面的一扇小门就开了，从里头一颠一颠地滚出个人影来。奉秋耳朵尖，赶紧猫身往里一躲，扯拢了窗帘。

就这么一转头的工夫，屋里就剩下了他和梅洲君两个人。

梅洲君笑道：“不错，是有长进了，还探头探脑的做什么？赶紧跟上去。”

奉秋压低声音道：“我看清楚了，是个小胖子，冲着这儿来了，来者不善，师哥，你要当心了！”

果不其然，他这话音刚落，窗外那道人影就一边跑，一边朝窗边大肆吐起口水来。

梅洲君向来泰山崩于前而色不变，这下却被结结实实恶心了一把。他把奉秋往桌底下一拨，一举扯开窗帘。

果然撞见了梅玉盐那张年画娃娃似的脸。小半个月不见，那腮上又吊了两团白肉，拱出一张鲜红的菱嘴，口水一梭一梭吹箭似的打在窗上，砰一声，团团炸开。

梅洲君道：“哪来的河蚌精？功课做完了没有？”

梅玉盐大声道：“你管我！”

他见梅洲君迟迟没开窗教训他，眉毛却越拧越紧，知道是抓住了命脉，不免得意起来。

“喂！”梅玉盐道，啪的一声往玻璃上拍了一巴掌，“小气鬼，你求我啊，求我我就赏你一个。”

只见五根短指头上，顶了十来枚宝石戒指，都有鹌鹑蛋那么大，仿佛从指缝里睁开了无数只珠光宝气的眼睛。

“瞧，多漂亮，比你那劳什子领针值钱多了！”

梅洲君挑眉道：“哪来的？”

“当然...当然是我的。”

他说的显然不是老实话，梅老爷爱惜这个小儿子，唯恐他露富被歹人惦记，平时虽然好吃好喝喂养着，却很少往他身上添置金银珠宝。

梅洲君看了他一会儿，突然道：“糟了！”

他就此打住，不往下说了。可那双眼睛挟着未褪的红云那么一飞，就跟唱戏似的，说不出的耐人寻味，看得人心肝脾肺都打起颤来。

梅玉盐到底是小孩子，第一眼看过去，还觉得他是虚张声势，没捱过片刻功夫，就转而怀疑自己命不久矣了，忍不住把脸挨了过去。

“怎么了？你说清楚。”

梅洲君叹一口气，道：“听说过拍花子没有？人牙子最喜欢骗有钱人家的小孩儿，笑眯眯的，特别和善，又喜欢拿些金银珠宝哄着你，等你把家里的大门打开了，就把脸一抹，露出一嘴刚吃过小孩儿的黄板牙，跟着往你顶门上一拍——”

他闪电般伸出手去，隔着玻璃，朝梅玉盐面孔上一扑。

梅玉盐肝胆俱裂，“啊”地叫了一声，急急去捂脑门儿，拇指上的鸽血红戒指滴溜溜滑脱出去，在半空中一闪，不知道飞到哪儿去了。

梅洲君道：“糟了。”

“啊！”梅玉盐跺脚道，“都怪你！”

他脸上汗珠子扑簌簌地滚下来了，急急扑到地上去找。这会儿天色虽暗，但那戒指毕竟光华宛转，一转头就撞进余光里来了。

得来全不费功夫！

梅玉盐大喜过望，盯着那点光亮，猛扑过去，谁知道那横财注定是留不住的，迎风一窜，就从掌缝里漏出去了。

旋即停在他肩上，薄翅窸窸窣窣摩擦起来。

原来是只萤火虫！

梅玉盐顽心炽烈，一下就把戒指抛在了脑后，伸手去捉。只是这小虫机敏，一触即飞，引得他穷追不舍，一会儿就又跑远了。

梅洲君看得清楚，这正是奉秋玩的一个小小把戏。果不其然，一回头，这少年已经笑嘻嘻地捏定那枚鸽血红戒指，递到他桌上了。

梅洲君伸手一捻，这鸽血红戒指品相绝佳，里头有圈细细的洋文，是从金迩洋行拍来的，应当是难得的珍品。

不等他深思，斜对面的小门又开了，素贞面露疲色，连软鞋都没来得及穿妥当，抓了条披肩就出来了，一面左右顾盼，一面唤道：“小少爷，小少爷！我的小祖宗，可又跑哪儿去了？”

