挂在天边的白云从眼前悠悠飘过, 一派风和日丽之景。

此时的四季相当分明，入了秋，叶子就黄了，两边的草木都开始枯黄, 结了一颗又一颗的草籽。

没过马蹄的浅草晃动, 车轮在地面压下一道深深的印子, 伴随着“咔咔咔——”各处链接不顺畅的声响。

车架左右晃动。

偶有鸟雀飞过, 坐在马匹后背的总角少年姬载摇头晃脑的看着四处。

与已经成年的哥哥们不同, 他是姬昌与正妻太姒所生的第十个儿子，所谓幼子得宠, 是有些道理的，这次来陈塘关，也是他央求父亲带他一同。

“阿父，我好似看到陈塘关的城门了。”姬载欢喜道。

闭目坐在马车上的姬昌缓缓睁开眼，抚须一二，抬头看去，他年过花甲, 已是耆年之岁（六十），许是因为修道的缘故，看着不过四十出头, 在这个年代来说, 多少是叫人觉得有神通的。

只不过神通再大, 也抵不过岁月侵蚀, 风一吹，他嗓子忍不住发痒，跟着咳嗽起来：“咳咳咳、咳咳——”

一旁的随从见之，立刻从腰上取下水囊, 递到他嘴边，嘴上说着：“大人，喝些水。”

咽了咽水，那痒意才缓缓止住。

“阿父，你可还好？”姬载担忧看来，伸手轻轻拍着父亲的后背，眼中忧色颇深。

姬昌摆摆手：“无碍、无碍。”

他又抬头看向远处，隐约是能够看到城墙的模样，扭头跟着自家最小的这个儿子说道：“你二哥此时应当与李靖会面，他家有三子，三子具有大神通，且第三子与你年岁相当，你应当好好处之。”

姬载听老父亲还特地提点他，一时间对李靖三子生出好奇，眼睛提溜转了圈，面对父亲还是无比顺从，道了句：“孩儿知晓。”

见他如此，姬昌眼中露出满意，嘴里低声道：“你往后，也要多与兄长们学习。”

姬载一听，想到父亲收养的那些个稀奇古怪的“儿子”，眼神中闪过一丝不屑之意，愤愤道：“我与阿母所生的兄长自然情同手足，但那些个诡异怪诞之人如何能称之为我兄？”

还是因年级小，见左右都是阿父心腹之人，便跟着直言，言语间不掩鄙夷。

姬昌摇摇头：“你可又跟雷震子闹脾气了？”

“哼——儿才没有。”姬载不开心道，却也知道自己无论如何都无法劝动父亲，那人长得怪异，但确实有大神通。

只不过——

那分明不是人才对。

这么想着，姬载总觉得自己和一妖怪做兄弟十足别扭。

瞧见幼子这般模样，姬昌也不急，毕竟人教人不一定教的会，这事教人，一教就会。

只不过这雷震子……

姬昌心中隐隐透着不安，却又觉得是自己想多了。

这雷震子，是他当初囚禁被放后，从朝歌返回西岐途中，于燕山避雨时，突遇雷暴，雷停后，在古墓旁听见婴儿啼哭，发现一名男婴，那时恰缝是他失去长子，心中悲怆，便收了这孩子为养子，取名雷震子。

只不过那孩子被终南山玉柱洞炼气士云中子看中，收养为弟子，等时候到雷震子自然会归来。

此番际遇，让姬昌心中已有感应，却不敢妄下定论，去年雷震子归家，俨然不是人形，而是风雷双翅，面如青靛、发似朱砂，瞧着更像是妖怪。

但却叫姬昌大喜，心下彻底确定。

这天命必然是落在了西岐！

如此，本因顺应天道，顺其自然，时机成熟后，自然可以起兵，但不知为何，这星象一日比一日奇怪，除了代表商王朝的星辰逐渐暗淡，代表西岐的逐渐清亮。

除此之外，一颗不起眼的、着于西岐与周王之间的星辰开始逐渐明亮。

姬昌忧心不已，却也掐算不得，推算了几个月，只算出这星辰与西岐联系颇深，是助西岐者，只不过，这星辰越发明亮，若是放任不管，只怕到时候，不知道是对方助西岐，还是西岐助对方了。

