跟着门房的差役, 一路“鬼鬼祟祟”来到州学数科，好像做贼一般。

这路上情况确实不同。

经过其他教舍，基本是人声鼎沸, 特别四书五经处，人来人往好不热闹。

毕竟最近一直到四月份, 都是秀才考试。

等到八月份, 今年还有乡试。

就算州学里都是秀才，不用在乎前者, 也要备考乡试。

甚至一些举人都要备考明年的会试了。

这种情况下，怎么可能不热闹。

走着走着, 情形有所不同。

先是到书科，练习书法的学生也不多了，骑射更不用讲。

但这些地方好歹还有人在，学生夫子们也算其乐融融。

唯独数科，还未走近，就能感受到凄凉。

“以前大家都不爱过来, 科举又不考, 日常也用不到。”差役开口道, “最近更不来了。”

虽然大家对小宋训导很是可惜，觉得他能教出那么多秀才, 必然有真本事。

可惜明珠暗投, 自己去了数科这个冷门之地。

但当时数科三位夫子, 还是挺高兴的, 毕竟有人看重此地。

可之后一个学生没有打击了众人热情。

再接着听说工匠也成了夫子, 是他们这第四位夫子，气得三位先生直接离开，说什么都不教了。

“他们三个如今只是挂名, 年后绝迹不来了。”

这些事纪楚并不知道，小宋训导也从未讲过。

甚至最近碰到蔡夫子，他也不提。

纪楚叹口气。

两人只怕是知道他最近在忙什么，故而不想打扰。

毕竟工司户司的事情确实很多。

而且他们也隐隐知道吏司等人的针对。

纪楚谢过门房的差役，对方却道：“纪大人，你是个好人，也是好官，要不是您，我老家还会被匪贼抢东西呢，这点小事，不用记挂的。”

从去年夏天到现在，曲夏州十七个县，再也没有匪贼直接抢东西，让不少百姓不用提心吊胆过日子。

治安变好，是所有人都受益的事。

所以不管其他人怎么看待纪大人，他们这种普通百姓，最是信赖不过了。

纪楚笑着道：“既然这样信任我，那我以后再接再厉。”

差役也忍不住笑，行礼告辞，又道：“前面就是数科，小的不打扰了。”

数科。

纪楚一阵头疼。

大家怎么不告诉他啊。

竟然抗了这么久。

纪楚抬脚踏进门，只听里面有人道：“不是这么玩的。”

“你会不会玩升官图。”

“我肯定会啊，但你这设计得也太复杂了。”

升官图，有些类似现代的大富翁，起点是白丁，最高是状元。

谁先成为状元，谁就赢了。

其中规则可复杂可简单。

看来这是蔡先生自己设计的复杂版升官图。

纪楚凑近一看，小宋训导还在秀才那一关，蔡先生已经到进士了。

“蔡先生要赢了。”

纪楚一开口，两人齐齐看过来。

纪楚！

纪大人！

你怎么来了。

两人四下看看，只觉得不好意思。

纪楚给他们铺的一条好路，两人都没走成功，竟然凑在一起玩小游戏。

纪楚猜测，两人不告诉他这里的实情，是害怕打扰他。

其实只是一个方面，另一方面则是蔡先生的自尊心。

把他弄进官学，已经让纪楚很难做了。

旁的不说，就州学跟纪大人的关系，肯定是因为他才搞僵的。

毕竟纪大人在安丘县培育出那么多学生，按理说州学学政应该对他很好才是。

可这关系非但不好，反而更差，甚至对纪大人避而不见。

单说这件事，蔡先生都觉得自己给纪楚添了很大的麻烦。

大家都是刚来，纪楚的日子同样艰难，何必再去找他。

再说自己一个老头，老工匠，能在州学登堂入室，已经很好了，天下间还有比他更厉害的工匠吗？

没有学生又怎么样，大家见了他，还是要捏着鼻子喊一句蔡夫子，蔡先生。

小宋训导这边，更没什么想法。

经历过安丘县那几年，他已经知道凡事急不得。

再者，纪大人只要腾出时间，肯定会来管他们的！

对此他很有信心啊。

而且他三叔也说，让他少安毋躁，看看纪楚如何打算。

如果实在不成，靠着他之前的政绩，以及今年安丘学生又要考秀才，以及去年府案首张文胜还要乡试。

这些都是小宋训导实打实的政绩，所以不用忧虑。

所以两个人并不像其他人以为的愁云惨淡，反而快快乐乐玩起升官图。

不过纪楚过来，这升官图肯定放一边，小宋训导还道：“纪大人怎么有空过来了。”

