1978年12月底, □□副总理在大会堂为首批54名赴美留学生和带队老师颜明知送行。

当晚，八点，小雪, 一架飞机静静地停在首都机场停机坪上, M国驻京联络处主任和教育部部长亲自到机场欢送。

大家穿着统一的黑大衣、黑皮鞋, 带着黑色手提包, 依次登机。

颜明知拍拍紧紧揽着他的脖子, 埋在他肩头哭泣的秧宝，“要不, 秧宝变小，爷爷把你揣在口袋里，走哪带哪。”

“我又不会魔法，怎么变小？”秧宝呜咽。

“秧宝, ”颜东铮拍拍闺女头上身上的落雪，哄道, “该爷爷登机了。来，爸爸抱，别让爷爷误了时辰。”

秧宝抹了把脸上的泪，吸吸鼻子, 在颜明知脸上亲了口，这才依依不舍地松开手, 让爸爸把自己抱过去：“爷爷, 到了M国，你别忘了给我打电话。”

“好。”颜明知揉了揉她头上的帽子, 承诺道, “爷爷争取每周都跟秧宝通话。”

“拉钩！”秧宝褪下手套，伸出小指。

颜明知忙跟着褪下黑色的皮手套, 跟她拉钩盖章：“有空了，爷爷就回来看秧宝。想我了，秧宝记得给爷爷写信寄照片……”

絮絮叨叨又交待了一遍，颜明知才在方坚的催促声里，伸手抱抱懿洋、竟革、子瑜、俊彦，拍拍儿子的肩，跟沐卉道：“小卉，爸爸把这个家交给你了。”

沐卉失笑，怎么整的跟生离死别似的：“爸，您放心，我一定帮您好好看着东铮和孩子们，保证来年再见，个个给您养的只胖不瘦。”

子瑜不满道：“小婶，你当养猪呢。”

沐卉抬手给他一记：“说什么大实话！”

众人哄堂大笑，冲散了几分伤感。

“好了，我们走了。大雪天里，东铮、小卉，你们带着孩子赶紧回家，别在外面逗留。”颜明知说罢，冲大伙儿挥挥手，随方坚一前一后朝飞机走去，片刻，伴着一声嗡鸣，飞机冲上云霄，转眼消失在漫漫风雪长夜里。

方修贤夫妻送走M国驻京联络处主任和教育部部长，过来打招呼：“颜同志，沐同志。”

颜东铮：“方主任，元同志。”

沐卉冲元畅笑笑：“回去吗？”

“嗯，一起。”元畅摸了摸竟革头上的帽子，“虎头虎脑的，真可爱！哎哟，这个还哭鼻子呢。”

秧宝抽泣的动作一顿，抱着爸爸的脖子，背过身，眼泪继续扑簇簇地掉。

懿洋看得头疼，拿帕子给她擦脸：“快别哭了，泪水把脸上抹的雪花膏冲掉，风一吹，该皴了。”

竟革扭身躲开元畅的手，笑道:“皴成猴子屁股，秧宝，看你怎么见人？”

“爸爸，”秧宝拍拍颜东铮的肩，“你看小哥，坏！”

“得，好言劝不了该死的鬼！哭吧哭吧，你继续哭，过年我不用逛庙会看杂耍了，在家看你的猴屁股，可不比杂耍好玩！”

“颜竟革！”懿洋兜头给他一巴掌，头上的帽子都被打掉了。

“颜懿洋！”竟革气得跳脚，“想打架是不是？”

俊彦忙将地上的帽子捡起来，拍了拍上面的泥雪给他戴上，和子瑜一人一个，将两人拉开。

方修贤看得可乐：“你家懿洋也会打架、欺负弟弟啊！”

颜东铮瞥了两人一眼，笑道：“小孩子哪有不打架的。”

方修贤感叹：“看到懿洋，光想起他高考满分的成绩，倒忘记了他还不满十岁。”

几人说着话往外走，刘志伟犹豫了会儿，才紧赶几步，追上来打招呼：“东铮、小卉，这次的事谢谢你们！”