因为，即便是老练如狐狸的姬昌也按耐不住，拼了伤性命的下场也要把星辰代表的人推算出来。

损了三年阳寿，他终于知晓，星辰代表陈塘关。

这才有了，西岐拜访陈塘关一事。

这个三十余人的队伍一路走走停停，日头逐渐西偏，阳光刺眼，温度也高了不少。

“报——”

前去探路的斥候回来。

姬昌问道：“沿途可有什么？”

“尽是荒地。”斥候回道。

姬载皱眉，“这秋收之景，我西岐百姓都辛苦耕耘，这陈塘关处，怎会处处荒地？”

听他这话，姬昌摇摇头：“载，少说，多看、多学，学学你三兄。”

乍听到阿父这话，姬载脸色一下子红温，动了动唇，垂下脑袋，不敢反驳。

并未理会小儿的模样，姬昌扭头看向单膝跪地的斥候，想了想问道：“左右都无人吗？”

陈塘关处的海炭莫不是真的从海中出？不，不太对，姬昌敏锐察觉不对，又问道：“左右可有伐木之人？”

“并无，左右山林也无枯木桩。”

奇怪、奇怪，这海炭莫不是真的海中出？思来想去，不得苗头，姬昌总觉得有些不对劲。

这价格低廉、就是稍微富裕些的百姓省些钱就能买到取暖的海炭，虽比之木炭稍有不及，但价格低廉，使用方便，现在已经成为家家户户购入之物，比之盐也差不得多少。

代表商王的星辰，也因为海炭一物的出现，又跟着亮了些。

此，可不是好兆头。

既然这海炭不是山林伐木炼成，又是什么做的？莫不是真是仙人赐海中之物？脑海中想了又想，姬昌面色沉稳，又问道：“无人烟？”

斥候想了想：“十里外有些许农人，瞧着像是在开垦土地。”

开垦土地？

这秋收之时开垦土地？姬昌眼底闪过狐疑，他重视农耕，自然知道开垦土地等冬雪消融，春日到来时是最好的时候，那时土地松软，开垦起来不费力，或者是雨季前后，那时也好开垦。

而现在——

土地板结，这时候开垦费时费力，还不一定能开出能用的。

他摇摇头：“这陈塘关处的百姓，确实不会耕种之术啊。”不过也能理解，毕竟陈塘关处并无什么农田，主要还是得靠捕鱼为业。

“我们去看看那些个人如何开垦吧。”姬昌发话。

他想着，若是要施恩李靖，从这处入手倒也不错。

“是！”

西伯侯发话，众人不敢耽搁，虽偏离了主道，跟着往那处去。

……

此时，在割草的众人轻轻松松的把这片杂乱的平地收拾了出来，割下的草也不会扔，收拾收拾晒干，就是家家户户用来烧火的柴火。

还剩下一些草根问题不大，到时候人来人往，这些东西就被踩死了，不会长出来。

收农具时，大家眼中满是恋恋不舍。

这般好用的农具，他们还是第一回使上。

“大人、这农具在何处可购？价几何？”

几个农人推搡着把他们中最会说话，和贵人打过几次交道的“云”推了出来，他搓着满是泥巴的手，结结巴巴的说道：“我、我们想、想凑凑钱、看、看能不能买得起。”

杜先生刚好记录完大家使用的效率，听他这么一说，笑道：“莫慌，此物还未出，等来年春耕之时，或许就能用着，不过如何售卖还是得看李大人如何安排，你们且候着吧。”

听他这话，几人面上露出狂喜之色。

白芷见此，跟着露出笑，小声对着哪吒道：“也许来年，咱们就能看到许许多多被开垦出来的农田啦。”

