千手瓦间的死像是一个开端。
可能是去年秋天战争的延续，今年春天各地都不安生，虽然还没有大规模的征战，可是小范围的袭杀却层出不穷。
瑛纪发现往日里经常来找他的大哥暂时没空理他了，因为千手柱间正在努力操练千手板间，每日都在强化千手板间的体术，据说他马上要上战场了。
瑛纪有些诧异，咦，不是要等六岁吗？
四哥的生日虽然在夏天，但按照惯例是可以等到秋天跟着大部队一起出战的，这样生存概率最高，去年瓦间哥哥就是这样啊。
后来瑛纪听来照顾母羊的千手扉间说，父亲千手佛间觉得现在事态不稳，想让千手板间提前出战。
“父亲说现在好歹是小范围战斗，若是运气好，只会遇到一二敌人，多少能增加点经验，否则按照现在的战争规模和状况，等到秋天就是大范围死斗了，到时候板间可能完全无法适应，一个照面就会被当做炮灰干掉了。”
千手扉间抚摸着咩咩叫的母羊，又看着抓着他裤腿努力站在一侧的小弟，不无伤感地说：“瑛纪也长大了啊……”
瑛纪迟疑地看着自己还没羊腿高的小身板，他连一岁都没有，这叫长大了？
“之后哥哥们没空来照顾母羊了，你也可以断奶了。”
千手扉间的重点在于，“趁着板间上战场前，将这头羊宰了，咱们一家吃顿好的吧！”
瑛纪：“……”
千手扉间没注意到瑛纪微妙的表情，白发男孩沉浸在烤肉的滋味中。
“族里的食物不太够了，亲戚送来的干蛤蜊也吃的差不多了，好久没吃肉了啊。”
虽然春天林子里也冒出了很多冬眠的动物，但经过一冬天，哪怕是蛇也都软趴趴的，根本没肉，蛇骨头都咬得没有以前嘎嘣脆了。
瑛纪歪头看着还什么都不知道的羊羊，想了想，努力抱了一下羊羊，心想着我会记得你的。
然后瑛纪就被羊蹄子踹到了一边。
千手扉间赶紧将瑛纪捞了出来，他训斥瑛纪：“别靠近，很危险。”
瑛纪：啧。
他大哥抓着羊头就能轻松拎起一整只羊，他二哥也能轻易让羊乖巧地回栏里。
自己也得努力啊，瑛纪想，就先从吃了羊羊开始吧。
忍者向来饭量恐怖，一头羊也只够千手佛间、千手柱间、千手扉间、千手板间吃一顿。
至于瑛纪，他年纪太小了，只喝了一口羊汤，重在参与。
姨婆也跟着吃了一顿烤肉，她还收走了剩下的羊骨羊杂，煲汤后泡饭，就够她和瑛纪吃好多顿了。
吃完这顿断头饭（？），千手佛间带着大儿子千手柱间和四儿子千手板间出任务，千手扉间留家里，继续跟着堂叔学习分辨情报等工作。
可能是有父兄跟着，千手板间第一次任务还算顺利，在父兄的掠阵下，他成功和一个羽衣忍者交战，勉强支撑了十几招。
千手柱间耐着性子等了几分钟，让弟弟感受了一下与敌人间的战斗后，就拎着长刀也冲入了战团。
千手板间适应得还不错，第一次任务成功存活下来。
有了第一次就有第二次，千手柱间带着弟弟做了两次任务后，千手板间有了一些忍者的样子，似乎是个老手了。
千手柱间怀揣着关切和担忧的心情，将弟弟交给了其他族人。
千手柱间十二三岁了，他的任务程度和初出茅庐的板间是不同的，千手柱间连续任性两次去做最低级的任务，已经是看在瓦间死亡，族中人照顾他的情绪的份上了。
“好好跟着大树哥，他比你大两岁，你们俩互相照应，只是个后方侦查的任务，别靠得太近……”
千手柱间拉着弟弟板间的手，千叮咛万嘱咐，还是同队的千手忍者看不过眼，才强拉走了千手柱间。
然后……就没有然后了。
千手板间和他那位大树哥一起遭到了宇智波忍者的袭击，等千手柱间和同队的两个叔伯紧赶慢赶冲过去支援时，只见到了弟弟板间的尸体。
千手柱间瞪大眼睛，整个人都僵硬了。
短短三个月不到，他就失去了两个弟弟。
瑛纪又一次见到了被黄土淹没的四哥。
这次他没有被姨婆抱着，而是站在了姨婆腿边。
透过很多大人的腿间，看着那细细黄土一点点覆盖在印有族徽的棺材上，瑛纪显得无措而懵逼。
姨婆还没将那只羊的骨头全炖完呢，怎么四哥也去睡棺材板了？
战争……敌人是很强大的存在吗？
怎么他的哥哥一个个都被名为战争的怪物吞噬了？
瑛纪百思不得其解。
他也上过战场，也曾随着神主斩杀神明。
作为天生司掌杀戮的神明，夜斗似乎没有输过。
瑛纪跟着夜斗砍了很多神，让诸多神明换代，他只知道被抛弃了会变成妖魔，却不知道原来战争输了会变成棺材板。
瑛纪顾不得压住心中升起的恙，而是紧张地看向站在人群最前面的大哥和二哥。
天啊不是吧，本来觉得四个哥哥很多，一眨眼就没了两个！
