废后并非一纸诏书那么简单。

这世道正经应该是康熙朝，这个时期八旗的力量正是最强盛的时候。

废后代表着一个满洲大姓的衰落，非常容易引起整个八旗的动荡。

即便张廷玉拟好了诏书，也只能束之高阁，不能轻易为人知。

胤禛很明白这个道理，沉住气，一面吩咐太医竭尽全力吊住皇后的命，另一边则在朝堂上，跟文武百官绕着圈子打机锋。

即便有耿德庆父女甚至晴淑提供的证据，索常在的娘家也认下太子党的名头，道出做了不少错事……革去他们的顶戴花翎容易，正经清算却很难。

瓜尔佳氏和乌拉那拉氏两人，连同安郡王在内，三方势力行事还是比较周全的。

瓜尔佳氏身为端和皇后，背靠汉军旗石家，祖上出身太.祖一脉，在满汉两族地位都不低，愿意听她劝说站在太子这边的官员也不少。

乌拉那拉氏出身的乌国公府，其父费扬古立下过赫赫战功，又曾做过内务府总管和步军统领，在内务府和提督衙门里的关系不浅。

安郡王华玘就更不必说，他是正儿八经的太.祖世孙。

他阿玛岳乐是太.祖的亲孙子，战功顶得上好几个费扬古，在两蓝旗的地位根深蒂固。

就连根基最浅的索绰罗氏，宁楚格的曾祖父也做过正儿八经的正白旗旗主。

如今在盛京的族老里，还有没出五服的长辈，在京城能办的事儿也不少。

瓜尔佳一族如今的族长观音保，知道端和皇后意欲行刺太上皇后，就彻底放弃了她。

得罪两代帝王的事儿，但凡瓜尔佳氏和石家不想被排斥出权力中心，就不敢有什么意见。

剥去端和皇后的尊荣，废太子于皇陵幽禁，这是最先定下来的。

*

只是到了乌国公府和索绰罗府，就快不起来了。

自盛京赶过来的乌拉那拉氏族长和索绰罗族长，分别找上了太上皇和宗正允祺，连郭络罗氏都站出来为两家说情。

太上皇是乌拉那拉氏的旗主，允祺是正白旗旗主允禟的亲哥哥，俩人就是不想管也得管，这事关旗下安稳。

想要处置乌国公府和索绰罗府，如张廷玉所说，得需要在朝堂上呈上证据，再由官员们跟赶大集一样，掰扯道理，辩驳律法。

在争吵中，一点点收回这几家在朝堂上的权柄，再由皇上定夺出一个不会让八旗生乱的旨意。

转眼间就到了十一月里。

耿舒宁老老实实在大佛堂里静心礼佛，由着外头风云变幻，她一步都未踏出过慈宁宫。

*

前一日半夜里起了雪，到了上午还是鹅毛似的大雪片子翻飞。

整座紫禁城的琉璃瓦都变成了白色，叫闹腾了许久的前朝后宫都添了点子安宁。

巧荷带着两个小太监从外头匆匆进了大佛堂偏殿，指挥着小太监将玲珑炭整齐摆放在梢间。

而后跺脚搓手地在门口去了寒意，才拖着有些僵硬的腿进了里间。

屋里晴芳正在换玲珑炭，见她进来，朝正殿的方向努努下巴。

巧荷略有些诧异，主子如今不用应卯，一般醒得都不会太早，起来后必定会先去前头给太后请个安。

甭管太后见不见，午膳前回来大佛堂，用过午膳歇晌。

半下午时候再去佛堂里抄经捡佛豆，一直到晚膳时分方休。

这才半上午，主子怎么就去佛堂了呢？

巧荷压低了声儿问：“前头又闹幺蛾子了？”

慈宁宫大佛堂紧挨着后殿，背后邻着比较宽敞的西三所，比后殿还敞亮点。

所以宫人们都基本不说后殿，都只说前头代指整个慈宁宫。

因为耿舒宁身份未明，连岁宁县主的称呼都没人叫了，只叫居士或者姑娘。

太后态度不冷不热，后殿里各处伺候的也不老实，明着暗着闹妖的不止一个。

耿舒宁不耐烦处置这些事儿，都甩给巧荷和晴芳来处置，在大佛堂里头躲清净。

但这回晴芳只摇摇头，“主子今儿个没去给太后娘娘请安，一大早起来，用过早膳就去了大佛堂。”

