“什么，薛家的拜帖？”黛玉惊诧地从雪雁手中接过帖子。

只见这帖子以秋香为底，芙蓉花的暗纹在光下隐约可见，比起薛家的正式拜帖，不如说是闺阁女子的娱乐。

黛玉心头了然，打开拜帖，果然是宝钗遣人送来。

自贾府一见后，宝钗与黛玉已经许久不见，不过宝钗念着黛玉当年的点拨之恩，再加上黛玉已成了钦定的皇子妃，这份关系莫说宝钗，就连薛家也不愿意断掉，逢年过节总会送些厚礼过来。

一来二去的，林家与薛家勉强也算维持了亲戚的关系，只不过薛家人也有分寸，从未上过林家的门。

然而这次宝钗，却突然流露了登门意向。

黛玉支着头，微微阖着眼，迅速将最近发生的事情掠过，很快便了然，她指着这拜帖：“想必是为了大公主成亲一事而来。”

雪雁也伴着黛玉处理了这么多年家事，早已不是当年那一团孩子气的模样，闻言，她皱起眉头：“姑娘，薛姑娘过来，是否会让您为难，要不我将这帖子拒了？”

“无妨，”黛玉笑着说道：“薛姑娘的来意，我大概知晓，不是什么大事，明儿个家中也没什么安排，就请她过来吧。”

薛宝钗被选为大公主的伴读已经有些日子，大公主要嫁去科尔沁，她的伴读们总得定下前程，当年胤祺还求过宜妃，让薛宝钗以女官身份陪着出嫁，想必是薛宝钗心中不踏实，想求个准话。

想到这，黛玉抽出一张浅绿色的纸笺，蘸了墨写上几行飘逸的字，令人送去了薛府。

翌日一早，黛玉刚处理完家事，看门的小厮便往后头传话，薛家姑娘到了。

黛玉忙令人将宝钗迎到她院子的正屋。

薛家的马车驶入了林府，便有几个婆子迎了上来，簇拥着宝钗往内院而去，至于马车，自有小厮之后牵去马房。

薛宝钗走在由整片青石板铺成的路上，留心着途经的院落屋宇，只觉着这林府虽不奢华，却格外的清新雅致。

沿着青石路走了约一刻钟，便到了二门，内院里伺候的丫鬟已经在等着了，只见这几个丫鬟面貌清秀，衣着简单，并未穿金戴银，但站在那里，一举一动自由章程。

见着宝钗一行人，为首的丫鬟和煦说道：“薛姑娘，请您随我来。”旁的话一句也不说，外头的婆子亦低着头，一言不发的退下。

薛宝钗自忖也是见过世面的，荣国府的丫鬟们比一般人家的正经小姐还要富贵，但瞧着规矩上，比眼前的丫鬟还差了几分。

这等做派，甚至让宝钗恍若瞧见了大公主的贴身宫女。

这份管家手段，真是让人望尘莫及，宝钗暗自感慨，走过了小花园，便到了黛玉理事的院子。

“林姑娘。”宝钗屈膝，率先向黛玉行了个礼。之前在荣国府的时候，以王夫人为纽带，两人以亲戚论交，自是能姐姐妹妹的混着叫。

然而此时世殊时异，黛玉已经是板上钉钉的五阿哥福晋，只等到了岁数成婚，而宝钗却成了大公主的伴读，两人之间在亲戚之外，又多了份尊卑。

黛玉侧过身子，半受了宝钗的礼，笑盈盈说道：“宝姑娘瞧着愈发精神了。”

黛玉这话，却是出自真心，宝钗入宫之后，黛玉只在宫宴上远远见过，今儿个一瞧，只觉着较之在贾府的时候，宝钗瞧着要舒展许多。

这也难怪，再如何说宝钗母亲与王夫人是嫡亲的姐妹，说破天去，薛家依然是寄人篱下，更何况王夫人上头还有婆婆，宝钗在贾家也得时时小心，刻刻注意。

入了宫，虽说也得侍奉大公主，但大公主身旁光伴读就有六位之多，宝钗到底能有歇息时刻。更何况，自宝钗入宫之后，薛家的生意果然好了起来，尽管薛蟠依旧是个不中用的，但那等偷奸耍滑的掌柜已经不敢再过分糊弄，薛家的家业虽然回不到薛父在的时候，但也止住了颓势。

“这可不就是托你的福吗。”宝钗笑容中带着小心：“现在家中日子愈发好了，我和母亲总算能放心下来。”

黛玉见着宝钗这谨慎模样，兴致便淡了几分，她意兴阑珊地问道：“宝姑娘过来，可是有何要事？”

宝钗素来便会看人颜色，黛玉的这份寥落，她又如何不知，但她依旧面不改色，笑着说道：“好叫林姑娘晓得，大公主婚事已经定了，一个月后便是婚期，蒙公主恩典，赐我为三品的女官，伴着公主嫁去科尔沁，我特特来与你道别。”

黛玉微微向宝钗探过身子，关切地问道：“这么快就要走了吗？一切可准备好了？你...”

