陆承濂和顾希言重新回来京师时, 已经是五年后了。

五年的光阴，说长不长, 说短不短，如今大昭海路四通八达，诸港口香舶云集，因如今恰有各国番邦来贺，送来了各色奇巧，诸如暹罗的犀角，佛郎机的自鸣钟，以及琉球的螺钿器, 连极西之地的夷人也不远千里送来了白色麒麟等祥瑞之物。

为此, 礼部依《大昭会典》拟了万国献琛的仪注, 陆承濂也奉诏自沿海北返。

陆承濂考虑着一双儿女景瞻和景昭年纪已经快五岁了，也该正经进学，不想因此耽误了孩子, 便干脆举家北上, 返回京师。

在沿海五年, 已经习惯了那里的风土人情，突然回去, 自也是大事，秋桑亲自督办，命人细细打点，诸如箱笼包裹、书画器玩、南地特产等, 林林总总竟理出十余车来。待仆从清点再三, 一家老小都准备妥当, 这才浩浩荡荡, 踏上了北归的官道。

一路上, 走走停停的，但凡遇到繁华城镇或者风景秀丽所在，陆承濂便干脆带了娘仨游览观赏，如此一来，于顾希言和两个年幼的孩子来说，也算是行万里路了。

如此一路悠闲自在，待终于抵达京师时，已是晚春时分。

国公府早得了消息，国公爷特意派了侍卫小厮并嬷嬷奴仆等前去接应，一家子被簇拥着进了城。

待进城时，顾希言搂着两个孩子，说起京师，说起国公府等，两个孩子不免越发新奇。

孩子自小长在海疆商埠，原是见过世面的，八方番客各样奇巧珍品早就见怪不怪，甚至还会好几种番语，不过京师到底不同别处，一进城，入眼便见重重宫阙，又见十里天街，遍地锦绣，一个个眼睛便不够使了，叽叽喳喳地拉着顾希言问。

待抵达国公府，国公爷和瑞庆公主急忙亲自来迎，一见了两个孩子，更是惊喜万分，搂着不放，一叠声地喊着心肝宝。

陆承濂和顾希言依礼见了，两位老人看着他们，眼眶湿润，感慨万分：“回来就好。”

五年过去了，国公府早不是原来模样，老太太故去，府中各房都分出去单独过活，前几年国公爷特意修整了府邸各处院落，和往日气象倒是很有不同。

在婆子仆妇的簇拥下，一家子回去花厅，叙了别后诸事，谈起朝中风云，之后话题自然落在两个孩子身上。

两个孩子生得玉雪可爱，又伶俐聪明，虽从未见过瑞庆公主并国公爷，但并不见生疏，反而一口一个祖父祖母，亲热得很，国公爷笑得合不拢嘴，瑞庆公主更是不舍得撒手，又塞了两个大金锁，一人一个，并命人取来一对红玉手镯给孩子戴。

她原本就是出手阔绰的，此时见了自己亲孙子亲孙女，那更是腾到骨子里。

顾希言从旁含笑看着，只觉瑞庆公主和几年前又不一样，虽依然是端庄富贵，可如今陆承濂都小三十岁的人了，这当娘的自然显出些老态了。

年纪大一些，原本的威严倒是淡了，便越发添了平和慈爱。

一番亲热，瑞庆公主与国公爷各自揽着一个孩儿在怀，又问起陆承濂和顾希言这几年的经历，陆承濂自然都细细说了。

其实这些事，往日书信间也都提及了，不过如今亲眼见到，又亲耳听到，自是感触不同。

瑞庆公主端详着顾希言，笑得温慈：“你写下的海上手记，我全都仔细看过，还拿进宫给你们皇外祖母看，都说你画得栩栩如生，倒是让我们长了不少见识。”

顾希言听着，倒是意外，这些手记原是她闲来聊以自慰的随笔，凡所经港埠的市舶章程，番邦衣冠，物产节令，乃至夷人婚丧习俗，都细细记录下，偶尔遇到什么稀罕物事，更以工笔小画缀在一旁。

后来与京中书信往来，不过略提一二，不想瑞庆公主格外上心，这才寄回来给瑞庆公主共赏，没想到她竟拿进宫了。

她笑着道：“母亲若看得入眼，儿媳箱底还存着几卷未整理的手稿，改日理清了，一并呈给母亲并皇外祖母赏玩。”

瑞庆公主越发感兴趣，连连追问起来，两个人说得倒是兴致勃勃。

一旁国公爷搁下茶盏，缓声道：“既是太后娘娘喜欢，不如禀明了皇上，将这手稿交付国子监，命司业监生们校勘誊录，并刻印装帧，如此既合了采风问俗的古制，又应了如今万国来朝的气象。”

陆承濂听此，自然觉得极好：“恰如今礼部拟了万国献琛的仪注，若刻印了这游记发行，不但能补正史之缺，使贩夫走卒和那些蒙童学子增长见闻，必须后宅闺阁见了，也能耳目一新，有所见识。”

