“十七年后，我就成年了。”小太子煞有介事，“秦法里有一条说，‘成年男子不得无故嚎哭，会被处罚，严重的话要剃去胡须和眉毛。’[1]——到时候我肯定会触犯的。”

在场所有人：“……”

蒙毅本坐在下首，用笔记录这场别开生面的辩论，听到这里不由也停了下来，有些犹豫，不知道自己该不该接着写。

嬴政忍住想叹气的冲动，刚刚过去这半个时辰对太子所有的赞赏欣慰，顷刻之间化为乌有。

列代先王在上，能不能把刚刚那个出口成章、言行可嘉的太子还给他？

李斯硬生生打破沉默，坚守岗位，尽职尽责地科普：“秦法里的‘成年’，不是按年龄算的，是按身量。男子满六尺五寸（大概1米5）就可以算成年了。”

“那完了。”李世民幸灾乐祸，“最多十年，我就超过这个身量了。”

这个话题好怪啊……韩非默默地想，感觉自己好像误入了什么奇奇怪怪的圈子，不仅一句话插不进去，还觉得每个能接话的人都很诡异。

——包括本来不怒自威的秦王和博学多才的李斯。

“‘无故嚎哭’虽不可，但若是有缘故，亦无人会追究的。”李斯继续坚强地普法，“没有太子你想的那么可怕。”

这一来一往间，李斯抽空疑心了一下太子是真的不清楚秦法中“成年”的规定，还是故意说错，引他来讨论的？

怀疑年幼的太子如此有城府，似乎有点离谱，但若是一点不怀疑，真以为太子像他的外表那样纯真无邪，那李斯会觉得是自己太蠢了。

“那我每次哭的时候，还要说一下是什么原因？”李世民睁大眼睛，作无辜状，“那也太古怪了吧？”

你们一本正经地讨论一国太子哭不哭的问题，还不够古怪吗？韩非腹诽。

“若是哪天我不在咸阳，想阿父想哭了，还要同别人解释我因何而哭，那多不好意思啊！”

——他甚至还举了个例子。

韩非陷入一种“难不成我是在做梦？”的迷思里，默默地在袖子里掐了掐自己手心。

——居然不是做梦。

秦国的朝堂竟然这么……这么活泼吗？

“莫要胡言乱语。”嬴政板着脸，中止这个过分散漫且还在发散的诡谲话题。

“哦，总之阿父要好好考虑一下律法的问题，我不着急，我有很多时间，可以和阿父及廷尉……”李世民向李斯微笑，“慢～慢～讨论。”

李斯：“……”

嬴政收拾收拾被几次三番歪到岔路去的心绪，干脆把捣乱的小太子赶走，省得他再把议题带歪。

“此事以后再议。寡人还有要事，欲单独与公子详谈。劳烦荀卿带太子走一趟太学，看看那边如何情状。”

荀子起身行礼，把依依不舍的李世民带走。

前脚刚出门，后脚浮丘伯就按捺不住满腹的吐槽欲，一路走一边抱怨：“秦法怎么什么都管？连哭也管！这谁定的规矩？哭不哭关他啥事？”

“就是。”李世民小小声附和。

荀子忧心忡忡地回望了一眼麒麟殿，贴心的学生连忙问：“先生是在担忧韩非师兄吗？”

“除了他还能有谁？死犟死犟的，比驴都倔，心里想什么又不爱说，整天拉着脸，闷不吭声，就知道埋头写写写，一肚子想法就是不开口……”浮丘伯的怨气比鬼都大，不提还好，一提那简直滔滔不绝。

韩非要是在这里，一句话结结巴巴没说完，浮丘伯的唾沫都能把他淹没了。

“先生不必太担心，韩非师兄暂时不会有事的。”李世民保证。

“他素来固执，怕是会惹王上发怒。”荀子忧虑着。

“那也是他自找的。”浮丘伯哼声，“他是韩国公子，秦韩必有一战，他若是还抱着什么不切实际的幻想，那怎么可能不触怒秦王呢？”

