博山炉里飘出幽香。

烟气缠绕， 回旋上升，隐没在暖阁屏风的描金雕花之上。

徐行捏着一只黑釉酒杯，琥珀色酒液微微晃动， 始终未沾到他唇间。

眼前烛火摇曳， 舞姬们身穿石榴红罩裙，套半臂金丝团花绿衫， 随着舞蹈的韵律， 腰肢如弱柳扶风，柔顺地摆动，一颦一笑， 眼波柔美尽是春水。

宾客们都停杯注目， 席间无人语。

唯有乐声与环佩叮当， 配合烛火，将婀娜身影映照在一侧月牙白墙上， 显得忽远忽近。

快到戌时了，这烦人的宴会还未散。

徐行把黑釉酒杯搁回酒案， 呼出一口气。

离得他最近的兵部侍郎却误会了， “徐将军鲜少动筷，莫非是从西北回来， 帝城饮食吃不惯？我与陈大人都觉得这道鸡羹做得甚好， 最适合秋日进补。你尝尝？”

他话落， 便有侍女来布菜，重新为徐行呈上那道菜。

碗里汤色澄亮， 缀着瑶柱与火腿丝。

徐行只觉得暖阁熏香太浓， 掩盖了食物本身的香气，整席珍馐佳肴，在他嗅来都是同一种奢靡华丽的味道。他象征地啜了一口鸡汤， 对侍女道，“给我一碗白饭。”

白饭装在玉碗里，热腾腾送过来。

徐行拾起筷子，三两下扒了个精光，远处传来低低的嗤笑，他置若罔闻。

饭吃了，面子给了。

瑞王底下管着的度支司那边再拖着边军衣粮的预算，就没意思了。

徐行一抹嘴角，正要离去，门外走进来一黑衣军汉，贴着墙绕到他身后，躬身在他耳边低语。

徐行低声确认：“快要打烊了？”

“是”，手下声音压得更低，“今日午市就爆满了，晚市

更是在旁边巷子加了几张桌子。”

他神情宽慰，端起那杯被他冷置半日的黄酒，一饮而尽。

丰乐居午市满客之时，他正在皇宫马场。

今日小太子殿下初学骑术，除了贴身侍卫外，陛下还特意点了他与另一位副将去教习。

“多谢王爷王妃盛情款待，我还有事，先走一步，诸位尽兴。”

徐行起身告辞。

“这么快？”

主位上的瑞王与瑞王妃并肩而坐，遥遥看向他。

瑞王年近四十，鬓角染了几缕霜色，不难看出年轻时有怎么样清俊温润的皮囊，以至于到了这个年纪，依然风度翩翩，满身书卷气。

“我看徐将军兴致不高，来日，有机会定要再与将军喝个痛快。永元，替我送送将军。”

瑞王的眼角堆起了几弯细纹，手指虚虚一点座下的瑞王世子。

瑞王世子程永元当即起身，从容地理理衣袍，长袖一摆。

“徐将军，请。”

“劳烦世子。”

徐行颔首一礼。

两人并肩走出去，程永元却没有把徐行往瑞王府的大门领。

“世子，这路不对吧？”

“家父为徐将军备了一份薄礼，当众不便展示，请徐将军跟我来，不会耽搁很多时间。”

“常言道，无功不受禄。”

“徐将军只消看一眼，若不喜欢，再拒绝不迟。父亲为边军秋冬棉衣鞋袜的采购，花了良苦心思，已敲定了江南那边最大的一家织造行，谈拢了就能下定。”

是花心思精打细算，还是拖延度日，端看两边如何看。

徐行的耐心几乎耗尽，语调沉下来：“那请带路。”

程永元把他带了一处湖心亭。

亭子四面垂帘，里头灯光暧昧，他不语，只笑着请徐行自己进去看。

徐行一手掀开垂帘。

亭内的美人榻上，牡丹红的锦绣毛毯裹着个肤白如雪的异族美人。

浅绿瞳孔，妖艳五官，整个人像湖底冒出来的精怪。

锦毯裹不住她周身，一双细足露出来，脚踝套着金光闪闪的细巧链子。

徐行看了两眼，忽而伸手，在距离美人面前两掌的距离，挥了一下。

美人双眸凝着，一动不动，浅绿瞳仁聚焦不到一个点，反而微微侧头，把耳朵倾过来听。

“敢问……是徐将军到了吗？”

