“你……算了。”迟鹤亭欲言又止，往自己的粥碗里加了勺盐，默默搅着。
他原本以为顾渺不怕毒物是天生的体质，或者是遇见了什么机缘，如此看来，竟是最坏的那种猜测。
“想说便说。”顾美人有样学样，也给自己添了一勺调味，“你们黑巫，不早就见惯了这种事？”
“但我从未见过像你这么完美的……药人。”迟鹤亭本想问是谁炮制的，但被炮制对象本人就坐在自己面前，实在问不出口，皱着眉头沉默了下来。
“都死了。我逃出去之前放了把火，将那个地方烧了个一干二净，什么痕迹也没留下。”
那个地方——
充斥着凄厉尖锐的嘶号，被折磨到失去理智的药人一口口撕扯下自己的肉，无数锁链哐哐地疯狂撞击着铁质的牢笼，在无人知晓的炼狱里做着无谓而绝望的挣扎。
肮脏窄小的囚笼里，顾渺蜷缩成一团，身下是血，手上是血，口鼻全是血，仿佛幼小身躯里有流不干的血。
有人在笼子前停住了脚步，一阵交头接耳，一只戴着粗糙皮套的手伸进来，扳过少年尖瘦的下巴，强迫着喂下了什么东西。剧痛骤然从体内翻涌出来，如万蚁噬心，细密的啃食着每一寸内脏，他窒息般的张大了嘴，不停咳着血，浑身痉挛，却发不出一丝一毫的惨叫。
……日复一日，没有尽头。
顾渺忽然没了胃口，垂下眸子，似是宽慰自己道：“总比丢了命好。”
迟鹤亭没吱声，慢慢喝着粥。
纷扰的情绪在胸中乱窜，不能平息，一点点催生出虫咬般的难耐躁意。顾渺盯着他，突然很想掀了桌子，再将旁边的小泥炉一脚踹翻，最好把眼前这个黑巫也打一顿。
忍了一会，顾美人显然没忍住，开始找茬：“为什么不说话？”
迟鹤亭吃干净最后一勺粥，抬头道：“我在反省，为何逃出来时没把玄宗给烧了。这样看来，还是你略胜一筹。”
顾渺：“？”
好像一拳打在了棉花上，有劲儿没处使。
“玄宗的黑巫，大部分是自愿加入的。也有像我这种，和药人一样，从小被喂着毒长大的。”大概是他气鼓鼓的样子实在好笑，迟鹤亭笑了一下，才继续道，“虽然没有像炮制普通药人那样粗暴，但也没几个人撑得住，那一批里面只剩下我和……另外一个孩子，活到了最后。我知道有多难捱，几句不痛不痒的安慰对这些来说，轻飘飘太过无用。当然你若想听，我可以说给你听。”
顾渺诧异地看向他，有那么一时半会甚至忘了自己还在生气。过了片刻，他移开目光，嘟囔道：“那你还做了黑巫？”
“不做黑巫，难道等死吗？”
顾渺又没话说了。
“另一个孩子……”
“死了。”迟鹤亭没等他问完，忍不住伸手拽了下他的头发，“三水，你哪壶不开提哪壶？”
“……”顾渺败下阵下来，不得不老老实实地收了脾气。
“粥还吃吗？”
“不吃。”
“唔，我瞧你也没什么事可做，不如等下来药房搭把手？我向无昼许下了半年之内炼制出解药的承诺，一些琐事忙不过来。”迟鹤亭又笑起来，好像提及往事对他根本没有太大触动，“顺便教你些知识。若有危险的药品需要提炼的话，你得乖乖听我的，不可留在屋内。”
顾渺一怔，迟疑道：“上回……出了事。”
“上回是你不好，药房内禁止打闹。”迟鹤亭严肃道，俨然忘了自己也是其中一分子，罪魁祸首之一，“你可以帮我抄写资料，整理手札，或者给瓷瓶贴上标签。总之，不要捣乱。”
顾渺点完头，猛地醒悟过来，故作冷淡道：“我对黑巫的东西没兴趣。”