荀子摇头叹息：“不忍见家国覆灭，乃人之常情，你不该如此嘲讽于他。”

浮丘伯意识到自己情绪上头，言语有点过分了，连忙收声：“是，学生谨听教诲。”

“你可有法子周全？”荀子低首相问他的小弟子。

“先生是问韩非师兄，还是问我想动一动律法的事？”李世民淡然自若。

“你都有成算吗？”荀子微微而笑。

“谈不上有十成把握，律法的事这次不过是恰逢其会，成很好，不成也罢，以后我有的是机会。但能不能保一下韩非师兄，不是看我，是看他自己。”李世民道，“正如当年的屈原，他不是死在秦国手里，而是死于他自己的心。”

浮丘伯低声杠了一句：“若不是秦国攻楚，你们武安君白起打得楚国郢都沦陷，被迫迁都，丧失大片土地，国将不国，屈原也不会心灰意冷，投江自尽吧？”

荀子欲言又止，显然觉得这个话说得有点不太合适，结果李世民接了一句：“那韩非师兄至少要再多活几年，等韩国全部沦陷再说吧。现在还早呢。”

浮丘伯豁然开朗：“这个思路不错，下次我就这么跟他说。他要是不能亲眼看到韩国被秦国占领，那他连屈原都不如。”

荀子忽然觉得纸张替代了竹简也有不好的地方，比如现在他手里就没有趁手的木牍，好“教育”一下这两个混说的弟子。——从前为了方便随时记录文字，他都是随身携带毛笔和木牍的。

“国破家亡，死生大事，不可玩笑。”他严肃道。

浮丘伯和李世民纷纷闭口应是，表面都听话得不得了。实际上肯定没有这么乖，荀子也知道。

老人家忍不住反思了一下，难道是他对学生太放纵了，怎么一个个都主意那么多呢？

唉，算了，他都一大把年纪了，只希望有生之年别看到弟子死在自己面前，别白发人送黑发人就好。

“先生放心，一切有我呢。”李世民向他一笑，自信满满道，“我虽决定不了韩非师兄的生死，但好歹能干涉一下。”

小太子跟着荀子他们去太学那边转悠了一圈，又跟着他们去李斯家蹭了顿饭。

李斯不在家，但这不重要，除了他以外的众人聚在一起用哺食，李世民玩到快黄昏时，才施施然离开。

“我去送他。”赤松子用竹签剔着牙，趿拉着木屐，懒懒散散地拍拍肚子，朝浮丘伯抬了抬下巴。

“慢走。”

他们慢悠悠地向外走着，李世民随口问道：“老师见到韩非了吗？”

“见到了。”

“如何？”

“命苦。”赤松子摇摇头，“就像被拍上岸的鱼，渴死或晒死，恐怕只是时间问题。”

李世民的心一沉：“他的命能改吗？”

“那得看你。”

“我？”李世民停下脚步。

“你就是天命。”赤松子笃定道。

太子微怔而笑：“我上面还有阿父呢。”

“所以得看你，你已经在影响和改变秦王了，你没有发觉吗？”赤松子带着赞赏的笑意，摸摸他的头。

“这个我倒是有发觉。但这次，难度有点高。”李世民其实没有多大把握，在荀子面前表现得胜券在握，只是不想耄耋之年的老人还要操这种心罢了。

一个人的理想如果完全破灭，那他活着还有什么意思呢？

秦国是必然会灭韩的，且就是这几年，只要找到合适的机会，趁六国自顾不暇，不会来营救韩国的档口，说灭就灭了。

区区韩非，是不可能阻止这件事的。

那他的死，似乎是一个必然。

“老师能算出韩非的生死吗？”李世民颇有点期待地仰脸看着赤松子。

“你别问我，我可不是神仙，我也不想影响你。”赤松子轻松道，“他的劫数就摆在这里，能不能过得去看他自己，也看你，跟我可没什么关系。”

