徐行给她的干粮， 是两块厚实的南瓜烤饼。

上面一层涂了蜜糖，撒了芝麻，虽然早就冷硬了， 咬下去还有油糖香。

虞嫣就着水囊的清水， 刚吃完一块，身上有了力气， 忽然听见一阵尖锐的哨鸣。

哨鸣落下， 紧接着是没有间断的乱锣：“当当当当！”

乱锣如催命，催出沉闷而有节奏的脚步声，以及刀剑出鞘的摩擦声。

一队士兵冲过了她这一层的走廊， “敌袭！全员戒备！无关人等禁止出入！紧闭舱门！”

虞嫣确认了一遍门闩， 握住了徐行给的匕首。

有人没忍住从舱门出来询问， 被走廊的士兵喝止，“回去！”

有两两同住的厨房小工在对门争吵。

“咱们跑吧， 越高层越安全，都是官老爷和富商住的， 守卫士兵多！”

“你傻啊， 水匪要什么？黄金、白银和交子。哪里看得上我们这种小鱼虾，缩着才能保命。”

虞嫣坐得难受， 调整了一下姿势， 打开水囊饮了两口水。

披风裹在身上有点热， 她脱下来。

不对……不是热，她的手摁在地板上摸了摸， 不知是木头本身触摸上去比石砖温润的缘故， 还是错觉，虞嫣觉得地板比她印象的要暖，门缝里似乎还飘来了一阵……烟气。

锣声又响。

这次是规律的， 有特定的长短间隔。

之前还禁止出入的士兵逐一拍门大喊：“船舱走水，所有人往甲板撤离！重复一遍！船舱走水，所有人往甲板撤离！”

整条走道霎时间乱了起来。

虞嫣打开箱笼，翻出擦身巾子，把水囊剩下的水一股脑倒上去，三两下绑在了口鼻上，再把裙裾扎起。做完了这一切，才拉开门闸跑出去。

廊道上几乎所有人的厢房门都打开了。

除了一扇。

隔壁司徒倩然的房间。

大腿和腰上全是触目惊心的陈旧疤痕，瘦得像纸片儿单薄的司徒女郎还昏迷在榻上。

虞嫣冲着反复巡逻，确认所有人都被知会的士兵高呼：

“这里有病人！”

说罢打开舱门，抓起桌上半壶冷水，一半倒在了司徒倩然的脸上，一半倒在了她的枕巾上。司徒倩然的眼皮颤了颤，勉强睁开一道缝隙，乌润眼珠微光很弱，不知有几分清醒。

士兵随后赶到，接过了司徒倩然，背在了背上。

同一楼层的所有船舱都空了。

三人顺着廊道往楼梯跑，拐角近在眼前。

虞嫣还没看见木栅，先被逆向跑来的人撞了一下，一个个最先跑出去的杂役神色惊慌地往回走，一边呛咳一边喊，“那里、走走不通了，别去！”

船舱是左右贯通的楼梯布局。

这一边楼道被火势堵死了，只能舍近求远，从另一边疏散。

虞嫣缀在逃生队伍尾巴上，看见人群涌向了楼道，慢慢消失。她松一口气，消失了预示着那里并没有起火，能够逃生。

“——轰！”

顶上不知哪层，爆出巨响，整座楼梯跟着摇晃。

士兵脸色突变。

下一刻，有两个同僚逆着逃生人群往楼上冲，对着他拼命大吼：“快！丙字舱！冲着大货来的，老大守住了入口！丙字舱速援！不然整条船一起完蛋。”

大货不是货物。

徐行的亲兵都知道，这是一箱箱奉了枢密院命令，要秘密运到港口，转交给明州水师的震天雷。必须赶在它被夺取或引爆之前，

把它转运出来，挪到安全地方。

否则火势蔓延，引燃了震天雷，把船底炸出一个大洞，所有人只能同归于尽。

士兵想也不想，把司徒倩然放下来，推给了虞嫣。

厨工杂役被安排在低层客舱，离甲板很近，容易逃生。

虞嫣绑紧了她给自己遮挡口鼻的巾子。

外祖父生前是军巡铺子的，告诉过她很多判断情况的方式，她遇到火情，不如一般人慌乱。只是到了楼梯，她身后不断有从高层下楼的船客推搡拥挤。

虞嫣被挤得一个踉跄，扶住壁板，堪堪扶住了司徒倩然。

她为司徒倩然绑的枕巾掉在了地上。

她把人挪到下一层的廊道安置，正要回去捡，裤腿忽然被抓住了。

病恹恹的女郎费力地睁眼，眸中迸发出巨大恐慌，以及求生的亮光。

“别……别丢下我。”

“我知道……我知道怎么对付王元魁，我有他的把柄……你带我出去……”

