牛车进了连队, 越走越熟悉。

秧宝：“伯伯，这不是去你家的路吗？”

“哈哈，对, 我家隔壁原来的住户上月回城了, 这不, 正好收拾收拾给你们住, 离得近, 吃饭什么的也方便。”

一排六间房，韩连长家三间, 另一间，住着对知青夫妻，剩下两间，一明一暗, 明间布置成了客厅，暗间摆着两张床, 床上铺着竹席，挂着蚊帐，撂放着稻壳枕和韩连长当兵时发的薄被。

宋嫂子人勤快，又有领地意识, 房前屋后用竹篱笆围了院，院内, 种满了瓜果蔬菜。

牛车停在院外, 行李被一一拎进屋，韩连长给几人打水洗脸, 切西瓜。

颜东铮卸下牛索套, 将牛拴在木瓜树下，提了桶水喂它。

秧宝冲进菜地摘西红柿、小黄瓜。

简单地洗了把手脸, 一人吃了几牙西瓜，干掉一个西红柿或小黄瓜，说了会儿话，老爹要走。

颜东铮原是要留他住一晚的，见他待的不自在，抬腕看眼表，六点，夏天天黑的晚，这会儿走也行。

套上牛车，将韩连长家的自行车绑在车后，颜东铮驾车送他回去。

韩连长烧了满满一锅水，兑好，给颜明知和秧宝提进屋，两人好生洗漱了番，换身衣服出来，司务长正拎着块五花肉推开篱笆门进院。

“司务长爷爷——”秧宝欢呼一声，奔了过去。

司务长忙把手中的肉丢给一旁摘苦瓜的韩连长，伸手抱起秧宝，颠了颠，笑道：“瘦了、瘦了，这么点重量，哪有你爸信里说的45斤啊。”

“哈哈……是吧是吧，我就说，我不胖嘛。”

韩连长听得莞尔：“秧宝你都不照镜子的吗？伸伸胳膊抬抬腿，感受到了没——份量！”

“韩伯伯——”秧宝双手抱胸，气鼓鼓道，“你再说，我生气了！”

韩连长大笑：“好好，不说。”

颜明知倒了洗澡水，舀水冲冲手，拿烟过来。

寒暄后，司务长放下秧宝，取过韩连长手里的肉和苦瓜，朝厨房走道：“今晚的饭菜交给我，秧宝有没有什么想吃的？颜教授有什么忌口吗？”

“我什么都吃，”颜明知笑道，“秧宝这几天有点上火，嘴上的小泡刚消，牙龄又肿起来了。”

“那给她来个苦瓜炒鸡蛋。红军，家里有鸡蛋吧？”

“有。”韩连长进屋给他找鸡蛋，颜明知跟去厨房帮忙打下手，顺便跟司务长说说话，了解一下，东铮、小卉和孩子们在农场的生活。

秧宝见没自己什么事，将换下来的衣服丢进木盆，抠把洗衣膏，舀两瓢水，小鞋一脱，赤脚踏进盆里，踩踩……

宋嫂子下地回来，见此，笑得不行，“哎哟，小秧宝唉，夏天穿的衣服，能有多脏，你踩两脚完了，用那么大劲干嘛！当心木盆踩坏了，伯娘把你卖了换盆。”

秧宝擦了把额头的汗，从盆里出来，舀水冲了冲脚，趿上凉拖，气喘吁吁道：“伯娘，你看我这么可爱，养在家里多好，换盆，不亏大发了！”

宋嫂子大乐：“半年不见，秧宝嘴皮子利落了。”

韩连长听到动静出来：“还爱臭美了！”

秧宝朝他做了个鬼脸。

宋嫂子放下锄头，笑道：“屋里谁做饭呢？”

“司务长和颜教授。”

宋嫂子点点丈夫：“你可真能！”

韩连长冲她摊摊手：“我那手艺，你还不知道，能下嘴，我都佩服我自己。”