首次外派留学生，原定名额52人，赴M单位分别为：京大生物系、京大物理系、京大数学力学系、京大计算机系、庆大机械制造系、庆大自动化系、庆大无线电系、华国科学院数学系、二机部第五研究所等，历经三轮考试、择选。

周若蕊、方坚不管是年龄，还是所学专业，个人能力，都不够格，胜在布朗先生一力担保。

得知后，颜东铮不止一次后悔插手此事，周若蕊也就算了，他以为方修贤作为外交部的工作人员，能求到他头上，肯定是打听清楚的。结果，外国语大学根本没有留学名额。

淡淡地“嗯”了声，到了机场外面，颜东铮带着沐卉和孩子们跟三人分开，坐车离开。

元畅目送车子走远，捏着丈夫的手狠狠掐了一把：“儿子出国我虽然高兴，可是方修贤，这次的事，你做的过了！”

方修贤讪讪地摸了摸鼻子：“我也没想到，外国语大学没有留学名额啊！要不，咱们打个报告，小坚的学费生活费咱们自己出？”

元畅扫了眼脸色瞬间变得难堪的刘志伟，忍不住又掐了丈夫一把：“猪脑子！”

骂完，打开车门，坐了进去。

见丈夫站着没动，似要跟刘志伟交流一番，越发不耐了，推开车门喊道：“还不走，留在这儿当雪柱呢？”

方修贤忙冲刘志伟不好意思地笑笑：“她平常不这件，孩子走了，担心嘛，这不，脾气跟着上来了！嘿嘿，我先走了。”

刘志伟抽了抽嘴角，忍不住摸出烟，点燃，看着飞机远去的方向，深深吸了口。

方修贤一溜小跑到了车子另一边，打开车门，挨着妻子坐下，看着孤零零站在雪地里抽烟的刘志伟，轻叹：“诶，这小子咋舍得让那么年轻漂亮的老婆出国了呢？啧，肉包子打狗，一去不回喽~”

元畅气得拍他：“闭嘴！人家俩口子的事，用得着你操心！有这闲功夫，还不如想想明天去颜家带什么礼物呢。”

“明天去啊？”方修贤迟疑道，“我有点不好意思登门咋办？”

“我就有脸登门了？”元畅往后一靠，“这事办的，颜教授每次给他俩发生活费，你说得多难为情！”

是啊，国家不富裕，外汇奇缺，算上颜教授55人，路上的消费才给凑了50美元。

不过真要让方坚自费，他们家也够呛！

国家给每人每月的生活费是400美元，在M国属于中下生活水平，可400美元，却是他和妻子工资的总合，再加上来回机票什么的，能把一家人的脊梁压弯。

**

万里西行，因华M还没建交，从京市到纽约，需要在巴黎转机。

巴黎机场，前来迎接的华国驻法大使馆的工作人员，告诉颜明知，他们得到消息，说纽约机场已经聚集了大批M国记者，正等着他们的到来。

54人，分为五个小队。

飞机上，颜明知让几个小队队长商量，看怎么办？

这群刚刚迈出国门的知识分子，想出了一个颇具外交色彩的办法，起草了一份声明。

声明并不长，最后两句是京大小分队队长柳志业写的，“华国人民是伟大的人民，M国人民也是伟大的人民。我们不远万里来到M国，不仅是为了学习先进的科学技术而来，也是为了促进华M两国人民的友谊而来！”①

飞机在纽约着陆后，颜明知带着学生们刚一入境，就被早已等候在机场的记者和很多自发来机场欢迎的华人团团围住。

面对“咔嚓”“咔嚓”闪烁的镁光灯，尽管大家无所适从，还是强装镇定从容地读完了声明。

面对众人的热情，有那么一刻，大家深深地意识到，中断多年的两国人民之间的联系，开始恢复了。

从纽约离开，大家转飞华盛顿。

一路下来，旅途将近20个小时。

“颜、颜——”华盛顿机场，好友兼经理人威尔，高高地举着牌子，站在外面高呼，“这里，颜，这里！”