巧荷摸不着头脑，主子也不是那么潜心礼佛的人啊！

昨儿个夜里，还叫她偷渡了一只八珍鸡进来当宵夜呢。

巧荷思忖片刻，道：“午膳准备奶汤素锅子吧，叫刘总管偷偷进些鱼片上来，再准备点茱萸汁。”

不管心情好不好，吃点好的，主子心情总会好一点。

有晴芳盯着，巧荷自去大佛堂看主子又来了什么兴致。

巧静就在正殿门外守着。

巧荷进门后，见耿舒宁着了一身格外素淡的青灰色袄袍，跪在明黄色的垫子上，双手合十，面色恬静，低低念着《长寿经》。

瞧着……格外像个正经居士，正经得叫巧荷大惊失色。

她赶忙跪到主子身后，压低了声儿问：“主子这是怎么了？若是心中郁结您可千万别瞒着，奴婢去给您请太医！”

耿舒宁闭着眼没动，声音清凌凌的，格外出尘。

“在佛祖面前勿要浑说，我昨夜梦到佛祖了，应当是佛祖示下，为天子贺寿。”

“我特地抄了经书，在佛前念上九十九遍，送与皇上做贺礼，也祈祝大清将士平平安安，国祚绵长……”

巧荷：“……”

主子您不想给万岁爷送寿礼，万岁爷也不能怎么着您，何必吓唬她一个可怜宫人！

她压着格外想吐槽的心情，吹捧主子，“想必是主子您寻回了御米，又进上了高产的水稻，如今太上皇已经吩咐皇庄大量种植培种，此番功德感动上苍，叫您祈福有成呢。”

耿舒宁在心里偷偷给巧荷点了个赞。

论捧哏，十个狗东西比不上一个巧荷。

她面色更加出尘，声音也慢吞吞地突显缥缈，把逼格拉到了极致。

“此乃我与佛祖的缘法，让我为皇家祈福，为皇后祈福，也是我的福分。”

巧荷眼神越来越麻木，反正只要对主子有用，主子跟谁都有缘。

她只心里腹诽，可别真连皇后娘娘的寿数也给祈上了啊。

思及此处，巧荷将一直想问不敢问的问题问出了口。

“主子已经在大佛堂祈福快两个月了，皇上下令封您为奉御女官，赵松也过来请了您多次，您……打算何时到御前去啊？”

不接奉御女官的差事，又没提回奉恩将军府，黑不提白不提的身份总归尴尬。

耿舒宁平静睁开眼，微微抬头，一脸宁静看殿中的金佛。

“皇后娘娘眼看着熬不过这个年去，她与万岁爷毕竟是近二十年的夫妻情分……”

“不管是本分，还是因着对万岁爷的感情，我都不该去御前，掺和在他们之间，成为皇后娘娘死都无法忘却的遗憾。”

她轻轻叹了口气，颇有些悲天悯人之感，“如今太后掌管宫务，后宫安宁，御前也有苏总管伺候着，并无奉御女官必须办的差事。”

“我不想沾染后宫那些污糟事儿，清清静静，安安分分为太后祈福，也送皇后娘娘最后一程，为皇上积攒功德，就算是我尽奉御女官的本分了。”

巧荷听得一愣一愣的，要没见过那天晚上主子跟魔鬼一样逼得皇后娘娘痛哭流涕书写罪状，她就信了主子的胡说八道。

这会子主子突然来这么一出，是说给谁听的？

巧荷不动声色以余光扫了眼大殿，殿内复杂洒扫的老嬷嬷不在。

只是以暗卫犀利的眼神，她能看得到佛像后面的红色垂帘下，露出一点菊花纹的绣鞋，灰褐色的缎面，应是个地位不低的嬷嬷。

她立刻打起精神，流畅地给主子继续捧哏，“主子自从受戒后，是越来越不爱沾染这些俗事了，只是委屈了您自个儿。”

她哽着嗓子悲切膝行上前，握住耿舒宁的手：“奴婢本也不该劝，但您也知道万岁爷的心意……”

“若您一直避而不见，冷了万岁爷的心，太后娘娘因着先前的误会也不愿见您，往后主子可该如何自处是好啊！”

耿舒宁苦笑：“太后娘娘仁慈，不会与我计较的。”

“至于万岁爷……君恩难测，若万岁爷冷了心，我就回奉恩将军府，立个小佛堂，过我的清静日子便是。”

见巧荷还想说什么，耿舒宁摇摇头，“不必再说，我会祈福到皇后……到时候宫里忙乱，我也不该再留下添乱了。”