一口官话很流利。

这是个盲人。

她显露的，是眼睛看不见的人常有的动作，蓬莱巷从前有个给人摸骨算命的瞎子，就是这样。

徐行脸色冷下来：“王爷当真是费心思了。”

“如将军所见，这是西域进贡的美人，温顺得很，虽则天生眼盲，却听觉敏锐，能自行照料。”

程永元没看清楚背对着他的徐行的神情，只当他是满意的。

“还不给将军倒酒？”

“是。”

绿瞳美人触摸起桌上的酒壶，动作醇熟，倒出一杯酒，正好七八分满。

“徐将军要怜香惜玉，便带回去吧。你想叫她什么，她就是什么，想怎么使唤，就怎么使唤。”

“程世子，我看过了。”

徐行收回手，看了一眼月亮的位置。

应是戌时。

现在赶去丰乐居，不知道还来不来得及。

徐行转身，一言不发离开了四角亭。

程永元错愕片刻，在栈道上疾步追出来，“徐行！我父亲一番好意……”

青年将领的窄腰一拧，半侧过身，乌皮六合靴在地面轻松地一撂。

程永元只觉左脸颊边一道劲风，

有什么堪堪擦着他面皮飞过，身后四角亭的木柱“啪”一声，被一颗石子砸出了一点凹陷。

隐匿在暗处的王府护卫见状，纷纷跳出来，“唰”地拔刀。

徐行身边只有那个来禀告的手下，手下激起了备战姿态。

徐行静静看着程永元。

他赴宴向来不遮不掩，此刻一张脸在月色下，一半英俊一半森然，程永元心头陡然一慌，好像被什么凶猛野兽的视线捕获，有一种无处可逃的压迫感。

“程世子。”

“这天底下，送礼都是示好，要看收礼人愿不愿意。”

“我不喜欢把人当物件。”

“西北军的秋冬衣粮，这个月底制不出，次月就送不到，次月送不到，侯爷不会坐视不管，我也不会。世子是瓷器，我是瓦缸，谁贵谁贱要看，谁硬谁脆，更要掂量。”

徐行言尽，一路目不斜视，穿越了拔刀相向的瑞王府护卫。

程永元绿着一张脸返回了暖阁宴席。

母妃早就不胜酒力，先行离去了，他对上瑞王温和询问的目光，轻微摇了摇头。

待到宴散，暖阁内尽是残羹冷炙。

瑞王没有吩咐仆役收拾，把人都屏退了。

“我猜他拒绝时，拒绝得很不留情面，把永元气得这样七窍生烟。”

程永元抿着唇，仰头灌了一口酒。

“待会儿还要同你母妃问候，你收起这副模样，别叫她担忧。”

“父亲既早知道徐行会拒绝，还为何让我去试探？”

给徐行送眼盲美人的法子，是程永元想出来的。

徐行身居高位，亲事却不顺遂，即便有秦夫人帮忙留意了，后续却再无音讯。不是碍着容貌缘故，娶不着高门贵女，无法让仕途再跃升一步，是为什么？

看不见他相貌，能全心全意爱慕和依附于他的美人，不正是绝佳的抚慰？

“父亲，我想不通他为何拒绝，一个瞎子，放在将军府，舆图、密信、沙盘推演通通都看不见。他有什么可忌惮的？”程永元看向了自己最敬爱的父亲。

瑞王慈爱地轻笑：“让你去试探，因为我也想知道，徐行是一个怎么样的人。有些人的脾性，非得逼到角落里了才看得清楚，尤其是不被利益动摇的人。他珍视什么，害怕什么，愿意为了什么退让，这些，都要花时间才能摸清楚。”

“那么，父亲试探到了多少？”

“至少这是一个很骄傲的人。”