多年不见，威尔也由一个清俊小伙，变成个中年大胖子。

颜明知把手提包交给方坚，快步上前，与之拥抱：“哈哈……威尔，我来了——”

“欢迎！M国欢迎你，公司欢迎你，哈哈……我的老伙计！”

寒暄后，颜明知将威尔介绍给方坚和五个小队队长。

周若蕊跟着凑过来，伸手道:“你好威尔，我是周若蕊。”

“你好！”威尔伸手与之轻握。

“颜教授，”拿着牌子过来接机的还有华国驻M联络处的工作人员，“你好，我是宋杰。”

“你好，宋先生。”颜明知忙跟对方握了握手，把人员名单递给他一份，“连我，55人，都在这里。不知你们有什么安排没？”

“我带人开了辆大巴，咱们先出去，坐车去我们工作生活的地方——华国驻M联络处。”顿了顿，宋杰接着又道，“考虑到学生们可能语言不过关，我们帮忙联系了两所大学，先让大家上三个月的英语课，然后再择校，您看呢？”

“好，多谢。”颜明知招呼大家随他往外走，宋杰在前带路。

颜明知看着学生们一个个坐上大巴，这才跟威尔朝一旁的福特走去。

威尔开着福特跟在大巴后面，路上两人各自聊着这些年的经历，不知不觉间，初见时的陌生感消失，二人又成了无话不谈的亲密伙伴。

“颜，按你离开时写的计划，两块地皮我至今没动，七套房租出去，这些年收的房租让我又给你添了两套房产，一处在曼哈顿上东区，一处在唐人街，有时间带你去看看。”

“好。”

“再说咱们的服装公司，嘿嘿，在我的努力经营下，已扩大五倍。颜，有没有奖励？”

颜明知颔首：“给你3%的原始股如何？”

威尔兴奋地拍了拍方向盘：“这么说，你准备留下了？”

颜明知摸了摸口袋里的支票，66000美元，是他和54名学生3个月的生活费；二十五万美金是儿子儿媳和五个孩子给他的投资，秧宝占大头：“嗯，回头你帮我收集些资料。”

“哪方面？”

“地产、餐饮、影视、股票……”

威尔点头：“什么时候来公司看看？”

“等我安排好学生。”

“好。”

到了华国驻M联络处，颜明知带着提包下车，挥手与威尔告别。

威尔打开车窗：“颜，真不跟我出去聚聚，喝一杯吗？”

颜明知点点腕表：“伙计，麻烦你体谅下我这个老头子，年纪大了，体质不行，20个小时的旅行，耗光了我所有的精力，我现在最想做的是，洗个热水澡，吃点东西，好好睡一觉。”

“OK，祝你做个好梦，改天见！”

“改天见！”

驻M联络处的工作人员，体谅颜明知等人万里飞行的疲累，早早便准备好吃食，安排好了住处。

放下行李，吃饭，两菜一汤，华国菜，偏甜。

吃完上楼，洗个热水澡，头发随便一吹，倒头就睡。

再醒来，已是翌日上午8点。

洗漱好，颜明知开门下楼，宋杰和大部分同学已在用餐。

颜明知要了一杯咖啡，一个三明治，端着餐盘走到窗边，顺手取了份当天的报纸。

宋杰吃完，端着杯咖啡过来，在颜明知对面坐下：“颜教授，我看同学们的精气神大多还没有恢复过来。你看，今天要不要休息一天，明天我们再送他们去学校？”

颜明知放下手里的刀叉，看向方坚等人，都有点亢奋，让他们回房间睡，怕是睡不着了，“宋先生，车能不能借下？等会儿我想带他们出门转转。”

“几点？”

“九点半吧。”

“行，九点二十，我让司机在停车场等你们。”

“多谢。”

“客气。”宋杰起身，“颜教授您慢用，我先去忙了。”

颜明知做了个“请”，待人走远，招手唤来方坚和五名小队队长，将路上没用的50美元给他们：“九点二十停车场集合，我带大家出门转转，看看华盛顿与我们京市都有什么不同。”