瑞庆公主自然赞同，顾希言听着，意外之余，也觉惊喜。

那毕竟是自己一笔一划写下的，若能得到这样的机遇，也不枉费她往日一番心血了。

说不得就此著书立说，比肩梦溪笔谈！

当然，这也只是她的痴心妄想，到底如何，还要看以后情景。

一家子这么好一番叙话，瑞庆公主生怕两个孩子疲惫，便说要他们先行歇息。

自从各房分府后，重新整修国公府时，把院中各处都一一归置了，如今留了东跨院给陆承濂，并给两个孩子都悉心准备了院落，又把其他各处改为书房。

只事两个孩子年幼，还离不开大人，暂时闲着罢了。

此时瑞庆公主舍不得松开孙儿孙女的手，索性笑道：“今夜让两个孩子随我睡罢，你们也好松散松散。”

对此陆承濂和顾希言自然赞同，巴不得清净呢。

当晚，两个人携手回去房中，离开几年，重新归来，自然是格外新鲜，曾经的人和事早就变了一轮，什么四少奶奶五少奶奶，都随着自己夫君另外开府，这偌大一处国公府，也没那些碍眼的，可真是自在，舒坦，简直可以撒欢了！

这么走着，顾希言突然想到什么：“有朝一日你袭了这公府爵位，那我便是国公夫人了。”

陆承濂略挑眉，无奈看她一眼：“你才想到这一茬吗？”

顾希言便笑：“之前没细想过。”

现在突然有了深切的体悟，国公夫人呢，以后这偌大宅院，也会交到她手里掌管。

这夜，两个人沐浴一番，换了素绸寝衣躺在帐里。这一路舟车劳顿，身子透着乏，可此时竟然都没什么睡意，顾希言躺在那里，看着窗外，竹影映在纱窗上，摇曳间竟像极了海船上的桅灯。

她叹息：“咱们真的回来了，跟做梦一样。”

陆承濂原本已经半阖着眼，听这话，哑然失笑。

他搂着顾希言，捧着她的脸：“是，回来了，二品诰命夫人，你心里喜欢吗？”

顾希言：“……”

她好笑又无奈，她如今确实是诰命夫人，也确实是二品了，可事情经他这么一说，怎么就这么好笑呢？

她忍不住笑骂：“瞧你显摆的！生怕别人不知道你如今已是二品大员了。”

话虽如此，她心里是欣慰欢喜的，须知大昭朝文官能跻身一品的本就如凤毛麟角，武将更不必说，本朝大部分也就三品到头了。

陆承濂不到三十岁便授了二品将军衔，这已经是极为罕见的了。

如今她倒是盼着，他能低调收敛，凡事不争不抢，安稳才是长久之道。

她这么想着，谁知陆承濂却吻了吻她的眼睫，之后才低声道：“放心，我知道你的顾虑，我心里有数。”

声音压得很低很低，只有彼此才能听到。

顾希言便轻声道：“这次皇上要你回来，是不是要委以重任？”

之前陆承濂提过，说如今皇上年事已高，只是太子才刚十七岁，估计以后凡事要陆承濂教导辅佐着。

陆承濂：“嗯，明日进宫，估计就要提了。”

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第二日晨间，陆承濂进宫觐见皇帝，顾希言也随着瑞庆公主，带着一对孩儿前往后宫拜见皇太后娘娘。

如今的皇太后已是古稀之年，满头银丝梳得纹丝不乱，戴了寿字嵌猫睛石掩鬓，如今见了两个孩子，那皱纹里都漾出笑来，左臂搂一个，右臂揽一个，连声道：“哀家昨日做梦还梦到你们两个，如今可算来了。”

一时自是稀罕得要命，恨不得疼到骨子里，只说哥儿像陆承濂，姐儿眉眼像瑞庆公主。

正说着，忽听宫人通传圣驾到了，顾希言等忙上前见过，皇上只着家常的玄色团龙便袍，后头跟着陆承濂。

行过礼赐了座，太后让两个孩子倚在膝前，一家子说着话，听那意思，皇上想要陆承濂就此留在京师，协理兵部事务。

顾希言听着，明白果然如之前陆承濂所说，以后他们一家子就在京师扎根了。

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当日离开皇宫时，自是得了好一番赏，至于顾希言手记印刻一事，也有了着落，对此顾希言自是欣慰，也开始浮想联翩，这五年里她写了那么多手记，总算有些用处了，回头定要好好归置。

不过才刚回来，万事都要料理，还要许多故人要见，她都迫不及待起来了，又催了阿磨勒，去请孟书荟。

晚间时分，孟书荟知道消息，便匆忙带着一双儿女过来了。

孟书荟这几年做买卖发了财，竟开了四五家铺子，生意红火，侄子侄女如今读书颇有些出息，侄子已经考取童生，假以时日，自有前途。

如今姑嫂相见，真真是喜出望外，顾希言早备下几样南边带来的稀罕物，给孟书荟的是一匣子圆润的珍珠，给侄女的是一套玳瑁嵌螺钿梳篦，给侄儿的则是暹罗匠人做的鎏金小帆船。

姑嫂二人说了半晌体己话，正说着，瑞庆公主跟前得脸的王嬷嬷笑着进来传话：“公主说了，既是奶奶的娘家嫂子来了，断没有立时让回去的理，已命人将西跨院收拾出来，请亲家奶奶安心住几日，姑嫂俩也好说说梯己话。”