瑞王摩挲着腰间常挂的檀香扇，透过六角窗去看暖阁外的夜色。

弦月清冷，当空高悬。

浮云丝缕不绝，像漂浮在河面的纱练。

徐行一路疾驰，操控着玄色军马，穿越瑞王府外的长街，看似毫无方向，七拐八绕，不是在这里突然反向转弯，就是跑入了看起来像死胡同的小巷子。

就是这样，魏长青还是如有神助般，找到了他。

“老大，别去了，早打烊了。”

魏长青对上他一张没吃饱饭的臭脸，“放心，咱的人跟着，虞娘子平安到家了。”

徐行勒住军马，原地转了两圈，马鞭在手里捏紧了。

魏长青很熟悉他这神态——想骂人但控制住。

他笑起来，“明日休沐，明日再去呗，今日咱备的那些捧场的，都没派上用处。”

徐行没说接不接纳他的提议，调转马头，往另一个方向驰骋，冷沉的声音慢了半拍才飘到魏长青的耳朵里，“后头几只苍蝇，很烦，甩掉。”

“啊哈，包在我们身上。”

有了魏长青殿后，徐行再无拘束，打马直奔蓬莱巷。

他停在那扇熟悉的，脱漆的老旧木门前。

盛安街上的食肆，有的通宵达旦，有的营业到三更天。

丰乐居这个时候打烊，多是菜品售罄后续食材跟不上，提早闭门了。

虞嫣会高兴的。

此时此刻，会在做什么？

徐行下马，屈指抬手，手背在快要触碰到门板的时候顿住，从怀里掏出那副面具戴上，尔后用力敲下去。

虞嫣的应门声含糊，且姗姗来迟。

“……谁？”

“我。”

女郎轻柔的声音便倏尔近了，就像是从门缝里漏出来的，“徐行？”

“巡逻经过，看见你院里亮灯。”

“今日……提早……打烊了。”

虞嫣说话比平常慢了许多，像是一个字一个字想的，也失去了往日条理清晰的模样，“客满了……阿灿和思慧，都很累。我爹他，连来店里……来店里都不敢。”

她同他描

述了今日许多，门扉却始终紧闭。

徐行刚从端王府出来，由不得多想。

“你开门。”

“不是……很方便。”

“我不进屋，你让我看一眼，无事了便走。”

门扉后静了一会儿，虞嫣慢慢拉开了一线。

徐行只看清楚她浸润了水色的微红眼眸，门扉又忽地阖上了。

“我真的……无事，你去巡逻吧。”

徐行答应下来，人还伫立原地，竖起了耳朵听，警惕地听。

虞嫣落闩了。

虞嫣走回去，步子拖着，软绵绵的。

门后并没有进屋开门关门的声音。

院子重新安静下来。

“虞姑娘？”

“……”

“虞嫣？”

他提高音量，喊了第二声。

等得足够久了，院子里的虞嫣还是毫无反应。

魏长青的人跟在后头送了她回家，不应该有事。

除非……事就在家里。

徐行退后几步，借势跑起来一蹬，手臂如钩，牢牢攀住墙头，腰腹绷紧发力，如一只矫健猎豹，瞬间就跃过眼前的泥砖墙，悄无声息地翻进了她院子里。

院子很小。

夏日枝叶繁茂，树盖蔓出墙头的大树，在初秋消瘦零落。

树干挂了一盏小灯，照见下方简陋的小圆桌凳，以及一张艳得惊人的芙蓉面。

虞嫣秀颈低垂，侧伏在自己一条手臂上。

玉白指尖攥着一个小酒壶，酒壶后头有个炭炉，铁丝网烘着曾经给他尝过的炙烤猪皮肉。

徐行走近了些，目光在她脸上逡巡。

今日丰乐居重新开业，她为此精心打扮了。

她穿着一件湘妃色褙子搭月牙白短襦，同色罗裙的下摆绣了一朵朵旖旎的垂丝海棠。

她还化了妆。

敷粉描唇的精致妆容，或是因为厨房的热意蒸腾，或是因为她醉酒的胡乱揉搓，融混在了一起，在她眼尾晕出了更勾人的艳色。颊边那枚长长的水滴耳坠，亲昵地躺在她肌肤上，把胎记暴露无遗。