“颜教授，”柳志业看着颜明知放在桌上推过来的50美元，“这钱我们不交上去吗？”

颜明知笑笑：“交不交，你们自己处理。”

这时代，学生的思想还是十分质朴的，不愿多占国家一分钱的便宜，50美元是路上的饭钱、水钱、应急钱，这钱既然路上没用，在他们的认知里，那就该还给国家。

几人找到宋杰，想把钱交给驻M联络处，不过，对方没收。

回来后，六人一商量，准备买几卷胶卷，给大家拍照留念。

九点二十，颜明知拿着名单去停车场，到了，一点名，全在。

“师傅，出发吧。”

这一天，颜明知带他们走过国会大厦，逛了大大小小的博物馆，再从白宫行至杰弗逊纪念堂，吃了汉堡、炸鸡、喝了可乐。当然，颜明知请客。

翌日，颜明知送学生去乔治敦大学上课。

彼时，建交前M国正流行“华国热”，整个气氛都是华M友好，乔治敦大学的校长亲自主持招待会，欢迎华国留学生的到来。

另一所大学亦然。

学生白天去学校上课，晚上回驻M联络处休息，有事联络处的工作人员可以帮忙处理，并不需要颜明知24小时陪同。

遂安排好学生为期三个月的英语学习，颜明知跟联络处的领导打声招呼，便给威尔打电话，让他来接。

威尔过来，带了厚厚一沓资料，各方面都有。

“去哪，公司，还是去给你添的那两套房产看看？”

颜明知翻看着手中的资料，头也不抬道：“随便找个咖啡馆。”

在咖啡馆一待就是一天，颜明知最终决定，25万美元全部用来购买黄金；66000美元，留22000美元做为他和学生一个月的生活费，剩下的投入股市。

威尔逛一圈过来接他，看他列在纸上的选择，不解道：“近几年，M国经济一直处在滞胀期，经济的衰退伴随的是股市的下跌。你想不开也别拿钱往股市里扔啊！”

颜明知收起一叠资料：“谁说我要入M国的股市了？”

威尔点点他写在纸上的字。

“我准备去港城一趟，我看了恒生指数成分股的变化，发现港城最近两年新增的成份股，几乎清一色都是地产。”

威尔一屁股坐在他对面，双臂抱胸：“你是想投入股市，还是想折腾地产啊？”

“股市是近期目标，地产是下半年的目标。”

“那这黄金？”

“你看，”颜明知抽出一张纸，上面是他列的近几年黄金的价格，“72年8月1日，金价每盎司70美元。73年5月30日，涨至114美元。74年12月31日，福特总统解除了黄金所有权的禁令。到今年，黄金已涨至244美元每盎司，看趋势，近几天将会跳过三百大关，79年，将会是大涨之年。怎么样，要不要一起买些？”

威尔轻笑：“最近在打石油战，短短几个月，已经快翻倍了……”

“石油我们不能碰。”没那个权势和庞大的资金。

“什么时候去港城？”

颜明知想了下:“你帮我买张后天的机票。”

“好。颜，要不要我帮你提辆车？”

“公司帐户上的流动资金能抽调多少？”

威尔知道他一来肯定要用钱，这几天除了帮他收集资料，就在腾挪手头的流动资金了：“五百万！”

“全部拿给我。车先不买，你帮我租辆吧。”

“行。”

525万，转眼全被颜明知购买了黄金。

1979年1月1日，华M建交。

在一片欢庆中，颜明知坐上了去往港城的飞机，随同的是一位律师朋友。

元旦过后的第二天，京市迎来了一支来自南国边疆的知青队伍。

三十个皮肤黝黑身形单薄的男女青年，风尘朴朴，神情肃穆地列成两队行走在人头攒动，正在欢度节日的长安街上，一面皱巴巴的大旗在刺骨的寒风中猎猎作响，上书：云省农垦知青首批赴京请愿团！

颜东铮接到陈丰羽打来的电话，匆匆赶去，张开济正护着手中的大旗，跟公安挣执不下。