“哦，行。那你把锅和碗洗了。”
说罢，迟某人以迅雷不及掩耳之速起身，窜进了后院的药房里，顺便落了栓。一炷香后，有人开始锲而不舍地敲窗。
迟鹤亭慢悠悠地打开窗，道：“嗯？都洗完了？”
顾美人冷酷道：“没有，都碎了。”
迟鹤亭：“？”
他大感不妙，深觉失算，然而为时已晚，沉痛地为逝去的锅碗默哀了片刻。顾渺扒在窗上，作势要翻进来，道：“开门，我要找点事做。”
迟鹤亭连连叹气，无可奈何地把这个祸害放了进来，再次叮嘱道：“不可以捣乱。”
“嗯。”
迟某人没料到这祸害安分如斯。
直到一根特制白蜡燃烧殆尽，烘烤着的浅口瓷盏上出现颗颗淡黄结晶，他揉了揉略觉疲惫的眼睛，望向窗外。
日落西沉，云霞漫天。
迟鹤亭有些茫然：顾渺怎么没来问自己午饭的事情？
莫非耐不住饿，自己悄悄溜出去吃了？
他在药房里转了一圈，又把整个别院找了个遍，然后再回到药房——终于在存放手札卷宗资料的隔间里找到了人。
隔间杂乱，找个人也着实不容易。顾渺缩在角落，歪着头靠在书架上，脑袋上压着一本摊开的书，睡得正香，浑然不觉自己已经被堆放的书籍和竹简给埋了。
迟鹤亭穿过满地狼藉，捡起掉在他身上的一卷竹简，好笑道：“三水？”
顾美人长长的睫毛微颤了一下，不耐烦地皱了皱眉，显然很不情愿被打扰。
“啪”。
竹简轻轻敲打在他头上，总算把人从睡梦中唤醒了。
“……我没有睡着！”顾渺一惊，瞬间清醒过来，手忙脚乱接住掉下来的竹简，本能地狡辩道，“我在帮你整理……这些东西。”
看起来实在没什么说服力。
迟鹤亭也不戳穿他，蹲下来问道：“饿吗？”
顾渺诚实道：“饿。”
“你除了吃还会别的吗？”
“杀人。”
“……噗、哈哈哈哈哈！”迟鹤亭擦擦笑出来的眼泪，把他从书堆里拉起来，“走吧，带你去吃顿好的。”
为了弥补错过的午饭，顾渺点了满满一桌菜。
“这么多。”迟鹤亭嫌弃地推开放在面前的几盘辣菜，“幸亏我放在林氏铁器的弩已经卖出去了，否则只好吃霸王餐，把你抵押在这里洗碗。”
顾渺津津有味地嚼着辣椒，嘀咕了一声：“……貔貅。”
迟鹤亭竖起耳朵：“我听到了！”
“听到就听到了。”顾渺道，“你的钱，都拿去买药材了？”
药房架子上那些琳琅满目、分门别类仔细摆放好的毒物，想来各个价值不菲。
“差不多吧。”
难怪一穷二白。
顾渺笑了声，道：“你确实是我见过的最穷的黑巫，没有之一。”
迟某人：“？”
他忽然产生了在饭菜里下毒的强烈冲动。
“偶尔可以救济你一下。”
“……那我真谢谢你。”迟某人回忆了下那个富有的荷包，哭笑不得，埋头吃饭。
酒足饭饱，杯盘狼藉。
迟鹤亭估摸着自己身上的钱恐怕不够结这顿饭的账，便跟顾渺说了声，独自去林氏铁器一趟取钱，顾渺则继续意犹未尽地扫荡菜盘。
忽然身边有人道：“这位兄台一人独食，好雅兴。”
顾渺斜了眼，判断此人不是黑巫，没搭理他。那人却不依不饶地缠上来，直接在他对面坐下，继续套近乎：“实不相瞒，我与兄台一见如故……”
见他占了迟鹤亭的位置，顾渺眼神微冷，抬眼道：“所以？”
言下之意是废话真多，赶紧滚。
那人却浑然不觉，微笑道：“所以，方才已经替兄台结了这桌的账。”
顾渺：“？”