纪楚摆摆手：“今日叫我敬安。”

啊？

纪楚笑道：“我这名字在州学，不是人人喊打吗。”

这么一说，两人都笑起来。

确实如此啊！

敬安是纪楚的字，两人干脆也这么喊了。

纪楚过来，自然是看看两人的情况，然后道：“是我没有考虑周全，把这里给忘了。”

他也是低估大家对匠人的轻视，以及如今仕途经济的重要性。

尤其今年还是乡试年，没人愿意在数科，甚至有匠人的工科上浪费时间。

倘若不是这么重要的年份，大概率还有人愿意来学数科。

但说起来，数科原本的三位夫子都已经走了。

估计也是多方面都让他们伤心，故而离去。

见纪楚知道内外原因，小宋训导也不瞒他：“确实，乡试年，加上蔡夫子过来，所以造成数科这般情况。”

“其实等到乡试结束，数科就会好很多，也有学生愿意过来学，三位夫子再劝劝，他们也能回来。”

时间太久了。

如今不过二月底，乡试结束则是八月底。

不能什么都不做，只等着情况变好。

纪楚略微思索，不过他先把自己在工司，户司的进展说出来。

“户司已经开始推广棉花，接下来两个月，会让十七个县的百姓去种，毕竟不耽误主粮，也不用种太多，不算艰难。”

“工司那边已经批准，制造一批弹花机，以及改进织布机。”

当然了，批准是批准，怎么做，谁来做，钱从哪来，是个问题。

不过有了这个文书，后续才能推进。

至少改进机器这件事，纪楚完全可以交代下来，让最合适的蔡先生去做。

等于说，这是曲夏州衙门工司给的指派，算是正式给官府做事。

以前给官府做事，也只是口头上说几句，算是跟官府往来，这般认命，倒是头一回。

毕竟蔡先生如今是州学夫子，肯定不一样的。

蔡先生颇为激动：“好啊，改进机器这事，原本就一直在做，不算什么。”

但是，在州学改进吗。

把他的那些器具都搬过来？

这个想法出现后，蔡先生跟小宋训导都觉得不妥。

真要把东西搬进来，那数科的三位夫子，只怕是真不来了。

而且这样一来，真的有学生愿意来学习吗。

三位数科夫子虽然不喜匠人，却也有真才实学。

直接推开不用，实在太可惜了。

他们只是不了解情况，又不是真正的坏人，不好直接交恶。

好好的数科，不能只有蔡先生一个人。

想要真正地发展起来，一个人实在独木难支。

如此两难局面，实在没有办法。

正说着，就听门外有人探头探脑，见里面的人看过来，对方才道：“见过夫子，夫子们有礼了。”

小宋训导微微点头：“你们在这有何事？”

“小宋训导，我们经学训导说今年新来一二十学生，桌椅不够用了，那库房也没有。”

学生说的时候，颇有些不好意思，但又带了理所当然。

新来了备考的学生，桌椅不够用，库房也没有。

偏偏数科是没一个学生的，只能从这搬啊。

小宋训导原本还算心平气和，听到这话，脸色变得难看：“没有就让研学处去买，来数科做什么。”

研学处约等于老师办公室。

翻译一下便是，桌子不够让领导买啊，来这里找碴？！

那几个学生面面相觑，只好离开。

不过走之前，多看了纪楚几眼，这个官员是谁啊，年轻英俊的，重要是这么年轻，都是从六品官员了？

等他们把话如实转达，那经学训导摸着胡子的手微微顿住。

年轻英俊，还是从六品。

跟数科两人走得近。

还能是谁？

纪楚啊。

好个纪楚，竟然敢直接来州学。

小宋训导也是，自己都没学生了，还守着空荡荡的桌椅，有什么用，不如留给更需要的人。

而纪楚这边看着学生离开，已经有了想法，立刻对小宋训导说：“快，让你的随从去三位夫子家中，就说其他科目的老师，要把书科桌椅教具都给搬走。”