宋嫂子给了他一个白眼，舀水洗把手，快步进了厨房，没一会儿就被司务长赶出来了。

韩连长要帮秧宝涤衣服，被她一把推开，自己接手了：“饭菜快好了，还不去叫人！对了，东铮呢？”

“送老爹回家去了。”韩连长说着，一把抱起秧宝，“走，伯伯带你看看这大半年，咱连队有没有什么变化。”

要说变化，还真有。

知青们更懒散了，对手里的活计多是应付的心态，每个人都迫切地想回城，回城！回城！

然而，今年几次会议，在知识青年问题上，H同志均明确指出：要坚持上山下乡的正确方向。

回城名额争不到。

高考吧，去年云省十三万人参加，知青约五万人，录取各类大中专院校一千人，不足百分之二。

今年的分数虽然还没下来，可听知青们说，题目更难了，想来考上的基数也不大。

韩连长抱着秧宝一圈看下来，很多知青门前野草齐腰高，蔬菜不见几棵，知青要么一身疲惫地扛着农具刚从田里归来，要么端着饭缸，一脸木然地蹲在树下、门口，扒拉着饭菜往嘴里送。

往日的欢声笑语，好像一夕全消。

看着这番情景，韩连长也不是不急，可有什么办法，他只是上坎坝农场里的一个小小连长，对上说不上话，对下做不了任何承诺。

当然，心理上，他是不希望这些知青走的，全走了，农场这么多活计怎么办？

没人，没技术（彼时，很多技术岗都由知青但任），没机械，农场又拿什么来支撑？

“秧宝回来了。”张开济放下毛巾，快速穿上汗衫，迎了出来，“连长。”

“嗯，”韩连长朝他点了下头，“没吃饭吧，司务长和颜教授张罗了几道菜，去我家陪东铮喝一杯。”

“好，我拎瓶酒。”

“不用，家里备的有。你先过去，我带秧宝去请方院长和杨校长。”

张开济颔首。

秧宝叫了声“张叔叔”，张开济揉了把她半干的发，“乖，待几天？”

秧宝伸手比了个数字。

“回去又没事，这么急干嘛？”

“我接了部戏，8月20号要进组参加培训。”

“戏？”

“嗯。”秧宝解释了番，张开济听得感慨不已，“去年，秧宝还跟我家宝丫一样，赤着双脚站在小水沟里摸泥鳅呢。现在，连长你看，人家不但开学就读三年级，还拍戏当小演员了……”

韩连长“呵”了声，“东铮去年还跟你一样在山坡上砍坝呢，现在不也衣着光鲜地坐在京大的教室里成了大学生，你咋不跟他比比，考个文科状元？”

张开济讪讪地摸摸鼻子：“那小子，平时也没见咋读书啊……”

韩连长张口怼道：“人家天赋好呗！”

不努力，就会找借口。

秧宝听得笑眯了眼：“张叔叔，你参加今年的高考了吗？”

张开济点头。

“我大哥也参加了！本来他拿了数学竞赛第一，京大、庆大……很多高校都抢着要他，他就想偷偷懒，不参加高考了，可他老师罗教授觉得，少年嘛，就要有一往无前的锐气，挤一挤高考这座独木桥……”

张开济听着秧宝小嘴巴巴一顿输出，扭头看韩连长：“我怎么听着，那么不对味呢？”

韩连长哼笑：“不对味啊，那就对了！”