李世民若有所悟，正看见李斯回来了，便向赤松子挥挥手：“那我试试看。”

“去吧。”

红彤彤的金乌像在朱砂里打了滚，染得云霞姹紫嫣红，连院子里的桂花树都镀上了一层赤红。

那昳丽的光辉，如同朱雀的尾翼，拂过太子的眉目。

“李斯。”

那本是清脆悦耳的声音，前所未有的冷淡下来，竟仿佛失真一般。

廷尉不知怎的后背发凉，本能地驻足，恭敬道：“臣在。”

他很有礼貌地低下头，因着身高差，依然可以清楚地看到太子的面容神情。

小太子虽抬着头，却有种说不出的居高临下的意味，就像上朝时那样，散去了平日里惯常的活泼可爱、稚气未脱的孩子的表相，冷静地审视着他。

“太子见谅，臣今日与太子的争执，只是出于廷尉的职责，在维护秦法而已，并非有意为难……”李斯连忙解释。

“我知道。我不会因为这个责难你。”李世民的脸上殊无笑意，语气平平，“变不变法，怎么变，最终决定权在阿父，不在于我和你，君前辩论也是合情合理的事，我若私下怨怼于你，那便是我的错。我们也认识两年了，你知道我是什么样的人。”

李斯正因知道，心底越发不安，他从来不敢看轻年幼的太子，短短几句话的功夫，他脑子里已经把近来所发生的事情全思量了一遍，也没想出来太子想干什么。

如果不算今天麒麟殿的辩论，那我没得罪他吧？

太子平常总是很爱笑，没想到面无表情的时候竟然有几分王上的风范……

小小年纪，居然就这么难应付了，长大了还得了？

李斯不明所以，小心翼翼地问道：“那太子叫住臣，所为何事？”

李世民静静地看着他，负手而立，气度如崖下潭水般沉凝，慢悠悠地问了一句似乎不相干的话。

“你可知道，太学所用的屋舍，原是谁的别墅？”

李斯恭谨道：“是文信侯的别业。”

“你从前做吕不韦的门客，可去过那里宴饮？”

“……臣去过。彼时文信侯位高权重，朝中诸卿多与之来往，臣不过一小小门客，与众多文士一起助其修书……其中种种，都已告知王上，并无什么欺瞒之处。”

“你以为我要追究你和吕不韦的私交？”李世民失笑，“那有什么可追究的？他还送过我贵重的礼物呢。”

李斯悬起的心悄悄放下了一点，疑惑不解：“那，臣实在不知还有什么疏漏……”

“吕不韦，他其实是可以死的。阿父原打算罢他的相位，将他赶到封地去。他爱热闹铺张，耐不住寂寞，想继续治他有的是法子，要不了一两年，多半就得死。”李世民平静地说着一点也不平静的话，轻松至极。

“是，臣听说是太子劝谏王上，让文信侯戴罪立功，出使月氏。太子宽仁，实乃大秦之福。”李斯随即迎合。

拍马屁的话也是张口就来，一股官场味儿。

“我用人，喜欢拣现成的，做事呢，喜欢又快又节俭，像吕不韦，正好可以拿来跟月氏通商，他主动（？）上交的别墅，覆压颇广，崇楼杰阁，应有尽有，拿来做学宫再好不过了，也省了不少木料和劳役。”李世民随口道，“他的宅子多，也不差这一个，给我用，恰到好处。”

“太子贤明，惠而不费，事半功倍。”

“韩非也一样。”李世民抬眼，在夕阳的余晖里微微一笑，“就像你在《谏逐客书》里写的那样，‘是以太山不让土壤，故能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。’”

李斯闻弦歌而知雅意，马上问道：“太子想留下韩非？”

“不是我想，是阿父想。韩非的学说正对阿父的胃口，他怕是恨不得与其秉烛夜谈吧？”