果然，对于华夏人来说，种田就是刻在血脉中的基因传承啊。

哪吒点点头，正准备说什么，忽而抬头，眯着眼看向远方。

“怎么了？”白芷问道。

“有人来了，末约三十来人，其中有以修道者。”哪吒浅浅感受了下，回应道。

这时候有来人？白芷看去，好似确实看到了几个黑点，正朝着他们处走来，她立刻给木吒打了个眼色，对方把收好的农具全部放在车架上，用稻草盖上，接着拿出水桶。

“我们继续忙干我们的事，不用理会。”大概猜测到来人是谁，白芷对哪吒说道，若真是姬昌也没什么好怕的，对方对外形象可是相当不错，若是旁的商户……

大抵是不可能，因为山路难走，陈塘关近水，走水路比山路时间短得多，所以来陈塘关的商户都是走的水路。

所以果然是姬昌？白芷倒是有些好奇，姬昌到底是何模样。

木吒自然信任白芷，吩咐将士带农人们去挑水，他们几个则拿出锄头，在地上把泥土刨开，到时候加入水，做成泥状。

“为什么不用海水？”小金龙问道，瞧见那些个凡人离开，她又凑到白芷身旁，小声道：“我可以喷水。”

“海水中有盐，盐水确实能提高黏土延展性，但盐（氯离子）在高温下产生的腐蚀性气体，若是应急确实可用咸土，不过我们现在造模具，还是先用正儿八经的黏土吧。”

歪魔邪道虽然好，但是不耐用啊，若是可以，白芷也想用海水，这海水在陈塘关处真的不值钱。

听不懂，果然听不懂，小金龙甩了甩脑袋，总觉得刚刚好似有什么在脑袋里一闪而过，但又抓不到。

瞧见这小家伙如此模样，木吒暗笑，果然，就算是妖怪也受不住白芷的奇奇怪怪。

“赶紧刨土，别磨叽。”一抬头就瞧见木吒笑的猥琐，白芷狐疑看他，总觉得这家伙的脑子是不是变得不太好，或者是，想摸鱼？

木吒一听，扭头一看，发现哪吒已经把土堆的半人高，在对比自己身旁的一小撮，他沉沉叹了口气。

恍惚间，好似感受到了什么叫被迫开卷。

此时此刻，木吒心底就一个念头：以后干活，不能同哪吒一起。

……

这西伯侯姬昌的马车停在了主道上，远远看到几十个农人开出的一片地。

在一众荒草之中，出现这么一片平整的土地，格外显眼。

见姬昌要下车，姬载先一步下了马背，走到马架子旁边，问道：“阿父要去看看吗？”

“去看看吧。”姬昌道。

下了马车，走到两边杂草地，姬昌这才发觉，这野草竟然有人膝盖高，看样子是久无人踩踏，才长得这般高。

也就是说，这地很少有人来，而今日他们路过，却发现有一群农人在开田。

作为擅长卜算、问卦的人，姬昌心底止不住泛起嘀咕，莫不是这群人特地等着自己？

若是平常姬昌也不会多想，但这时候，总叫人免不得多想一二。

那些个人来，哪吒几人自然察觉。

杜先生正蹲着身子在地上和泥巴，几个农人也学着他的样子，往用木头做的长方形框架里填土，还有几人在木头制作的框架外涂抹泥巴。

哪吒和木吒力气大，则在挖土。

察觉到那些人慢慢挪了过来，哪吒与木吒一同停下动作，齐齐看去。

白芷见那人的穿着，心下了然，小声对着两人说道：“那人怕就是西伯侯姬昌了。”

只不过，按理来说，这姬昌年纪应当不小，怎么瞧着才四十来岁？果然修道者就是能延年益寿。

“是他？”木吒眼中落下几分惊讶，左右打量那人，压低声音，小小感叹道：“听闻西伯侯敬老、慈少，设立“敬老慈幼”制度，对鳏寡孤独者发放粮食，天道也曾落下功德，是大善者，且还在西岐推翻了炮烙之刑。”

