那声音森冷得如同地狱修罗, 饶是盛夏夜里闷热天气，稚陵还是不由打了个冷颤，循声一看, 奈何夜色浓稠, 什么也看不到。

钟宴蹭的站起, 手已握在剑柄上, 冷喝：“谁？谁在装神弄鬼？”

他缓缓向那角落里走了两步，稚陵却慌乱地叫他：“小舅舅，你, 你别走，我怕……”

钟宴一听, 立即又倒退好几步，只护在了稚陵的身前，剑面反出一段光来, 明晃晃的，在暗夜里格外显眼。

即墨浔破罐子破摔地从角落里徐徐走出，门外微弱天光打在了侧脸上，仍旧朦胧。

钟宴尚未辨清他的容貌, 剑已出鞘，谁知电光火石之间, 短兵相接，另一道剑影以迅雷不及掩耳之势划过眼前, 挡下了他的剑。

一声刺耳锐鸣。

他终于认出这样快的剑, 先是不可置信，直直看着朦胧光线里那张脸, 道：“……陛下？”他没有给即墨浔说话的时间，旋即嘲讽般笑道, “陛下九五之尊，竟行如此龌龊之事？半夜潜入姑娘家的屋子？”

稚陵吓了一跳，齿关打颤：“陛下？！”

只听到对方那有些熟悉的磁沉声线，伴着锐鸣消弭，温柔缓缓地响起：“薛姑娘，你别怕，我不会做伤害你的事。”

钟宴一听，冷笑起来：“这天底下，谁伤害——”话音中断，钟宴只觉颈边一凉，竟已横了一柄剑。似乎只要他稍稍一动，就要划破他的颈子。

有如毒蛇般幽凉的声音继而传来：“钟宴，你自己又问心无愧么？……你敢说你和朕所想的，不是同一件事么？”

他顿了顿，幽幽道：“朕坦坦荡荡，问心无愧。今日来微夜山法相寺，不为别的，只是因为担心薛姑娘的病情。”

稚陵全然愣怔住，但随着天色逐渐发白，看清他们两人对峙的架势形容，尤其是横在了钟宴咽喉前的利剑，不由大惊失色，连忙踩着鞋下了竹床。

她小心靠近钟宴身后，抬起手，捏住那柄剑，缓缓挪开后，又连忙仔细看看有无划伤他的颈子。

即墨浔见她竟这般担心钟宴，霎时间，攥着剑柄的手指捏得发白，却还强忍着火气，温声说：“怕什么，他又不是豆腐做的，没碰到。”

他一把将剑收入剑鞘，锵的一声响，惊得稚陵回过神，抬头只看到那颀长背影寥落踏出了屋门。门外黎明初至，太阳在山外即将跃出，天边已有似火的朝霞。

他忽然在门外顿住脚步，转过脸来，对着稚陵，声音柔和许多：“陆承望回不来是事实，薛姑娘何必要为他白白苦等？他无能，配不上你。”

天亮了。

钟宴听到有脚步声由远及近，大抵是薛家的仆从过来查看稚陵的情况，连忙叮嘱她不要讲出此夜之事，并立即快步离开。

稚陵坐在竹床床沿，怔怔的，心绪如麻，剪不断理还乱，只觉得刚刚好像做了一场梦。

难道真的是梦吗？她使劲捏了捏眉心，捏得肌肤发红，恰被进屋的周怀淑给看到，连忙阻拦她道：“阿陵，好端端的，怎么又掐起自己来了？”

她这厢揽着稚陵一并坐在床沿，又仔细问了她昨夜感觉怎样，有无旁的不适，稚陵想起钟宴的话，只摇了摇头：“没、没什么，娘，我很好……”

白药进来说，魏都尉已经带人下山了，刚刚托了她向夫人告辞，说尚有公务，不宜久留。

周怀淑笑说：“魏都尉为我们家阿陵劳心劳力的，改日让你爹请一顿饭，谢一谢他们家。”

稚陵怔怔点头，却不由回忆起即墨浔先前的那番话，心头一怔，魏叔叔他们也一定是跟随他前来的……

她隐在袖中的指尖轻轻一蜷，迟缓地想到：他不会是……也想娶她吧？

这个念头一出，稚陵神情微微一变，本能地抗拒，皱了皱眉，说：“娘……我们快些回家吧。”

她甚至已想收拾东西回她的连瀛洲了，最好是离上京城远远的，离元光帝也远远的！他那样的男人，太危险了。

周怀淑不知她的想法，更不知就在刚刚，这禅房里发生过什么，因此听稚陵说要回家，连声应着，说：“是该回去了，你爹爹恐怕在家里急得冒烟。”

稚陵起身换衣裳，夏日炎热，阳春拾起床头小竹几上搁着的一只旧蒲扇，给她扇风，又不敢太用力，怕将姑娘给吹倒了。

周怀淑见了，稀奇说：“哪里来的蒲扇？昨日热得不行，也没找见一柄扇子来。”

阳春指了指竹几：“夫人，我是在那儿拿的。”

