见识过动乱, 经历过起落，吴行德也是见惯了大风大浪的人。

一开始发现人联系不上，他虽然皱眉，但还是很快给他妻子单位打去了电话, 联系他的妻子。

然而他妻子单位说他妻子已经有两天没来上班了, 具体什么原因不清楚, 也没请假。

这就让吴行德眉头越皱越深，又猜不出到底出了什么事情。

他那位大舅哥如日中天, 一般事也落不到他们家头上, 难道是家里的老人不好？

通讯不便就这点不好, 经常联系不到人，吴行德回去的时候，眉还是皱着的。

然后进门就发现有林业局保卫科的人在和祁放说话, “严经理挺好的, 送去的饭都吃完了, 精神也不错，你不用担心。”

已经是吃饭时间，祁放面前放着一个饭盒，里面是从林业局食堂打来的饭菜, 这几天都是如此。

吴行德心里本就烦躁, 看到更是气不打一处来，有谁家被盘问的犯人是这个待遇？

有吃有喝, 还有人跟自己说话，告诉自己妻子的情况, 正常除了盘问该跟他说一句话吗？

难怪关了这么多天，祁放一点也不慌，从始至终都在理智冷静地回答问题, 根本抓不到毛病。

吴行德忍不住去看自己的同事，“这你也不管？万一他借别人的口往外传递消息怎么办？”

可谁不知道那封举报信是怎么回事，同事只是象征性地板起脸，说那保卫科的人，“不许随便跟嫌犯说话。”

那保卫科的人也赶紧正色，“对不起我忘了，下次我一定注意。”但估计根本没往心里去。

吴行德看得一阵气闷，又没法把两个人怎么样，更不想把所有人都得罪光了。

他们在这已经耽误了好多天，却什么都没查出来，再没点进展，不得罪他都不知道该如何收场。

正想着，就感觉一道视线落了过来，抬眼，刚好对上祁放静如深潭的一双眸。

对方明明什么都没说，脸上也没什么表情，却就是让他觉得莫名嘲讽。

吴行德心头火起，也不管人吃没吃完饭，脸重重一沉，拉过椅子继续盘问。

祁放还是那个语气，也还是那个回答，面上甚至都没表现出不耐，反倒是检查组那个同事听了太多遍，都听腻了。

吴行德没问几句，他就找了个借口出去，半天没回来，其他人也是差不多的态度。

这让吴行德更加烦躁，尤其是他又等了一天，他大舅哥那边依旧联系不上，他妻子的单位也没给他回电话，说他妻子回去上班了。

僵持中，倒是这次带队下来检查的检查组组长接到通知，让他们赶紧回去，不用检查了。

“不用检查了？”众人都觉得意外，就算上面知道了这边的情况，也该催他们赶紧去下一个地方，怎么就不用检查了？

有人忍不住看了吴行德一眼，问组长：“那剩下的地方怎么办？派别人去吗？”

如果是的话，他们这次可能都要被吴行德连累了，其他人也忍不住望向了吴行德。

吴行德面色也不由紧绷起来，却听组长说：“不是，是检查任务停止，所有检查组都得回去。”

这众人就更不能理解了，他们可是带着任务下来的，怎么说停就停？

吴行德倒是在心里松了口气，不是因为他就好，任务都被叫停了，应该也没人在意他在长山多留了几天。

只是祁放跟严雪这事依旧没个进展，难道要就这么放弃，下次再寻机会？

这两人现在就已经很难缠了，下次动手，只会比这一次更难对付，什么时候再能找到机会也很难说。

他实在很不甘愿，甚至到准备出发回去的前一天还没放人，准备再联系一下自家大舅哥。

然而大舅哥没联系上，他先听到了另一条消息，他大舅哥一直以来靠着的那棵树倒了。

一开始他还不信，但检查组里的氛围明显变了，不仅他，还有几个人脸上也出现了担忧、焦虑，甚至迷茫。

然后是街头那些换了内容的大字报，打开广播，甚至能听到各地人民上街游行庆祝的消息。

他终于知道自家大舅哥为什么联系不上了，恐怕是随着那棵树一起被控制了起来。

当时他甚至身子晃了晃，感觉天旋地转，无措跟恐慌一起袭了上来。

不对，不能慌，之前刚开始，还有静液压研究失败，他都熬过来了，还爬到了更高处。

一定有办法的，只要他先回去离婚，赶紧和那家人划清界限……

再顾不得什么祁放不祁放，吴行德归心似箭，人被放出来的时候，甚至连句场面话都没说。

祁放也没心情在意他，从那个关了自己数天的小房间出来，第一眼就是去看严雪。

哪怕知道有保卫科的人在，出不了事，哪怕每天都能听到严雪的消息，他心里最记挂的也始终是她。

严雪还穿着那天出门时的衣服，衣着整齐，刚好也在同时望过来，还冲他弯了弯眼睛，却还是能看得出憔悴。

他心里当时就像被什么尖锐的东西刺了下，又酸，又密密麻麻地漫上疼痛。

严雪心态倒还好，还跟瞿明理道谢，跟保卫科和委员会的同志道谢，感谢他们这些天对自己二人的照顾。

祁放暂时压下情绪，也跟着她一起谢，看得瞿明理抬手拍拍他，“查清楚了就好，都回去好好歇歇。”