秧宝护短着呢，叫你酸！

你就酸着吧！

转了一圈，把人一个个请来，秧宝也收获了一兜吃食，水果硬糖，油煎的竹虫、蜂蛹、知了、花蜘蛛等。

其它都还好，花蜘蛛就有点吓人，颜明知和送人回来的颜东铮不吃，秧宝全给韩连长家的小哥哥了。

韩连长有两子，长子在部队，小儿子在连队读小学五年级，今年12岁。

淘得狠，吃饭时，一身泥泞地拎着条水蛇回来了。

气得韩连长要抽他。

司务长忙拦了，接过水蛇去一旁收拾，很快爆炒了盘青椒蛇肉。

饭吃到一半，附近的知青都来了，一是找颜明知，寻问现在的政策，二是托颜东铮买学习资料，还有攀关系，要帮忙办事的……

乱哄哄，挤慌慌，韩永新烦的不行，一拉陈项明，“走了，摘几个茄子去小河边。”架堆火，把茄子往里一丢，没一会儿就稀溜了。

桌上大半都是肉菜，好吃得停不下来，陈项明不想跟他去小河边喂蚊子：“不去！”

秧宝吃苦瓜炒鸡蛋，吃的快成苦瓜脸了，急需逃离，闻言，筷子一放，拽住韩永新的衣服：“带我带我！”

韩永新大手挥：“走——”

两人悄悄起身，偷偷摸摸窜进菜地，摘了茄子，又在靠近篱笆处掰了几穗刚出浆的玉米，躬着腰出了院子，撒腿往小河边跑，边跑边乐。

到了河边，怀里的东西，掉的已经不剩几个了。

将玉米茄子往地上一丢，两人很快拢了堆干柴在上面点燃。

随柴燃烧的还有扑来的飞蛾，风一吹，焦臭的肉香在空气中弥漫。

两人你看看我，我看看你，哈哈大笑。

颜东铮惊觉找来，地上的火已经熄灭，两人啃着半生不熟的茄子玉米，都成小花猫了。

拎着人回家，院里的知青还没走完。

宋嫂子收拾好厨房出来赶人：“回了回了，有什么事明天再说。”

知青们这才三三两两地散了。

颜东铮关上院门，拎着闺女进屋洗澡换衣睡觉。

翌日，天刚蒙蒙亮，韩连长、宋嫂子就带着干粮悄悄出门，去坝上坐车，去水稻连割稻子了。

没一会儿，院门被拍响。

颜东铮披衣起来，门一开，人愣了，是老爹，赶着牛车，送来了只杀剥好的黑山羊。

“快进来。这么早，露水重，您也不说等一等，”颜东铮取了袋奶粉，提起暖瓶，冲了碗给老人，“我给您找套衣服换上吧？”

“又没湿，换什么换。”说罢，老爹一指背篓里的羊肉，“赶紧收拾收拾，炖上。”

太阳一出来，温度高了，肉就不新鲜了。

颜明知听着动静起来，跟老爹打过招呼，洗把脸，和儿子一起拿刀拆卸。

给司务长、老王等人，一家割两斤，再留两斤中午包饺子，剩下的一锅煮了。

没大料，颜东铮拎着两斤肉骑车去了趟食堂。

司务长接过羊肉，听颜东铮说要熬羊肉汤，忙收拾了些调料、配菜，跟来了。

一来，他就接手了灶上的事。

颜东铮把肉给各家送去，牵了牛去河边饮水吃草，颜明知跟老爹在客厅说话。

韩永新和秧宝嗅着香味醒来，趴着门框往里看，大块的肉堆满了案上的大陶盆。

“赶紧洗把脸喝汤。”司务长说着，啪啪开始拍蒜，调蘸料。

秧宝乖乖转身回屋换衣梳头，韩永新就没那么好性，摸进屋，抓块肉就往嘴里塞。

司务长气得拎着他的耳朵，将人丢出了厨房。

大块的羊肉，切成薄薄的片，蘸上蒜汁，裹上生菜叶子，往嘴里一送，鲜嫩爽脆，好吃不腻，完了，再喝一口撒了芫荽、小葱的羊肉汤，咬一口烙得煎香的薄饼，夹块拍黄瓜，一顿饭吃完，秧宝肚儿溜圆，举着双手给司务长比心。