梅玉盐撇下萤火虫，朝她奔了过去，叫道：“在这儿呢，饴糖弄好了么？”

素贞松了口气，抓住他的手，仔细摸了一摸：“瞧你，多冷的手！进来喝点儿甜汤，暖上一暖，饴糖也好了，不紧着吃，都给你留在果盒里，夜里肚子饿了再吃。”

梅玉盐甩开她的手，把指头攥进掌心里，抬头看着她：“我翻出来的，那就是我的了，你可不许拿回去。”

素贞噗哧笑了：“小馋猫，带这么多戒指，还怎么吃糖？一会儿弄得满手都是，瞧你怎么取下来！”

“那好吧。”

素贞把他指头掰开了，将戒指一只只摘了下来，擦干净了，又牵着他的小手，往屋里走去。

这天夜里，后来想起来，其实是反了常的。

天井里这么大的动静，佣人却迟迟不见人影，三姨太那几身阴丹士林的袍子也没人收，还挂在佛堂外淌着泪。

除此之外，就只有积满了雨云的夜，在竟夕不寐的风声中，从窗子里一阵阵滚进来，人一旦进了屋，就像钻进了一口老旧的玻璃药瓶，外头聚满了阴恻恻的苍蝇。

于是这种静里还酝酿着人言可畏的味道。

素贞端起盛糖饴的小碗，一勺一勺喂到梅玉盐嘴里，他仔猪似的哼哼，糖稀一路流到颤动的小圆下巴上。

他翻了一下眼睛，道：“围嘴兜呢？”

素贞拿手帕替他抿了一下，梅玉盐又道：“袁妈呢？怎么还不来？”

三姨太平时只顾吃斋念佛，亲情淡漠，对老爷亦十分不上心，幼子全丢给袁妈照看着，这老婆子扒高踩低的本事不差，对梅玉盐可谓殷勤至极，只是这会儿却不见了人影。

“你阿妈身上不舒服，袁妈去帮忙照顾了。”

梅玉盐张嘴接了一口饴糖，突然怪声道：“我知道，阿妈要生弟弟了。”

素贞道：“没有的事，可不许胡说。”

“我亲眼看见过，她把我的酸梅子都吃光了，还在痰盂里吐个不停，袁妈说了，这是害……害喜了，肚子里要钻出个小弟弟来了，”梅玉盐道，“生出来就要抢我的东西，是不是？”

素贞柔声道：“怎么会？你的东西谁也不会来拿，谁也拿不走。”

梅玉盐这才高兴起来：“贞姨，还是你当我好。”

素贞没说话，只是专心伺候他把一碗饴糖吃净了，又添了几颗山楂果脯，这才道：“小少爷，戒指里少了一颗鸽血红的，你见过没有？”

梅玉盐恍然道：“对了！”

他想一出是一出，跳起来就往外跑，一面尖声叫道：“等我给你找回来！”

院子里风很大，接连几夜下雨，井沿的青苔发疯一般往外冒。

梅洲君近来总是口干，很想吃些时鲜，正巧连暮声那几箱云阳脐橙到了，就抱来吊在井里，一时连井水都透出森森的冷红色来。

这时送走了奉秋，又将戒指放回了原处，他捞了只红橙，一面赏玩井中月，一面慢慢剥着吃。

“这么冷的天，还吃橙子呢！”有个声音远远道，“大少爷好雅兴啊。”