又把他们的东西还给他们，足足两大纸壳箱，“看看落没落下什么，正好检查组的同志还没走。”

这话就很值得细品了，与其说是落下了，还不如说是怕有东西丢了。

检查组的众人脸色不太好看，但的确是他们把人抓来好多天，又什么都没查出来。

而且祁放和严雪将东西检查过一遍后，还真发现少了，“少了两块表，来第一天被摘下去的。”

瞿明理立马笑着望向了检查组众人，态度十分礼貌，“还麻烦各位同志帮着找一下。”

这要是早几年，别说丢两块表，死两个人都不算事，现在他们却着实没那个心情和底气。

很快有人进屋找了一通，拿出一对上海牌手表，就是看表情并不怎么痛快。

严雪刚要接，祁放已经接了过去，抬起她一只手，帮她把表戴在腕上。

这下再没什么东西了，两人再次跟众人道谢，走出招待所，看到外面的天光，祁放才终于忍不住握上了严雪的手。

那手指依旧修长、有力，带着独有的干燥温暖，和往日并没有什么不同。

可严雪感知到，那层坚韧的外壳还是一瞬崩塌，露出里面的柔软，人也终于长长地吐出一口气。

这让祁放忍不住紧了紧手，连这是在白天、在大街上也顾不得，“你还好吧？”

“我还好，就是想换衣服，想洗澡，还想奶奶、继刚和严遇。”严雪也不顾他人目光，回握了过去。

这几年粗活做得少了，她掌心细腻许多，握在手里软软的，一路能软到人的心里。

祁放低眸望着她，“回去就能见到了。”谁都没提这些天的煎熬，就好像不提，彼此也能知道，能体会。

两人就那么静静握了会儿，才松开，重新抱好箱子，也才渐渐注意到街上的变化。

祁放当时就转头去看严雪，发现严雪也正在笑着望他，“看来是有好消息了。”

难怪检查组那么快就走了，吴行德也没有再出幺蛾子，他还以为吴行德会再撑一阵，撑到他们内部自己乱了。

可祁放还是觉得不真实，他等了十年，熬了十年，那些一度压得他喘不过气的人，竟就这么倒了。

他的第一反应甚至是不信，怀疑又会跟之前一样，还以为要变好了，又出现反复。

刚皱起眉，却被严雪轻轻抬手按了按，“不着急，咱们慢慢看。”

他也就把话咽了回去，“嗯”一声，和严雪一路走回了家。

两个小的都在学校，家里只有二老太太一人，见到他们“啊呀”一声，“你俩回来了？”

又是惊喜又是担忧，赶忙把两人从上到下打量一遍，“已经没事了吧？”

“没事了，就是想洗澡，想换衣服，还想您跟继刚和严遇。”

严雪还是那番话，听得老太太赶忙推他们进去，“那你俩赶紧去，也去去这一身晦气。”

又跟两人说：“继刚跟严遇你们不用担心，我跟他们说你俩出差了，来搜东西那天他俩也不在家。”

这两人就放心多了，赶紧去洗了澡，换了衣服，回来正碰上严继刚领着小外甥放学。

今年十七虚岁的少年已经比严雪高出大半个头，长得瘦瘦的，边走边耐心地听小外甥说话。

祁严遇小朋友显然不太高兴，“舅舅你说，我爸爸妈妈去哪出差了啊？还是一起走的，他们都不是一个单位。”

孩子大了，连爹妈是不是一个单位的都知道了，不像小时候，知道爸爸妈妈一起走了只会哭。

他还像模像样做起了分析，“是不是我爸爸带我妈妈出去玩了？上次卫国叔叔就带周阿姨出去玩了。”

严雪当时就看向了祁放，发现祁放竟然还认真思考了下，“好主意。”对儿子表示认同。

这一出声，那边两个小的立马注意到了，祁严遇小朋友眼睛一亮，直接冲了过来。

严继刚没有冲，脚步却也不慢，两队变成一队，后面一路都是祁严遇小朋友叽叽喳喳的声音。

一直到吃完饭，严继刚才趁着没人偷偷找上姐姐，一脸欲言又止。

严雪还以为他是有什么事，谁知少年看她半晌，眼里流露出担忧，“姐姐你跟姐夫没事吧？”

孩子大了，哪怕没人跟他说，依旧自己从蛛丝马迹中察觉出了不寻常。

严雪摸了摸弟弟的头，这次要严继刚微微低一点，她才能摸到，“没事了，都没事了。”

她将眼弯成一双月牙儿，“以后都会没事的，日子只会越过越好。”

两天后，严雪和祁放回单位上班，严雪一进门，立马收到了全中心上下的欢迎和关心。

有人还不知从哪弄了些干艾蒿泡在水里，赶紧往严雪身上掸了掸。

等一群人嘘寒问暖完，严雪才问：“我那个办公室还没收拾吧？”

“没呢。”郎月娥说，“你回来那天不是传信儿，说要是没收拾就先不收拾了吗？”