稚陵本没在意，等好容易下了微夜山，坐上了回家的马车时，终于迟缓想到，昨夜里……是钟宴拿扇子替她扇风么！？

不，好像不是他。

她得出一个更令人吃惊的结论，这结论叫她数日惶惶多思六神无主，茶饭不思寝食难安。

若是即墨浔呢？

若是他呢？

可依照他的身份，怎么会做出这种事的？他是天下之主，九五之尊，恐怕只有太子殿下享受过他这般的照拂——她又何德何能呢？

没过两日，天气变了一变，连日骤雨，狂风急雨下，庭院里草木莫不都蔫蔫儿地垂着头。

稚陵托着腮坐在窗前，看了一整日的雨，依然告假，没有去宫中。

阳春端了些清粥小菜进来，想她多少吃一点儿果腹，可稚陵只皱眉，一言不发的，说什么也不想吃，在阳春哄了半天后，才勉强吃了一小碗粥。

洗漱过后，干躺在了床上，雨声不绝，天已经黑了，屋中白药和阳春在罗汉榻上做针线活儿，一灯如豆，稚陵翻来覆去没有睡着，愈发觉得眉心红痣灼烫，烫得她心神不宁。

她强行闭上眼睛，潺潺雨声中，便总能回想起，那个夜晚，落在她唇角的轻轻一吻。

她本该抗拒的，然而那样轻盈的若即若离的滋味，又使她不由自主地反复回忆，像是一片轻飘飘的羽毛，拂过她唇畔一样——那是她十六年岁月里未曾尝到的，叫人脸红心跳的感觉。

回忆总是连片地出现，想到这个轻轻的吻，便会继而想到，上巳节在西园的水边，撞见即墨浔美人出浴的情景，回想起他的如墨长发，无数伤疤。

可她实在很为这样的自己感到羞耻。理智告诉她，她不该迷恋这样的滋味，它让人上瘾，让人念念不忘，必然也会让人自食苦果。

在迷恋惦念和清醒抗拒之间反反复复，她说服不了自己，便干脆试图躲避。

躲得了一时是一时，……

但她也晓得，躲，不是什么解决问题的好办法。

爹爹回府里时，照常来看望她，便说：“阿陵，你若实在不愿进宫做伴读，爹爹便去跟陛下说一说……”

稚陵闷闷地倚着爹爹他肩膀：“爹爹，陛下他不会答应的。”

爹爹却奇怪说：“阿陵，你怎么笃定陛下不答应呢？”

稚陵揪着衣带，轻轻叹气：“爹爹，你去试试吧，若是成功……那最好了。”

薛俨的确如稚陵猜测的那样，失败了。陛下他非但回绝了他的请求，还询问了几句稚陵的近况，以及暗示了他，过几日便是陛下的寿辰，届时宫宴，稚陵不能再躲懒不去了。

“躲懒”？稚陵心道，也不知元光帝当真认为她是躲懒，还是知道她告假不入宫的真正缘故呢？

……总之，这场宫宴却是一定要去的了。

稚陵微微叹息。

薛俨终于也觉察出了不对劲，低声问稚陵：“阿陵，陛下他……似乎对你格外关注。”

稚陵闷在心头数日的心事，这时候如江水决堤般一泻而下，她抬起乌黑盈润的眸子，对爹爹他道：“爹爹，……陛下会不会是……想要我入宫？”

此话一出，不单是薛俨愣住了，连旁边的阳春和白药也莫不惊得僵住动作。

薛俨此前还只怀疑，陛下难道是替太子殿下相看太子妃，看中了稚陵；可现在一听稚陵的描述，方觉得此前全然都猜错了！他哪里是想要稚陵做太子妃——分明是陛下自己想要他这宝贝女儿才对！

薛俨拧起眉来，大手拍了拍稚陵的肩膀，安抚她道：“阿陵莫要担心。陆家这门亲事虽然指望不上了，但……还有别的出路。大不了，爹爹辞官不干了，带你和你娘去江南隐居！”

稚陵原本还忧心忡忡，可一听爹爹要辞官，顿时又破涕为笑，给他捏了捏肩膀说：“爹爹，别太担心，最坏也坏不到哪儿去，我爹爹和娘亲都这么厉害，我有什么好担心的呢。”

薛俨本是想这两日就与陆家退婚，可现在看来，这门名义上的婚姻，恐怕还得保持一段时日，至少做个挡箭牌，陛下寿辰的宫宴，点名要稚陵参宴，恐怕别有所图。

他想，稚陵也要再多相看相看别的人家，若有合适的……还是尽快成婚为好，断了陛下的念头。

他压根不知陛下到底怎么看上了他家姑娘的，在他印象之中，陛下与稚陵几乎没什么交集——若不是稚陵跟他一五一十交代了，他还不知，原来他们私底下还见过这样多回。

那自然不得了了。他的宝贝女儿，无论如何不能受委屈。若嫁给陛下，且不说陛下有个惦念十六年的先皇后，还有个养了十六年的亲生爱子，稚陵自然要排在他们之后了，哪里比得上做人心尖尖上第一位的宝贝？更何况，陛下已经三十六岁，与他自己也相差无几了。

薛俨想，他绝不会答应。