差一点。李斯心道，王上和韩非聊得火热，对他的文章赞不绝口，差点就留韩非下来，晚上再谈几个时辰了。

要不是李斯提醒王上天色不早，太子还没回来，指不定真能秉烛夜谈。

“正如太子所说，王上甚喜韩非。”

“你会不会嫉妒？”李世民冷不丁发问，问得直白且犀利。

“臣不敢！”李斯一激灵，脱口而出。

“是不敢，还是不会？”越发刁钻。

“臣……臣只是一心为王上着想，六国贤才都来事秦，使大秦更加强大，臣高兴还来不及，怎么会心生妒忌呢？”

李世民却只是望着李斯，听他急急忙忙的辩解，水波不兴，从容坦荡：“我不喜欢玩权术那一套，也不是在敲打猜忌你。

“嫉妒之心人人都有，你在秦这么多年，从门客到客卿再到廷尉，一步步脚踏实地熬上来的，终于有了实权。

“韩非却是阿父特意威胁韩王索要来的，他一来就得了阿父的青眼，连我都要暂时往后排排了。都是一个老师教出来的，同样修的都是法家，韩非的文章写得好，你也不差什么。你如此尽心尽力，阿父却偏偏更喜欢韩非。后来者居上，你要是一点都不嫉妒，我敬你是个圣人。”

李斯嘴唇动了动，心里无声无息地挣扎了一下，仿佛落在蜘蛛网里的飞蛾，竟有点无可奈何的意味了。

——所以说，他真的从来不敢看轻太子。

“……臣自然不是圣人，也有不可言说的私欲，但臣并没有因此做违法的事情，请太子明鉴。”

“我相信你。”李世民干脆道，“我相信你现在说的都是实话。”

李斯刚刚舒了一口气，紧张的情绪还没缓过劲来，就听对面的小太子道：“也希望师兄，不要辜负我对你的信任。——信任这东西建立起来很难，想摧毁它却很容易。”

“臣……我明白。”李斯给予了李世民想要的答复。

“师兄明白就好。”李世民爽朗一笑，语气与嘴角一同上扬，陡然之间气氛便松弛下来，“大秦需要更多的人才，只要没有犯下必死的罪行，那么无论是谁，我都希望他不要轻易死去，而是活着为大秦效力。”

“他若是不愿意呢？”李斯的压力一减，就试探着问。

“强扭的瓜甜不甜，我得吃了才知道。谁要是在我吃瓜之前，把我的瓜给摔地上砸烂了，我可是会追究到底的。”

李世民笑意加深，十分坦诚，“即便韩非和郑国一样，来秦别有目的，我也只会看他做了什么，是否有害大秦，而不会出于怀疑就诛杀他。廷尉，听清楚了吗？”

李斯懂得不能再懂了，对他来说，这从头到尾每句话都是明示。

“臣听清楚了。”

“那我回去啦，师兄留步，明天再见。”

李斯还是送了两步，看小太子蹦蹦跳跳上了马车，驾车的也是宫中卫尉，才放下心来，目送李世民远去。

他在原地出了一会神，脑子里乱七八糟的，自己都不知道自己在想什么。

似乎有一刹那，他脑海里闪过与韩非初见的场景，那时候他们都还很年轻，韩非的眼睛还很明亮，虽然言语笨拙，文笔却锋利如刀，很长一段时间里，都给李斯留下了深刻印象。

“维桑与梓，必恭敬止……”[2]

“这诗……不好……”

“哪里不好？”

“自怨自……自艾……”

“‘何辜于天？我罪伊何？心之忧矣，云如之何？’[3]——人处困境之中，难免怨天怨地，怨父母怨君主，愿自己无法解脱，进退两难。”

“怨天……不如求己。”

“非兄说的是，行有不得者，当反求诸己。”