“只怕他们再不来，这里就要被搬空了。”

没有一个老师，能允许自己教室里东西被其他科目老师霸占的！

特别是数科这些夫子们。

他们能为了维护数科，气得直接离开，也能为了维护数科而回来。

小宋训导其实没有想明白纪大人要做什么，只是本能去做，吩咐手下快快去说。

等人走了才道：“这是劝夫子们回来？”

“夫子们在，其他人才不好借机索要数科根本。”

虽说桌椅没了可以再补，但让其他人知道的话，对数科来说，更是元气大伤。

学生没了，还能再招。

夫子走了，还能再劝。

如果连教室里的桌椅板凳都没了，那跟挖根基没区别啊。

小宋训导擦擦头上的汗。

旁边的蔡夫子嘴唇微动，他是不是来错了。

一向倔强的老头，头一次这么垂头丧气。

纪楚却道：“蔡夫子，您可是这里的夫子，万不可泄气。”

“万事开头难，这不过是个开始。”

被称为蔡夫子，蔡一繁深吸口气，重重点头。

虽然不知道信心从何而来，纪楚这么说，他却莫名相信。

果然，桌椅的事并没有解决，他们这边刚开一局升官图，就被“闲逛”过来的经科左右训导调侃：“好悠闲啊，这是在玩什么。”

没错，人家五经科的训导，一共有两人。

毕竟下面学生多，夫子也多，两个训导都有些不够用。

“真羡慕你们数科，竟然可以这么自在。”

后面跟着的书吏也在附和，显然来者不善。

纪楚笑着看了他们，稍稍点头，只等经科左右训导来行礼。

经科左训导正七品官职，右训导从七品。

而纪楚不用说，身兼两司右都事，从六品的官职。

两人虽然不甘愿，却也只好拱手作礼：“见过纪大人。”

“下官拜见纪大人。”

纪楚向来是没官架子的，不管小宋训导还是蔡先生，都知道这么回事，此刻却笑眯眯道：“本官途经此地，正好来逛逛。想到今年乡试，安丘沾桥都有不错的学生，让小宋训导有空指点指点他们。”

安丘沾桥的科举好成绩，还用得着说？

小宋训导为何能指点？

因为他是那边的教谕，是他们的老师。

去年府案首出在哪，大家不知道吗。

纪楚几句话，就把经科左右训导的气势压下去。

别比了，也就是小宋不想去经科，否则你们的位置很稳固吗？

纪楚眼神轻轻扫过经科右训导，特别是你，很稳吗？

虽然什么都没说，但又什么都说了。

小宋的政绩如何，大家心里清楚。

人家三叔是谁，大家更是清楚。

眼前两人明显有些坐立不安，忍不住道：“纪大人，您已经不在安丘县了，没必要多管吧。”

以前是以前，总不能抱着以前的事不放手吧。

纪楚轻笑，并未多说，但其中意思很明白了。

真要跟以前切割啊。

这是一个人说了算的吗。

好气！

纪大人一个表情，就能让人轻易生气！

凭什么！

两人干脆不管了，直接说明来意，想要这里的桌椅。

也不是他们故意找碴。

而是为了今年乡试，各县很多学生都来州学投奔，靠着关系的，靠着成绩的，来了一两百人。

州学挑挑拣拣，也收下大半。

这样一来，经学的桌椅肯定不够用。

让研学处批经费，那边还说要找户司。

等经费到账，都要到明年去了吧？

说到户司，两人又看看纪楚。

完了，这还是个钱袋子，得罪他，那账目更难拿到手。

他们俩也是，一定要跟纪楚争吗，还是要客气点好。

经科左右训导说起实情，他们也确实需要，不是故意为难。

但话音还未落，就听到背后有人道：“数科是没人了吗？凭什么要给你们？”

“我们不在，就要把数科搬空？”

“还没有学生，等乡试结束就有了！”