司务长哈哈笑着，收拾了碗筷，提上颜东铮给他打的汤和装的羊肉走了。

剩下的，留足给韩连长夫妻的，都给老爹放牛车上了。

天热，又没有冰箱，不能放，老爹家人多，这些还不定够不够吃呢。

将人送走，收拾收拾，一转眼，韩永新早跑没影了，颜东铮推出自行车，拎上装满食物的竹篮，问闺女和父亲，要不要下地看看。

两人点头。

戴上草帽，换上布鞋，一个爬上前杠，一个接过篮子坐在了后面。

找到连队所在的地方，扯着嗓子一喊，没一会儿，韩连长和宋嫂子就过来了。

指指树下的竹篮，颜东铮找了把镰刀，袖子一挽，弯腰割了起来，颜明知和秧宝早跑到田中捡拾起了稻穗。

韩连长以为给他们送的水呢，结果打开一看，有肉有汤有饼，“东铮，你早上去公社买肉了？”

“老爹自个儿一早在家杀只羊，送来了。司务长做的，尝尝好不好吃，好了，走时，我找老爹再杀一头。”

宋嫂子：“肉还有不好吃的？”

“那看啥肉，咋做了。”韩连长迫不及待地夹块羊肉蘸点蒜汁塞进嘴里，满足地叹了声：“太解馋了！”

颜东铮闻言笑道：“家里留了两斤生肉，中午包饺子。”

宋嫂子：“行，我早点回去，正好院子里的韭菜可以割了。”

秧宝受不了热，没拾一会儿就不行了，隔着草帽，小脸都一片通红，颜明知怕她中暑，忙领着人往地头的树下走。

树下草密，蚂蚱、蟋蟀、蝈蝈个个身长体肥，秧宝放下打扇的草帽，扒着草丛去捉，没一会儿就用毛草串了一串，“爷爷，你看！”

“蝈蝈牙尖，别咬着手。”

“我小心着呢。”

秧宝忘了，草密的地方，还容易藏蛇纳鼠。

一时不查，踩着条甘蔗粗的长蛇，吓得秧宝惊呼一声，飞一般窜进了田里。

引得一旁拾稻穗的孩子们哈哈大笑。

“怎么了，怎么了？”颜明知忙起身追来查看。

秧宝小脸煞白，指着方才待的地方：“有蛇。”

云省多毒蛇，颜明知一听，吓了一跳，忙将人抱坐在腿上，褪去鞋袜，挽起裤腿，翻看她的双脚和小腿。

小脚小腿肉乎乎的，一片雪白，没有一点青红印子。

颜明知松了口气：“还好，没咬到。”

穿上鞋袜，拿草绳扎紧裤腿袖口，颜明知握了握孙女的小手：“有没有感到哪里疼？”

秧宝摇摇头，小脸汗津津的，双手冰凉。

见此，颜明知就想带秧宝回去，不在田里待了。

颜东铮闻声过来：“吓着了？”

秧宝扑在他怀里，闷闷地摇摇头：“我的蝈蝈、蚂蚱全跑了。”

“跑了再捉，人没事就行。”拍了拍她的背，颜东铮哄道，“再和爷爷玩会儿，太阳毒了，咱就回连队。”

这下，颜明知可不敢让她一个人玩了，带着秧宝挑了块无水稻茬浅的地方，继续捡拾稻穗。

旁边的小朋友，叽叽喳喳地讨论着，捡来的新米怎么吃。

秧宝：“不要工分吗？”

“我们小孩子，捡上一天顶多给四个分工，换算一下，也就两毛三分钱，还不如要稻子呢，勤快点，一天能捡四五斤，商店里一斤米卖一毛四，还要粮票。”

颜明知笑道：“这笔帐，算的不错！我小时候捡来的稻穗，晒干捶打后舂成米，都拿来换零食和书本了，你们不换吗？”

几个孩子互视一眼，喃道：“我都拿回家给我妈了。”

“我也是。”

……

颜明知顿觉失言，朝远处的家长们不好意思地笑笑。

秧宝瞅眼自己篮里浅浅的一层稻穗：“爷爷，咱们下午还来捡吧？”