说着，黛玉咬着唇，止住了脱口而出的话语，再问深了，难免有不敬皇家之疑.

黛玉的未竟之言，宝钗心头明白，她咬唇笑了：“一应事宜自有礼部操持，我妈妈和哥哥，也与我收拾了一应药物用品，科尔沁离京城也不算远，实在缺了东西，捎个信让家里送去也罢了。”

顿了顿，宝钗的笑中又露出了丝无奈：“其实早些日子，大公主特特问了我们，愿不愿意陪她去草原。”

“那怎么...”黛玉欲言又止的问道，都无需再询问宝钗如何回答，只听着她来道别之语，已经尽知。

宝钗一贯温婉的笑从脸上褪去，她看着黛玉，眼中如同有火在燃烧：“早些年我父亲去后，家中哥哥不成器，不怕你笑话，家业早就开始落败了，以前我只气，我为何身为女儿家，最好的结局也不过是找个好人嫁了，能帮扶薛家几分，自到了大公主身旁，眼见着在薛家外头的生意顺了许多出去行商也无人为难，眼见着薛家越来越好，更别说陪着公主去蒙古，还能得个女官的身份，我知足了。”

更何况，宝钗更有自己的思量，她身为商户女，即使是皇商，在门第上也低了一头，左不过嫁去同样经商的其他人家，或者嫁个根基浅的官员，这已经是她最好的选择了，当年母亲隐晦提及的，荣国府的宝玉，都得百般筹谋。

这还是王夫人是她嫡亲姨母的份上，更何况，王夫人中意她，更多中意的是薛家的那些白花花的银子。

都说瘦死的骆驼比马大，薛家就算在走下坡路，到底也有几辈子的积累，身为大房唯一的女儿，薛宝钗的嫁妆也是可观的，她若真和贾宝玉成亲，少不得要用嫁妆银子填补家用。

王夫人为了她这儿子，真是操碎了心，所为父母为子女，计之深远也不为过。

贾宝玉现在是国公府的公子，瞧着千好万好的，然而花无百日红，等老太太去了，贾府一分家，大房袭爵，二房拿些银子就得搬出去，贾政在朝堂当差多年，也不过是个员外郎罢了，身为员外郎的次子，贾宝玉又能分得到什么东西呢，最大的一份可能也不过是老太太留下的私房。

更加上贾宝玉最厌恶仕途经济学问，又惫于读书，只不过在吟诗作对上有几分歪才，却也多得有限，外头交友虽广，却也都是风花雪月之辈，显见的日后没什么出息，若不找个家底丰厚的妻子添补，这贾宝玉未来的日子且不知该如何过。

在没得选择的情况下，贾宝玉自然是千好万好，可如今薛宝钗被封了女官，就算出身仍然没法改便，她能挑拣的空间却大了，仔细择个上进之人，求得公主赐婚，也未尝不可，说不得就乘着这股东风，扶摇直上，直上青云。

黛玉也知宝钗是有大志向之人，也不多劝，只尽着亲戚的情分提醒着宝钗：“既然宝姑娘与我说着心中话，我也少不得僭越提醒一二，宝姑娘想得自是极有道理，只一点，宝姑娘就算去了京中，最好也留心瞧着薛家大爷，我虽不怎么出门，却也隐约听人提起过，近些日子薛大爷愈发荒唐了，许多事儿且须防微杜渐，若真出大事了，再后悔就晚了。”

宝钗心头一惊，她亦知黛玉不是搬弄口舌之人，必然是薛蟠的行事已经出格的厉害，她在外头当差为薛家奔前程，若薛蟠在后头拖后腿，她能呕出血来，想到这，宝钗的后背密密麻麻的全是冷汗，她站直身子，端正的向黛玉行了个全礼：“谢林姑娘提醒，我一定会好生规劝哥哥。”