女郎颊边酡红，醉眼迷离，保持着枕臂的姿势，静静凝望他，像是还没有反应过来。

她今日这样……招呼了丰乐居那么多的食客。

自己是最后一个看见的。

很好。

徐行对今日宴会更嫌恶了一分，在她对面拉凳坐下。

他一掂两只小酒壶，一只全空了，一只剩下个底儿。

“喝这么多。”

“……”

“还认得我？”

“……”

虞嫣不答他的话，懒洋洋地点头，红唇微微开启，露出一点齐整贝齿。

几息后，那双欲语还休的明眸慢慢阖上了，睫羽微颤，呼吸平稳绵长。

徐行眸光深深。

他做不成登徒子，却也不是什么不越雷池的君子。

他的手摁在了虞嫣唇上。

带着厚茧子的拇指在搓揉，把那片绯色口脂抹得凌乱。指腹之下，那张唇软糯无比，一缕若有似无的桂花香，在炭火和油脂香气里突围，飘到他鼻端，不知是酒香还是脂粉香。

“你要是风寒，丰乐居势必歇业一天。”

“……”

沉浸在喜悦与醉意里的女郎，全然听不见他的提醒。

徐行抽回手，起身靠近，两臂分别寻到她膝弯和后背，将人抱了起来。

他从来没有踏入过虞嫣的外祖家。

只远远观察过，院门敞开时，露出的布局构造。

他抱着这一份轻盈、珍贵的重量，乌靴踏出的脚步无声，搜寻到了虞嫣下榻的那间屋，用脚尖顶开半掩的屋门。

朦胧月光从窗扉倾泻，正映出一张床。

床头一张简单的梳妆柜，虞嫣惯用的梳子、镜子和珠钗零散放着，还留有她今晨坐在这里打扮的痕迹。徐行垂眸，看怀里的女郎，掌着她的双臂仿佛有了对抗他意志的力量，迟迟不愿意把人放下。

他很久很久之前，就抱过虞嫣。

那时候她发着高热，灼烫得像个火球，那时候的她也更轻，更单薄，厚重冬衣拢着纤弱的还未长开的身条，他抱着她一路快走，就怕这好人家水米娇养出来的小娘子一命呜呼在自己怀里。

肩头有点痒。

长成了窈窕淑女的小姑娘，像一只柔软小动物，在他肩头蹭了蹭。在汲取暖意时，早已丰盈动人的身躯贴得他更近了，一双雾蒙蒙的杏眸半阖半掀。

徐行的呼吸沉下去，将她放到榻上，衾被往上拉。

虞嫣挣了两下。

徐行慢条斯理同她斗耐心。

第三回合，她退败下来，手另辟蹊径，攥住了他一根食指不放。

徐行任她攥了一会儿，才抬起手腕。

那只素手被带离了衾被，触碰到了他的面具，金属的凉意不足以叫醉鬼退却。

徐行手腕下沉，鼻息呼在她手背，双唇张开，像野兽叼起猎物那样，啃啮她虎口的一小块皮肉。他想让虞嫣吃痛，唇和舌却忍不住，优柔寡断地安抚。

虞嫣蹙眉，嘟着唇，要缩回去了。

徐行加重了两分力，松开之际，那只手迅速收回。

女郎呓语一样嘟囔，身子拧转向了床帐内侧，为了避开睡梦里突然啮人的怪东西，她把双手双脚都安安分分缩在了被子包裹下，把自己团成一个暖蓬蓬的茧子。

这样才好。

徐行席地而坐，观察了片刻，确认她不再蹬被子。

撑地起身时，掌心硌到了一颗什么硬物，他借着月光端详，一颗不知什么时候掉落的圆珠耳铛。有的人，今日出门时，到底是有多匆忙。他随手把耳铛抛回梳妆台，起身离去。

秋夜寂寥。

小灯凭添暖色，在风中轻摇慢晃。

一侧墙面上，墙根野草的影子随风而动，隐隐约约，露出了野草遮掩的黑乎乎墙洞。

徐行驻足了一瞬。

从西北回来后，他没有回过隔壁，没有再近距离观察过这个墙洞。

原来它这么小，这么窄。

原来蓬莱巷屋子的墙头这么矮，轻松一蹬一撑，就能翻越过去了。

徐行毫不留恋里收回视线，从墙沿跃出。

*

虞嫣在一场旧梦中，被拍门声吵醒了。

她睡眼惺忪地看着帐顶。昨夜买酒喝，又怕翌日误了时辰，离别时，她特意拜托柳思慧去丰乐居前，来喊她一道上路，反正两人住得还算近。

她掀开被子下床，看了看她还没脱下来的绣鞋。

柳思慧的声音变得更急促：“虞嫣？虞嫣！”