从木吒的口吻可以听出，他对姬昌此人也颇为敬重。

说来，对方做的这些事，哪怕后世朝代都不一定能做，此时已经在西岐流行起来，此人就算心中有其他想法，但也不可否认对方是善者。

要知道，现在最不值钱的就是老人与幼童，不少村子，在老人年纪大了之后，会把他们抛到山林之中，任由他们自生自灭。

亦或者是打着献祭神灵，伺候神者的话，把他们当做献祭的最下等物。

哪吒对那些个事不感兴趣，但听他们说这姬昌为人不错，也跟着看了几眼，瞧着倒是没什么稀奇的。

在他们打量姬昌时，姬昌也在打量他们。

一开始他以为这些个人是在开垦土地，但凑近看，才发觉他们并非是开田，反倒像是在……造窑？

至于为什么不确定，那是因为对方造的这个窑实在是太小，瞧这大小，末约是拿来烧陶的窑。

古怪的是，这里的摆弄的人有些奇怪，有衣衫褴褛的百姓，也有穿着整齐，看模样像是差夫或者随从的人，而其中更有修道者，其法力不弱，他一眼甚至看不出对方是什么修为。

最为重要的是，这里还有两个妖怪，其中一妖怪，还是孩童。

这——

这场景看着就十分诡异，让姬昌更确信，这些人或许就是故意等他的。

若是白芷知道他这么想，一定会吐槽，搞计谋的人果然都爱脑补，就不能是凑巧吗？

总之，姬昌环顾一周后，心中有了个大概，推测是有仙人设下试炼，虽不知试炼是什么，但必然是有利于他西岐。

“打搅诸位——”姬昌率先开口，看着彬彬有礼，还主动拱手做辑，一副把自己身份放低的架势。

白芷和木吒疑惑对视一眼。

这西伯侯虽平易近人，但这也太平易近人了吧？完全不似商王那般倨傲，即便是开口温和，也透着身处上位者的傲慢，而眼前的姬昌却完全是平起平坐的架势。

按理来说，他们在西伯侯眼中应当只是一群素未蒙面之人，对方为何要用如此尊敬的态度？不理解，但震撼。

白芷给木吒使了个眼神，这里就他身份最高，快上。

木吒一看，不只是白芷看着自己，连哪吒和杜先生也默默注视自己，让他不免一哽。

往日和阿父、大兄出门，哪里轮得到他扛事，此时遇到西伯侯，好似只有他出现最合适，这般一想，责任感油然而生，他深吸口气，正准备道：“西——”

话还没说完，被白芷敲了一下，猛然反应过来，对方还没自报家门，尴尬不已：“这位——”他环顾一周，实在不知道如何称呼对方。

姬昌好似知晓他的困扰，笑道：“我名昌。”

并未点出自己诸侯的身份，姬昌视线落在那泥土之上，心中想着，这些个人应当是在造陶窑。

“哦哦，昌大人，不知你们前来是为何事？”木吒左右看去，那些个将士都是全副武装，虽没有表现出杀意，但看样子是都杀过人的。

身后的百姓有点慌，而穿着素衣的将士们则肌肉绷紧，生怕起了冲突。

“不知诸位在此是为何事？”姬昌试探性的问道，一般仙家试炼都会言说一二，就不止，这些个是哪位仙家：“可需要帮忙？”

说罢，瞧见众人古怪的眼神，姬昌面上带笑，语气不疾不徐：“我路过，瞧见你们在此地开垦，于是上前问问。”