巧荷将更多替主子叫屈的话咽了回去，跟在主子后头一起闭目念经。

过了好一会子，一直到那红色垂帘轻轻晃动过后，又过去一盏茶功夫，耿舒宁才冲巧荷伸手。

“快，扶我一下，腿麻了！”

巧荷哭笑不得将主子扶起来，倒是没急着说什么。

这会子也快午膳时候了，她先扶着耿舒宁回到了侧殿，叫晴芳和巧静出去守着，一边给主子捶腿，一边不解问——

“主子怎么算到有人会去大佛堂？”

耿舒宁歪在软榻上喝茶，闻言懒洋洋替巧荷解惑：“若是有人持续每日都过去给你请安，突然有一天没来，你会不会好奇发生了什么？”

巧荷：“……怪奴婢脑子愚笨。”

“若奴婢记得没错，应是乌雅嬷嬷，周嬷嬷绣鞋不喜欢菊纹，更喜用喜鹊登枝纹。”

但她还是不明白，“您今儿个这番话，是想叫太后知道？”

图什么呢？

耿舒宁半垂着眸子乜她，“你儿媳妇想毒死你，你还愿意给你儿媳妇操办丧事？”

巧荷：“……”懂了。

先前虽然耿舒宁一直强调是给皇家，给皇后祈福，可也是侧面提醒太后，皇后没多久好活了。

若皇后真死在年前，年节的热闹都得压下去，像太后这种喜欢受命妇朝拜的，心里肯定不痛快。

再给差点害死她的儿媳妇治丧……那得把自己恶心死。

太后定会把宫务甩出来，而主子身为奉御女官，是最合适的。

巧荷也不笨，眼神越来越亮，“您先前的话，若是叫太后知道，必定会夸您守本分，想必先前对您的忌惮也会少许多。”

但稍顿了下，巧荷又想到了新的问题，“可万岁爷不是说要……”废后吗？

再者说，即便不废后，宫里还有个齐妃娘娘呢。

若是太后将宫务交给齐妃，岂不是没主子的事儿了？

耿舒宁淡淡笑了笑，没解释，只道：“我饿了，先用膳吧。”

在慈宁宫做了一年多女官，她对太后还算了解。

奉御女官是正三品，跟齐妃平齐。

论子嗣，熹嫔又比齐妃更有底气。

如果太后要叫齐妃掌管宫务，得封李氏为贵妃才名正言顺。

以太后的性子，自潜邸时候起就不喜欢齐妃，要她为齐妃去跟皇上讨要贵妃位，太后宁愿便宜耿舒宁这个还算乖巧懂事的。

毕竟也没什么真正的矛盾，乌雅家现在挣钱的铺面里，还有她耿舒宁进献上去的房子呢。

她被人占过的便宜，没有一点会浪费。

当然，更重要的是，太后为了允禵会跟皇上作对，她提起大清将士，就是为了提醒太后。

若太后扶持她这个皇上的新宠，往后在允禵的事儿上，就有人能说得上话了。

以前她以为只要自己足够有用，在胤禛面前不可替代，就能得到自己想要的一切。

这阵子她在慈宁宫不只是为了做戏，更多是反省自己的天真，真是好久没有这种被人扇巴掌的清醒觉悟了。

永寿宫越冷清，私下里嚼舌头的宫人越多，她越清醒。

狗东西是说会废后，可有了皇后的前车之鉴，她不会将所有的希望都放在男人身上。

有些东西，她得自己争取。

*

奶白色的素锅子带着鱼汤的馨香，还有豆制品的清新，即便只是青菜豆腐和鱼片，配着酸辣蘸料也格外好吃。

耿舒宁吃得满头大汗，跪了一上午的疲乏尽消，朦朦胧胧的水雾也遮掩不住她的兴致盎然。

用完了午膳，耿舒宁没急着歇息，清理过身上的味道后，她叫人拿过针线笸箩来。

“光送佛经给万岁爷，太敷衍了点……”她拿着一块藏蓝色的锦布在佛经前比画，“我再给万岁爷亲手缝制一个佛经布套吧！”

巧荷几个：“……”您是气死皇后还不够，打算把万岁爷也气死吗？

可她们向来拦不住主子这一出出的造作，甚至怕不会女红的主子扎着自己，还得上赶着抢活儿干，帮主子造作。

巧荷出去拿玲珑炭的时候，忍不住跟晴芳嘀咕：“得亏是主子不见皇上，好叫咱们多些时候准备药膏子。”