黛玉端坐着，坦然应了宝钗的礼。

薛蟠在京中斗鸡走狗，身旁又聚拢了一群酒肉朋友，在他们的吹嘘之下，早已忘了曾经的害怕，又猖狂起来，本来只在秦楼楚馆买醉，在旁人的撺掇下，又开始了欺男霸女的恶行，黛玉隐约听着，这呆霸王又看中了一清丽女子，正百般骚扰，若再不管着，他早晚得闯出大祸。

“妹妹倒是心善。”胤祺下了课从宫中到林府，就听雪雁说了黛玉正在待客一事，胤祺摇摇头，示意丫鬟别惊扰了黛玉，驾轻就熟地从侧门走了进去，进了旁边的屋子，将黛玉与薛姑娘的对话听了个完整。

等宝钗告辞离开后，胤祺转着扇子走了出来，笑着叹道。

黛玉却嫌弃地皱起眉头：“薛蟠那人，提起来我都嫌脏了我的嘴，若不是看在他家孤儿寡母的份上，我实在懒得说。”

对于薛蟠，黛玉心里很是厌恶，这么些年了，从来没有半点长进，说是对母亲和妹妹好，但哪一件事不让母亲妹妹操碎了心，若是薛蟠能支应起家业，又如何需要寄人篱下，仰仗贾府，更如何需要薛宝钗百般筹谋。

看在与薛家转着弯沾着亲的份上，黛玉再次提醒了宝钗一次，至于宝钗和薛母能不能狠下心管住薛蟠，那就是薛家自己的事了。

胤祺低低笑出声来：“妹妹莫恼，天子脚下可不是他们那边那地方，一块砖落下来，都能砸到几个黄带子，更别提还有那么多的大人们住在京中，薛蟠再这么猖狂下去，迟早有人治他。”

黛玉对胤祺何等了解，她一听便知晓其中必有内情，连忙扯着胤祺的袖子，连忙追问：“可是有什么不知道的新鲜事不成，快说给我，让我听个热闹。”

胤祺笑着喝了口水，他和林如海都不觉着要将黛玉养成深闺中不知世事的娇小姐，外头的事情从来也不瞒着黛玉。

当然，为了避免脏了黛玉的耳朵，胤祺说的还是隐晦了几分：“忠顺王府爱听戏，在家里养了个戏班子，其中有个叫琪官的小旦，最得忠顺王的欢心，寝食起居，日日都离不得他，我听说这些日子，薛蟠与那琪官走得挺近，隔三差五的在外饮宴，忠顺王虽说算不上什么了不得的大人物，但要处置薛蟠，不过是动动手指的事罢了。”

这却是黛玉不知道的，她一直知道薛蟠不是什么好人，却没想到，他能蠢到这个地步。

“那个小旦，”黛玉皱着眉：“忠顺王将他养在身边，想必是很喜欢的，怎么会被薛蟠叫出来？”

忠顺王府养的戏班子，按着这时候的律法看，整个人都是忠顺王的人，打狗还得看主人，薛蟠怎么就这么直愣愣地打到忠顺王的脸上了。

胤祺却笑得更加耐人寻味：“这事却也不是薛蟠一人之过，你又知晓这琪官的心思？”

黛玉虽是闺阁女子，见识却一点也不少，略一思忖，便明了胤祺的言下之意：“忠顺王的年纪确实大了，琪官想给自己找退路倒也情有可原，可他如何看上薛蟠，除了手头还有几个祖上传下来的钱，薛蟠能做什么？”

“薛蟠是没甚可靠的，可若是琪官看上了荣国府那衔玉而生的公子呢？”胤祺随意地摇着扇子，说出的话却半点不轻松。

黛玉没想到，这事最后却是落到了贾家，她神色凝重：“五阿哥，贾宝玉又怎么和薛蟠混一块儿去了。”

胤祺知晓贾母动过将黛玉许给贾宝玉的心思，对贾宝玉也多了几分留意，见着他那行事做派，实在是摇头不止。

“贾家的子孙，实在是没有一个成器的，”胤祺摇头叹息，也不知荣宁二国公瞧着子孙这般没有出息，是何滋味：“宁国府就不说了，男男女女乱做一团，荣国府这边，贾琏惯爱眠花宿柳就不提了贾宝玉才多大的人，就与薛蟠他们混做一团，也是这京中青楼的常客，在欢场早早有了温柔公子的名声，那琪官也是个风流人物，对于这样的国公府公子，又如何不动心。”

“我听人说，那蒋雨涵在京郊偷偷摸摸的住到了京郊的庄子上，也不知想做什么。”