……

李斯漫无边际地回忆着当年梓树下的对话，忍不住在心里问：如今你还这么认为吗，韩非？

即便你把“求己”做到了极致，又能改变什么呢？你甚至连在韩国变法都做不到。

太子特意警告他不要做多余的事，李斯固然有点警惕和失落，但同时又产生了些奇异的放松。

如此一来，这件事就变成了王上与太子的博弈，而不是他和韩非的竞争，他反而有了个托底的人。

至于这对父子俩，到底谁会胜出，那就很难说了。

光凭太子能让王上将早朝时间推迟半个时辰这一点，李斯就得好好斟酌，再斟酌。

——他可不想做那只被王上射死的鹞鹰。死的毫无价值也就算了，马上就会有新的鸟儿填补他的位置。

李斯深呼吸，定了定神，回屋写文章去了。

李世民回到北辰殿时，天边的霞光都消散了，天际翻出模糊的灰蓝色，一弯细细的月牙挂在西边，夜幕即将降临。

“阿父，我回来啦！”

他像一只快乐小狗，撒欢儿似的跑进去。

“你何时能行止稳健？”嬴政老远听到这欢快的脚步节奏，就知道他来了。

“以后再说吧。”

“上朝时不是很得体吗？”

“这里又没有外人，难道我还要坐得像个雕像吗？”李世民才不在乎呢，往嬴政边上一蹭，见他在专心看奏，“阿父你抬个手。”

“做甚？”

“我要坐你怀里。”

“这么大地方不够你坐的？”

“我就要坐中间，这样我就不用转头看了。”

“麻烦。”

嬴政略微抬手，放烦人的小崽子钻进来。李世民乱七八糟地坐下，就着他的手，打量这篇奏。

“韩非写的？”

“嗯。”

“写的什么？”

“你不会看？”

“阿父偷懒，最近都没有读书给我听，歌都不唱了，每次都让我自己看，好敷衍！”小太子控诉。

“你五岁了。”嬴政很无语。

“五岁怎么了？五岁的孩子就不配有歌听吗？”

“你干脆听到成亲算了。”嬴政面无表情。

“阿父要是愿意唱的话，我是不介意的。”李世民笑嘻嘻。

“专心看。”嬴政顺手用书卷轻拍了一下孩子的手。

“哦。”

李世民一目十行，扫了几秒就奇怪道：“这有什么值得专心看的？这文章写得梦笔生花，一派胡言。”

“这是什么评价？”嬴政瞅着他。

“如果不看文章的意思，那写得好极了；如果只看文章的意思，那就应该扔进臭水沟里。”

“你现在说话越来越像浮丘伯了。”嬴政不悦，“好的不学，净学坏的。”

“韩非居然建议秦国‘伐赵存韩’，他是怎么想的？谁会放弃嘴边煮熟的鸭子，去啃硬骨头？还说什么打赢赵国之后，韩国一封书信就可以平定，这是当阿父是楚怀王吗？这么好糊弄？”

“……”嬴政听前面觉得挺有道理，刚要点头，听到最后一句，把点了一半的头收了回去。“好好说话。”

“更不用说万一韩国墙头草两边倒……小国嘛，向来如此，韩国今天能对我们大秦称臣，明天就能跟赵国结盟，等秦赵打起来，指不定它会后面捅我们一刀。”李世民的头摇啊摇，“这肯定是不行的。后方不安定，前线没法打。”

嬴政皱着眉，放下了手里的文章。“你的意思是，韩非上奏的用意是为了‘存韩’？”

“怎么，阿父看不出来吗？”李世民眨巴眼睛，无辜反问。

嬴政：“……”

“阿父不会以为，韩非是在诚心给你献策吧？”小太子歪头杀，正中靶心，“你不会差点信了吧？”

嬴政陷入更久的沉默，对韩非的滤镜摇摇欲坠，仿佛一桶冰水从天而降，浇了个透心凉。

类比一下，大概就是心慕已久好不容易才面基的偶像（？），居然塌房了。

自以为跟对方心有灵犀（不是），神交已久（不存在），一见如故（那更没有），聊得火热激情（单方面），实际上从头到尾都是对家。

唯有对家这件事是真的，其他的大概都是嬴政一厢情愿。

韩非，有点危。