“秧宝想换什么？”

天热，秧宝觉得嗓子眼冒烟：“赤豆棒冰 ，奶油雪糕，大冰砖，掼奶油……”

秧宝每说一样，小朋友们就咕噜一声，咽一下口水。

颜明知点着孙女的头，无奈道：“爷爷少你零花钱了？”

秧宝摸摸口袋，空空如也：“可我这趟出门，带的钱不多啊。”

“放心吧，爷爷带了。”弯腰抱起孙女，颜明知招呼一众孩童：“走，颜爷爷请你们吃奶油雪糕，大冰砖。”

“真的？”

颜明知立马掏出张大团结，朝众人晃了晃。

“哦吼，吃奶油雪糕、大冰砖喽——”

水稻连有自个儿的小卖铺，离这不远，大伙儿簇拥着颜明知祖孙过去，瞬间挤满了小卖铺。

不敢让他们吃太多冰的，一人一块，吃什么，自己挑。

完了，还给韩连长他们抬回一桶散装啤酒，给颜东铮拎了瓶崂山矿泉水。

把矿泉水拿给爸爸，秧宝和小朋友们一起坐在被爷爷打扫过的树荫下，吸溜完大冰砖，拎起竹篮又回到了田里，拾累了，大家商量着去捉鱼。

割完稻子的稻茬地里，只要有水，必会有鱼。

多是野生的小鲫鱼、胡子鲇、泥鳅、黄鳝，还有田螺。

大家寻了处水深的地方，来回几趟把水搅混，这时，很多鱼嘴巴便会浮上来，拿草帽一舀就是几条，多是小儿巴掌大的小鲫鱼。

秧宝不敢下水，怕有蚂蝗，站在一旁，等他们把鱼丢过来，捧着小桶去接，掉在地上，便弯腰捡起。

回去时，大伙儿给秧宝分了小半桶鲫鱼和几把田螺。

颜东铮久不干活了，这一忙，腰都直不起来了，拄着一根两头尖的扁担，探头看向秧宝手里的小桶：“这么小，怎么吃啊？”

“裹上面糊，油炸。”秧宝想到小伙伴们的描述，嘴里顿时口水泛滥，“刚出锅的小面鱼，老香了！”

颜东铮捂了捂额，直乐：“秧宝，爸爸缺你吃了？”

秧宝笑：“这不好久没吃小炸鱼了吗？”

将扁担递给捆好稻子的老王，颜东铮弯腰接过闺女手里的小桶，唤上树荫下歇息的父亲，步行回连队，自行车宋嫂子骑走了。

没走多远，苏正初就开着吉普来了。

调转车头，在三人身边停下，苏正初探身推开副驾的车门：“颜叔，东铮，秧宝。”

“伯伯——”秧宝挥手打招呼，笑得特别灿烂。

苏正初应了声，点点颜东铮：“都半年了，怎么还不让秧宝改口？”

颜东铮安顿好父亲，放好小桶，抱着秧宝坐进副驾，笑道：“叫习惯了，子瑜、俊彦不也叫我和小卉，叔、婶吗？”

“那是因为先前有苏雪和刘志伟在，叫你和小卉，姑父、姑吧，两个小家伙总觉得不是唯一，显不出亲近来。”

颜东铮乐道：“秧宝有三个亲舅呢。”

苏正初脸一垮，“那我不是唯一了？”

“可不。”

“算了，秧宝，你还叫大伯吧。记得，我是亲大伯啊。”

颜明知：“……”

秧宝：“那云姨呢？”

“叫姨，亲姨。”

这乱的，亲大伯跟亲姨结婚了，亲上加亲吗？

颜东铮不能想，怕自己笑场，忙打断道：“你今天不忙吗？”

“调休一天。”

秧宝：“我亲姨来了吗？”

“来了，在韩连长家包饺子呢。”