“……”木吒忽然不知道怎么说了，这人是不是太好心了？好心过头了吧？就算是他这般侠肝义胆之人，在路上看到农民在种地，也不会上前问对方要不要帮忙。

这……木吒皱起眉，一时间不知道如何评价这事，总觉得有点莫名其妙。

“啊，我们——我们就是随便折腾个窑。”白芷立刻接过话头，指望木吒，怕是到时候被卖了都不知道。

虽然不知道这位西伯侯吃错了什么药，但看样子，对方好似以为他们是故意出现，所以前来试探？

姬昌看出几人的警惕，倒是他身旁的小孩见他们这副反应表情生出几分不悦。

哪吒淡淡瞥他一眼，刚准备张口的姬载立刻被吓到，喃喃闭嘴，心脏随之快了一拍，只觉得心慌不安。

身为西伯侯的姬昌自然注意到，余光扫过自己的儿子，眼中浮现出失落，转瞬即逝。

“啊，我们不过是想做些陶卖，这陈塘关内海炭便宜，我们准备做点生计。”白芷笑着挡下对方的话，还大方的露出身后做了一半的窑。

这般大小的窑也不可能是做武器的大窑。

至于为什么不说是做青砖，主要白芷懒得解释那么多，她与这位姬昌大人又不熟，未来也不打算入对方的讨伐队伍，没必要拉好感度，早点打发了别妨碍她干活才是。

听她这话，姬昌又看向那口做了一半都不到的窑，看大小确实只能制作一些陶具。

见对方不打算多说，姬昌也识趣，就像是当初遇见姜子牙一般，对方即便暂时不愿入他西岐，也只是礼代之，送对方离开。

而此时，姬昌瞧见那些个道行颇深，但年岁看上去不大的少年们，心想着，莫不是时机还未到？

难不成，是要等那灾祸起？

这么一想，姬昌只是拱拱手，笑道：“是在下唐突，于此在下便告辞了。”

说罢，他准备离开，身旁的将士随之把他护在身前。

见他离开，白芷松口气，商王和姬昌，她哪个都不想被牵扯，天道的劫难可不是那么好趟的。

“——”姬昌忽然抬手，左右两边的人又随之停下，他回头，那张颇具风骨的脸上缓缓带出一抹笑，瞧着不过四十多岁，但生来富贵，周身气场平和而贵气。

只是一眼，他就确定，这些人中，主事的是眼前这位女子，对于女子，他总不免带几分轻视，他推崇男外女内，不过眼前的女子身上功德光极盛，是身怀大功德者。

此番功德，他从未在其他人身上见过。

思及此，姬昌更是确信，眼前这些个人，必然是对他的考验。

至于考验是什么，还需要他自己琢磨。

他冲着白芷拱了拱手，白芷一脸莫名其妙，有点跟不上对方的脑回路，只能茫然的回了个礼。

“不知道人如何称呼？”姬昌问道。

“在下白芷。”

好歹是西伯侯，多少要给点面子，白芷话音刚落，身后的农人们反倒是露出惊讶，想说话，但又害怕对面之人，不敢胡乱开口，怕害了贵人的事。

“白芷道人——”姬昌又念了念这个名字，总觉得带几分莫名的感觉，心中恍然想到姜子牙游行前说的：此番游历是为择主。

这择主……

天命……

而姜子牙久久不愿入西岐，是说天命还未彻底归位，非择主之时，此番话，让姬昌时常忧虑。

姜子牙言姬发有天命之势，却又欠缺，才是为何姬昌不知，但他觉得，自己或许将要知晓了。

莫不是西岐之天命，在眼前之人？姬昌心神大动，好似明白了这试炼的缘由，脸上浮现出一抹惊喜之色，正了正心神，问道：“白芷道人可也是观星辰才来此处？”

啊？白芷懵逼脸，她是知道姬昌擅长占卜之术，但……但他为什么看起来突然对她感兴趣？

这哪里都不对劲吧？

虽然白芷不了解，但她这时候自然不会怯场，露出一副高深的姿态，缓缓道：“这星辰方位确实不对，似有大劫。”那可不，西岐的人都来了，莫不是封神榜要提前开始？

听此一言，姬昌更觉对方是仙家派来考验他们。

于是他道：“这黄河决堤生民涂炭，是以我西岐也愿出一份力，在下西岐西伯侯姬昌，拜见道人。”

白芷：？？？

等等、等等——

你说什么？

黄河老母亲又要肘击中原大地？

冷不丁的知道一个惊天大秘密，别说白芷了，连哪吒和木吒也懵了。

黄河要决堤？