她觉得，只要皇上还想多活……咳咳，长命百岁，主子的腚早晚保不住。

晴芳虽然不如巧荷功夫好，但心思却比巧荷更细腻。

她只捂着嘴笑，意有所指地提醒，“趁着还没掌灯，我劝你还是尽早把药膏子准备好。”

巧荷听懂了，不禁瞠目：“……你是说，万岁爷今儿个就会过来？”

晴芳眨眨眼：“这谁知道呢，总归慈宁宫的动静瞒不过御前。”

她有种直觉，主子都开始出招了，要等主子自己把事儿给干了，还要皇上干嘛使，万岁爷肯定坐不住。

*

不出晴芳所料，慈宁宫下钥后，没过多久就听到了打更梆子的声儿。

又过去一炷香时候，小佛堂临着西三所拐角处的角门，迎来了特别轻微的敲门声儿。

巧静过去看，见守门的粗使嬷嬷手脚利落开了角门。

苏大总管亲自提着灯笼，迎着一个身穿黑色大氅的轩昂身影大跨步进了门。

巧静没敢出声，却是立刻就蹲身下去。

她从大氅翻飞的缝隙里，看到了暗黄色的龙袍，来人是谁根本不用猜。

苏培盛压着嗓音小声问：“岁宁主子歇了吗？”

巧静虽然归了九卫，但时候并不长，没有巧荷和晴芳对耿舒宁那么无脑忠心，下意识摇了摇头。

“回苏总管，还……”说到一半，感觉出居高临下的冷冷打量，巧静心底一寒，整个人僵住，瞬间记起自己的身份来。

她赶忙止住话头，干巴巴道：“还，还是让奴婢先进去禀报吧。”

苏培盛侧身偷觎主子神色，没等到主子的反应，才轻轻嗯了声。

“快去。”

巧静一句话不敢多说，起身飞快往里头跑，被晴芳在门口拦下。

晴芳也听见刚才的动静了，上下打量巧静一番。

“你还是记得些晴淑的教训，再有下次，九卫容不下你。”

巧静抖心窝子狂跳，暗自后悔地低下头：“是，我记住了。”

晴芳叫巧静守着门，自个儿上前，不卑不亢安静给胤禛见了礼。

“主子吩咐，若万岁爷来了，请您直接进去。”

顿了下，她脑袋扎得更低了些，“主子还说……这事儿您熟，大佛堂这边没地暖，冷，她就不陪着了。”

苏培盛：“……”这祖宗是在暗讽……不，明刺主子爷深谙夜半偷香之道吗？

他僵着脸皮，心里啧啧出声，却不敢看主子的脸色，总感觉等会子殿内又要打起来了。

胤禛倒是没像他想得那样生怒，甚至表情格外疏淡，在门口脱了大氅，扔给苏培盛。

声音非常温和：“送一壶热茶上来，殿内不用人伺候，离远一些。”

巧荷和苏培盛对视一眼，里头也没听到耿舒宁不依的声儿，俩人头皮都有点发麻。

巧荷也觉得，估计今晚不得安宁。

谁都不敢吭声，飞快准备好了茶水，派人守好慈宁宫后殿和西三所，将大佛堂侧殿方圆数十米都空出来了。

在寂静无声中，胤禛面无表情跨入了侧殿，掀开厚重的棉帘子，进了耿舒宁的寝殿。

耿舒宁乖巧坐在炕沿，膝头放着藏蓝色布套，里头套着佛经。

她身穿居士袍，头顶青蓝幞头帽，素淡地冲胤禛道了声佛号。

“阿弥陀佛，施主来了。”

胤禛额角青筋直蹦，上前坐在耿舒宁身边：“你这又是唱得哪一出？”

耿舒宁飞快起身，躲过胤禛的胳膊，微笑：“当然是让佛祖审判爷无情无义无理取闹这一出咯！”

胤禛也不急着去抓这造作的东西，捏了捏鼻梁。

“您连个解释的机会都不给朕，就直接定了朕的罪，佛祖知道你如此不公吗？”

耿舒宁冷笑，主动上前，将佛经拍到胤禛胸膛上。

“佛祖什么都知道，包括你在永寿宫时，是多么舍不得背叛你的发妻！”

“任她做了多少错事，你也不忘你们之间的感情，还用她的错误来警示你未来的皇后别行差踏错！”

“我倒要问问万岁爷，我在爷眼里，是下一个乌拉那拉氏啊，还是下一个孝庄文皇后？”

胤禛浑身气势倏然一凛，脸色瞬间沉了下来。