数科三位夫子脸色黑得吓人。

两位老者，还有一个年轻得厉害，似乎二十出头的样子。

他们三个极为喜爱数科，否则也不会一直在数科不离开。

即使有工匠过来，也还在数科挂名，可见对数学的“忠心”。

听到有人要霸占他们这里，急急忙忙跑过来，说什么都不肯让步。

毕竟他们数科有的东西不多了。

再这样下去，州学真的要把数科直接撤掉。

到时候怎么办，那些想研究数科的学生怎么办，虽然人少，却也有啊。

而且他们数科很厉害，不比儒学差！

至于怎么厉害，你别问，反正就是厉害。

经科左右训导更傻眼了。

本就是借着数科只剩两人，所以过来“借”东西。

现在不仅多了个纪楚，这三位还回来，那还借什么啊。

眼看两人灰溜溜离开，书吏跟只好四散而去，刚热闹起来的数科，此刻又冷清下来，显得格外尴尬。

小宋训导。

三位数科夫子。

蔡夫子。

纪楚。

这几个人怎么看都不对劲。

数科夫子忍不住打量纪楚。

如果说对经科训导们是言辞犀利，那对纪楚，便有些阴阳怪气了。

毕竟让姓蔡的过来，就是他的主意。

不可否认，这是个好官。

全县各地匪贼就是从他开始清缴的。

听说他所在的两个县，百姓人人夸赞。

可你毁我们数科做什么。

让一个门外汉过来，岂不是让人厌恶。

蔡夫子更是尴尬。

他一向是野路子，头一回进官学，眼看这三位真正的夫子，难免有些心虚。

小宋训导跟这些人倒是都很熟悉，但他也没办法调和中间矛盾。

还是纪楚开口道：“不玩升官图了，咱们换个游戏吧。”

众人看向他。

换个游戏？！

这会是玩游戏的时候吗。

纪楚却不管大家的表情，继续道：“不如来玩幻方。”

幻方，不难理解。

现代初中，甚至小学都会接触的一种数学游戏。

简单来说，就是在三乘三的方格当中填入数字，让每行、每列和对角线之和相等。

这在古代被称为幻方，三乘三是三阶幻方，也就是最简单的。

四乘四，乃至更多行列的幻方，甚至多维幻方，难度自然越来越高。

这种数学游戏，传说中大禹治水的龟背上便有铭记，以及四书五经里的《易经》同样有记载。

发展到现代，计算机，建筑，甚至人工智能，都能用到幻方。

纪楚提起这个，倒是比升官图，或者说大富翁，更让在场四位夫子感兴趣。

小宋训导默默退出，让他玩三阶幻方，或者四阶幻方，那还好一些。

如果再往上玩，那他根本不行啊。

眼前的这三位夫子，可都是数学高手，更高难度的，他们都手到擒来。

自己凑过去，那不是跟着被打脸吗。

纪楚有点心虚，他何尝不是啊。

但这个游戏的重点，并非自己跟小宋训导，而是蔡夫子。

众人沉默下，纪楚先献丑了。

一个表格当中，他跟小宋训导先填数，然后让三位夫子以及蔡夫子接着填。

这种玩法很容易丢人。

毕竟填错一个，那整个表都作废，况且其他几个人，还能立刻发现你的错误。

“谁填错就淘汰。”

好！

小宋训导就差喊起来了，他肯定先被淘汰！

淘汰好啊，淘汰不用丢人！

小宋训导偷偷看了看三位夫子的表情，看样子他们显然是感兴趣的。

毕竟都是数科的夫子，对幻方不感兴趣，是不可能的。

对于他们来说，这种奇妙之物，这种数字之间的神秘联系，怎么看怎么有趣。

就算没有纪楚他们，他们三私底下依旧会研究。

数科院子里，数科为数不多的几个人，开始玩幻方。

从三阶幻方开始，小宋训导方能应对。

但到四阶幻方时，他犹豫不决，写下一个数字，只听四个人齐声道：“错了！”

三位数科夫子跟蔡先生同时喊出来，对自己上司很是不敬。

小宋训导擦擦头上的汗：“真的不对吗，这个数没问题吧。”

“怎么会没问题，你行算对了，列呢？”

“影响全局，这局没法玩了。”

“就是，淘汰淘汰。”

三个人说完，齐齐看向蔡一繁，他也看出来了？

纪楚道：“蔡夫子，您说呢？”