虞嫣没有说话，这个时候最好别开口。

她一根根掰开了对方的手指，做厨子都需要力气，此刻的司徒倩然拗不过她。她找到了枕巾，重新绑回她脸上，架起了司徒倩然。

楼梯与甲板的交界快到了。

厨房所在楼层着了火，储藏的油罐助燃，把一整条廊道烧得只剩下火光。

虞嫣被烟气熏得快睁不开眼睛，但隐隐约约地，感觉前面有风，有模糊的光亮。

她凭感觉，往前再走了一段，到了。

有人迎面冲来，带着一身烟熏火燎都掩盖不住的浓重血腥味。

是徐行。

男人像炼狱里爬出来的恶鬼，面具和脸颊上都是血，一双眸子凶光四射，那股弑杀之气还没收，眼风往她周身一刮，霎时把虞嫣钉在了原地。

“——轰！”

船舱上方一声爆响，距离很近，楼梯上方的木板震动。

徐行猛冲一步，拽着她的肩头一拉，把她和司徒倩然一起推了出去，“走！”

虞嫣回头，只看见不大不小的木屑碎板，砸了徐行满身。

他浑不在意甩了甩，跟如意冲完澡甩身上的水珠子差不多，旋即步伐矫健，三两步冲上了将要垮塌、嘎吱作响的楼梯。

甲板之上，一小撮还在负隅顽抗的蒙面人被士兵围剿。

卫所军士把所有逃出来的船客都集中在靠近船舷、暂时还算安全的角落。

虞嫣把司徒倩然交给了船医娘子。

不远处的甲板上是断臂残肢、尸体成堆，比之中元节盛安街的骚乱，还要有过之而无不及。

半烧的官船没有停止行驶，反而加速起来。

两侧明轮转动，发出沉闷声响，搅起白色水花，在摇荡中冲向最近的沙洲。

只要近岸就安全了，再快一些。

劫后余生的达官贵人与整条船伺候衣食住行的杂役缩在一起，对着沙洲岸望眼欲穿，所有人脸上、唇上都是灰扑扑的，再鲜亮的绫罗绸缎都失了颜色。

甲板上执勤的卫所军士却时不时地，看向了半陷火海的船舱。

虞嫣也在看，她攥紧了裙边，双唇紧抿，整个人有轻微地颤抖。

她不知丙字舱有什么生死攸关的“大货”。

她不知道徐行在执行什么军务。

但她想徐行活着。

四楼某个奢华的客舱，一扇窗户被砸开。

烧焦的木框噼里啪啦地掉了下来。

紧接着，一卷极其粗重的备用缆绳被扔了出来。

缆绳泡了水，正淅沥沥往下滴，在接触到窗口滚烫的边缘时，腾起了一阵白烟。

有人出现在窗口。

士兵的脸被熏得漆黑，背上捆着一个半人高的木箱，毫不犹豫地抓住那根开始冒烟的缆绳，翻身跃出。

箱子与人的重量让缆绳猛地绷直。

他滑得极快，几乎是重重地“砸”在了甲板上。

缆绳下方，四五名士兵齐聚，组成一个严密防守圈。

背箱人一落地，几人立刻围拢，两人用最快的速度解开他背上的绳扣，两人将木箱抬起，护送着它转移到甲板另一端的救生舟旁。

窗口又出现了一人。

第二个士兵抓着被熏得发黑的缆绳，迅速滑下，新一队人接应。

第三人，第四人……

就像虞嫣在印书坊看见的熟练工人那样，娴熟而快速，一环接一环。士兵们在烈火浓烟中，展现出一种与周遭恐慌截然不同的沉静。

这是精锐军队才具有的，令人心悸的默契与纪律。

可虞嫣还是没看到徐行。

她目光一瞬不瞬地注视着那个快要被火吞噬的窗户。

银质面具的光一瞬而过。

虞嫣紧绷的背脊松开了，刻意压着的呼吸骤然恢复，才发现自己忘了把面巾揭下来。

徐行出现在窗框边，抓住那根几乎已经快要被熏干、冒着黑烟的缆绳，纵身滑下。

就在他落地后几息之间，

那根被高温和重负摧残到极限的缆绳，啪的一声，从窗口锚点处烧断，无力地坠落在甲板上。

男人看都没看那截断绳。

他单腿后撤站定了，抽刀指向了最后一撮匪徒，沉声喝令：“一队清剿甲板，准备抢滩离船！”

“是！”士兵们追随着他，如一群迅捷虎豹，朝船尾大步跑去。

天际破晓，绽放出第一缕金光。

官船在烧毁之前，抢先抵达了沙洲岸。

不远处的江面，数艘挂着明州水师旗号的走舸和救火船正从明州城内方向，向他们行驶而来。

“是来接应的官府和水师。”

“太好了！”

“总算是能安定下了，谢天谢地。”

