春山公与胥明天尊，这两者之间还有这样的往事？

楚神湘未曾料到通天大娘娘会带来这样的秘辛。

“胥明既已杀了勖隐，如今何来春山公？”楚神湘道出自己的困惑。

他受过现代社会的信息冲击，自然知道重生之类的说法，可是这个世界真有重生吗？他两百年所见所闻，都未有过。

“你还真当我是什么无所不知的大神灵了？”小神像彩瞳微动，“如此隐秘，我自然不会知晓。而且，我观那胥明应当也不知晓，否则怎会如此委曲求全，同一个凡人共侍一夫？若说全是情爱，不见得吧，总是有些图谋的。勖隐身上最大的图谋，不就是这重生之秘吗？

“若收揽天下众神不可行，他总要为自己寻条后路吧。”

这话听起来有些道理。

春山公与胥明天尊有杀身之仇，可今晨他观他们气象，却是纠缠极深的，显然已经又搅在了一起。可既有那样的嫌隙，怎么还能再走到一起？

除非当初尽是误会，或双方皆另有所图。

胥明所图若是勖隐的重生之秘，那勖隐，也就是春山公呢？

他图胥明的什么？

还有十二年前，这个时间节点，也令楚神湘有些在意。勖隐天尊陨落重生为春山公，与自己忽而成神，都在这一年。

也不知是巧，还是不巧。

沉吟片刻，楚神湘望着那座供桌之下、少年怀中的小神像，淡声道：“祂们既有如此嫌隙，又对彼此皆有图谋，想要利用挑拨，对大娘娘来说，并不难吧。”

“你又怎知我没做过？”

小神像道：“见那沈稠能混入，我自是也出手过，西陵别的都缺，唯独不缺美人。但祂们两神，再加那个沈稠，三者之间，怪得很，明明就是各怀心思，蛇鼠一窝，也不讲半点忠贞，可偏偏就是没那么容易散。

“我有信徒讲，这便是什么爱恨交织、恨海情天，没个洒脱的，都是偏执的，你杀我，我杀你，还要说心悦，还要不放开。我自是不懂，真要有这样虚伪的背后捅我一刀，我令他神魂俱灭都是我心慈手软了。”

楚神湘也不太理解县城里那三位复杂的恩怨情仇，但这种事不论古今，也都不算少见。

看起来通天大娘娘真是已经在神照国国师，或者说胥明天尊身上使尽了法子，可却并不奏效。

思及此，他悄然潜出一道神识，来到殿后。

殿后榻上，沈明心仍坐着，目光望着殿前的方向，似是正在倾听他与通天大娘娘的谈话，眉心蹙着，脸上震惊之色毫不掩饰，显然也是初闻此间内情。

“明心。”

神识开口。

沈明心猝然一闻，仿佛吓了一跳，右手向下一抓，藏到了被中，目光颤动环顾：“……兄长？”

“莫怕，是我，”楚神湘道，“此乃神识。”

一点流光在半空凝聚，化作一只琉璃色的蝴蝶，翩然飞至沈明心面前。沈明心微微屏息，抬起手，蝴蝶便落了下来。

“我欲将沈稠胎发之事告知于通天大娘娘，搅乱一番那胥明三人，你可愿意？”楚神湘征求沈明心的意见。

“自然愿意。”

楚神湘没想隔音瞒着他，沈明心也听到了大娘娘的言谈。敌人的敌人就是朋友，沈稠背后有胥明天尊，胎发放在他和祖父手中，已是发挥不出什么作用了，不如交给大娘娘。

沈明心有心提个条件，让通天大娘娘看护一下身在郡城的自家祖父。但想到除神湘君之外的这些神灵的事迹，以及祖父所说过往，还是将已到嘴边的话咽了下去。

楚神湘见状，隐约猜到了他心中所想，但顿了一顿，还是没有说出自己曾送清气之事。

清气能不能保沈颛，并不一定。世间因缘果报，自有其道。

蝴蝶栖于沈明心指上，蝶翼轻垂，无声安慰。

前殿，在楚神湘得了沈明心确认后，便将沈稠胎发一事告知了通天大娘娘。

通天大娘娘颇为惊喜：“不曾想，此行还会有这等意外之喜，也不枉我坦诚一回，告知神湘君如此多的隐秘。所以……”

那双彩瞳徐徐闪烁：“神湘君可考虑好了，是否要与我联手抗敌？”