“我这就来。”她顶着乱蓬蓬的头发，一边摘自己发髻上的珠钗，一边把她往院子里领，“思慧，你等我一会儿，我洗漱换衣，很快的。”

柳思慧定定看她，忽而抢了两步，停在她面前。

“虞嫣，你院里有男人了？是谁？”

虞嫣听不懂她的话，但看得懂她的表情，她愣怔了下，折身回屋，拿起了梳妆台前的铜镜一照，看见凌乱扩散的绯色口脂。

“没有谁……”

她隐约记得徐行来过蓬莱巷。

但自己喝醉的模样，怕是不能见人的，她谨慎地没有开门叫他进来。

“是我自己喝醉酒胡乱蹭花的。”

虞嫣将柳思慧推出去，“好思慧，帮我去厨房烧水，我赶忙收拾一下。”这个时辰，阿灿应该去菜市口采买了今日要用的食材，正在清洗备菜。他一人忙不过来的。

“唉，你就是有，我又不会说什么……可别骗我。”

柳思慧将信将疑地去了。

院里是没有男人，旧梦里有。

虞嫣伸手拍了拍自己的额头，她梦见少年时，在银装素裹的梅花林里迷路了。同她约好了一道的小娘子不知为何爽约，只留她一人在那里。

大雨淋湿了斗篷和衣裙鞋袜，大同小异的梅花树成了迷障。

她额头烫得厉害，上下牙齿不断打颤，发出“咔咔咔”的声音。

雨一直不停，走不出去，找不到能够遮风挡雨的地方。

最后，她破罐子破摔地躲在了老梅树下。

有人拍了拍自己的脸颊，声音在雨中

很含糊，“醒醒？”

她眼皮太沉重了，睁不开去看，只记得对方抱起了自己，把她拢在了厚重蓑衣下。

蓑衣的质感粗糙扎人，内里却干燥温暖。

她看不到对方面貌，只听见他一声声心跳，靠着的胸膛，单薄韧实，是属于少年人的。

之后再醒来，便是在外祖家的床上，阿娘坐在她边上抹眼泪。

阿翁阿婆大大松一口气：“不知道是谁把你放在家门口，一回来就看见了。”

大夫被叫来把第二次脉。

虞嫣喝了药，阿娘和阿婆以为她熟睡了，在床头压低声议论。

“她这样说大不大，说小不小的……偏生走丢了这么久。你说小吧，你这个当娘的，都在给她留意好人家了，说大吧，一年半载，这身条还撑不起一套嫁衣裳来。”

“阿嫣都说她没事，只是迷迷糊糊晕倒了，记得有个少年人把她救回来……”

“你给我打住了，这事，对外只能说是家里人找到的。”

“万一那救她的人传扬……娘，要不我们还是问问街坊四邻吧。”

“人家把阿嫣放在家门口悄无声息就走了，知道她是我家的外孙女，定然是抬头不见低头见，人家特地不留名，我们何必辜负他一番好意？”

阿娘被说服了。

家里不准她提起，也不准她打探，虞嫣至今不知道是谁救了她。

她很多年没仔细回忆过这件事。

即便想起，更多思虑的是这件事给她落下了病根，让她嫁到陆家后喝了无数碗药。

怎么会忽然想起来？

虞嫣摇摇头，想把这件事压下去，发髻上最后一根素钗摘下来了，她伸手去摸台面的木梳。

她的眸光倏尔顿住，停在了木梳旁边的耳铛上。

那是一颗宝蓝色，指甲盖大小的圆珠耳铛，她今晨想戴，把梳妆台每一寸看遍了都没找到。