……

甲板上的人群欢呼雀跃。

亲密夫妻与亲朋相互拥抱，欢呼声中夹杂着女人与孩子的低声哭泣。

虞嫣有些茫然。

她也想找人说说话。

但她去不到徐行身边。他被围拢在数十士兵中间，一群人走向那几箱在千钧一发之际抢救下来的“大货。”人一蹲下去检查，他原本还高挑拔尖的身影就消失了。

官船登滩，所有人陆续下船。

沙洲岸上由赶赴而来的明州水师接管。

几艏走舸停泊，跳下了几队甲胄鲜明，手按佩刀的明州水军。

虞嫣看着水军向徐行、魏长青等军士靠近，双方相互明示腰牌，随即挪到了不远处低声交谈。

珍贵的箱子由水师士兵转运。

一身黑色戎服的男人跟着上了走舸，登船之前，回眸看了她一眼，随即毫不犹豫地转身，消失在晨雾中。

另一队水军把剩余船客召集起来：

“走舸位置有限，需要分批运送，分个先后次序。”

“急需救治的伤兵伤客，以及市舶司、工部官员和家属，在这里列一队。”

“参与船宴的海商和其他宾客，在这里列第二队。”

“歌舞乐工、厨工、船员、仆役第三队。”

虞嫣听完了分配，寻了个避风处等待。

沙洲岸风凉水冷，潮气侵袭，让她整个人很疲惫无力，吃的那块南瓜饼不顶什么饱。

她站了好一会儿，却有水师官兵朝她走来，细细打量了她一遍确认。

“这位娘子，随我登船。”

“我？可我是市舶司召来的厨娘。”

“娘子可是姓虞？”

“是。”

“那就没错。”

水师官兵没有任何解释，眉眼严肃，手臂一挥，示意她立刻跟上。

虞嫣上了船，船舱内坐满了一众官员和家眷。

陆延仲和玉娘都在船内，两人依偎得正紧，玉娘没有发现她，陆延仲看见了，目光闪烁无言。

人人惊魂初定，饥寒交迫，没有心思闲话。

他们最终被水师士兵送到了市舶司的驿馆里。

“诸位都是官船遇袭案件的重要证人，迟些会有人来逐一问询，在此之前，请、勿、离、开驿馆，日常的饭菜用具会有人送到厢房门前。”

驿馆驿丞按着身份高低，给众人分配厢房，最后轮到了虞嫣，两人面面相觑。

“没有官符官印，你总得说说是哪位大人的随行家眷吧？”

虞嫣张了张嘴，想找叫她上船的那个士兵，人早不见影踪了，“我是随船的厨娘。”

驿丞听罢皱眉，随

手一指大堂后的大通铺，“那你自己进去挑个床铺吧，等下还有人来。”

虞嫣点头，大通铺就三间，此时都是空的。

她随意挑了一间光线好的，想把衣裳换了，好好梳洗，却发现根本没有随身的行囊带来。

“小二哥，劳烦送一桶热水和干净帕子过来。”

“得等会儿啊，大厨房忙着呢，一整个驿站都要用水，得先紧着上头的。”

后堂跑动的小二哥一指上面几层。

虞嫣从缝在袖子里的暗袋，摸出一个银角子，“劳烦你了，待会儿还想借你们厨房煮碗面。”

小二哥掂了掂，脸色灿烂起来，”好说，这位娘子等着，我这就去烧水。”

大通铺的门阖上了。

虞嫣静了静，情绪才后知后觉涌上来，眼眶有些湿润。

不是伤心难过。

是劫后余生的时候，发现置身不熟悉的环境，根本没有一个自己熟悉喜爱的，能够信任的亲友，要是思慧或者阿灿在，哪怕是小黄狗如意在就好了。

她可以把眼泪蹭到它毛茸茸的脑袋上。

她吸了吸鼻子。

有人敲门，热水来了。

虞嫣把门拉开，看也没看就往回走，手还在脸颊边胡乱地抹，忽然意识到了什么。

不是小二哥。

小二哥没这么安静。

她脚步顿住，慢慢地回头，看见徐行就站在门槛处。

一个时辰之前，她突然觉得很陌生，离她很遥远的徐行。

“哭了？”

他低低地问。

身上那套脏得不能看的戎服换了，脸上还没来得及收拾，汗、血、烟尘都有，一夜之间，连胡茬都冒出来，但周身的肃杀威势散了，好像又变回在雨天光顾她食肆，要一碗碎金饭的普通巡逻军士。

他踏进来，一步步走到了她面前。

染了血的乌皮皂靴快顶到了她脏兮兮的绣花鞋尖。

“哭了，脸上深一道，浅一道的。”

“没有……”

徐行微微躬身，张开手臂，把她揽入了怀里，手掌在她颈后与腰侧施力。

这是一个回避了距离与礼仪的，几乎有点粗鲁，但安抚意味很明显的拥抱。

不是为了扛她回船舱，不是为了抱她上马背。

男人温热的手掌从她后颈挪到了耳朵，带着厚茧子的拇指搓了搓她的小块红色胎记。

“你没事了，虞嫣。”

“已经，没事了。”