楚神湘道：“在答复大娘娘之前，我还有三惑，烦请大娘娘解答。”

通天大娘娘虽有些不耐，却仍按了下来，此行以分神观其气象，这神湘君的实力比祂想象中还要强上许多，如此神灵，倒是值得祂的耐心。

“神湘君请讲。”小神像道。

楚神湘也不欲耽搁时间，闻言便道：“一惑，天下万神，是否皆享人牲，皆有孽力缠身？”

“自然，”小神像道，“香火神道便是如此，食人牲、吞香火，方能增长神力。”

这答案楚神湘已猜到，并不意外：“既享人牲，既有孽力，神灵与妖魔何异？”

小神像仿佛听到了什么可笑问题一般，一嗤：“神灵自有神道，拿了供品香火，便多多少少都要为这些凡人提供庇护，等价交换罢了，不然我等又岂会为这些蝼蚁费心？若是妖魔，吃上再多人牲，可也都不会对那百姓有半分怜悯。”

话说到这里，通天大娘娘便也已嗅到了楚神湘的意思：“神湘君如此两问，看来是对天下众神与这香火神道皆有憎恶，如此，是不愿与我为伍了？”

小神像隐隐震动，彩瞳扭曲如蠕虫。

一丝神力流泻，怀抱小神像的少年砰的一声双膝砸在地上，抖如筛糠。

殿内供桌灯架，俱都嗡嗡摇晃起来。

楚神湘漠然看着，眸如平湖：“若大娘娘想看鹬蚌相争，渔翁得利，我自奉陪。”

彩瞳狰狞，缓缓渗出血色：“你威胁我？”

“不敢，”楚神湘淡淡道，“大娘娘所言不错，我看不上众神与神道。但这并非我拒大娘娘的缘由。我之气象，并无隐藏，大娘娘应当知晓，天下万神所苦的孽力，我没有。

“其中缘故，我也不知，但怀璧其罪。我想大娘娘也明白，胥明最想杀的人其实并非是你，而该是我。大娘娘若愿舍弃过往经营，动些手段，或许可以逃得，但我却是不能。

“如今，此消息只在虞县地界，若过一段时间，传遍九州，欲要杀我的何止胥明？大娘娘与我一道，怕是处境还要难过当下。

“还是说……”

神龛内，高大神像隐现暗青眸光，微微低垂，恰与彩瞳相对。

“大娘娘此行，结盟只是表象，暗中也在图谋我之隐秘？”

供桌灯架倏然静止，如被一只巨手镇压。

小神像彩瞳闪动。

殿内气氛一时凝滞，似有可怕风暴，正无声酝酿。

门外，袁一道已经用符纸堵住了耳朵，假装听不见，但此时，还是装不住了，瞬息汗流浃背，道袍全部湿透。他抖着手从怀里悄悄掏符纸，往身上贴，希望这些防护可以让他待会儿死的时候能有个全尸。

“是如何，不是又如何？”

小神像微笑，打破死寂：“神湘君有得选吗？”

女声虚幻飘荡于空荡神殿：“与我联手，或许有被我杀死炼化的危险，但我之实力远低于胥明，神湘君只要小心，我可不一定能得手。

“可若不与我结盟，神湘君是觉得自己可以单打独斗，抗过胥明？

“来我阵营，有一线生机，不来，死路一条！”

“至于众神围攻，”小神像一顿，“神湘君大可不必担心这些。胥明贪婪，可不会将碗里的肥肉露给别家。你身无孽力之事，恐怕连虞水两岸都传不出去。”

高大神像伫立不动：“大娘娘考虑周全，然，道不同不相与谋。”

神殿再次被死寂笼罩。

不知过了多久，女声忽地一哂：“也罢。结盟总要讲一个心甘情愿，神湘君不愿，我亦强求不得。神湘君便好自为之吧。”

话音落，流泻的神力如外溢的触手般，蓦地回收，重新敛进小神像之中。

那双彩瞳飞速黯淡，浓而秽的香火味消散，小神像蠕动着，似要重归安详木讷。

然而，就在这时，那捧着小神像的少年忽地发出了一声闷哼。

几乎刹那，少年剧烈颤抖起来，浑身血肉如被什么抽吸一般，急速干瘪下去，只剩一张薄皮，被嶙峋骨架支着，层叠垂下，皱巴滑腻，可怖至极。

楚神湘一惊，当即弹出一道清气。

清气入体，少年立时一个哆嗦，双手一松。怀中小神像掉落，少年回魂般，大惊失色，忙要去接，却虚弱无力，直接栽倒。

“大、大娘娘……”