梅洲君抬眼一看，六姨太拎着旗袍边儿，一脚深一脚浅地走过来了，腮上被风刮出了宿醉一般的红，眼神里一半是馋一半是怕。

因此显出黄鼠狼偷鸡般忐忑的情态来。

她上次被梅洲君镇住了，很是安分了一段时日，成天兢兢业业地同梅老爷那张胖脸腻歪，洗脸都能刮下两斤猪油来，岂是一个惨字了得。

这时候见大少爷独处无聊，人如芝兰玉树一般，心道就是揩点油下来，也算是梅家给开了工钱，不由又打起小算盘来。

梅洲君道：“你也是好雅兴。”

六姨太存心套近乎，也去水里摸了一只脐橙，谁知道一沾手就打了个冷战，耍把戏般在掌心里团团抛将起来，叫道：“哎呀，好冷！”

梅洲君噗哧一声就笑了。

六姨太把橙子抛还给他，道：“我倒是想起来一件事儿，有的男人就像橙子一样，摸起来冷冰冰的，吃到嘴里才暖和。”

梅洲君充愣道：“不一定，也许吃进去就硌掉了门牙。”

六姨太跺脚道：“你这个人，就是不肯好好说话，怎么总是防着我？我这回来是有正经事儿，你的怀表还要不要了？”

梅洲君都忘了这茬子事，抬眼看她，只见她从襟口盘纽上拉出一只怀表来，托在掌心里：“瞧瞧，请的是最好的师傅，都给你修好了。”

梅洲君这只怀表配了翡翠表坠儿，比寻常女人家用的还精细不少，六姨太越看越爱，攥在手里，一双妙眼就跟两支灯泡似的，穷追不舍地照过去。

梅洲君正待开口，突然听见不远处脚步声作响，一转头就瞥见几个佣人身穿素服，从角门奔到天井里，各个哭丧着脸，如丧考妣，却连口大气也没敢出，静得像一窝出来觅食的耗子。

末了是两个身强力壮的仆夫，拿草席卷了个人形，隐约露出一头茅草般的乱发。

梅洲君霍然起身，随手抓了一个道：“怎么回事？”

那佣人也没料到他在这儿，吓了一跳，道：“大少爷，是三姨太殁了！”

“怎么回事？”

“三姨太她，她傍晚的时候就不太舒服，强撑着去见了老爷一面，转眼就不成了，大夫说恐怕有什么瘟病，要赶快抬去烧了，”那佣人牙齿打颤道，“少爷，外头晦气，您也快回屋里避一避吧，别冲着您了。”

梅洲君放他去了，等几个人摸黑进了佛堂，才沉吟道：“不对。”

六姨太唏嘘道：“再对不过了，偷了人，都是立这个名目打死的。”

她摸着手臂上冷冰冰的金钏，也有些兔死狐悲的意思了，不由真心念了几句阿弥陀佛：

“大少爷，你爹这个人啊，心比这橙子还凉，摸不着底的，听我一句劝，离那地方远一点儿。”

她朝佛堂的方向抬了抬下巴。

片刻之后，那扇小门就吱嘎一声，慢慢合拢了。

梅玉盐飞快从墙角边跳起来，往门缝里挤进去，追着那几个佣人到了佛堂边，睁大眼睛看了一会儿，烧香用的大铁炉很快就亮起来了，血红血红地照着半边墙壁，仿佛有一支白花花的猪油蜡烛在里头翻滚，又像是一窝臭烘烘的小猪猡挤在一起乱叫。

里头冒出来的不是香火的青烟。

梅玉盐踮着脚看了一会儿，正好素贞从他屋里出来，一把将他揽住，拿帕子擦他被露气浸透的头发。

梅玉盐捏着那枚戒指，递给她：“我娘死啦，我今天是不是能吃两碗饴糖？”

素贞道：“不行，你今天吃得太多了。”

梅玉盐嘟起嘴发了一阵脾气，突然道：“对了，我拿别的跟你换，好不好？”

香炉里毕剥几声响，有什么东西爆竹般炸裂开来了。