蔡夫子。

三个数科夫子咬牙切齿。

还夫子上了！

蔡一繁在这上面，可是毫不含糊地，大笔一挥，写下自己的答案。

没错！

是这样！

四阶幻方很快过去。

一直到五阶，六阶，五个人依旧兴致勃勃。

只是到多维幻方时，纪楚意犹未尽放下笔：“这我就算不出来了。”

“还请四位夫子继续。”

纪楚推出的利落，让蔡一繁直接道：“你是算不出来，还是不想算了。”

纪楚心道，我还需要计算，你们一眼就能看出来，已经输了啊。

再者，这游戏的输赢并不重要。

好在四个沉迷于数学的人，根本没工夫管别人，还是小宋训导找人买来饭食，大家一起玩数学游戏，一边吃东西。

小宋训导忍不住道：“数字如此枯燥，他们怎么还玩得兴致勃勃。”

说完又看看纪楚：“你也是，你竟然也能陪着玩那样久。”

“数学自有乐趣。”纪楚则道，“幻方不只好玩，还有用。”

有些数学家甚至还能悟出哲思。

当然了，在纪楚这，是拉近四个人关系的利器。

无论是三位数科夫子，还是蔡先生，共同点便是数学。

但四个人的侧重不同。

前者重理论，忽略实际应用。

而蔡先生重实用，忽略理论总结。

纪楚无意去争辩各方对错，只要求同存异，找到他们最大的共同点就好。

其实在场的人并不知道。

他才是最怕数科彻底没落的那个人。

毕竟他见识过数学被抛弃后，给现实带来的影响。

科举不考数科，以至于数科没落。

没关系，他们总能找到方法，让数学重新起来。

所以经科那些人，如果想要找户司批什么桌椅板凳的钱，你猜他批不批。

他纪楚也很记仇的啊。

纪楚看着四人争论不休，甚至已经开始出题目考考对方，笑着对小宋训导道：“这下不用担心夫子们离开了。”

是吗？

为什么啊？

等纪楚离开州学，小宋训导才悟出缘由。

他们四个人，都热爱数学！

非常热爱！

爱的方面不同，却都抱着绝对的热忱。

那三位数科夫子，也渐渐发现眼前的工匠，并非像他们以为，只会做些木工活。

实际上人家所会的理论并不少。

很多东西甚至另辟蹊径，找到不同的解决方法。

只是没有形成规范的理论知识。

他们三个人呢，实践不足，说出来的东西过于抽象，无法落实。

总之蔡一繁虽然是个野路子，却是个极有天赋，而且数学实践不亚于在场任何一个人。

倘若他读遍官学许多书籍，只怕上手更快。

三人虽然没有说，却在心里突然冒出一个想法。

眼前的工匠，竟是他们的知己。

在这个只学四书五经的官学里。

那些正统读书人不是他们的知己，唯有这个匠人是。

等到暮色降临，四个人还有些意犹未尽。

蔡一繁也是一样的，很少遇到棋逢对手的人啊。

而他们三人对视一眼，虽然有些别扭，却还是道：“蔡夫子，明日再见了。”

“明日继续探讨，蔡夫子。”

“还有蔡夫子你说的那个实验，咱们一起做做看。”

蔡夫子？

蔡一繁眼神微动，颇有些不敢置信。

他终于是真正的蔡夫子了吗。

“好，明日继续研究数学。”

“相信数科，一定会越来越好。”小宋训导郑重道，“一定会的。”

几个人同时想到已经离开的纪大人。

他先是让三位夫子一起过来，同仇敌忾应对经科的人。

再用四人共通点，以数学拉近距离，最后深藏身与名。

有了数学作为共通之后，什么夫子不夫子，什么工匠不工匠，区别并不大。

他们都有自己热爱的东西，也有为之奋斗的东西。

在如今仕途经济风靡之时，这种被排挤的纯粹爱好，让几个人颇有些抱团取暖的意味。

难道，这才是纪大人的意思？

纪大人早就发现他们的共通点了？

所以他们三个人直接威胁辞去数科之职，纪楚并不介意，反而找机会促进关系。

数科在他手里，或许真的会好起来。