少年发出八旬老人般的呻鸣。

清气留下了他一口气，却无法补回他被神灵猝然抽走的身魂精气。

望着供桌下，拖着一身瘦骨老皮，也要挣扎伸手去抱小神像的少年，楚神湘的牙关无声一紧。

知晓谈话结束，刚小心进门，来接小神像的袁一道见状，低声惊呼了一下，满脸仓皇难过地小跑过来，把小神像虔诚抱起。

“哎呀，吾神受苦！”

他一脸心疼，擦拭小神像，同时心中暗暗松了口气。

有惊无险，有惊无险，待他到庙门，再上三炷香，此间事便算了了。他袁一道还是得上苍垂怜的，不管怎样，又捡一条命。

如此想着，袁一道捧起小神像，对供桌上的神灵一拜，转身便走。

只是还没走出两步，衣角便忽地一重。

他心头一毛，当即低头看去，见是那少年正拽着自己衣角，大惊：“你、你怎还活着！”

通天大娘娘的规矩，请一次分神，便要一条人命，从未有过例外，怎么今日手下留情了？不，也许不是大娘娘手下留情了……

袁一道下意识转头，看向那高大神像。

神道大兴百年，难道……还真要出一个心善之神不成？可……神到底是神。

袁一道面皮微抖，收回目光，不敢再多想。他嫌恶地瞥了那只剩一把骨头的少年一眼，犹豫片刻，还是卷了卷袖子，弯腰把人夹起来，甩到了背上。

能少死一个，自然是好，他可不耐再应付谁家发疯的妇人汉子。

抱着神像，背着少年，袁一道于庙门再敬过香后，便马不停蹄，快步离去了。

他苍老的身影背着人，微微佝偻，钻入已然渐深的山林夜色中，好似一只楚神湘曾见过的、在尸骨里刨食的老耗子。

世道浑噩，人亦食人，何况鼠乎？

神殿内恢复寂静，月华清冷，自门窗而入，遍地流淌。楚神湘立于神龛内，默然无声。

大约是很久，也或只有片刻，一道脚步声忽地轻轻响起，打破了殿内孤寂。

楚神湘从凝滞的神思中回转，抬眼看去，便见沈明心扶着肚子，一边小心观望着，一边从殿后走来，红衣迤逦，双眸潋滟，行动间自有风流姿态，好似山间精魅，至纯至欲。

“兄长？”

沈明心转过红漆柱，低低唤。

楚神湘心头阴霾一散，抬步自神像内走出：“何事？”

沈明心知晓楚神湘在，便没多惊讶，只是目光却像是不敢在神像多作停留一般，闻声望去，也是一眼掠过，旋即挪开。

“我听见通天大娘娘他们走了，便过来了，”他眉头微拧，“兄长不答应大娘娘的联合，当真没事吗？胥明天尊他们……”

他并不掩饰自己对楚神湘的关心与担忧。

楚神湘一步一步，出了神龛，下了神台，在沈明心忧虑的目光中，来到了他的面前，抬手，摘下了他鬓边那只神识凝成的蝶。

沈明心眼神一颤，气息微窒。

“不必担忧。”

楚神湘似是并未察觉，只收回了神识，然后展臂，如谁家夫君带夫郎散步一般，微扶住沈明心被腹部压得虚软无力的后腰，带着人向殿后去。

“我已有打算。”他道。

自己的处境，楚神湘自己自是清楚。

若想求活，只有三条路可选。

一是投诚胥明天尊，这完全不在他考虑的范围内，无论胥明答应与否。二是与通天大娘娘结盟，可通天大娘娘岂是善主？他信不过，亦不愿。三便是赌一把，先使计拖上一拖，抓紧时间，扩展香火，增强神力，斩杀胥明。

三条路，其实都令楚神湘冥冥之中，感觉无望，可不试上一试，如何知道不行？

不过，若最后真不成，他也不会连累他的便宜干弟。这样可爱的小少爷，不该死在他的神庙内。

如此想着，楚神湘转眸，看向臂弯里的沈明心，却见他不知为何，短短几步路，竟出了一头的汗，鬓发与唇，皆是微湿。