之前检查组三天两头就过来搜，他们也没法动，正好留到了今天。

郎月娥还有些疑惑，却见严雪点点头，“那就好。”直接从背来的包里拿出一个照相机。

她一愣，严雪已经开了门，先在门口找角度拍了一张。接着又进去，对准满地狼藉。

“你这是？”不仅郎月娥，郭长安和周文慧都跟了过来。

“留个证据，万一以后有用。”严雪可不是白吃亏的性格，祁放那边她也叫祁放拍了。

照片上她还留了日期，洗好后全装在一个信封里，被祁放放进了那个小箱子。

他们托周文慧送走那些东西也很快送了回来，祁放看着，总觉得她比起之前，好像整个人都放松了。

她是笃定了这次不会再有反复，吴行德也不会再有机会来找他们的麻烦？

祁放不知道严雪这种笃定来源于什么，但接下来几个月，一切都确实在往好的方向发展。

转过年，他甚至收到了父亲从燕京寄来的信，上面如常问候了他们一家，有几个写错的字被划掉了。

严雪没看懂，抬眸望望祁放，祁放却定定注视了那几个字好半晌，才说：“当初老师那件事里其中的两个。”

这显然是暗示，再一联想时间，严雪立即明白过来，上面开始对有些人进行隔离审查了。

果然过了能有半个月左右，祁经纬又寄过来一封信，上面又有几个写错了，还是人名的谐音。

祁放默默看完，“带头的三个齐了。”声音平静，眼神里却还是难免露出些复杂。

当初他老师出事，祁经纬没能帮上任何忙，如今这显然是在想办法弥补。

而且十年过去，这些人终于一个个自身难保了，这个一度让他感到无望的世道，好像也终于要变了。

祁放想到了严雪那句“1976年了”，这个1976的特殊含义，难道指的是这些？

是他一直在苦寻的一个转机，是他在黑暗中终于看到的一线天光。

祁放低眸又看了眼那封信，突然抬起眼，问严雪：“你说现在是不是时候把成果拿出来了？”

那双桃花眼很深，有征询，有信任，甚至有暗藏的期待，却没有探究、审视与怀疑。

严雪一句我怎么知道都到了嘴边，又顿了顿，“应该是时候了吧。”

她望着祁放的眼睛，“已经在慢慢恢复了，那些人也自身难保，不会再有机会了。”

依旧没看到怀疑，祁放甚至轻柔地抚了抚她的面颊，“那就听你的。”

这本书又神秘又厚重，还很晦涩难懂，日读夜读，有些东西还是藏在面纱后，不肯露出真容。

但这本书也从未拒绝让你读它，愿意冒着风险为你翻开一页，在你辨不清前路的时候。

也是这本书陪你走过了最艰难的时光，一直鼓舞着你不要放弃，希望就在眼前……

祁放不想想那么多了，她说是时候，那他就信她，哪怕那些人的结果还没有出来，吴行德也还没有被查。

他抓紧时间整理了一下资料，写了厚厚一篇报告，没过几天就去找了瞿明理。

然而瞿明理并不在，说是一大早就出去了，他只能暂且回去，第二天才接到瞿明理的电话，让他下午来办公室。

他到的时候瞿明理还在打电话，等了一小会儿才挂断，“上面想在咱们县建市，派了人实地考察。”

显然是在解释自己昨天为什么不在，倒让祁放有一点意外，“长山要建市了？”

“嗯。”瞿明理点头，“准备把白松县也划进来，之前就有这个想法。”

江城市范围很大，所管辖的长山县这些年无论是人口增长，还是经济收入，已经都到了可以建市的标准。

不过目前还在考察阶段，瞿明理透这个内部消息给他，显然是把他当自己人。

祁放没说什么，过去将东西递给瞿明理，“我这有一个设计完善的静液压系统，想请您看看。”

“静液压系统？”瞿明理已经有几年没听到这个词了，尤其是在局里的液压系统全改了后。

不过之前那些静液压系统的元件祁放全要走了，说是要研究，他还是翻开看了看，然后越看越看不懂。

以前那些改装图他也看不懂，但后面通常都有详细的采购单，还有算好的预算，这次却全是一些理论上的东西。

瞿明理想想之前打听到的事，“你要想做这个恐怕有些难，一时半会儿很难申请到经费。”

知道了祁放跟吴行德的纠葛，他就想办法查了一下吴行德，自然知道之前那静液压系统就是吴行德设计的，还设计失败了。

后面相关的项目全都停了，吴行德这才靠裙带关系另谋了出路，这方面的研究也被彻底放弃。

如今百废待兴，上面要解决的问题很多很多，祁放要做这个，根本没人会让他做。

瞿明理跟祁放说了说情况，“我觉得你还是再等等比较好，或者换个更快见到成效的方向。”

有吴行德那么个失败的例子在前，国家对这个肯定比对其他方向更加谨慎。

谁知祁放听完，却突然问他：“如果我已经研究好了呢？”

瞿明理一愣，男青年已经望着他，“如果我已经研究完，只差大规模实践测试了呢？”