春雨又滴答而下，细细的雨丝缠缠绵绵，实在让人心烦，黛玉快走几步，将窗户“砰”地一声关上：“春日里雨就是多，真真恼人。”

说着，黛玉扬声喊道：“雪雁，最近雨水多，我听说京外的河都开始涨水，你往外祖母那儿跑一趟，给外祖母送些庄子上新送来的菜，向外祖母提醒一下，让她盯着家中晚辈，莫往京郊去，倘若磕了碰了，就不美了。”

黛玉母亲早逝，她对贾府的感情很是有限，对被母亲成为混世魔王的贾宝玉，更是没什么好感，但她记着，她第一次进贾府时，贾母那温暖的怀抱，到底还是不忍贾母伤心。

雪雁脆生生的迎了，亲自去了荣国府。

荣国府里，由于这连绵不息地春雨，贾母也没地儿可去，一屋子的媳妇孙女的，正在她面前凑趣。

贾母乐呵呵地，正听着王熙凤讲着笑话。

正在这时，鸳鸯蹑手蹑脚地走了进来，王熙凤正好一个笑话说完，正是满屋子人都乐得前俯后仰的时候，她一瞧见鸳鸯，连忙说道：“好啊，可让我拿到了，我就说满屋子人怎么不见鸳鸯姑娘，鸳鸯可得和我说说，你这是干什么去了。”

众人的视线连忙往鸳鸯看去。

鸳鸯却不急不缓地行了个礼，笑着说道：“正要和老太太回禀呢，偏生二奶.奶眼尖见着了，刚刚林姑娘派了下人过来，给老太太送了庄子上新送来的果蔬，说是尝着极好，特特孝敬老太太。”

贾母笑得连皱纹都舒展开了：“林府的人何在？快将她们叫来，莫让人觉着我们家失了礼数。”

鸳鸯忙笑道：“雪雁姑娘正在外面等着呢。”

贾母笑着赞道：“还是你周到，快让雪雁丫头进来。”

薄薄的门帘子被掀开，雪雁未语先笑：“给老太太请安。”

贾母记着雪雁是跟着黛玉的贴身丫鬟，心知送些蔬果找个婆子也足够了，特特将雪雁过来，必有要是，但现在这儿满屋子人，贾母思忖着要给黛玉些面子，不能当着这么些人询问，遂不动声色，笑着与雪雁话家常，问她林家一切可好。

雪雁笑着道：“承蒙老太太挂心，家中一切都好，我们姑娘特特遣我向您问安。”

“好孩子，外头下雨了，快随你鸳鸯姐姐去换身衣裳，再喝杯热茶，你们这些小姑娘，可不能受了凉。”贾母听了雪雁的回话，笑呵呵地吩咐着，鸳鸯连忙领着雪雁去了偏房，翻出套未上身的衣服，与雪雁换上。

至于原本聚在贾母屋子中人，更是心头清明，纷纷找着理由告辞离开。

等到雪雁换上衣服再领上来，屋子里只剩下贾母一人。

“好孩子，可是你们家姑娘有什么事要与我说，莫怕，有我在呢。”贾母担忧不已，唯恐黛玉在家受了什么委屈。

雪雁连忙回禀：“姑娘在家里一切都好，只不过想着京外河水涨得厉害，特特让我与您说一声，约束着家中小辈，省得出什么事。”

贾母自嫁进贾家，从重孙媳妇做起，眼见着她都要有重孙媳妇了，经历的事情不可谓不多，雪雁着话一说，便知其中必有内情，她板着脸，连忙问道：“到底发生了什么事？”

雪雁是林家的丫鬟，对贾母倒也不存在什么畏惧之心，她一五一十地将黛玉叮嘱的话说了，见着贾母脸色铁青的模样，又继续说道：“老太太，我们姑娘说了，宝玉少爷年岁还小，一时被人引诱移了性情，如今发现还算早，家中下些力气教导，省的再被人带坏了去。”

贾母听了这番话，脸色果然好看许多，她哆嗦着手，叹息着：“都是一家子的亲戚，谁想到会有那等黑了心肠的呢，你回去和你家姑娘说，我知道了。”

至于知道什么，又会如何行事，贾母未说，雪雁也未问，黛玉更不会关心。

只不过，等到礼部准备好大公主出嫁的一应事宜，胤祺送亲之前，黛玉听到消息，不仅贾家又给贾宝玉请了严师，让他进学，薛家这次也下了狠心，将薛蟠拘在家中，一应往来全由薛母操持，更是让人传信给留在南边的二房，让薛蝌迅速上京接掌生意。