孟书荟略推让两句，也就含笑应了，这几年瑞庆公主对她颇有照拂，她心里感激，也知道瑞庆公主爱屋及乌的情分。

言语间，因提起京师诸般变故，如今叶尔巽已经进入户部，为正四品官员，自是前途无量，顾希言听着自然为他喜欢，又问起国公府其他各房。

孟书荟：“前几日，我铺子上有人来买料子，却无意中提起，说她原本是给你们国公府四少奶奶做针线的，如今却是不再用了，问起来，说是这两年陆续裁减了针线，原本要用人的，都自己做，为了这个，府中丫鬟仆妇也都叫苦不堪。”

顾希言对于二房的事多少也有所耳闻，但万没想到竟到了这步田地：“怎至如此？”

孟书荟这才细细说起，其实瑞庆公主是个大度宽容的，也不在意什么银钱，对其它各房并不吝啬，况且又有族中长老把关，是以分家时各房田产宅邸都不曾短少。

只是爵位到底在长房，二老爷偏又爱玉成痴，挥霍无度，光景自然一日不如一日了

顾希言听着，庆幸：“幸好已经分家了，随便他们折腾吧，可和我们不相干了！”

孟书荟：“可不是嘛，依我瞧，分了家，殿下也不会纵着了。”

姑嫂二人说了一番话，到了第二日，早早便一起过去，拜见了瑞庆公主。

才过去瑞庆公主处，就听得里面传来笑声，是瑞庆公主和小景昭的，小姑娘家声音稚气，童言童语，直逗得瑞庆公主忍俊不禁。

顾希言听着，心便又甜又软，她欣慰女儿的娇憨动人，也感念瑞庆公主往日的宽厚仁和。

若不是她当初的成全，自己和陆承濂哪有今日的光景，如今女儿能承欢膝下，让她纵享天伦之乐，也算是能宽慰老人家的心思了。

孟书荟侧耳细细听着，这么听着间，感慨道：“我突然想起，那一次我登门来到国公府——”

提起过往，她不免叹息。

那时候，她破衣烂衫，不忍心给小姑子添麻烦，可又不得不添麻烦，昔日最是要脸面的，却不得不腆着脸登门，只为给孩子求得一线生机。

她知道自己必是给顾希言添了麻烦，知道她在多么艰难的处境下为了自己硬着头皮去求人，更知道别人给了她什么样的难堪。

她心里难受，也心疼顾希言。

如今，时过境迁，顾希言已经是堂堂正正的国公府儿媳妇，是这里的少夫人，而自己也是国公府公主殿下的座上客。

至于那些曾经鄙薄她们，轻忽她们的，如今或者没了，或者分出去了，以至于此时不得不感叹，风水轮流转，谁知道明日谁家如何，人生在世，做事但求一个问心无愧就是了。

良久，姑嫂二人相视一笑，也就不再多想，径自进去院中，一进去便有嬷嬷上前，殷勤地上前行礼，挑了帘子请进去。

两个孩子乍一看到顾希言，自是喜得扑上来，叽叽喳喳如雀儿般，这个说祖母赏了璎珞圈，那个道祖母给了翡翠佩，满屋子都是融融笑意。

热闹中，大家彼此见礼，两个孩子也见过舅母，这才偎依在瑞庆公主身边坐下来。

瑞庆公主对孟书荟倒是颇为赏识的，如今见她穿着莲青暗纹褙子，髻上只簪了素银簪，眉眼间却有一股书卷清气，一时更觉投缘，含笑说着家常。

因提起陆承濂一家子回京一事，瑞庆公主笑着道：“自打承濂他们离京这些年，各房走动难免疏远了，只是逢年过节才会聚在一块应个景，前几日二房来问，只说承濂既回来了，大家该聚聚才是，我到底却不过，想着回头干脆设个家宴，也好让两个孩子认认族中长辈。”

顾希言听着，便突然有些想笑，不过拼命憋着罢了。

往日只觉瑞庆公主威仪端方，可从来不知，办起事来竟是这般固执的脾性，甚至带着一些孩子气的直率。

只怕她依然惦记着过去的事，如今自己和陆承濂归来，且带着一对这么可人的儿女，她便存着显摆的心思，非要族中上下都瞧瞧这一家子的风光。

她对此自然没什么说的，既是长辈，又是自己敬重的长辈，自是忍着笑意，凡事可了她心思。

孟书荟何等伶俐，早品出其中意味，便含笑道：“殿下思虑得周全，似国公府这样的高门府邸，原该这般常来常往，方是长久之道。”

瑞庆公主道：“既如此，到时候亲家嫂子务必也来坐坐，人多才热闹。”

孟书荟怔了下，抿唇笑着道：“蒙殿下不弃，民妇自然要来沾沾喜气。”

【📢作者有话说】

重回京师明天还有一章