瑛纪生出了一丝紧迫感。
他得保护哥哥呀。
之前四哥上战场时，瑛纪看大哥天天围着四哥打转，四哥也的确成功出了几次任务，瑛纪就放松了警惕。
现在看来还得靠自己。
但自己太小了，要怎么保护哥哥呢？
瑛纪的目光在两个哥哥身上来回打转，最终落在了两个哥哥脑袋上的头发。
要不要做个替身小人？可是他现在也没什么材料啊？
做替身小人需要纸，再不济也需要一些毛线团，可是姨婆家里没有哎！这年头纸居然都是很金贵的东西！
或者用碎布做小人？但家里的碎布也被姨婆缝起来做尿布了呢！
瑛纪苦恼极了，那只能去柴房找稻草，做等级最差的稻草人了……
但以他现在的体力，跨越千山万水去柴房偷稻草，再想办法藏回房间，真是一项浩大的工程，还不如他一直跟着两个哥哥当腿部挂件呢。
瑛纪很头疼，千手柱间整个人也抑郁了。
千手板间的死似乎耗尽了千手柱间的热情和开朗，即便是千手柱间也很难在弟弟面前露出快乐的笑容。
他开始频繁进山，理由在采摘菌子\训练\散心\打猎\寻找草药等中间随便选择。
千手佛间也罕见地没有给长子继续安排任务。
千手扉间没理会大哥千手柱间的异样。
瓦间和板间接二连三死亡，大哥伤心，难道他就不伤心吗？对扉间来说，那也是他的弟弟们啊！
尤其瓦间和板间几乎与他同岁，他们三人同吃同住，一起互相攀爬着长大，结果两个弟弟全都死了，扉间也非常难过。
扉间没力气去安慰大哥，既然大哥说去林子里散心，就随他去吧。
而千手扉间并不知道，他大哥千手柱间在林子里散心之际，遇到了几个月前认识的小伙伴，一个叫斑的穿着黑色褂子的炸毛少年。
斑少年和柱间年纪差不多大，性子比较直爽，两人互相打水漂，算是不通名字的塑料朋友。
只是再塑料，随着两人逐渐交心，比如都有弟弟，再比如都是过去式，弟弟像是韭菜一样被战场收割走了，两人顿时变得心有戚戚焉，这段友情也变得真情实意起来。
两人年纪相仿，实力相仿，训练之余自然会谈到各自的理想。
千手柱间用竹筒喝水时，说他只剩下两个弟弟了，无论如何都要保护好他们。
斑、好吧，就是千手一族的死敌，宇智波一族的少族长宇智波斑跟着点头，他表示自己也只剩下一个弟弟了，一定要保护好弟弟。
两人变得无话不谈，除了没有明说彼此的姓氏外，斑甚至知道了柱间家里的弟弟过继了出去，柱间也知道斑不喜欢背后有人的弱点。
“……虽然我只有一个弟弟了，但最近我姑姑有了一个儿子。”
这天训练结束，柱间正在炫耀自己弟弟七八个月就能喊哥哥，斑虽然很不服气，但也表示厉害，然后想到了他家里大姑的儿子。
“他算是与我关系比较近的堂弟吧，他特别亲近我，每次见我都抓着我头发不想走（薅头发），还总是亲我（咬他），虽然才两个月，但会喊我的名字哦！”
说是喊名字，其实是名字前面两个音节，闹得宇智波斑的姑父非常微妙。
他儿子连爸爸妈妈都不会叫，却会叫斑的名字，这几个意思啊？
宇智波斑作为少族长，已然显露出强大的战斗天赋，他甚至能和成年人拼招数，前途不可限量，族人多有敬畏。
而宇智波斑平日里除了弟弟外，看别的小孩都是一个态度。
没想到大姑的孩子完全不怕他，如果他放冷气，小孩甚至会咯咯叫，超级有活力。
“哇，那你们很有缘分啊。”
千手柱间没想太多，只是恭喜小伙伴，“能在家族里碰到一个投缘的人也不错。”
千手忍族有数百甚至上千号人，这么大的忍族，哪怕是少族长千手柱间，也不敢保证说自己认识每一个族人，更别说碰到投缘的族人了。
宇智波斑闻言笑了，他抬手撩了一下眼前的发丝：“泉、我弟弟也这么觉得，还说等堂弟长大了，正好给他当副手。”
他脸上的笑意又隐了下去，变得凝重：“前提是他能活下来。”
千手柱间脸上的笑意也消失了。
他和小伙伴一起看着林子间穿行的风，想到下葬的瓦间和板间，又想到最小的弟弟瑛纪，轻轻嗯了一声。
“他能活下来的，他们都能活下去的。”
千手柱间的语气坚定有力、掷地有声，“我们要变强，变得无人能敌，这样大人们才能听到我们的声音，才能改变他们的想法！”
宇智波斑闻言拍了拍脸颊，打起精神，“你说的对。”
他猛地站起来，“再练一把！”
千手柱间放下竹筒水杯：“好！”
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柱间：马达啦！
斑：哈希辣妈！